Глава 190. Козел отпущения номер два
Сцена на мгновение стала до нелепого неловкой. Повелитель Демонов Гуапи, сжимая в руках древний магический меч, рухнул ниц прямо к ногам Ван Лина, уткнувшись лицом в землю, словно фанатичный сектант, совершающий паломничество к священной вершине.
Духовная энергия, зловещим ореолом окутывавшая древний клинок, ещё не успела рассеяться. Едва чёрное лезвие коснулось земли, как от него, словно паутина, во все стороны с оглушительным треском брызнули глубокие трещины, разрывая почву на куски.
Однако Ван Лин отреагировал молниеносно. Короткий взмах руки, неуловимое движение — и он уже перехватил смертоносное оружие, крепко сжав его в своей ладони.
Он чувствовал, как колоссальная, первобытная магическая мощь пульсирует и бьётся в его хватке, словно живое существо.
— И что с того, что твое тело достигло святости? — холодно усмехнулся Повелитель Демонов Гуапи, приподнимая голову с земли. — Этот древний меч был создан специально для уничтожения святых оболочек! Ты сам схватился за лезвие, аура меча уже проникла в твое тело, пробив брешь в твоей хваленой защите... Мой час настал!
Ван Лин едва заметно нахмурился. Он и вправду ощутил, как крошечная, ничтожная струйка чужеродной энергии попыталась проникнуть под кожу, но для него это было сродни комариному укусу. Уж точно не тот козырь, что мог бы переломить исход боя.
Но старый дьявол, похоже, всё понял по-своему. Увидев, что юноша держится за лезвие, он мысленно зашелся безумным, торжествующим хохотом, наивно полагая, что всё идет точно по его гениальному плану.
В следующее мгновение, придерживая свои внушительные женские формы, он с гордым видом поднялся на ноги.
— Аура меча уже внутри! — самодовольно провозгласил он. — Если только сам меч не будет уничтожен, она останется с тобой до конца твоих дней, отравляя изнутри! А поскольку этот клинок выкован в незапамятные времена, и с каждым тысячелетием его металл становится лишь прочнее... Тебе ни за что его не сломать!
Услышав столь пламенную речь старого демона, Ван Лин на секунду замер в легком недоумении.
А затем, не издав ни звука, просто сжал пальцы.
Хрусь...
Древний, неразрушимый магический артефакт разлетелся на куски с жалким треском.
Ломать мечи... Это же было его коронным приемом! Ван Лин мельком вспомнил, как еще в годовалом возрасте самостоятельно, без чьей-либо помощи, научился голыми руками крошить в труху любой подвернувшийся под руку легендарный клинок.
Устрашающая аура оружия мгновенно испарилась, и некогда великий артефакт превратился в кучку тусклого, бесполезного металлолома.
В ту же секунду над полем боя повисла гробовая тишина. Наблюдавший издалека Бессмертный Тоя оцепенел, а только что подоспевший Третий Святой и вовсе застыл соляным столбом. Что... что они только что увидели?!
Хоть они и находились на приличном расстоянии, не до конца понимая все детали произошедшего, одно было ясно наверняка. Лицо одержимой Цзян Лююэ, на чьих плечах лежал титул Лидер Теневого Потока, исказилось в такой гримасе, что ход битвы стал очевиден даже слепому.
Ледяной пот прошиб старого дьявола, мгновенно пропитав одежду насквозь. Он уставился на стоявшего перед ним подростка, как на самое жуткое чудовище из глубин преисподней, и с громким свистом втянул в себя воздух.
Как бы сильно ему ни хотелось отрицать очевидное, Повелитель Демонов Гуапи прекрасно осознавал: в этой патовой ситуации у него нет ни единого шанса на победу.
Голыми руками разломить древний артефакт... Даже во времена своего величайшего расцвета он никогда не встречал настолько дикого, первобытно жестокого существа!
«Что, чёрт возьми, произошло с этим миром за те годы, пока Каменная Маска Призрака держала меня в заточении?!» — в панике вопило его сознание.
Ван Лин неторопливо стянул с головы дешевый желтый шлем курьера, позволив ветру растрепать его темные волосы. До этого момента защитный визор скрывал половину его лица, но теперь Повелитель Демонов Гуапи мог во всех деталях разглядеть черты своего противника.
Нервы старого дьявола натянулись до предела, едва не лопнув от потрясения. Он знал это лицо! Он уже видел его раньше!
Память услужливо подкинула воспоминание о тех днях, когда Каменная Маска Призрака только-только попала на небольшую виллу семьи Ван. Тогда он попытался подчинить себе одного пацана, вцепившись ему в лицо, но его призрачные шипы попросту не смогли пробить кожу!
И только сейчас до него дошло... Тот неуязвимый мальчишка и этот чудовищный монстр — один и тот же человек!
Дрожащий, обливающийся потом демон неотрывно смотрел на Ван Лина. За тысячелетия своей темной жизни он сталкивался с легионами могучих врагов, но еще ни разу, ни единого раза он не испытывал такого первобытного, парализующего ужаса.
