Поезд мерно покачивался: «тук-тук, тук-тук». Пассажиров оказалось меньше обычного. Возможно, из-за недавней вспышки простуды. В вагоне вовсю работало отопление, поэтому на каждой остановке внутрь врывался поток холодного воздуха.
— Наги, тут такой перепад температур, ты в порядке?
— Да, всё хорошо. ...А ты, Соута-кун? Ты ведь полностью закрываешь меня от сквозняка.
Рядом со мной сидела девушка, похожая на воплощение снежной феи. Белоснежные волосы, кожа цвета молока и синие, как море, глаза.
Шинономэ Наги. В другой школе её знали как «Ледяную принцессу». Мы сблизились после того, как я спас её от извращенца в поезде. Череда событий пролетела незаметно, и мы миновали стадию простых возлюбленных, став женихом и невестой. И это не просто слова — наши родители дали своё согласие.
Новогодние праздники мы провели у моих родителей, а в начале года вместе с друзьями сходили на хацумодэ[1]. Ещё я рассказал ей о своём прошлом. Ничего особенного — просто о школьной травле и о том, что у меня совсем не было друзей.
Зимние каникулы казались такими долгими, но пролетели незаметно. Началась учёба. И мою маленькую заботу тут же раскусили.
— Я в порядке. У меня ведь есть шарф и перчатки, которые ты подарила.
— М-м... Раз они помогают, то я только рада.
Она ответила с лёгким недовольством. Думаю, только потому, что искренне за меня переживает. Она ведь очень добрая. И всё же...
— Я крупнее тебя, так что из меня получается отличная стена.
— Я... я тоже смогла бы закрыть тебя собой!
— Спасибо, конечно, но это привлечёт слишком много внимания.
Наги нельзя было назвать миниатюрной, но и я для парня отнюдь не маленький. Мне спрятать её куда проще. Конечно, если Наги постарается, то у неё получится. Как бы там ни было, обнимашки в поезде выглядят слишком вызывающе. Скажем так, это противоречит правилам приличия. Похоже, она и сама это понимала, поэтому её протест так и остался на словах.
Пока мы болтали, поезд проехал несколько станций. Наги пора было выходить.
— Ну, до встречи после уроков, Соута-кун.
— Ага, до встречи. Будь осторожна.
Наги легонько помахала мне на прощание и вышла на платформу. Я проводил её взглядом и с теплотой на душе отправился в школу.
Около года назад, когда я только поступил... да и до этого, всё было совсем иначе. Абсолютно всё.
Теперь у меня есть и любимая девушка, и верные друзья. Я несомненно счастлив.
Но останавливаться на достигнутом нельзя. За год моя жизнь так сильно изменилась, и нет никаких гарантий, что эти беззаботные дни будут длиться вечно.
Скоро я перейду на второй год старшей школы. Сейчас всё хорошо. Но в первой половине следующего года нужно будет определиться с дальнейшим путём... пора задуматься о будущем.
◆◆◆
Наступил обеденный перерыв. Как и до зимних каникул, мы с моим лучшим другом, Макидзакой Эйдзи, сели есть бэнто. Мой обед приготовила Наги: тамагояки, охитаси[2], кусочки лосося и помидоры черри. Ярко, красочно и безумно вкусно.
Болтая за едой, я вспомнил, о чём хотел спросить друга.
— Слушай, Эйдзи, а ты подрабатываешь где-нибудь?
— А? Подработка? Да не... хотя, можно ли это так назвать?
Обычно мы не обсуждали такие вещи. Эйдзи задумался, что-то пробормотал себе под нос и посмотрел на меня.
— Я ведь говорил, что моя старшая сестра работает в магазине одежды?
— Да, было дело.
— Магазин женский, но когда им не хватает мужских рук, я прихожу на помощь. Зовут меня туда вполне официально, на подработку. Некоторым покупательницам важно знать, как они выглядят со стороны, мужским взглядом. Но чаще всего мы ходим туда с Кирикой, чтобы вдвоём заработать на карманные расходы.
— Ого. Впервые слышу.
— Ну, я ведь впервые об этом рассказываю. Когда мы тусуемся с тобой и девчонками, я ставлю наши встречи в приоритет. Если бы я рассказал, ты бы начал париться, верно? Ты же вечно твердишь, чтобы я уделял больше времени Кирике.
Вполне в духе Эйдзи. Но, признаться, если бы я знал, то при каждом приглашении погулять первым делом спрашивал бы: «У тебя на выходных смены нет?».
— А с чего вдруг такой интерес? Тоже решил подрабатывать?
