Матушка Цзи, придерживая Цзи Ю под руку, направилась к дому.
Вскоре они оказались перед жилищем семьи Цзи. Дом располагался в самом дальнем углу глухого переулка на северной окраине городка Фужун — небольшого поселения в южном городском округе.
Это была хижина из саманного кирпича.
По дороге домой Цзи Ю уже успела оценить условия жизни местных обитателей. В основном люди ютились в наскоро сколоченных дощатых лачугах, которые едва ли могли защитить от ветра и дождя. Однако, оказавшись у порога дома семьи Цзи, она с изумлением обнаружила, что их положение еще плачевнее, чем у остальных.
Их дом, сложенный из необожженной глины, выглядел настолько ветхим, что при первом же взгляде казался аварийным. Казалось, он мог рухнуть в любую минуту, не выдержав даже слабого порыва ветра или дождя.
Цзи Ю была в недоумении: как отец при разводе мог так настойчиво требовать, чтобы этот дом достался именно ему? Изначально она планировала усыпить бдительность отца, а затем с помощью определенных мер вернуть жилье себе. Но теперь, глядя на эту развалюху, она вдруг поняла, что бороться за нее нет никакого смысла. Она твердо решила, что в будущем сделает всё возможное, чтобы заработать денег и обеспечить семье достойный дом.
Весь участок представлял собой подобие сыхэюаня: вход находился с восточной стороны, а с юга, севера и запада располагались обветшалые саманные постройки, образующие небольшой внутренний дворик.
Едва переступив порог, матушка Цзи принялась объяснять, как распределены комнаты. Отец с матерью жили в западной постройке, прямо напротив входа. Северная комната предназначалась для брата и младшего брата Цзи Ю, а южная — для самой Цзи Ю и ее сестры.
Рассказывая об этом, матушка Цзи позвала вглубь двора:
— А-Мин, А-Вэй, выходите скорее! Ваша старшая сестра вернулась! Идите поздороваться!
Едва она закончила, из обеих комнат донеслись тихие звуки, и вскоре двери распахнулись.
Из левой комнаты вышла маленькая девочка с двумя тонкими косичками. Ее личико было не больше ладони, а всё тело — истощено до предела. Кожа девочки выглядела безжизненной, а волосы, которые в детстве должны быть густыми и блестящими, потускнели и стали ломкими. Несмотря на миловидные черты лица, ее красивые глаза были совершенно пустыми, словно чистый лист, залитый чернилами.
Девочка осторожно прощупывала путь перед собой тростью для слепых, растерянно глядя в сторону ворот, и робко прошептала:
— Сестренка вернулась из больницы? Сестра?
Сердце Цзи Ю дрогнуло, она поспешила вперед и подхватила сестру под руку.
— Это я, сестренка, я вернулась.
Услышав, что Цзи Ю заговорила — да еще так ясно и связно — Цзи Вэй пришла в неописуемый восторг. Она устремила на сестру свои незрячие, но удивительно красивые глаза:
— Сестра, ты правда поправилась? Ты больше не больна? Как же это замечательно! Мама говорила нам, что тебе стало лучше, но мы до конца не верили. Теперь, когда я слышу твой голос, я так счастлива за тебя!
Лицо девочки просияло, уголки глаз изогнулись в радостной улыбке. Она взволнованно обняла стоявшую перед ней девушку, подумав про себя:
«Как хорошо, теперь сестра — здоровая метеоритная жительница. Она обязательно проживет достойную жизнь и не будет такой беспомощной, как мы с А-Мином».
При этой мысли улыбка Цзи Вэй тут же угасла. Она отстранилась, желая представить вернувшуюся домой сестру своему брату-близнецу. Поскольку они родились почти одновременно, никто из них не признавал себя младшим, поэтому они всегда обращались друг к другу по именам.
Цзи Вэй радостно закричала:
— Цзи Мин, Цзи Мин, ты вышел? Иди скорее посмотри на сестру, она поправилась!
Сзади раздался голос мальчика:
— Я вижу. Поздравляю, сестра, с выздоровлением.
Цзи Ю обернулась. Ее сердце, только что пронзенное видом истощенной девочки, теперь было ранено еще больнее.
Мальчик не мог стоять, как обычные люди. Он сидел на старой доске с приделанными колесиками, а его нижняя часть тела была накрепко привязана к этой импровизированной каталке веревками. Левая штанина была пуста — было очевидно, что ногу ампутировали. Правая нога была на месте, но, судя по всему, лишена чувствительности: мышцы явно атрофировались от многолетнего бездействия.
Цзи Мин опирался руками о землю, передвигаясь на своей доске. Его маленькое тело казалось таким хрупким, но в то же время — невероятно стойким.
Заметив потрясение в глазах Цзи Ю, мальчик смутился. Он попытался найти рядом какую-нибудь тряпку, чтобы прикрыть свои изувеченные ноги, боясь напугать выздоровевшую сестру и опасаясь увидеть в ее глазах брезгливость.
Матушка Цзи поспешила объяснить:
— А-Мин попал в аварию, левую ногу пришлось ампутировать. Правая уцелела, но была серьезно сломана. После ампутации нижняя часть тела постепенно потеряла чувствительность. Теперь он совсем ничего не чувствует, поэтому вынужден пользоваться этим приспособлением. Ю-Ю, ты не сердись на него.
Цзи Ю ответила с предельной искренностью:
— Это мои брат и сестра. Я люблю их всем сердцем, как я могу ими тяготиться или презирать их?

Комментарии

Загрузка...