— Кто... кто ты такой, черт возьми? — выдавил из себя старый дьявол, не смея отвести взгляд от юноши.
Ван Лин лишь слегка нахмурил брови, всем своим видом показывая, что отвечать не собирается.
Но в этот самый момент из-за его спины внезапно выскочил старец в белых одеждах.
— Лидер Теневого Потока! — громогласно возвестил Третий Святой. — Перед лицом великого Даос-Убийца... ты всё ещё смеешь сопротивляться?! Сдавайся немедленно!
Ван Лин промолчал, лишь мысленно поставив многоточие.
— Даос-Убийца, говоришь? — Глаза старого демона опасно блеснули. — Тот самый сопляк, что занимает первую строчку в рейтинге убийц? Хе-хе-хе... Я запомню это имя! А заодно, — он перевел мрачный взгляд на Третьего Святого, — я запомню и тебя!
Не успели эти слова сорваться с его губ, как тело демона окутало густое пурпурно-золотое облако. Его силуэт начал стремительно растворяться в ядовитом тумане, и напоследок в воздухе прозвучала классическая злодейская угроза:
— Вы еще пожалеете! Ждите моего возвращения!
И с этими словами он бесследно растаял в пространстве.
«Мастер Лин просто невероятен!» — с благоговением думал Бессмертный Тоя, торопливо приближаясь к месту битвы. В недавнем столкновении двух титанов он, даже используя свой хваленый Небесный Взор, не смог разглядеть ни единого движения! Теперь его терзали смутные сомнения — а не бракованная ли у него техника глаз?
Пурпурно-золотой туман перед Ван Лином медленно рассеивался, оставляя после себя лишь легкое чувство досады.
Для него взять такого хитрого старого дьявола живьем было задачей куда более хлопотной, чем просто стереть его в порошок. Если бы Ван Лин с самого начала планировал убийство, у этого демона не было бы и призрачного шанса на побег.
Но стоило отдать должное — этот древний монстр не зря в свое время был головной болью для всего государства Хуасю. Ван Лин на собственном опыте прочувствовал его изворотливость. В плане грубой силы дьявол, конечно, и рядом не стоял. Проблема заключалась в его арсенале: ублюдок был увешан неизвестными магическими артефактами, как новогодняя елка. И все они хранились в его личном карманном измерении. Захотел — сунул руку в пустоту и вытащил очередную смертоносную дрянь. Жутко раздражает.
Этот пурпурно-золотой туман был как раз одним из таких артефактов, припасенных Повелителем Демонов Гуапи специально для экстренного отступления.
Впрочем, кое-что старый хрыч всё же оставил после себя. Тот самый древний клинок, который Ван Лин играючи искрошил в труху, теперь жалким мусором валялся на земле.
Центральная часть лезвия была стерта в мелкий металлический песок — восстановить такое не смогла бы никакая магия. Поняв это, дьявол без сожалений отшвырнул бесполезный огрызок, словно гнилой кочан капусты.
Третий Святой и Бессмертный Тоя, стоя за спиной Ван Лина, синхронно активировали свой Небесный Взор, тщательно сканируя окружающее пространство. Убедившись, что Цзян Лююэ окончательно и бесповоротно исчезла, оба невольно испустили тяжелый вздох.
— Какая досада... Упустить такого опасного врага! — сокрушенно покачал головой Третий Святой. Затем, повернувшись к подошедшему старцу, он вежливо поклонился и сложил руки в приветствии. — Полагаю, вы и есть многоуважаемый Бессмертный Тоя? Я — Третий Святой!
— Вы знаете меня? — удивленно моргнул Бессмертный Тоя.
— Ваше имя славится далеко за пределами этих мест, — с легкой заминкой ответил Третий Святой. — Как мог младший не узнать вас?
На самом деле, он безбожно врал. Когда Десять Святых планировали налет на дом, где жил Бессмертный метатель гранат, чтобы выкрасть Каменную Маску Призрака, они досконально изучили досье на каждого, кто имел хоть какие-то связи с их целью. Скажи он сейчас правду, и его наверняка сочли бы каким-то одержимым сталкером!
— Да бросьте, не так уж я и знаменит, — смущенно почесал затылок Бессмертный Тоя.
О самом Третьем Святом он тоже был наслышан. Бессмертный метатель гранат как-то упоминал в чате, что один из Десяти Святых перешел на их сторону. Кто бы мог подумать, что судьба сведет их при столь странных обстоятельствах!
И была еще одна крошечная, но весьма забавная деталь. Бессмертный Тоя прекрасно понимал, что этот новоявленный союзник искренне считает Мастера Лина тем самым легендарным ассасином, занимающим первую строчку в мировом рейтинге убийц — Даосом-Убийцей.
Но, судя по невозмутимому лицу юноши, Мастер Лин совершенно не горел желанием развеивать это эпичное заблуждение.
Старец мгновенно всё понял и мысленно усмехнулся.
«Что ж... раз уж этот Даос-Убийца так удачно подвернулся под руку в качестве козла отпущения, пусть тащит это бремя и дальше...»

Комментарии

Загрузка...