— ...Ну, вообще да. Подумываю об этом.
Проницательный Эйдзи сразу всё понял. Впрочем, я и сам собирался ему рассказать, так что скрывать не было смысла.
— С чего бы? Банально не хватает денег на развлечения?
— И это тоже. Не могу же я вечно сидеть на шее у родителей. К тому же, покупать подарки Наги исключительно на карманные деньги... как-то несолидно.
— Ей-то, может, и без разницы, но для нас, парней, это важно.
— Ага. Плюс, просто хочется набраться жизненного опыта.
Если так подумать, причин для подработки набралось прилично. Раньше у меня просто не было времени об этом размышлять, но теперь всё иначе.
— Понятненько. И куда пойдёшь? Говорят, в комбини работёнка та ещё — обязанностей куча. Может, куда-то ещё в сферу обслуживания?
— Об этом я пока не думал. Просто хотел поспрашивать у тех, кто уже работает... а кроме тебя мне и обратиться-то не к кому.
— Вот оно как. Ну, слушай. Времени это жрёт прилично. У моих знакомых на подработке обычно оценки хромают. Но с тобой-то всё будет путём, нет? Мы с Кирикой раньше тоже звёзд с неба не хватали, а как начали вместе учиться, так баллы за тесты сразу подскочили.
Учёбе придётся уделять меньше времени, но со мной Наги, так что я справлюсь. Раз уж Эйдзи в меня верит, то всё точно будет хорошо.
В этот момент Эйдзи склонил голову набок и нахмурился.
— Хм? ...Стой-ка. Кстати, а что ты собираешься делать в будущем?
— ...С этим я тоже пока не определился. Точнее, ещё даже не думал.
— О, вот как. А я уж было подумал, что ты возглавишь бизнес семьи Шинономэ. Сейчас не те времена, когда наследовать дело обязательно... хотя с влиятельными семьями чёрт его знает. Что думаешь?
— Да кто ж его знает.
Разговоров о преемственности Соитиро-сан... то есть папа, со мной не заводил. Но, судя по всему, Наги целенаправленно готовят к управлению бизнесом. Она ведь и традиционными японскими танцами занимается именно из-за работы отца.
— Для начала я хочу обсудить подработку с Соитиро-саном.
— О, отличная идея. Глядишь, он тебе и местечко какое-нибудь тёплое подкинет. Грех не воспользоваться связями!
— Сильно сомневаюсь, что дойдёт до рекомендаций.
Я криво усмехнулся словам Эйдзи. «А если Соитиро-сан и правда предложит мне перенять его дело, возглавить компанию? — подумал я. — Нет, у меня для этого пока банально не хватит навыков. Ладно, сначала спрошу, а там посмотрим».
Убедив себя в этом, я вернулся к болтовне с Эйдзи.
◆◆◆
После уроков мы с Эйдзи направились к школьным воротам и заметили знакомый силуэт.
— Э-э?.. Наги?
— М? О, и правда она. Она тебе не писала?
— ...Вроде нет.
Я проверил телефон, но уведомлений не было. Гадая, что же случилось, мы подошли поближе. Наги заметила нас и легонько помахала рукой.
— Привет, Соута-кун, Эйдзи-сан.
— О, ага, привет.
— Привет... Наги, что-то стряслось?
— По правде говоря, у меня к тебе небольшое дело, Соута-кун. Точнее, не у меня, а у папы.
— У Соитиро-сана?
Наги с серьёзным видом кивнула. Я покосился на Эйдзи. Его взгляд красноречиво вопрошал: «Может, мне лучше оставить вас наедине?». Я и сам понятия не имел, о чём пойдёт речь, поэтому не знал, что ответить.
— Это важный разговор. Не то чтобы плохой... но и не сказать, что исключительно позитивный. В общем, он просит тебя приехать к нам домой.
— Конечно, я поеду.
Планов у меня всё равно не было, да и причин для отказа тоже. Но даже будь я занят, уверен, поехал бы к нему не раздумывая.
Услышав мой ответ, Наги радостно улыбнулась.
— Спасибо. Тогда я сейчас вызову машину.
— Так ты приехала на машине.
«Вот почему она оказалась здесь так быстро», — догадался я и повернулся к Эйдзи.
— Прости, Эйдзи. Видимо, на сегодня всё.
— Да забей. Но если что-то случится — рассказывай, понял? Хотя бы то, что можно. Я умею хранить секреты, сам знаешь.
— Спасибо.
— Да не за что.
