Глава 157. Огромный мясистый линчжи прямо в пустоте!
В самом сердце Центрального района высился величественный небоскреб, своими шпилями надменно пронзающий серые утренние облака. На самом верхнем его этаже, скрытый от любопытных глаз, располагался просторный кабинет Леди Форта — личного секретаря Хозяина форта зловещего Замка Фей. Сквозь исполинские панорамные окна открывался поистине захватывающий вид: раскинувшийся внизу мегаполис лежал как на ладони. Особенно завораживающе Центральный район выглядел по ночам, когда море неоновых огней сливалось в пульсирующую реку, пробуждая в душе щемящее чувство тоски и величия.
Но сейчас на часах было ровно восемь утра.
У огромного окна стояла женщина, облаченная в строгое черное ханьфу. Ее волосы были аккуратно заколоты изящной шпилькой, но лицо искажала гримаса глубокой тревоги. Брови были сурово сдвинуты к переносице, а в глазах читалась болезненная растерянность.
Едва переступив порог кабинета, Леди Форта получила леденящее душу известие: жизненный сигнал ее верного подчиненного, А Ю, бесследно исчез!
В Замке Фей существовало непреложное правило: каждый, кто служил здесь, носил на себе нестираемую метку души, лично оставленную Хозяином форта. Эта печать была намертво привязана к особому Детектору жизни. Если сигнал внезапно обрывался, это могло означать лишь одно из двух: либо метка была каким-то непостижимым образом уничтожена, либо... носитель был мертв.
Леди Форта до мельчайших деталей знала план А Ю. В конце концов, именно она шаг за шагом спланировала эту операцию, отправив своего человека свершить кровную месть и устранить Сун Циншу.
Но реальность оказалась жестокой: жизненные сигналы и А Ю, и самого Сун Циншу растворились в небытии!
Ради какого-то жалкого мальчишки потерять сразу двух своих лучших, самых преданных генералов...
Леди Форта скрипнула зубами. Принять столь позорный исход было физически больно.
К тому же, она не могла поручиться головой, что Сун Циншу действительно отправился на тот свет. Да, Детектор жизни бесстрастно фиксировал пустоту на месте его души, но нельзя было исключать крошечную вероятность того, что этот мерзавец нашел способ очистить себя от их печати.
Пока она напряженно размышляла, прозрачное стекло панорамного окна внезапно подернулось мутной дымкой. Воздух в кабинете резко похолодел. Увидев искаженный темный силуэт, отразившийся на стекле, Леди Форта вздрогнула, а затем, поспешно и с глубочайшим почтением, склонилась в глубоком поклоне.
— Приветствую, Хозяин форта! — почтительно произнесла она.
— Я вижу, что метка души Сун Циншу исчезла, — раздался из пустоты гулкий, многократно отражающийся эхом голос, от которого по спине бежали мурашки. — Он... уже мертв?
— Это еще предстоит выяснить, — не поднимая головы, мрачно ответила Леди Форта.
— Ради какой-то ничтожной пешки мы потеряли еще двух генералов, — холодно и надменно произнес силуэт. — Тебе следует хорошенько подумать над своими ошибками.
— Да, Хозяин форта. — Женщина почтительно сложила руки в извиняющемся жесте. — Ваша подчиненная обязуется в кратчайшие сроки докопаться до истины. Я лично возглавлю поисковый отряд. Если Сун Циншу действительно мертв, то на координатах, где оборвался сигнал Детектора жизни, мы непременно найдем следы трупорастворяющей жидкости.
— На самом деле, я давно подозреваю, что за этим мальчишкой стоит кто-то могущественный, — задумчиво протянул Хозяин форта. — Недавняя гибель Великого Мудреца и Второго Святого, а также предательство Третьего Святого — всё это были тревожные звоночки. В этот раз ты обязана действовать с предельной осторожностью. Наш Замок Фей больше не может позволить себе роскошь оступаться...
— Прошу, не беспокойтесь, — уверенно отозвалась Леди Форта. — Даже если за спиной этого щенка и прячется какой-то покровитель, нынешний фундамент нашего Замка Фей не так-то просто расшатать. С вашей безграничной силой, стоит нам лишь заполучить Каменную Маску Призрака, и мировое господство станет лишь вопросом времени!
— Верно, — удовлетворенно кивнул темный силуэт. — Информацию о Каменной Маске Призрака нужно проверить как можно скорее...
Но не успел Хозяин форта договорить, как его мрачная тень на стекле дико замерцала.
— А-а-а! — раздался вдруг истошный, совершенно не пафосный вопль из пустоты.
В следующее мгновение тень дернулась и, не попрощавшись, бесследно растворилась, оставив после себя лишь чистое стекло.
Леди Форта застыла, пораженная ужасом. Неужели на базу напали?! Неужели сам Хозяин форта подвергся атаке?!
— Хозяин форта?! Хозяин форта?! — в панике позвала она, бросаясь к окну.
Прошло около пятнадцати томительных секунд, прежде чем темный силуэт вновь неохотно проявился на стекле.
— ...Всё нормально, — раздался из пустоты слегка смущенный голос Хозяина форта, утративший половину своего зловещего величия. — Возникли непредвиденные технические накладки. У моего проектора дальнего действия тупо села батарея! Этот новенький идиот забыл поставить его на зарядку прошлой ночью! Мало того, он еще и умудрился пролить горячий кофе прямо мне на штаны! Какое счастье, что эта ткань водонепроницаемая!
Леди Форта: «...»
Исторически сложилось так, что Директор Цзинь из Старшей школы No50 и Директор Чэнь, возглавляющий Старшую школу No60, были учениками одного мастера. Из-за этого отношения между Старшей школой No59 и Старшей школой No60 всегда были довольно тесными. Правда, в последние годы ученики обеих школ повадились агрессивно соперничать, постоянно меряясь силами и престижем. Но после недавнего Турнира духовных мечей градус вражды заметно снизился, и атмосфера стала куда более дружелюбной.
