Автодом бесшумно выкатился из-за угла. Линь Фэн резко ударил по тормозам: шины замерли без единого лишнего звука, и тяжелая машина надежно укрылась в тени придорожных деревьев.
Он затаил дыхание и сквозь лобовое стекло впился взглядом в перекресток в двухстах метрах впереди.
Все случилось именно так, как он и предсказывал. Единственный путь, ведущий к окраине города, был полностью перекрыт. Три патрульные машины стояли поперек дороги, преграждая путь любому транспорту, – они образовали импровизированную линию обороны. Перед ними высились двухметровые заграждения из колючей проволоки и противотанковые ежи, на которых висели броские красные щиты: «Впереди зона контроля, проезд запрещен. Всем выжившим следовать в Южное аварийное убежище».
Четверо спецназовцев в бронежилетах и с винтовками наперевес застыли перед заграждением. Стволы были слегка опущены, но бойцы сохраняли предельную бдительность. Их форма забилась пылью и покрылась темно-бурыми пятнами, на лицах читалась невыносимая усталость, белки глаз покраснели от лопнувших сосудов, а костяшки пальцев, сжимавших оружие, побелели. Было очевидно: они несли дежурство уже долгое время без смен и отдыха.
Перед блокпостом столпились люди – те, кто успел вырваться из центральных районов города.
Какая-то женщина, прижимая к груди младенца в пеленках, сквозь слезы умоляла спецназовца пропустить их, твердя, что у ребенка жар и им нужно в загородную больницу. Чуть в стороне мужчина средних лет на внедорожнике, с искаженным от ярости лицом, лупил по капоту и орал на гвардейцев, заявляя, что его дом находится сразу за чертой города и никто не имеет права его задерживать. Здесь же ютилась целая семья с огромными узлами вещей: старик, сидя на обочине, не переставал кашлять, а молодежь стояла рядом с ним, и в их глазах застыли лишь растерянность и отчаяние.
Линь Фэн слегка побарабанил пальцами по рулю и прислушался к автомобильной радиостанции. На официальном канале экстренной связи крутили одно и то же объявление, и дрожь в голосе диктора стала заметнее: «На всех участках дорог в центральных районах введено ограничение движения. Все выезды из города временно закрыты. Убедительная просьба к гражданам: не пытайтесь покинуть город на личном транспорте, немедленно следуйте в ближайшие аварийные убежища. Убежища обеспечены достаточным количеством продовольствия, питьевой воды и медикаментов. Повторяю: следуйте в ближайшие аварийные убежища...»
Линь Фэн наконец все окончательно понял. Эта линия обороны была выстроена не против инфицированных – она была против людей.
С начала апокалипсиса прошло всего три часа, а власти уже не могли справиться с хаосом на главных магистралях. Им пришлось оставить попытки спасать людей поквартально и поквартирно. Силы стягивали в одну точку, чтобы создать крупные узлы сопротивления и загнать всех выживших под единый контроль. Выезды перекрыты: хочешь жить – иди в Южное убежище.
Перепалка у заграждений не утихала. Водитель грузовика попытался прорваться напролом, но едва колеса коснулись ежей, спецназовцы вскинули винтовки, целясь в кабину, и выкрикнули предупреждение. Мужчина в итоге заглушил мотор и, закрыв лицо руками, осел на землю, издавая отчаянные всхлипы.
Линь Фэн откинулся на спинку кресла и медленно выдохнул. Решение было принято.
В убежище он не пойдет.
Дело было не в недоверии к властям, а в том, что он слишком хорошо понимал: места массового скопления людей таят в себе смертельную угрозу. Южное убежище развернули в городском спорткомплексе – это замкнутое пространство, способное вместить десятки тысяч человек. Если хоть один внутри окажется заражен и вирус начнет распространяться, стадион превратится в железную клетку, из которой не выбраться. Более того, припасы там распределяются централизованно, а порядок держится только на силовиках. Его модифицированный автодом, скорее всего, просто конфискуют, а все ресурсы и система, от которой зависит его жизнь, станут чужими инструментами.
