Глава 61. Истинное желание старшего брата
От обычной кошки исходило столь сокрушительное, удушающее давление?
В широко распахнутых, утративших былую дерзость глазах юной девы застыл неподдельный ужас. Её сковал первородный страх — тело наотрез отказалось повиноваться! Даже язык онемел, словно налившись свинцом, лишая возможности вымолвить хоть слово... В таком плачевном состоянии она не могла пробудить даже пространственную силу Камня Пустоты!
Лишь сейчас, сокрушаясь о собственной самонадеянности, она с горьким запозданием вспомнила предостережение сестры. Нужно было бежать, бежать без оглядки!
Ван Лин вяло подумал, что девчонка явно навоображала лишнего. Сам он вовсе не собирался подавлять её своей аурой.
Всё объяснялось куда прозаичнее: высвобождение истинной духовной мощи — это всегда удар по площади. Стоило бы ему в таком нестабильном состоянии хоть на миг ослабить контроль, и эта малолетняя наемница мгновенно превратилась бы в кровавое месиво. Хуже того, взрывная волна стерла бы в порошок и его придурковатого старшего брата, и целую дивизию марширующих снаружи уличных котов.
На самом же деле её парализовал эффект жесткого рикошета, сработавший на чистом подсознании Ван Лина. Любое враждебное намерение или ментальное давление, направленное против него, возвращалось источнику в стократном размере. Принцип действия напоминал отдачу плоти — ярким примером тому служил Сюи Ин, предводитель разорителей сердец, некогда превращенный собственной же глупостью в жалкую человеческую развалину.
Глядя на то, как бессильно исходит яростью застывшая девчонка, неспособная даже шевельнуть пальцем, Ван Мин не смог сдержать ехидной ухмылки.
Впрочем, Ван Лин прекрасно понимал: брат его раскусил. И хотя их отношения трудно было назвать теплыми, нельзя не признать — в разного рода странных и нелепых ситуациях между ними всегда царило поразительное, почти пугающее взаимопонимание.
Стоило стене разлететься в щебень, как Ван Мин тут же догадался, кто именно пришел к нему на выручку.
Тот бросил короткий взгляд на наручные часы — до того момента, как старая Сдерживающая печать окончательно развеется, оставалось едва ли десять минут.
Бережно, словно наклеивая копеечный пластырь, Ван Мин достал из-за пазухи свежий талисман и аккуратно обернул его вокруг кошачьей лапы Ван Лина.
Оковы духовной мощи вновь сомкнулись, надежно закрепляя барьер.
Ван Лин сжал пушистую лапку. «Хм... Новая печать и впрямь держит куда жестче прежней», — отметил он про себя.
He явственно ощутил, как его безграничное могущество укрощается и уходит глубоко внутрь. Первые три месяца после обновления Сдерживающей печати всегда были самыми благодатными — укрощающая сила достигала своего пика. Теперь целых полгода можно было не бояться переломить бамбуковые палочки во время обеда или случайно разнести половину школы на утренней гимнастике.
Для Ван Лина это было истинным благословением. Куда большей радостью, чем целая пачка любимых хрустящих раменов.
«Чтобы создать этот талисман, я три года очищал редчайшие ингредиенты да еще добавил кое-какие новые заготовки... Пять лет он точно продержится. Хватит тебе на первое время», — раздался в голове Ван Лина мысленный голос Ван Мина.
С помощью Чтения Сердец Ван Лин улавливал каждую думу брата со стопроцентной точностью. Присутствие посторонней девчонки обязывало к строжайшей секретности — тайна печати должна была уйти с ними в могилу.
В глубине души Ван Мин считал, что неконтролируемая, пугающе растущая с каждым днем сила брата является куда более важной государственной тайной, нежели его собственный интеллект, официально признанный лучшим умом в государстве Хуасю.
Но Ван Мин свято хранил этот секрет. Он дал нерушимую клятву Матушке Ван и Отцу Ван, что ни единая живая душа не узнает об этом. Даже его собственные родители оставались в полном неведении.
Стоило этой тайне всплыть наружу, и мир захлестнет пучина бесконечных, кровопролитных войн за право обладания такой мощью. А самого Ван Лина государство неизбежно превратит в бездушное живое оружие, лишив всякой надежды на нормальную жизнь.
Именно поэтому Ван Мин подходил к делу со всей серьезностью. Он не только без устали корпел над созданием всё более изощренных сдерживающих талисманов, но и держал язык за зубами.
Ван Лин признавал: по крайней мере, в этом их взгляды полностью совпадали. Заветным желанием Ван Лина был мир во всем мире. И истинное желание его старшего брата, как ни странно, было точно таким же.
Посмотрев на замершую изваянием девчонку, Ван Мин повернул голову к коту и безмолвно спросил:
— Ну и что нам с ней делать?
Ван Лин лишь мысленно хмыкнул. А что тут думать?
— Разумеется, сдать государству!
Ван Лин с самого начала не собирался марать лапы. Уничтожение столь мелкой сошки не принесло бы ему никакой пользы. А вот если передать её в руки Культивационной Полиции, это значительно ускорит расследование дела Теневого Потока.
Прибить одного наемника — пустая затея, на его место придут тысячи других. Помочь же правоохранительным органам вырвать этот международный преступный синдикат с корнем — вот истинное проявление гражданского долга добропорядочного жителя, взращенного на ключевых ценностях культа совершенствования.
Разумеется, забирать себе лавры победителя Ван Лин не собирался. Расхлебывать кашу и придумывать правдоподобное объяснение предстояло лучшему уму государства Хуасю.
Ван Мин наклонился, бесцеремонно пошарил по карманам пленницы и извлек похищенный Камень Пустоты. Затем, покосившись на парализованную девчушку, мысленно вздохнул: «Сперва нужно отправить её в нокаут».
