Переждав ночь, Чжан Чи снова вывел машину на трассу. Навстречу утреннему солнцу он уверенно вел автодом к заброшенному военному заводу «Третьей линии».
Пустоши за окном стремительно уносились назад. Золотые лучи пробивались сквозь лобовое стекло, подсвечивая его резкий профиль. В глазах, где раньше нет-нет да и проскакивало сомнение, теперь осталась лишь закаленная в боях холодная решимость.
Всего полсуток назад у каменного моста он собственноручно оборвал жизни шести человек. Пройдя путь от нерешительности перед живым врагом до беспощадного истребления любой угрозы, он окончательно растоптал в себе мягкость мирного времени. Теперь он знал законы этого мира назубок.
Слабость – это яд. Жалость – приговор. Чтобы жить, нужно стирать в порошок любого, кто встанет на пути.
После ночных трудов и системного апгрейда этот автодом, вывезший его из ада Цзянчэна, перестал быть просто подержанным фургоном. Да и сам Чжан Чи уже не был тем растерянным одиночкой.
Он мазнул взглядом по новым кнопкам управления защитой на панели, и на его губах заиграла едва заметная улыбка.
Радио по-прежнему выдавало лишь треск помех; ни официальных сводок, ни криков о помощи от других выживших. Чжан Чи привык к этой тишине. Он развернул карту, полученную от Чжан Чи, и проследил пальцем по маршруту, отмеченному красным маркером.
От сельсовета до Машиностроительного завода «Красная звезда» оставалось менее тридцати километров. Последние пять километров пути представляли собой извилистую лесную дорогу, уходящую вглубь горного массива. На карте карандашом было приписано: «Заброшенный военный объект, сохранившиеся фортификации, крупных поселений рядом нет».
Это место было его заветной целью с самого начала катастрофы. Он выбрал его, изучив сотни схем.
Глухой завод в горах, отставший от прогресса, не шел в сравнение с блеском Цзянчэна. Но в эпоху зомби-апокалипсиса, когда города превратились в братские могилы, а порядок рухнул, Чжан Чи осознал: эта изолированная крепость, набитая промышленным сырьем и станками, – единственный шанс по-настоящему пустить корни.
Здесь когда-то трудился его дед, и здесь же Чжан Чи собирался построить свой новый дом.
Автодом шел по трассе около двадцати минут, пока впереди не показался указатель поворота. Крутанув руль вправо, Чжан Чи направил машину на лесную тропу; колеса с мягким шорохом зашуршали по опавшей листве.
Чем глубже он забирался в горы, тем мертвеннее становилась тишина. Пропал рык случайных зомби с трассы, исчезли странные звуки из брошенных деревень. Слышалось только пение птиц да шелест листвы. Однако нервы Чжан Чи натянулись как струны.
В конце света тишина часто пугает сильнее явной опасности.
Он заглушил двигатель внутреннего сгорания и перешел на бесшумный электромотор. Автодом скользил меж деревьев безмолвной тенью. В то же время Чжан Чи прильнул к биноклю, изучая обочины.
За густыми зарослями и травой по пояс не было видно ни людей, ни мертвецов. Но на влажной почве у края дороги он отчетливо разглядел следы когтей размером с ладонь. Края отпечатков еще не успели обсохнуть – зверь прошел здесь совсем недавно.
Мутант.
Желтоволосый перед смертью орал, что в лесах полно зверья, которое изменилось и стало куда опаснее и хитрее обычных зомби. Многие, кто искал спасения в горах, превратились в их добычу.
Чжан Чи отложил бинокль. Его пальцы плотнее обхватили рукоять Череполома. В нем не было страха – только настороженная холодность.
Плевать на следы. Если встретит тварь – просто раскроит ей череп.
Машина продолжала медленно ползти вперед. Спустя три километра лес расступился, открывая вид на огромную территорию.
Перед ним высились циклопические ворота завода.
Тяжелые литые створки из чугуна были наглухо закрыты и оплетены изумрудным плющом. На ржавом металле еще угадывались контуры красных звезд. Несмотря на десятилетия забвения, ворота стояли монолитом – ни следов взлома, ни вмятин от таранов.
По обе стороны уходили пятиметровые бетонные стены, увенчанные колючей проволокой. Настоящая горная цитадель, отрезанная от мира.
Над въездом красовались выцветшие, но все еще грозные красные иероглифы: «Машиностроительный завод „Красная звезда“».
Чжан Чи затормозил в пятидесяти метрах от входа, в тени деревьев, и выключил питание.
Он сидел, глядя на ворота, и чувствовал, как сердце начинает стучать чаще.
Наконец-то добрался.
Пройдя через бойню Цзянчэна и миновав десятки смертельных ловушек, он стоял у порога своего спасения.