С благодарностью приняв его поддержку, я стал ждать, пока Наги закончит звонок. Как только она повесила трубку, у школьных ворот затормозил автомобиль. Даже на первый взгляд было ясно — премиум-класс.
— За рулём не Соитиро-сан?
— Иногда папа сам садится за руль, но обычно нас возит личный водитель семьи Шинономэ. Сядем в салон — я вас познакомлю.
— ...Я уж начал забывать, но в такие моменты прям чувствуется, что ты настоящая леди из богатой семьи.
Рассмеявшись над словами Эйдзи, мы поспешили забраться в машину, чтобы не мешать остальным школьникам.
— Ну, бывайте, вы двое.
— Ага, до завтра.
— До скорой встречи.
Попрощавшись с Эйдзи, мы отправились домой к Наги.
◆◆◆
— А ведь ты давненько не был у меня в гостях, верно?
— И правда. С того самого раза.
Обычно Наги приходит ко мне. Иногда она даже остаётся с ночёвкой. Но, если подумать, к ней домой я с тех пор так и не заглядывал.
— Как вспомню, что давно тут не был, сразу начинаю нервничать.
— Тогда, чтобы перестать нервничать, тебе придётся почаще приходить ко мне.
Наги с улыбкой взяла меня за руку. Напряжение тут же спало, и я невольно улыбнулся в ответ.
— Это да. Постараюсь теперь приходить чаще.
— Угу. Хотя, видимо, это случится немного позже.
— ?.. В смысле?
— Скоро сам всё узнаешь от отца... от папы.
Наги, судя по всему, уже была в курсе. Она направилась к воротам, а я последовал за ней. Ворота открылись, и я увидел знакомый силуэт.
— С возвращением, юная госпожа. И вы, Минори-сама.
— Я дома, Судзака-сан.
— Д-давно не виделись, Судзака-сан.
Это была Судзака Сёко-сан — личная помощница Наги в семье Шинономэ. Мы впервые встретились на выступлении Наги по японским танцам, а потом виделись, когда я приходил к ним домой.
— Господин ожидает в гостиной. Я провожу вас.
— Да! Буду признателен!
Я вежливо поклонился и пошёл вслед за Судзакой-сан. В прошлый раз из-за мандража я ничего вокруг не замечал, но теперь обратил внимание, что территория довольно просторная — тут даже есть сад.
Я шёл рядом с Наги, стараясь не выдавать волнения. Но по пути она то и дело посматривала на меня с тёплой улыбкой. Видимо, скрыть напряжение так и не удалось.
И вот мы добрались до гостиной — комнаты, где я уже однажды бывал.
— Господин, я привела их.
— Спасибо, пусть войдут.
После короткого обмена репликами между Судзакой-сан и Соитиро-саном мы вошли внутрь.
— С возвращением, Наги, и ты, Соута-кун.
— Я вернулась, папа.
— Д-давно не виделись, Соитиро-сан.
— ...
— Т-то есть, папа.
Моложавый мужчина с зачёсанными назад волосами, Шинономэ Соитиро-сан, закрыл ноутбук на массивном низком столе. В этот раз атмосфера вокруг него казалась куда мягче. К слову, раз уж Наги начала называть моих родителей мамой и папой, я решил обращаться к Соитиро-сану и его жене так же.
Я случайно назвал его по фамилии, и он слегка нахмурился, поэтому я тут же исправился на «папу». Видимо, решение оказалось верным — уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке.
— Ну, присаживайся, Соута-кун.
— Да, чувствуй себя как дома. Хотя сейчас это, наверное, сложновато.
— Д-да. Спасибо.
Я сел, как мне и предложили, но напряжение всё равно не отпускало. Я закрыл глаза и сознательно расслабил плечи. Фух, вроде немного полегчало. Открыв глаза, я встретился взглядом с папой.
— Соута-кун, как у тебя дела?
— Н-Наги-са... то есть, благодаря Наги я чувствую себя отлично.
Мои плечи снова окаменели, но сидящая рядом девушка сжала мою руку, и я расслабился. Расслабиться естественным образом в такой обстановке пока слишком тяжело. Впрочем, я и не собираюсь вести себя совсем уж развязно. Как говорится, даже в близких отношениях нужно соблюдать приличия.
— А у вас с мамой... эм, всё в порядке? Ничего не стряслось?
— Можешь не быть таким формальным. У нас с женой всё отлично, ничем серьёзным не болеем. Наги, само собой, тоже... хотя в последнее время ты, наверное, знаешь о ней больше нашего.
