Том 4. Глава 4. Часть 3.
Месяц Грифона, 3-е число, 2099 год Ф.Э., 08:11
— Ну что ж, народ.
Бодрый и красивый голос Вельтола эхом разнесся по офису детективного агентства «Чабатакэ».
— Прошлой ночью мы раскрыли дело «Руста» и доказали, что будущее можно изменить. Это грандиозное достижение, но нам еще только предстоит решить фундаментальную проблему.
В отличие от Матои, Эми и Зильвальд были совсем не жаворонками, однако от звонкого голоса Вельтола они невольно выпрямились по струнке.
У них проходила утренняя детективная планерка.
— Давайте-ка разберем ее действия на данный момент, — продолжил он. — Если мы предполагаем, что ее преступления несут в себе ритуальный смысл, то закономерность во времени и месте не должна меняться. И, скорее всего, учитывая частоту преступлений, а также дату и время точки всплеска причинности, следующее преступление Коллекционера должно стать для нее последним.
— Да, я думаю так же, — согласилась Эми.
— А значит, до тех пор у нас в запасе еще есть немного времени. Будем надеяться, что нам удастся выйти на след и остановить ее заранее, — добавила Матои.
— Хех. Матои, позволь мне сказать тебе кое-что. — Вельтол дерзко усмехнулся и щелкнул пальцами по козырьку воображаемой кепки, которой на нем не было. — Мы знаем время и место финальной битвы. Преимущество на нашей стороне. Нам остается сделать лишь одно.
— И что же это?..
— Естественно, заниматься детективной работой, — уверенно заявил он.
Матои поникла плечами.
— Мой анализ подсказывает, что это весьма логично...
— Спокойный разум жизненно необходим при любых обстоятельствах, — произнесла Эми. — Заниматься нашей привычной детективной работой — это лучший из возможных вариантов.
— Подозреваю, что всем присутствующим, кроме Эми, просто не хватает опыта, чтобы называть детективную работу чем-то «привычным», — подметила Матои.
— И то верно. Эми, у нас есть новые клиенты? — поинтересовался Вельтол.
— Хм? Дай-ка посмотреть... О, одно дельце есть. Наше последнее расследование перед тем, как мы изменим будущее, это... слежка за неверным супругом!
— Ого, вот это масштабное дело.
— Разве?.. — недоуменно протянула Зильвальд.
— Вопрос. — Матои нахмурилась. — Стоит ли нам заниматься подобным, когда на кону стоит выживание всего мира?
— Мы просто обязаны, именно из-за того, что ситуация не терпит отлагательств, — настояла Эми. — Нам необходимо сохранять хладнокровие и готовиться к грядущему часу.
— Но ведь я даже не детектив...
— Хех. О чем ты говоришь? Мы вместе трудились над раскрытием дела и провели ночь в детективном агентстве. Это делает нас самыми настоящими сыщиками! — заявил Вельтол.
— Это правда, Эми?
— Разумеется. Хотя, с моей точки зрения, вы всё еще просто новички-ассистенты.
— Ого?! Я что, тоже детектив?!
— Да, Зильвальд. В конце концов, ты наш боевой товарищ.
— Ура-а-а!
Зильвальд вскинула вверх руки и крылья, радостно виляя хвостом.
Матои со вздохом смирения прикрыла глаза.
— Принято. — А затем она широко распахнула их и выдала: — Самый сильный и самый милый детектив Матои с блеском выполнит эту работу!
Магироид из 2149 года показала горизонтальный жест «Ви» — знак победы — с самодовольным, но при этом абсолютно невозмутимым выражением лица... в глубине души искренне желая, чтобы этот момент длился вечно.
Месяц Грифона, 3-й день, 2099 год Э.Ф., 18:12
Сотрудники детективного агентства «Чабатаке» стояли прямо посреди многолюдной улицы Кабуки-тё в самый разгар часа пик.
— «Тофу» на связи. Ведем наблюдение за объектом вместе с «Яйцом». Без происшествий.
— «Кляр» на связи. Следуем за целью вместе с «Мерниусом». Без происшествий.
«Тофу» (Эми) говорила с «Кляром» (Вельтолом) приглушенным шепотом по эфирной связи.
— Вношу предложение, Вельтол.