Ван Лин втайне находил весьма забавным наблюдать за Хэ Буфэном и Таном Цзинцзэ.
Когда-то в стенах Старшей школы No59 первый был наводящим ужас хулиганом, чьего имени боялись даже старшеклассники, а второй — невыносимо заносчивым президентом студсовета, обожавшим придираться к мелочам и доказывать свое превосходство. Однако итог для обоих оказался поразительно схожим: за четыре дня Турнира духовных мечей им так жестко обломали рога, что от былой спеси не осталось и следа. Теперь эти двое смиренно ступили на праведный путь упорной учебы, ежедневно проповедуя базовые ценности социалистического самосовершенствования...
Первые два урока этим утром традиционно отводились под каллиграфию талисманов, которую вела суровая Учитель Пан.
Программа обучения в обеих школах шла практически вровень, поэтому Хэ Буфэн впитывал материал без малейшего напряжения. Что уж говорить о Тане Цзинцзэ — без пяти минут выпускнике, который знал школьный курс заклинаний как свои пять пальцев.
— Опираясь на материал прошлых недель, смею надеяться, что все вы уже получили базовое представление о четырех великих духовных печатях, — строгим тоном начала Учитель Пан, обводя класс цепким взглядом поверх очков. — Печать Призыва Духа, относящаяся к категории функциональных рун... именно она станет краеугольным камнем вашего промежуточного экзамена. А сегодня мы разберем расширенные возможности применения духовных печатей...
Услышав это, класс дружно и обреченно вздохнул. Всем стало ясно: Учитель Пан снова решила выйти далеко за рамки школьной программы.
— И темой нашей сегодняшней лекции станет Печать Медитации...
Услышав название, Ван Лин удивленно вскинул бровь. Это была руна запредельного уровня сложности. Ее суть заключалась в том, чтобы через глубокий транс спроецировать образы из вероятного будущего прямо в пустоту, получив некое пророческое откровение. Вот только из-за астрономической сложности создания, процент успеха был катастрофически мал.
Смешав киноварь с духовной водой, Учитель Пан расстелила на столе лист желтой бумаги и приступила к наглядной демонстрации. Нахмурив лоб от напряжения, она сконцентрировала плотный поток духовной энергии на кончике кисти и принялась выводить сложнейшую вязь символов. Малейшая неточность, дрогнувшая рука или неверный нажим неминуемо привели бы к разрушению руны.
Спустя три минуты напряженной тишины, Учитель Пан резко оторвала кисть от бумаги и направила в талисман финальный импульс энергии.
— А теперь смотрите внимательно, — выдохнула она.
Мгновение спустя желтый листок плавно взмыл в воздух. Пространство над ним исказилось, и из пустоты соткалась иллюзорная проекция... ярко-розовой, фривольной юбочки, пестрящей рюшами. Этот легкомысленный предмет гардероба настолько контрастировал с вечно строгим и чопорным стилем Учителя Пан, что класс погрузился в ошеломленное молчание.
— Это, — Учитель Пан невозмутимо поправила съехавшие на нос очки, — магическая юбка, которую я на днях заказала на Таобао...
Демонстрация, безусловно, прошла успешно, но какой сакральный смысл несла эта кричащая юбка и какие великие события будущего будут вокруг нее вращаться — не знала даже сама преподавательница. Печать Медитации действительно показывала ключевой объект грядущего, но вот чтобы разгадать его истинное значение, требовалась воистину недюжинная фантазия.
Вскоре каждому ученику был выдан стандартный набор инструментов для каллиграфии.
— А теперь, опираясь на мои инструкции, попытайтесь создать печать самостоятельно, — скомандовала Учитель Пан.
Аудитория мгновенно взорвалась недовольным гулом. Узор Печати Медитации был дьявольски запутанным. Одно неверное движение запястьем, малейшее изменение толщины линии — и вся работа летела коту под хвост.
Даже опытный Тан Цзинцзэ, изведя несколько листов желтой бумаги, в сердцах отбросил кисть.
— Да это же невыносимо сложно! — процедил он сквозь зубы.
Но вдруг, посреди этого царства неудач и разочарований, талисман на парте Го Допи издал низкий, резонирующий гул — Ву-у-ум... — и озарился слепящим светом!
— П-получилось? — Хозяин Допи выпучил глаза, не веря собственному счастью, глядя на парящий в воздухе листок.
Десятки пар глаз мгновенно уставились в пустоту над его партой, где прямо из воздуха начала формироваться призрачная проекция.
— Ой, а что это за штука? — с неподдельным девичьим любопытством спросила Линь Сяоюй, щурясь на иллюзию.
Это причудливое нечто до боли напоминало какой-то странный, неестественный гриб с двумя массивными утолщениями по краям. На верхней части располагалось продолговатое углубление, поразительно похожее на приоткрытый рот, а снизу зияло небольшое, подозрительно гладкое и влажное отверстие...
«...» — У всех парней в классе, распознавших в этой штуке вполне конкретный прибор для одинокого мужского досуга, синхронно отвисли челюсти. Их лица вытянулись в маске абсолютного шока.
Хозяин Допи густо покраснел и судорожно откашлялся.
— Кхм! Вы ведь знаете про Тайсуй? — выпалил он, отчаянно пытаясь спасти свою репутацию. — Так вот, эта штуковина — легендарный родовой мясистый линчжи нашей семьи!
«Ага, блядь, так я тебе и поверил!» — мысленно выругался Ван Лин, чувствуя, как у него дергается глаз.

Комментарии

Загрузка...