Не зная, что ответить, я лишь вежливо улыбнулся. Плохо дело. У меня слишком мало опыта в подобных беседах со взрослыми. Хотя нет, всё нормально. Главное — проявлять уважение, и они это поймут.
— С работой тоже всё по-прежнему. Хотя человеку не из корпоративного мира это, наверное, сложно понять. Тот инцидент никак не сказался на масштабах бизнеса, так что можешь не переживать.
— В-вот как. Я очень рад.
Меня это тоже беспокоило, поэтому слова папы принесли облегчение. Хотя я не был до конца уверен, уместно ли с моей стороны говорить «я рад».
— Но... да. Давай потихоньку перейдём к делу.
Атмосфера вокруг папы тут же изменилась. Видимо, разговор предстоял серьёзный. В этот момент Судзака-сан принесла чай. Папа сделал глоток и продолжил:
— Это касается семьи Минамикава.
— ...Семьи Минамикава? — невольно вырвалось у меня.
Семья Минамикава — те самые люди, которые предложили Наги брак по расчёту. Я не знал подробностей, но они вроде бы работали в той же сфере, что и папа. Именитая семья, управляющая бизнесом по продаже кимоно.
Освежив эти факты в памяти, я сосредоточился на словах папы.
— Сначала озвучу только факты. Сейчас семья Минамикава раскололась надвое... точнее, на три лагеря.
— На три лагеря?
— Да. Если говорить в общих чертах... есть те, кто поддерживает нынешнего главу, те, кто пытается его сместить, и те, кто сохраняет нейтралитет.
Я совершенно не разбирался во внутренних делах семьи Минамикава... А, ну да. Кажется, человек, сделавший предложение Наги, был довольно важной шишкой.
— Минамикава Ёто-сан — сын нынешнего главы, — вмешалась Наги. — Мы называем его «главой», но на самом деле он занимает множество должностей. Думаю, можно считать его кем-то вроде президента компании или представительного директора. Их масштабы куда больше наших, но по статусу он — такой же руководитель компании, как и папа.
— Понятно.
В общем, этого человека можно считать представителем компании или целого холдинга. И его сын сватался к Наги. А я благополучно всё это разрушил.
Я на мгновение вспомнил события того дня, но тут же одёрнул себя. Сейчас важнее выслушать папу.
— Верно, можешь считать так. А проблема заключается в том, как именно поступило предложение. Это было единоличное решение нынешнего главы.
— ...Единоличное решение?
— Что касается помолвки, нам выдвинули весьма выгодные условия. Позже выяснилось, что глава принял это решение, ни с кем не посоветовавшись. Теперь в семье Минамикава бушует буря.
— Заранее скажу, что твоей вины в этом нет, Соута-кун, — добавила Наги.
Услышав это, я резко втянул воздух. Папа серьёзно кивнул, подтверждая слова Наги, и посмотрел прямо на меня.
— Именно так. Это моя вина... А если точнее, здесь нельзя винить кого-то одного. Виноваты и я, и глава семьи Минамикава, действовавший в одиночку. Глупо рассуждать о том, чего не случилось, но даже если бы мы не разорвали помолвку, итог был бы тем же.
Я осмыслил слова папы, сделал глоток чая и приготовился слушать дальше.
— И насчёт семьи Минамикава... Среди них есть люди, которые нас недолюбливают. Тут мы и переходим к сути.
Взгляд папы словно пронзил меня насквозь. Я невольно выпрямил спину. Но краем глаза я всё равно видел Наги. Я был не один. Собравшись с духом, я посмотрел папе прямо в глаза.
— Ты, Соута-кун, стал женихом Наги. Из-за этого... теперь нельзя исключать, что кто-то попытается причинить тебе вред.
— ...Понимаю.
Если есть люди, желающие зла семье Шинономэ, то найдутся и те, кто захочет отыграться на мне. Тем более, о том, что я жених Наги, судя по всему, объявили во всеуслышание.
— Конечно, вероятность нападения крайне мала. Людей, желающих нам зла, единицы, а тех, кто готов перейти от слов к делу — и того меньше. Семья Минамикава — уважаемый род. Если там узнают о наличии таких опасных личностей, то сразу примут меры. Но мы не можем допустить даже малейшего риска. Чтобы благодетель семьи Шинономэ и наш будущий зять пострадал — это просто немыслимо.
— ...Папа.
— В связи с этим у меня к тебе одна просьба. Я уже получил разрешение от твоих родителей...
— А?