— Мерниус, я прекрасно понимаю твою непреодолимую тягу произносить вслух мое великолепное имя, но мы вообще-то на задании. Используй позывные.
Вельтол недовольно отчитал Мерниуса (Матои).
Оба были одеты в классические детективные плащи, а их лица скрывали медицинские маски и солнцезащитные очки. Прячась в тенях, напарники пробирались сквозь плотную уличную толпу.
Четверо товарищей заранее разделились на две группы: во-первых, банда из четырех человек в одинаковых плащах привлекала бы слишком много внимания, а во-вторых, так казалось гораздо веселее.
— Наш нынешний клиент — супруга объекта, верно? — спросила Матои у Вельтола.
— Да, похоже на то. В последнее время объект ведет себя довольно странно, поэтому подозревается в супружеской измене.
В этот момент по эфирной связи поступило сообщение от второй группы.
— «Тофу» на связи. Объект пришел в движение. А, «Яйцо», дай-ка и мне откусить кусочек.
Целью наблюдения был зверолюд-лев в красном пальто.
— Выдвигаемся, Мерниус.
— Вас поняла, «Кляр».
Стараясь слиться с толпой, Вельтол и Матои последовали за подозреваемым, который как раз выходил из сетевого бистро.
Их команды четко распределили роли: одна отвечала за стационарное наблюдение, другая — за преследование. Главной задачей было добыть неопровержимые доказательства неверности.
— Хех. А скрытные миссии — это весьма захватывающе, не находишь? — усмехнулся Вельтол.
— Подтверждаю. Ранее у меня не было опыта участия в подобных операциях.
Несмотря на внушительное телосложение и свирепое выражение лица, подозреваемый передвигался крадучись и как-то пугливо, постоянно озираясь по сторонам.
— Эй, поаккуратнее, придурок!
— А-ах! П-прошу прощения...
Зверолюд виновато поклонился, случайно налетев в толпе на человека, который был на две головы ниже его.
В момент столкновения Вельтол краем глаза заметил, как из кармана подозреваемого что-то выпало на тротуар.
— «Кляр».
— Да, я заметил. Давай подберем.
— Принято.
Оба опустили головы и подошли поближе, чтобы поднять оброненную вещь. И как бы незаметно они ни старались действовать, парочка в плащах выделялась среди прохожих как бельмо на глазу.
— И что это у нас тут?..
Это оказался маленький аптечный пакетик с белым порошком внутри. Напарники отошли на обочину и вскрыли его.
— Возможно, это какая-то наркота. Дай-ка попробую на вкус.
Вельтол зачерпнул пальцем немного белого порошка и лизнул его.
— М-м! Это же..!
Его глаза в ужасе расширились.
— Кх-х-х..!
А в следующую секунду он рухнул лицом прямо в асфальт.
— Ой, «Кляр»! Прошу прощения.
Матои схватила бездыханного Вельтола за руку и слизала остатки порошка с его липкого пальца.
— Анализ... завершен. Цианистый калий — химическое соединение, обладающее высочайшей токсичностью для людей.
— Ну и дичь же вы там творите, — раздался в наушнике голос Эми, которая всё это время наблюдала за ними со стороны.
Вельтол кряхтя медленно поднялся на ноги.
— Фух, чуть коньки не отбросил.
— Да ладно тебе, «Кляр», нельзя же тянуть в рот любую гадость, которую найдешь на улице. Кстати, говорят, цианид пахнет горьким миндалем, так что дашь мне потом тебя понюхать.
— Анализирую. Как думаете, зачем подозреваемый таскает такую вещь с собой?..
— Без понятия, но явно не ради добрых дел, — ответил Вельтол. — Смотрите.
Подозреваемый остановился.
Его взгляд был плотно прикован к эльфийке. На ней была накинута роскошная черная шуба, и в целом мадам совершенно не выглядела как порядочная женщина.
Эльфийка уверенно зашагала вперед, а зверолюд двинулся следом, держась на безопасном расстоянии.
— Какого черта?..
— Похоже, преследуемый сам стал преследователем, — подметил Вельтол.
Они с Матои снова сели подозреваемому на хвост, пока тот крался за эльфийкой.
— Вельтол.
— В чем дело?
— Я... хочу извиниться.
— С чего бы вдруг? — нахмурился Вельтол.
— Прости, что изначально относилась к тебе так враждебно.