Ван Лин ненадолго задумался и послушно применил усыпляющую технику. В этот миг у него впервые в жизни возникло стойкое ощущение, будто они со старшим братом — парочка отпетых заговорщиков, замышляющих темные делишки.
Возле спорткомплекса кошачья дивизия уже успела бесшумно раствориться в ночи. Остались лишь Чжэн Тань, Да Бяо и Монах.
Чуть поодаль лежала Цзян Люин, которую коты успели скрутить столь усердно, что она напоминала плотно упакованный мясной цзунцзы.
— Какое счастье, что нам довелось сражаться плечом к плечу с самим Мяу-бессмертным! — Чжэн Тань благоговейно сжал белую лапку Ван Лина, а в его глазах блеснули искренние слезы. — О великий Мяу-бессмертный, не беспокойтесь, строительная бригада нашей банды за ночь заделает эту дыру в стене!
Ван Лин лишь безмолвно промолчал: «...»
Ему невольно вспомнились коты-ученые в белых халатах, которых он видел на секретной базе Чжэн Таня. С учетом этой строительной бригады Ван Лину показалось, что года через два-три эти усатые пройдохи, чего доброго, научатся собирать баллистические ракеты!
Подавив подступившее изумление, Ван Лин коротко кивнул и махнул лапой на прощание.
Провожая его преданными взглядами, Чжэн Тань и его соратники махали лапками до тех пор, пока белый силуэт не скрылся за поворотом дороги. Лишь после этого они нехотя двинулись прочь. Возможность биться бок о бок с Мяу-бессмертным была столь великой честью, что Чжэн Тань уже мысленно вписывал этот день золотыми буквами в летопись кошачьего рода!
Ван Лин понимал: не окажись Чжэн Тань поблизости, последствия этой ночи было бы трудно предугадать.
Однако стоило ему отойти на пару шагов от кошачьих глаз, как до его чувств дохнуло до боли знакомой аурой. Веяло старым Антиквариатом...
Раскинув духовное восприятие, Ван Лин обнаружил неподалеку старого Антиквариата и Начальника Се. Эта парочка преспокойно прогуливалась под ручку, медленно приближаясь к его укрытию.
Ван Мин тоже сперва опешил от их внезапного появления, но мгновенно сориентировался. На его губах заиграла беззаботная улыбка, и он пошел навстречу:
— Ба! Какая встреча! Здравствуйте, уважаемые учителя!
Он прекрасно понимал: пришло время задействовать весь свой актерский талант.
Се Хвайчунь недоуменно нахмурилась. Какого черта в столь поздний час на школьном дворе делает посторонний? Чтобы завтрашний Турнир духовных мечей прошел без сучка и задоринки, она лично отдала строжайший приказ всем классным руководителям: никаких задержек после уроков! Всё ради того, чтобы под видом родителей в Старшую школу No59 не проникли подозрительные личности.
Разумеется, внезапное появление Ван Мина заставило старого Антиквариата и Се Хвайчунь мгновенно насторожиться. Но самым диким во всей этой сцене было то, что рядом на земле валялась погруженная в глубокий сон девица, замотанная в узлы, словно пасхальный окорок. Это что, какой-то изощренный косплей или сеанс жесткого шибари?
— Позвольте узнать, кто вы? — спросила Се Хвайчунь.
— Я старший брат Ван Лина, зовут меня Ван Сяоэр. Пришел вот, чтобы забрать братишку домой, — с готовностью отозвался Ван Мин, протягивая свое удостоверение личности.
— О-о, так вы брат Ван Лина! — Старый Антиквар сверил данные на карточке, после чего повернулся к Се Хвайчунь:
— Да-да, Начальник Се, Ван Лин — мой ученик. Он как раз входит в число участников грядущего Турнира духовных мечей.
— Вот оно как... — Слыша заверения коллеги, Се Хвайчунь немного расслабилась, но подозрительность не угасла окончательно. — И все же, почему вы оказались здесь именно сейчас?
— Да я и сам собирался поскорее его найти, — непринужденно пожал плечами Ван Мин, кивая на лежащий у ног кокон. — Да вот незадача: наткнулся по пути на лазутчика Теневого Потока, убийцу Золотого Ранга. Вот, пришлось мимоходом обезвредить мерзавку, оттого и подзадержался.
— Наемник Золотого Ранга из Теневого Потока?! — Се Хвайчунь побледнела от шока. Проникновение профессионального киллера такого уровня на территорию школы — это же катастрофа колоссального масштаба!
— Но где доказательства, что она действительно принадлежит к Теневому Потоку? — Се Хвайчунь все еще одолевали сомнения. Да и старый Антиквар не спешил безоговорочно верить первому встречному.
— Если почтенные учителя сомневаются, можете взглянуть на ленту на её предплечье. Это развеет любые вопросы, — улыбнулся Ван Мин. К слову, когда Чжэн Тань укладывал девицу в «цзунцзы», Ван Мин намеренно попросил его оставить рукав Цзян Люин слегка приоткрытым.
Материал наемничьих лент Теневого Потока был уникален, и это служило неопровержимым клеймом.
Старый Антиквар приподнял край веревки, обнажая шелковую ленту, и его сердце бешено заколотилось. Действительно... подлинный знак убийцы Золотого Ранга!
Ко всему, что касалось теневого мира наемников, у старого Антиквариата было чутье поистине звериное. К тому же, бросив взгляд на выдающиеся формы пленницы, которые не способны были скрыть даже самые тугие путы, старый Антиквар пришел к ошеломляющему выводу. Уж не сама ли это легендарная... Лидер Теневого Потока?!

Комментарии

Загрузка...