Атмосфера вокруг папы внезапно изменилась, снова став мягкой. Я окончательно сбился с толку, но он, не обращая внимания на мою реакцию, продолжил:
— Пока ситуация в семье Минамикава не уляжется, я бы хотел, чтобы вы пожили в одном жилом комплексе. Вместе с Наги.
— Э-это значит...
— Я хочу максимально снизить вероятность того, что тебе навредят. Дом, в котором ты сейчас живёшь, неплохо защищён, но тот жилой комплекс, куда мы хотим вас поселить, обладает безупречной системой безопасности. Случись что, охранники прибудут на место незамедлительно. Да и совместная жизнь с Наги станет для вас хорошим жизненным опытом. Что скажешь?
В голове роились вопросы, и я машинально посмотрел на сидящую рядом Наги. Она взглянула на меня своими синими глазами. Её лицо кардинально изменилось, и теперь девушка буквально сияла.
— Соута-кун, дай я тебе кое-что шепну.
— А, ага.
Наги придвинулась вплотную и тихо заговорила:
— Папины слова — это скорее про второй пункт. Совместная жизнь ради жизненного опыта — вот настоящая причина.
— ...Прости, я всё ещё не понимаю.
— Мы жених и невеста. В будущем мы будем жить вместе. Естественно, могут возникнуть какие-то проблемы. Мама предложила нам съехаться в качестве эксперимента, чтобы мы заранее прочувствовали атмосферу совместного быта.
— Я-то думал, почему её нигде не видно... Оказывается, мама тоже в этом замешана.
— Угу. Конечно, оплату аренды твоей квартиры на это время мы берём на себя. Судя по всему, они уже всё обсудили с твоими родителями. И да, то, что это нужно для твоей безопасности... тоже не ложь. В общем, как-то так.
Последнюю фразу Наги произнесла с улыбкой и отстранилась. Короче говоря, чаша весов явно склонялась в сторону «пробного сожительства». Ну и заодно это устраняло риски для моей безопасности.
— Ну так что скажешь, Соута-кун?
— ...Ну, да. Верно. Пока гром не грянул... В общем, я согласен.
— !.. Ура! Тогда давай перевезём вещи уже в эти выходные! Ах да, бытовая техника там уже есть, так что тебе нужно взять только сменную одежду, зубную щётку и прочие мелочи!
— Отлично. Тогда я займусь оформлением. Вот документы на квартиру, — сказал папа.
Я взял у него бумаги с адресом и планировкой. Не так уж далеко от дома Наги. Видимо, они заранее получили разрешение от моих родителей, незаметно отрезав мне все пути к отступлению. Стоило мне согласиться, как дело пошло как по маслу.
— Остались какие-то вопросы? Если вспомнишь позже, можешь спрашивать в любой момент.
— Эм, врод... а. Постойте, можно один вопрос? Он немного не по теме, но я хотел посоветоваться с вами, папа.
— Слушаю.
Это нельзя было назвать «вопросом по делу». Но и сказать, что это совсем не связано, тоже нельзя. Я с самого начала планировал воспользоваться случаем и попросить совета.
Наги удивлённо хлопнула глазами. Ещё бы, ведь с ней я это пока не обсуждал.
— На самом деле в последнее время я много думал о будущем... и решил, что хочу найти подработку — в том числе ради жизненного опыта.
— Ого, подработка?
— Да. И насчёт будущего тоже...
— Хм. Тебя интересует, хочу ли я, чтобы ты унаследовал мой бизнес, и стоит ли тебе искать подработку в соответствующей сфере... Я угадал?
— Д-да.
Он прочитал мои мысли как открытую книгу. Не ожидал, что он попадёт в самое яблочко.
Папа опустил взгляд, о чём-то раздумывая, а затем посмотрел на нас с Наги.
— Я не хочу, чтобы вы поняли меня неправильно, но вам не обязательно перенимать моё дело. Это касается как тебя, Соута-кун, так и тебя, Наги.
— ...Меня тоже?
Наги удивлённо округлила глаза. Папа с серьёзным лицом кивнул и продолжил:
— Если у вас есть то, чем вы действительно хотите заниматься, ставьте это на первое место. Я поддержу вас всем, чем смогу: деньгами, связями. Например, если вы захотите открыть ресторан, я помогу с арендой помещения, оплатой обучения в кулинарной школе и поиском поставщиков. Само собой, если ты решишь посвятить жизнь японским танцам... Впрочем, тут ты справишься и без моей помощи. Но я готов сделать всё, что в моих силах.
— Н-настолько?..
— Естественно. Более того, я хочу, чтобы в такие моменты вы полагались на нас. Для этого и нужны родители.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...