Он не спешил выходить. Сначала – детальный осмотр в бинокль. Стена тянулась на километры, и, кроме главных ворот, лазеек не просматривалось. В будке охраны зияли пустые глазницы выбитых окон. Но слух Чжан Чи уже уловил подозрительные звуки из-за преграды.
Доносилось прерывистое, хриплое рычание. Судя по акустике, прямо за воротами собралось не меньше трех десятков инфицированных.
Но был и другой звук: низкое, утробное урчание, полное дикой ярости, доносившееся из глубины производственных цехов. Это не было похоже на зомби. Это был голос хищника – хозяина тех самых огромных когтей.
Внутри явно было неспокойно.
Чжан Чи задумчиво постукивал пальцами по рулю, прикидывая план штурма.
Таранить? Створки из десятисантиметрового чугуна не поддадутся даже бронированному автодому. Он только разобьет мотор и останется без колес.
Обойти? Стены казались неприступными. Даже если он найдет способ перемахнуть через них, то окажется один на один с толпой зомби и мутантом без возможности отступить. Это верная смерть.
Оставался один путь: войти через калитку. Вскрыть замок, перебить встречающую толпу, закрепиться на входе и начать методичную зачистку.
【Система обнаружила крупную военно-промышленную базу: Машиностроительный завод «Красная звезда»】
【Обнаружено: огромные запасы промышленных материалов, восстановимое оборудование, укрепленные фортификации】
【Разблокирован модуль строительства базы!】
【Активировано основное задание: Крепость Алой Эрозии】
【Цель: полностью захватить завод, устранить все угрозы, создать стабильный и безопасный опорный пункт】
【Награда: базовые материалы × 1000, сыворотка укрепления тела первой ступени × 1, чертеж финальной модификации автодома × 1】
Голос системы в голове заставил его сердце пропустить удар.
Тысяча единиц материалов позволит восстановить всю оборону завода. Сыворотка даст возможность выйти за пределы человеческих возможностей. А чертеж... чертеж превратит его машину в настоящий стальной линкор апокалипсиса.
Награда была королевской.
Если до этого он еще раздумывал, не стоит ли действовать осторожнее, то теперь все сомнения отпали.
Этот завод будет его. Не просто как крыша над головой, а как фундамент его могущества в этом новом, жестоком мире. Его личная Крепость Алой Эрозии.
Чжан Чи глубоко вдохнул, толкнул дверь и спрыгнул на землю.
Горный ветер принес аромат хвои, смешанный со сладковатой вонью разложения. Он покрепче перехватил Череполом и бесшумно двинулся к калитке, стараясь расслышать каждое движение за металлом.
Рычание мертвецов усилилось. Видимо, они учуяли живое присутствие. Десятки гнилых рук заскребли по металлу с той стороны, издавая тошнотворный скрежет.
Где-то в глубине взревел зверь, и тяжелые шаги начали стремительно приближаться к воротам.
Чжан Чи замер у входа и коснулся ладонью холодного чугуна. Замок за десятилетия превратился в кусок ржавчины. Открыть его можно было только одним способом – разбить.
Грохот неизбежно привлечет всех тварей внутри.
Но выбора не было.
С того дня, как мир рухнул, назад пути нет. Он выжил в Цзянчэне, он уничтожил банду подонков – никакие мертвяки и звери его не остановят.
Теперь это его дом.
Чжан Чи отступил на два шага, замахнулся Череполомом и со всей силы обрушил его на проржавевший механизм.
— Кха-бам! Кха-бам!
Оглушительный звон разорвал безмолвие гор.
Старая сталь поддавалась неохотно, деформируясь и выплевывая осколки ржавчины под каждым ударом.
За дверью началось безумие. Рев зомби стал неистовым, они навалились на створки всем весом. Яростный рык мутанта раздался уже совсем рядом – тварь была в шаге от выхода.
Чжан Чи не останавливался. Удар за ударом, ритмично и мощно.
Его взгляд был острым, как у ястреба, мышцы налились силой. Он был готов ко всему.
— Хрусть!
Замок наконец лопнул.
Чжан Чи вцепился в ручки калитки и рывком распахнул эти врата, за которыми время замерло на долгие годы.
Створки разошлись, открывая вид на широкую заводскую аллею и плотную, безумную массу инфицированных, которые уже летели на него.
А в тени ближайшего цеха припал к земле мутировавший гигантский пес. Его морда была усеяна сочащимися слюной клыками, а глаза светились алым огнем, зафиксировав единственную цель – человека в дверях.
Чжан Чи крепче сжал Череполом и, не отступая ни на шаг, шагнул навстречу зловонному ветру.

Комментарии

Загрузка...