Путь к спасению для него никогда не лежал через толпу. Его спасение – это система, привязанная к автодому, это крепость на колесах, которая становится сильнее с каждым часом, и его знание каждого скрытого переулка в этом городе.
Линь Фэн нажал на экран центральной консоли. Проведя пальцем по карте, он остановил взгляд на промышленной зоне к западу от перекрестка – территории старой заброшенной текстильной фабрики.
Три года назад он переделывал внедорожный кемпер для владельца этой фабрики и бывал здесь несколько раз. Старый завод давно стоял без дела: рабочих там не было, только пустые цеха да склады. С западной стороны территории проходила внутренняя бетонированная дорога, позволяющая объехать перекресток и выйти прямиком на южную объездную, которая как раз стыковалась с его маршрутом.
Этой дорогой и в обычное время мало кто пользовался, а сейчас на нее точно никто не обратит внимания. Идеальный вариант, чтобы обойти блокпост.
Линь Фэн еще раз оценил обстановку. Внимание спецназа и людей было приковано к грузовику, и никто не заметил автодом в тени за углом. Он плавно включил передачу, его нога на педали газа была тверда. В бесшумном режиме машина, словно призрак, выскользнула из-под деревьев и нырнула в узкий проезд, ведущий к старым цехам.
Дорожка оказалась еще более разбитой, чем он помнил: яма на яме, обочины заросли травой в человеческий рост. Кое-где виднелись брошенные электроскутеры и опрокинутые мусорные баки, источающие кислый запах гнили. К счастью, ширины дороги хватало для проезда. Вокруг царила тишина: ни рыка инфицированных, ни криков толпы – лишь ветер завывал в пустых оконных проемах фабричных зданий.
Тревога в груди Линь Фэна немного улеглась, но не успел он проехать и полукилометра, как впереди мигнула аварийка.
Белая легковушка стояла косо на обочине с задранным капотом. Перед ней на корточках сидел мужчина в сером пиджаке и очках: с гаечным ключом в руке он в полной растерянности разглядывал двигатель. Рядом стояла женщина, поддерживающая старика. Тот навалился на нее всем телом; лицо его было землисто-желтым, он заходился в кашле, прикрывая рот рукой, и мелко дрожал. Женщина похлопывала его по спине, размазывая слезы по щекам. Выглядели они беспомощно и жалко.
Заметив приближающийся автодом, мужчина мгновенно оживился. Он бросил ключ, вскочил и замахал руками Линь Фэну, не решаясь кричать в полный голос, а лишь приглушенно и сбивчиво взывая:
— Друг! Стой! Помоги, пожалуйста?!
Линь Фэн резко затормозил. Пальцы до боли сжали руль, нервы снова натянулись как струны.
Он не стал глушить мотор и не опустил стекло. Просто остановился в десяти метрах от легковушки и через лобовое стекло пристально уставился на этих людей.
Три часа с начала апокалипсиса. Глухая дорога в заброшенной промзоне, заглохшая машина и чета бедолаг, которым некуда идти... Слишком удачно. Настолько, что внутри все похолодело. Образ того парня, что пытался остановить его в старом городе, все еще стоял перед глазами.
Мужчина, видя, что автодом замер, сделал пару шагов вперед, но близко подходить не решился. Он поднял руки, показывая, что безоружен, и заговорил с плачем в голосе:
— Друг, умоляю, у меня ремень ГРМ порвался, я не могу починить. У отца рак легких в последней стадии, таргетные лекарства остались в доме за городом. Если не заберем – он не вытянет. Мы хотели прорваться к окраине, а машина встала... Тут же ни души на мили вокруг...
