13 миллионов долларов в час, 130 миллионов в день?
Джерард смотрел на спокойное лицо Ха Си-хёна.
Безмятежность под аккуратными чертами пугала его ещё сильнее.
«Безумец!»
Проглотив рвущиеся наружу слова, Джерард кое-как успокоился.
Если подумать, удивляться было нечему.
«Он всегда был таким».
Уже при первой встрече Ха Си-хён потребовал 50 миллиардов долларов за разрыв с Рэйчел.
И проблема была в том, что это не было пустой бравадой.
Его результат — 12 миллиардов за полтора года — доказывал это.
— И всё же ты попробуешь решить это деньгами?
Ха Си-хён чуть приподнял бровь.
В лёгкой улыбке на губах сквозила провокация.
— А если попробую?
Джерард ответил нарочито спокойно, будто такие деньги для него ничего не значили.
— Если я попрошу, сколько займёт разработка такого алгоритма?
— Ну... месяц, наверное?
Джерард быстро посчитал.
130 миллионов в день. Значит, за месяц — около четырёх миллиардов.
«Он правда рехнулся?»
Нелепая сумма.
В обычных условиях он даже не стал бы её рассматривать.
Но...
— ...
Сейчас Джерард был в отчаянии.
— Можно платить частями? Например, по пять миллионов в месяц...
Деньги у него были, но средства такого масштаба лежали в трасте.
Стоило их вывести — семья узнает. А этого нельзя было допустить.
Подавив гордость, он кое-как выдавил предложение.
Но Ха Си-хён ответил твёрдо:
— Ты спросил мою цену, я ответил. Но, как я уже сказал, сейчас время для меня дороже денег. Я не взялся бы даже при полной предоплате, не говоря о рассрочке.
Это было слишком логично, чтобы спорить.
Джерард прикусил губу и выдвинул новый вариант.
— Разве отношения со мной не пригодятся тебе в будущем?
Как когда-то он представил Ха Си-хёна Ичхану, сейчас он предлагал свой статус и влияние.
Происхождение из семьи Marquis нельзя было считать мелочью.
Но ответ Ха Си-хёна снова был как лезвие.
— Нет, спасибо. Теперь я и сам справляюсь. Извини, но разговор об алгоритме я хочу закончить.
— ...
Взгляд Ха Си-хёна был невыносимо холоден.
Словно Джерард для него ничего не значил.
Джерард замолчал.
«Со мной вообще такое бывало?»
Деньги, происхождение, семья.
Оружие, которое всегда приносило ему победу, перед Ха Си-хёном не работало.
«Должен быть другой способ...»
Пока он отчаянно искал ход, Ха Си-хён заговорил мягче:
— Но если у тебя есть проблема, я могу дать простую консультацию.
— Консультацию? Почему?
— Я ведь должен Рэйчел.
При имени Рэйчел брови Джерарда дрогнули.
«Рэйчел? Ты? Какой долг?»
Но он сдержал вопрос. Сейчас это не помогло бы.
Важнее было то, что Ха Си-хён по какой-то причине намекал на готовность помочь.
— Я не люблю оставаться в долгу. Так что говори.
Сказано было спокойно, но в словах пряталась ловушка.
Джерард быстро её понял.
— Если я расскажу, твой долг перед Рэйчел будет закрыт, но я сам окажусь должен тебе?
— О? Так получится?
Улыбка Ха Си-хёна была отвратительно безупречной.
От неё у Джерарда скрутило нутро.
«Ты знал, что делаешь...»
Ха Си-хён отлично понимал силу долга.
По сути, его предложение означало:
«Будешь должен мне — помогу».
— ...
Джерард не смог сразу ответить.
Долг — не сделка.
Это односторонняя ноша, и никогда не знаешь, когда и чем придётся платить.
«А этот парень...»
Ха Си-хён уже сотрясал целые страны.
Что он потребует?
И сможет ли Джерард потом расплатиться?
Пока Джерард всё глубже вяз в мыслях, Ха Си-хён легко вздохнул и встал.
— Если помощь не нужна, я пойду. Дел много.
Он был готов уйти в любую секунду.
Джерард инстинктивно протянул руку.
— Подожди!
Ха Си-хён обернулся с пустым лицом.
— То есть... может, выпьем перед уходом? С террасы красивый ночной вид. Ты же хотел посмотреть бассейн?
— В отеле тоже есть бассейн.
— ...
— Я тоже занят. Я пришёл узнать, нужна ли тебе помощь, а не отдыхать.
Такой слабой отговоркой его не удержать.
— На самом деле... есть кое-что, по чему я хотел бы услышать твоё мнение. Всего тридцать минут.
— ...
Ха Си-хён не ответил.
Он просто молча смотрел, давя взглядом.
Словно спрашивал: «И это всё?»
— Если ты поможешь... я буду считать себя твоим должником.
Лишь когда Джерард с трудом произнёс эти слова, на лице Ха Си-хёна появилась победная улыбка.
Он кивнул и взглянул на часы.
— Тридцать минут... это 6,5 миллиона долларов.
— ...
— Шучу. С брата Рэйчел я денег не возьму. Мы ведь близки.
#
Сад на крыше.
Ночной Сан-Франциско разливался по поверхности инфинити-бассейна.
Огни города отражались в мягких волнах и мерцали, как звёзды.
Но...
— Итак, что тебя тревожит?
Ха Си-хён лишь мельком посмотрел на вид и сразу перешёл к делу.
— Ну...
Когда Джерард замялся, Ха Си-хён снова взглянул на часы.
Джерард быстро замахал рукой.