— Мы ведь уже извинились друг перед другом на детективной планерке. К чему снова ворошить прошлое?
— Мне просто хотелось сказать это еще раз.
— Если тебе есть что добавить — валяй. Я слушаю, — подбодрил ее Вельтол.
— Несмотря на то, что мы знакомы совсем недавно, мой сверхмощный вычислительный процессор пришел к однозначному выводу.
— И к какому же?
— Что ты не станешь уничтожать этот мир.
— Я же говорил об этом с самого начала.
Матои кивнула:
— Мой анализ показывает, что ты — полная тому противоположность. Ты больше заботишься о глобальной картине в целом, нежели о своих личных сиюминутных эмоциях. Хотя, один раз ты всё-таки обрушил метеорит на город в порыве ярости. Но тем не менее, сейчас я говорю о твоем характере в общих чертах.
— Я родился в семье лидера целой нации и сам какое-то время вел за собой целый народ. Подобный образ мыслей буквально выжжен в моей душе. Считай это профессиональной деформацией. Это как когда ты переиграешь в «Кровавых Духов», а потом идешь по темному переулку, и тебе мерещится, что сейчас из-за каждого угла на тебя выскочит враг.
— Это скорее не издержки профессии, а классический «синдром геймера»... В любом случае, я признаю твои личностные качества. Ты не из тех, кто способен разрушить мир.
— Хех. А вот я, однако, всё еще не признаю в тебе настоящего Героя...
— Но ты ведь признаешь, что я милашка, верно?
Она игриво показала два пальца знаком «V», наклонив кисть вбок.
— Ну, допустим, — улыбнулся Вельтол. — О, он зашел в магазин. За мной, Мерниус!
— Принято, «Кляр».
Функции лицевой мимики Матои тоже сложились в легкую, непринужденную улыбку.
Месяц Грифона, 3-й день, 2099 год Э.Ф., 19:05
Угловой столик в баре на улице Кабуки-тё в районе Синдзюку.
Для здешних мест заведение было весьма фешенебельным и дорогим. В составе группы преследования произошла рокировка: Вельтол и Зильвальд поменялись местами. Теперь напарницей Матои была она.
Эту перестановку придумали Вельтол и Эми, и главной причиной послужило банальное «так будет прикольнее».
Подозреваемый тихо выпивал за стойкой, откуда ему было отлично видно ту самую эльфийку, а Матои и Зильвальд, в свою очередь, сверлили взглядом их обоих одновременно.
— Вопрос. Что ты ешь, «Яйцо»?
— Анпан, — ответило «Яйцо» (Зильвальд). Девочка показала Матои в разрезе круглую булочку, щедро посыпанную черным кунжутом.
— Анпан. Сладкая булочка с начинкой из пасты из красных бобов, верно?
— Ага. Такахаши — мой друг — сказал, что на любой слежке без анпана просто не обойтись. Это нерушимая традиция детективов.
Булочка Зильвальд была вовсе не из меню этого бара. Она прикупила её по пути в круглосуточном магазинчике, пока они шли по пятам за целью.
— Я тут кое-что поняла, — пробормотала она, деловито жуя свой анпан. — Я вообще не создана для всей этой нудной и кропотливой детективной тягомотины. Мне нужно больше экшена, типа «пиф-паф»! Понимаешь? Чтобы прям «БАБАХ»! А тут я слишком быстро начинаю помирать со скуки.
— Я тоже от этого не в восторге.
— Во-во! И я о том же! Где стрельба?! Где взрывы?!
— Я была спроектирована как боевое оружие, и у меня крайне мало опыта во всем, что не касается поля боя. Меня не обучали и не синхронизировали для подобной следственной работы, а недостаток базы данных вызывает задержки в выборе правильных паттернов поведения. Следовательно, я тоже не особо хороша в таких делах.
— Э-э... да я просто имела в виду, что мне тупо скучно...
— Мне всегда хочется накапливать полезный опыт в тех сферах, где я пока слаба. То, что я в этом не разбираюсь, вовсе не значит, что мне это не нравится.
— О, поверь, с нами ты этого опыта еще наберешься сполна.
У Матои не было будущего. Система коррекции причинно-следственных связей неминуемо стерла бы ее из мироздания, если бы будущее изменилось; а если бы оно осталось прежним, она бы попросту потеряла смысл своего существования.
