Глядя на возвышающегося перед ним гигантского медведя-зомби, Шэнь Тао криво усмехнулся. Стоило ему только подумать, как руки сами собой взметнулись вверх, повинуясь воле разума.
Четыре гигантские земляные колонны с грохотом вырвались из-под земли, насквозь прошивая конечности монстра.
Поскольку одна из лап зверя уже была превращена в кровавое месиво, лишний столб вонзился прямо в грудину, пригвоздив чудовище к месту, словно на распятии.
Пронзенный колоннами медведь-зомби оторвался от земли и беспомощно повис в воздухе.
— Р-р-а-а-а!
Монстр взревел от невыносимой боли.
Из его ран хлынула черная густая кровь, но он не умер мгновенно. Напротив, агония лишь сильнее разожгла его ярость.
[Заполнение энергией: 35%. Текущее состояние: критическая нагрузка.]
В голове Шэнь Тао снова раздался бесстрастный голос системы. Поток необузданной, властной энергии ударил в мозг, заставляя сознание балансировать на грани безумия. Он мертвой хваткой вцепился в голову, чувствуя, как она вот-вот взорвется. Энергия растекалась по венам, проникая в каждую кость, в каждую клетку тела. Жуткая боль оставила ему лишь крохотный островок здравомыслия, позволяющий хоть как-то контролировать оболочку.
Руки Шэнь Тао неистово дрожали, а зрачки постепенно застилал алый свет.
От невыносимой муки он рухнул на колени, припав к самой земле. Он отчаянно пытался упереться ладонями и сесть, но казалось, будто на плечи давит невидимая многотонная плита, лишая возможности пошевелиться.
— Босс! — выкрикнул Хуан Юань, видя состояние товарища. Его сердце сжалось от тревоги.
— Вверх! — прохрипел Шэнь Тао, и этот крик больше походил на звериный рык.
В тот же миг из земли с бешеной скоростью вырвался острый шип. Его целью был зафиксированный на колоннах гигантский зверь.
[Заполнение энергией: 40%. Текущее состояние: достигнут предел нагрузки.]
— А-а-а, прекрати! Остановись!
Когда шип уже готов был вонзиться в плоть зомби, голос системы вновь прозвучал в сознании.
Очередная волна мощнейшей энергии захлестнула разум, и на этот раз последние остатки логики были окончательно смыты.
— Р-р-а-а-а!
Теперь Шэнь Тао сам напоминал дикого зверя, лишенного рассудка. Он закинул голову назад и издал протяжный, леденящий душу вой.
Лю Каннин, с трудом поднявшийся на ноги, застыл на месте, забыв о собственной боли. В его голове воцарилась гулкая пустота.
«Это... как это возможно? Разве он не обладатель способности первого уровня? Да тут же... тут же чистый пик третьего уровня!»
«Нет, уже четвертый! Как, черт возьми, он это делает?!»
Даже Ян Руохань смотрела на происходящее широко раскрытыми от изумления глазами.
— Все назад! Прочь отсюда! — взревел Шэнь Тао. Последняя искра сознания заставила его предупредить команду.
Все были не на шутку напуганы.
Ян Руохань и остальные, превозмогая боль от ран, нанесенных медведем, поспешили укрыться в лесной чаще.
— Что происходит с боссом? — Хуан Юань, закинув на плечо бессознательного Чжао Тецюаня, с трудом сглотнул, наблюдая, как Шэнь Тао, содрогаясь всем телом, медленно поднимается с земли.
— Не знаю! Но сейчас он смертельно опасен! — нахмурилась Ян Руохань.
Едва она договорила, как Шэнь Тао снова взревел.
Его голос был настолько громким, что эхо разнеслось по всему лесу, вспугнув стаи птиц и мелких зверей.
В такт его крику земля вокруг начала пульсировать, извергая бесчисленные острые колья. Гигантский медведь-зомби, который еще недавно казался непобедимым и внушал ужас, превратился в беспомощную живую мишень.
Тот, кто одним ударом лапы отправил в полет Ян Руохань и Лю Каннина, теперь под гнетом абсолютной мощи не мог даже пошевелиться!
Десятки, сотни земляных шипов пронзали его тело.
В считанные мгновения гигантский медведь-зомби превратился в кровавое решето!
Лю Каннин, наблюдая за этой сценой издалека, не мог унять дрожь в теле. Он то и дело сглатывал сухую слюну.