Женщина, поддерживая старика, тоже сделала шаг вперед и низко поклонилась Линь Фэну. Слезы катились по ее лицу:
— Мастер, умоляю, помогите нам. Мы не плохие люди. Мы дадим вам денег, отдадим припасы, всё что угодно!
Линь Фэн осмотрел их. Пиджак мужчины был измят, штанины в грязи, на лице – печать изнеможения и страха. Волосы женщины спутались, глаза опухли. Старик кашлял все тяжелее, дыхание его стало прерывистым и хриплым – не похоже на игру.
Затем он перевел взгляд на салон легковушки. Там виднелось несколько чемоданов, разбросанные упаковки хлеба и бутылки с водой. Оружия не было, как и других людей в засаде.
Подозрительность в душе дала небольшую трещину.
Он слишком хорошо знал, что такое рак легких на поздней стадии. Без лекарств этот старик обречен, даже если зомби его не тронут. Такая просьба о помощи в безвыходной ситуации казалась слишком настоящей.
Но по-настоящему его зацепили следующие слова мужчины:
— Мастер, мы не просим нас везти. Просто отбуксируйте нас на тросе до объездной, а там мы найдем другую машину. — Мужчина смотрел на Линь Фэна с мольбой. — У меня в багажнике две нераспечатанные пачки цефалоспорина, ящик воды и две коробки хлеба. Забирайте всё! В качестве благодарности!
Антибиотики.
Сердце Линь Фэна пропустило удар.
Уходя из съемной квартиры, он взял только йод и пластыри – самые базовые средства для обработки ран. Антибиотиков у него не было. В условиях гибнущего мира, где медицина исчезает первой, антибиотики – это божий дар. Любая рана с инфекцией без них превращается в смертный приговор.
Это было предложение, от которого невозможно отказаться.
Помолчав несколько секунд, он наконец опустил боковое стекло, оставив лишь узкую щель в два пальца. Его голос прозвучал холодно и жестко:
— Припасы несите сюда, положите перед капотом. Я дотащу вас только до объездной. В машину никого не сажаю. К автодому во время пути не приближаться, иначе я сразу уезжаю.
— Да-да! Как скажете! — Мужчина просиял от радости и закивал жене. Та быстро метнулась к задней двери машины, достала аптечку, два ящика с водой и хлебом, торопливо поднесла их к капоту автодома и тут же отступила назад, ни разу не коснувшись кузова.
Линь Фэн толкнул дверь, выставил одну ногу на землю, но второй рукой крепко сжимал стальную трубу, лежавшую на пассажирском сиденье. Не сводя глаз с троицы, он быстро нагнулся, схватил медикаменты и припасы. Проверил: упаковка цефалоспорина была целой, срок годности в норме, вода и хлеб тоже выглядели нетронутыми.
Напряжение немного отпустило. Бросив трофеи на сиденье, он достал из багажного отсека буксировочный трос и направился к белой легковушке.
Мужчина поспешно отошел в сторону, рассыпаясь в благодарностях:
— Спасибо, мастер, огромное спасибо. Вы жизнь всей нашей семье спасли...
Линь Фэн не отвечал. Он наклонился, собираясь зацепить крюк за буксирную петлю легковушки. И в тот самый миг, когда он согнулся, боковым зрением заметил: из щели приоткрытых ворот заброшенного склада, стоявшего у дороги, выскользнули две тени. Пригнувшись, с обрезками труб в руках, они бесшумно крались к его спине!
А «благодарный» мужчина уже тянулся к поясу сзади, выхватывая спрятанный тяжелый ключ. Выражение его лица в секунду сменилось с жалкого на зверское – он замахнулся, целясь Линь Фэну прямо в затылок!
Ловушка!
Волосы на затылке Линь Фэна встали дыбом. Мысли исчезли, но тело, закаленное в стычках на грани жизни и смерти и усиленное системой, сработало быстрее разума. Он резко метнулся в сторону, одновременно с силой хлестнув наотмашь буксировочным тросом. Тяжелый коуш со свистом рассек воздух и врезался мужчине прямо в лицо.