Когда Матои заговорила вновь, ее мыслительный контур не смог определить истинную причину: то ли она просто пропустила слова напарницы мимо ушей, то ли система дала сбой и забылась — а может, она сказала это абсолютно намеренно. Как бы там ни было, эмоциональные параметры, отвечающие за шкалу «счастье», у нее однозначно подскочили вверх.
— У меня нет будущего. Успешное завершение моей миссии будет означать мой конец.
— М-м? А, ты про ту непонятную фигню с коррекцией? Да брось, мы этого не узнаем, пока время не придет. Кто вообще тебе сказал, что всё обязано быть именно так? Никуда ты не исчезнешь. Бред собачий.
— Но согласно научным теориям...
— Ха! Чушь! Плевать я хотела на всякую заумную теоретическую чепуху. Я сказала, что ты не исчезнешь — значит, не исчезнешь. Усекла?
— Это логический абсурд...
— А теперь послушай меня, — Зильвальд разом проглотила последний кусок сладкой булки и облизала крошки с пальцев. — Я считаю тебя своим корешем. И мне глубоко по барабану, что ты там себе об этом думаешь. Это то, что чувствую я.
Голос Зильвальд вдруг утратил свою звонкую детскую невинность, став шершавым и твердым, как многовековой камень, и донельзя тяжелым от груза долгих прожитых лет.
— Это случилось не так давно.
Черный Дракон заговорила тихо и очень проникновенно.
— В Иокогаме я потеряла одного важного мне человека. Того, у кого я была в неоплатном долгу. Маленькую девочку, сущую малышку, которая унаследовала душу и до последнего вздоха хранила одну древнюю клятву. Она умерла прямо у меня на глазах. Благодаря помощи одного героя нам удалось прикончить того ублюдка, по чьей вине это произошло, но сама я не смогла сделать ровным счетом ничего. Тогда я впервые в своей жизни ощутила себя такой... беспомощной.
Теперь она говорила почти шепотом.
— Драконы — невероятно крепкие создания. Наши кости способны с легкостью останавливать клинки, а чешуя рассеивает любую магию. Пожалуй, в индивидуальном бою мы самый сильный вид на планете. А я вдобавок ко всему еще и бессмертна, так что любые смертельные раны на мне затягиваются в мгновение ока. Но насколько бы прочными ни были мои кости, насколько бы твердой ни была моя чешуя и как бы быстро ни рубцевались мои раны... к моему сердцу всё это не относится. Я искренне радуюсь, когда встречаю хороших людей, и мне до чертиков больно их терять. И в этом плане, думаю, я ничем не отличаюсь от всех остальных. Прощаться с друзьями — всегда больно.
Зильвальд медленно подняла взгляд на Матои и тихо добавила:
— Поэтому, прошу, не бросай меня, ладно?
— ...Я не могу этого обещать.
— А ты пообещай. Договорились? — Зильвальд игриво показала два пальца знаком «V», наклонив кисть вбок.
В этот момент эльфийка поднялась из-за столика.
— Объект в движении. Она что, уходит? Или пошла в дамскую комнату? — озадаченно пробормотала Зильвальд.
— Подозреваемый тоже пришел в движение, — Матои вслед за ней поднялась на ноги.
Зверолюд подошел к месту, где только что сидела эльфийка. Неотрывно глядя на ее нетронутый бокал с напитком, он принялся суетливо шарить по своим карманам.
— ...А-а? Д-да куда же он делся?.. — нервно забормотал он.
— Вопрос.
Матои бесшумно подошла к подозреваемому со спины.
— А?! Чт—?
— Вы ищете вот это?
— А-а! Э-это же..!
Матои подняла на уровень его глаз тот самый аптечный пакетик.
— Д-да кто вы вообще такие?! Легавые?! Из якудза?!
— Ни те, ни другие.
— Так, народ, давайте без сцен. Пойдемте-ка на выход, — Зильвальд решительно вывела всю компанию на уличную парковку.
Вельтол и Эми уже ждали их там.
— Добрый вечер, — Эми вежливо сняла шляпу. — Я — детектив Эми Чабатаке.
— Д-детектив?.. И чего вы от меня хотите?..