Такая сила заставляла его сердце трепетать от первобытного ужаса.
И это... это была способность стихии земли?!
Медведь-зомби был мертв, уничтожен за мгновение.
Но Шэнь Тао не останавливался. Он продолжал безумную вспышку ярости, выплескивая излишки энергии.
Остатки его воли отчаянно боролись за контроль над телом, направляя разрушительную мощь в сторону от Ян Руохань и остальных.
Именно поэтому они чувствовали исходящую от него угрозу — самую страшную в их жизни.
Лишь спустя долгое время атаки Шэнь Тао начали замедляться. Однако его глаза всё еще были залиты кровью. Он медленно, пошатываясь, подошел к трупу медведя. Взмах руки — и сверкнул клинок.
Хрусть!
Голова медведя отделилась от туловища так легко, будто была сделана из мягкого тофу. В тот же миг силы окончательно покинули Шэнь Тао, и он рухнул на землю без чувств.
Когда из разрубленной шеи выпало кристаллическое ядро, все присутствующие снова замерли в оцепенении.
Ядро было буквально испещрено трещинами и мелкими дырами!
Можно было только догадываться, насколько чудовищной была та вспышка силы, которую только что продемонстрировал Шэнь Тао.
— Босс! — Хуан Юань первым бросился к нему.
Остальные, ставшие свидетелями этой невероятной битвы, тоже поспешили окружить Шэнь Тао.
Могущественная аура, окутывавшая его, бесследно исчезла. Сейчас перед ними снова лежал обычный обладатель способности стихии земли первого уровня. Это вызывало лишь еще больше вопросов.
Ян Руохань убедилась, что Шэнь Тао жив, и облегченно выдохнула.
— Не волнуйтесь, он просто в глубоком обмороке, — пояснила она, хотя в её взгляде всё еще читалось замешательство. — Хуан Юань, у меня есть вопрос, который, возможно, не стоит задавать... Какова на самом деле сила Шэнь Тао?
Хуан Юань посмотрел на лежащего без сознания друга и покачал головой:
— Честно говоря, я и сам перестал его понимать.
— Да какая разница! — подал голос Лю Каннин. — Главное, что он на нашей стороне и не причинит нам вреда.
— Это точно. Я знаю характер босса... Как бы там ни было, я считаю, что нам всем стоит держать язык за зубами. Никаких лишних вопросов. Это такой же его секрет, как и тот рис, — непривычно серьезно произнес Хуан Юань, глядя на Ян Руохань.
— Согласна, — кивнула девушка.
Она сама взвалила бессознательного Шэнь Тао на плечи и, погруженная в свои мысли, направилась прочь с поля боя.
***
Обратный путь прошел на удивление спокойно.
Лагерь Оленьей Травы.
Весь рис был успешно доставлен, и, что самое важное, обошлось без человеческих жертв — это была огромная удача.
После того как Шэнь Тао и Чжао Тецюаня устроили на отдых, Ян Руохань лично распорядилась выставить у их палатки круглосуточную охрану.
Шэнь Тао пришел в себя только к вечеру.
Он с трудом поднялся с кровати, чувствуя во всем теле свинцовую тяжесть. Даже попытка заговорить далась ему с трудом — голос был слабым и безжизненным.
— Босс, ты очнулся!
Шэнь Тао еще не успел прийти в себя, как почувствовал, что на него навалилось что-то массивное.
Сфокусировав взгляд, он увидел Хуан Юаня с покрасневшими глазами.
— Твою мать... я же не сдох, чего ты на меня так смотришь, будто на поминках? — выругался Шэнь Тао. Его тело еще не восстановилось, а тут еще Хуан Юань навалился так, что стало трудно дышать. Он с силой оттолкнул друга и прохрипел: — Черт, слезь с меня, задыхаюсь!
— Ой, точно... Прости, босс, — Хуан Юань поспешно отстранился и вскочил на ноги. Он виновато смотрел на кашляющего Шэнь Тао.
Тот лишь закатил глаза в ответ.
Шэнь Тао попытался опереться на край кровати, чтобы встать, но тут же скривился от боли и горько усмехнулся.
Пока он лежал, дискомфорт был терпимым, но стоило начать двигаться, как все мышцы и связки словно натянулись до предела.
В это мгновение он в полной мере ощутил, какую цену пришлось заплатить за ту победу.

Комментарии

Загрузка...