Тот взвыл от боли и, пошатываясь, отступил на пару шагов, выронив ключ, который с лязгом упал на асфальт.
Двое из склада, поняв, что скрываться больше нет смысла, с диким криком бросились в атаку, размахивая стальными трубами:
— Тварь! Не дайте ему уйти! Машину забираем!
Линь Фэн даже не оборачивался. Он рванул к автодому так, что сердце едва не выскочило из груди. Еще секунда – и ему бы просто проломили череп сзади.
Женщина со стариком тоже преобразились: слезы мгновенно высохли, и она, словно безумная, кинулась ему наперерез, пытаясь вцепиться в ноги. Линь Фэн на ходу со всей силы ударил ее ногой в грудь. Она рухнула на землю, хватая ртом воздух и не в силах подняться.
В два прыжка он достиг двери, запрыгнул внутрь и одним движением заблокировал все замки. В ту же секунду мужчина с окровавленным лицом подлетел к машине и со всей дури обрушил гаечный ключ на стекло водительской двери.
Раздался гулкий удар, по стеклу прошла едва заметная рябь, но оно выстояло.
Линь Фэн смотрел на искаженное яростью лицо за окном, чувствуя, как спина взмокла от холодного пота. Какое счастье, что он успел сделать базовое усиление автодома – иначе стекло бы разлетелось вдребезги.
— Открывай! Машину отдавай, а то прирежу! — Мужчина в неистовстве колотил в дверь. Двое подельников с трубами тоже подбежали и принялись остервенело лупить по кузову, но на укрепленном металле оставались лишь неглубокие царапины.
Линь Фэн не медлил ни секунды. Включил передачу и утопил педаль в пол. Автодом отозвался глухим рыком и рванул вперед, сдирая боком краску с белой легковушки и начисто снося ей зеркало заднего вида.
Нападавших отбросило в сторону воздушным потоком. Им оставалось лишь бессильно смотреть вслед удаляющейся машине и орать проклятия, которые быстро затихли вдали.
Только отъехав на километр и убедившись, что преследователей не видно, Линь Фэн плавно сбросил газ. Он откинулся на сиденье, тяжело и часто дыша.
Смахнув холодный пот со лба, он посмотрел на упаковку антибиотиков. В душе копошились противоречивые чувства.
Он ведь считал себя осторожным. Думал, что познал всю черноту человеческой души в наступившем хаосе, и все равно едва не попался в искусно расставленные сети. Кашель старика, слезы женщины, мольбы мужчины – всё это была актерская игра. Спектакль, разыгранный только ради того, чтобы выманить его из машины и отобрать единственный шанс на спасение.
В мире, где рухнул порядок, самыми страшными врагами были не лишенные разума инфицированные, а злоба под человеческой кожей. Люди, готовые на любое зверство и подлость ради глотка жизни.
Линь Фэн глубоко вдохнул, швырнул пачку лекарств в бардачок и снова сжал руль. Больше он не позволит себе расслабиться ни на миг. Даже на пустой дороге в промзоне он сохранял предельную бдительность, сканируя взглядом заброшенные цеха и не пропуская ни малейшего движения.
Автодом катился дальше, мягко отрабатывая неровности разбитого пути. Вскоре показался въезд на внутреннюю дорогу фабрики. Но стоило Линь Фэну увидеть, что там впереди, как лицо его помрачнело.
Проезд был наглухо перегорожен огромными морскими контейнерами. Между ними осталась лишь узкая щель, в которую мог протиснуться разве что человек боком. Его громадному автодому шириной более двух метров здесь было не пройти.
И в этот момент с той стороны, из глубины переулка, донесся характерный хриплый рык зомби и звуки чего-то волочащегося по земле. Ветер доносил эти звуки всё отчетливее.

Комментарии

Загрузка...