— Я не то чтобы не хочу говорить! Просто всё сложно. Нужно понять, сколько семейных дел я могу раскрыть постороннему...
Это не было ложью.
Если старшие узнают, что он вынес внутренние вопросы наружу, его право наследника окажется под сомнением.
— Понимаю. Если вопрос важный, к нему надо подходить осторожно.
Тон Ха Си-хёна был мягким, но в нём чувствовалось давление.
Джерард быстро собрал мысли.
«С чего начать...»
Ситуация была крайне сложной.
В прошлом году, по совету Ха Си-хёна, Джерард купил два бренда кормов для домашних животных.
Сумма была огромной — 29 миллиардов долларов.
Но бренды занимали прочные позиции, и после интеграции с реструктуризацией он рассчитывал на взрывную синергию.
Проблемой были его дяди.
— Ты тратишь деньги компании как воду.
— На такую мелочь, как корм для животных...?
Они были недовольны его решением.
Даже мать хмурилась.
— Не выходит ли так, что ты забываешь о настоящем бизнесе ради побочной затеи?
Джерард не мог полностью им возразить.
Marquis была традиционной кондитерской компанией.
Исторически pet food оставался лишь побочным направлением.
У прадеда было два сына, и тому, кто не стал наследником, дали занятие — так и возник бизнес кормов.
Кондитерка была основой, корма — хобби.
Так думало старшее поколение.
Но Джерард видел иначе.
«Кондитерская отрасль слабеет».
Из-за интереса к здоровью потребители всё чаще избегали конфет и шоколада.
А pet-индустрия, наоборот, быстро росла.
Среди молодёжи закрепилась культура считать питомцев семьёй, и спрос на премиальные продукты резко увеличивался.
— Мы не можем дальше игнорировать pet-бизнес! Рынок меняется! Нужно сделать его новым двигателем роста!
Поддавшись его убеждению, старшие неохотно разрешили: «Попробуй».
Но после сделки их отношение изменилось.
Они постоянно вмешивались и открыто ворчали.
«Не обращай внимания. Они всегда такие».
Поначалу Джерард утешал себя этим.
Семья Marquis никогда не была щедрой.
Такой традицией это стало ещё при прадеде.
Отцы вечно были недовольны сыновьями и испытывали их, а сыновья жили в страхе не пройти проверку.
Дяди, выросшие в такой среде, не были исключением.
Они говорили, что пора отойти и искать нового лидера, но на деле лишь взвешивали кандидатов, наслаждаясь превосходством.
Власть они по-настоящему не отдавали, только вмешивались и придирались.
И всё же Джерард был уверен.
«Ещё один год...»
Он завершит интеграцию брендов и докажет всё результатами.
Но...
В последние месяцы уверенность начала шататься.
На него обрушилась серия неожиданных неудач.
Первой стал сильный конкурент.
— Рост BlueFood в последнее время впечатляет.
BlueFood была молодым стартапом премиальных органических кормов.
Несмотря на малый размер, в этом квартале она быстро увеличила долю рынка и привлекла внимание отрасли.
— Было ли разумно вкладывать столько в крупные бренды?
Подтекст был ясен: возможно, вместо дорогих брендов стоило дешевле купить стартапы вроде BlueFood.
Но Джерард не дрогнул.
«Так нельзя утверждать наверняка».
Купленные бренды имели лояльных клиентов, накопленных годами.
После интеграции он сможет опереться на эту базу, запустить премиальную линейку и быстро захватить рынок.
Затем ударила другая проблема.
— У тебя нет рыночного чутья.
На этот раз речь шла о сырье.
В прошлом году цены на молочную продукцию достигли рекорда.
Чтобы закрепить поставки, Джерард спешно заключил фьючерсные контракты, но после лета рынок резко изменился.
Из-за перепроизводства цены обвалились, а Джерард остался с сырьём, купленным на пике.
С какао всё вышло наоборот.
Сильные дожди и Эль-Ниньо в основных регионах производства вызвали опасения плохого урожая, и цены взлетели.
Спекулянты подключились и разогнали их до неконтролируемого уровня.
— Вторая ошибка.
Слова дядей теперь звучали не как насмешка, а как серьёзное предупреждение.
Они затягивались петлёй на сердце Джерарда.
— Остался один шанс.
Правило семьи Marquis было ясным.
Трёх ошибок не прощали.
Ещё один провал — и он выбывает из гонки за наследование.
И тогда поступило неожиданное предложение.
— Как насчёт того, чтобы Джерард занялся стратегией для китайского рынка?
Китай был важнейшим полем боя Marquis.
На него приходилась половина мировой выручки. Это была огромная сцена не только для кондитерки, но и для агрессивного расширения pet food.
Но...
«Они хотят поручить мне такую важную стратегию?»
В обычное время он был бы рад.
Но сейчас всё было иначе.
Вокруг Китая было слишком много неопределённости.
Рынок огромный, однако признаки замедления экономики уже заметны.
Стране нужно перейти от производственной модели к потребительской.
Но никто не знал, получится ли.
Даже на Уолл-стрит Китай теперь называли «диким фактором».
Для бизнес-планирования это был кошмар.
Продолжать расширение?
Выберут ли китайские потребители дешёвые бренды или пора выводить премиальную линейку?
Что будет с курсом?
Вопросы множились, но ясных ответов не было даже у экспертов.
«Поэтому они сбросили это на меня».
Никто не мог предсказать, как поведёт себя нынешний китайский рынок.
Даже дяди, взявшись за него, скорее всего провалились бы.
Но если выступит Джерард?
При успехе дяди присвоят себе заслугу за верный выбор.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...