— Ваша супруга наняла нас, чтобы убедиться, что вы ей не изменяете, поскольку в последнее время ваше поведение показалось ей весьма подозрительным.
— И-изменяю?! Да ни за что на свете! Я люблю свою жену!
Вельтол уверенно кивнул.
— Понимаю. Мы так и передадим вашей благоверной, что вы чисты.
— Вы ей не изменяли, это верно. Но вы занимались кое-чем другим, не так ли? — подметила Эми.
Матои продемонстрировала подозреваемому аптечный пакетик.
— Это цианистый калий, сильнейший яд для человеческого организма. Обстоятельства указывают на то, что вы намеревались подсыпать его в бокал той женщины.
— Понятно... Значит, это и правда была отрава... — подозреваемый бессильно рухнул на колени. — Моя жена беременна... У нас совсем скоро родится дочка. А я на мели. Якудза из группировки «Серебряное Пламя» пообещали мне заплатить, если я подсыплю это в выпивку той женщине. Они не сказали, что именно внутри... В смысле, я догадывался, что ничего хорошего... Я колебался несколько дней, и вот сегодня наконец-то решился довести дело до конца, но... что за невезуха...
— Отрицаю, — Матои покачала головой. — Вам не «не повезло». Как раз наоборот — вам крупно повезло.
— В смысле?
— Пусть вы и были на взводе, но вы даже не заметили, как обронили яд, который собирались сегодня пустить в ход. Вы сомневались несколько дней кряду, несмотря на то, что отчаянно нуждались в деньгах. Это говорит о том, что вас мучила совесть. Если бы вы совершили задуманное, то жалели бы об этом всю оставшуюся жизнь. Подумайте о своей спутнице жизни и ребенке.
— Да...
Подозреваемый понурил голову, а Зильвальд протянула ему руку.
— Мы детективы, а не легавые. Нам плевать на то, что там по закону. Мы просто сделаем вид, что ничего не видели, — сказала она, помогая ему подняться на ноги.
— ...Спасибо.
— Вы не должны марать руки, хотя бы ради вашей супруги и еще не родившегося ребенка, — слова Матои прозвучали твердо и с неожиданной пылкостью.
— Да... Вы правы... — он обреченно опустил плечи, выглядя совершенно раздавленным.
— И что собираетесь делать дальше? — поинтересовалась Эми.
— Для начала мне нужно немного проветрить мозги, а потом я пойду домой, к жене. И еще... возьмите вот это.
Он достал из кармана диск размером с ладонь. Прикрепленный к небольшой цепочке, он отличался замысловатым узором и имел беловато-серебристый оттенок.
При виде этой вещицы у Матои буквально отвисла челюсть.
— Это же...
Это был амулет с шестью глазами, выкованный из мифрила.
— Где вы это взяли? — требовательно спросила она.
— Подобрал сегодня утром на западе Внешнего Синдзюку. Возле церкви, что в районе высоток. Похоже, это настоящий мифрил, так что за него можно выручить приличные деньги. Возможно, этого не хватит, чтобы сполна отблагодарить вас, но просто возьмите его.
Он вложил амулет в руку Эми.
Та взглянула на вещицу и задумчиво пробормотала:
— Церковь во Внешнем Синдзюку...
— Я, пожалуй, пойду. И еще раз... огромное вам спасибо.
Он покинул парковку.
Как только мужчина скрылся из виду, Эми произнесла:
— Что ж, дело закрыто... Однако для Великого Детектива уладить все последствия и зачистить хвосты не менее важно. Правда, в одиночку тягаться с Гильдией Якудза мне не по зубам. Поможете мне, ребята?
— Подтверждаю.
— Естественно. Предоставь это нам.
— Вот они, взрывы да пострелушки! Погнали!
Четверо детективов растворились в ночной мгле улицы Кабуки-тё.
После этого на «Серебряное Пламя» было совершено второе нападение, и последовавшая за этим потеря боевой мощи резко пошатнула их влияние в городе Синдзюку. Они были ослаблены настолько, что у них попросту не осталось ресурсов, чтобы наказать человека, провалившего их задание.
Месяц Грифона, 4-й день, 2099 год Э.Ф., 00:11
После работы четверо сыщиков поужинали в ресторане, а затем вернулись в детективное агентство «Чабатаке», где каждый занялся своими делами, коротая время так, как ему вздумается.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...