Для полиции тяжесть, которая так долго давила на плечи, наконец исчезла. Все смогли выдохнуть, а само раскрытие дела стало вполне достойным успехом.
По Майлзу почти никто не скорбел. Он был убийцей, чудовищем. Кто-то ненавидел его, кто-то испытал облегчение от его смерти, кому-то было совершенно всё равно. Вместе с самим университетом его имя со временем сотрут и забудут.
По приказу Эвелин Ноа снова переехал в преподавательское общежитие. В тот день, когда родители Майлза приехали в кампус, он случайно их увидел. Судя по всему, семья давно жила раздельно, но пришли оба. Женщина с глубокими морщинами у глаз вцепилась в рукав ректора и беспомощно плакала, требуя объяснений и отказываясь верить, что её сын действительно мог совершить нечто подобное.
Ноа не испытывал сочувствия к убийце — особенно учитывая, что и он сам, и Лайла Вейл едва не стали его жертвами. Он изо всех сил старался вытеснить из головы любые воспоминания о Майлзе, желая как можно скорее вернуться к прежней тихой, обычной жизни.
Нора всё ещё находилась в больнице. Позже Ноа вместе с Эвелин снова её навестил. Девушка восстанавливалась хорошо и, вероятно, успеет полностью прийти в себя ещё до конца семестра.
До каникул оставалось меньше месяца.
Закончилась последняя утренняя пара, и Ноа вернулся в преподавательское общежитие. Эвелин нужно было закончить кое-какие дела, поэтому она должна была прийти позже и заранее сказала ему пообедать без неё.
В холодильнике оставался вчерашний рис, а ещё яйца, зелёный лук и ветчина — вполне достаточно для большой тарелки жареного риса. Готовил Ноа не слишком хорошо, но с таким простым блюдом должен был справиться.
Он разогрел сковороду, добавил масло, соль, соевый соус — уксус здесь не требовался. После некоторых мучений получилось вполне прилично выглядящее блюдо. Ноа сел за стол. Живот урчал от голода, но почему-то больше нескольких ложек проглотить он не смог.
Ограничения сестры, похищение и заточение у Софи Монро, охота со стороны соседа, которому он когда-то доверял… последние полгода вымотали его до предела. И теперь, когда всё наконец успокоилось, Эвелин снова практически лишила его свободы.
Всё вернулось к старой схеме. Кроме занятий, перед каждым выходом из здания он был обязан сообщать ей. Именно перед её приказами Ноа всегда оказывался полностью бессилен — сопротивляться им он почти не умел.
Если это тоже была часть её любви, то эта любовь казалась слишком тяжёлой.
Он заставил себя съесть ещё пару ложек, но еда будто застряла в горле. Помыв посуду, Ноа позвонил маме. Они давно толком не разговаривали, и обо всём произошедшем он ей так ничего и не рассказал.
Когда новости об убийствах в кампусе появились в СМИ, Лора звонила проверить, всё ли с ним в порядке. И Ноа, и Эвелин тогда заверили её, что к делу отношения не имеют и будут осторожны. Родителям Лайлы сказали примерно то же самое. От взрослых они скрыли практически всё.
— Привет, мам.
— Нейт! Ты уже поел? Чем занимаешься? — Мягкий голос матери по-прежнему мгновенно успокаивал.
— Только закончил обедать. Сейчас отдыхаю. А ты?
— Я тоже поела. У вас уже скоро каникулы, да? Когда домой приедете?
— Двадцатого следующего месяца. Поезд утром двадцать первого.
— Хорошо, хорошо. Больше ничего не случилось? Может, мама чем-нибудь поможет? Вы с сестрой одинаковые — никогда ничего мне не рассказываете.
— Правда всё нормально. Я просто позвонил поздороваться. — Подготовленные заранее слова снова застряли в горле. Ноа никак не понимал, с чего начать и стоит ли вообще начинать.
Если кто-то и мог поговорить с Эвелин и, возможно, достучаться до неё, то только Лора.
— Вообще-то Ив в последнее время… она…
— Что с Ив? — На другом конце повисла пауза. Когда Ноа так и не продолжил, в голосе матери сразу усилилось беспокойство. — Нейт, говори. Что случилось с Ив?
— Ничего, просто…
Звук открывающейся двери оборвал его. Эвелин вошла, взглянула на него и спросила: — Нейт, с кем разговариваешь?
— Ив вернулась? — Лора услышала её голос.
— Да, только с работы. — Эвелин подошла совсем близко, почти касаясь его лицом. — Мам, ты поела?
— Уже. Нейт только что начал что-то говорить про тебя, а когда я спросила, что случилось, сразу замолчал. Я уже вся извелась.
— Про меня? — Эвелин повернулась к Ноа, и её взгляд стал многозначительным. Она легко ущипнула его за щёку. — Ну же, Нейт. Что ты хотел сказать про сестру?
— Ничего… правда. Просто в последнее время ты очень занята. Хотел сказать маме, чтобы она напомнила тебе беречь себя.
Эвелин слегка прищурилась, заметив, как он избегает взгляда и насколько очевидно на лице написано чувство вины. На её губах появилась хитрая улыбка. — Просто скоро каникулы. Не переживай, сестра ещё немного будет занята. А когда закончу, сразу вернусь и буду… постоянно рядом с тобой.
Последние слова она произнесла медленно и отчётливо, и каждое прозвучало для Ноа как предупреждение.
Лора скрытого смысла не заметила. — Вот и хорошо. Вы так близки, что мама может не волноваться.
— Тогда я отключаюсь. Только пришла и ещё не ела.
— Хорошо. Ив, Нейт — ещё созвонимся.
Звонок закончился. Ноа поднял голову и встретился с Эвелин взглядом. — В кастрюле есть жареный рис.
— Ты приготовил? Нейт сам готовил?
— Не особенно вкусно, но есть можно.
— Неважно. Всё, что приготовил Нейт, сестре понравится.
Она развернулась к кухне, положила себе рис в миску и села напротив. Ела Эвелин в абсолютной тишине. За всё время ни разу не посмотрела на него, но атмосфера давила настолько, что Ноа едва мог спокойно сидеть. Через несколько мучительных минут он попытался подняться, и тогда раздался холодный ровный голос Эвелин.
— Сиди.
— Ив… что случилось?
— Хотел нажаловаться маме? — Она по-прежнему не поднимала глаз.
— Нажаловаться? Ив, о чём ты вообще? У меня всё нормально.
— После стольких лет ты всё ещё думаешь, что можешь обмануть сестру или прикинуться дурачком? — Эвелин сняла обувь и положила стопу ему на колено. — Тебе кажется, что в последнее время сестра слишком сильно тебя контролирует, ограничивает свободу и от этого ты несчастен. Так?
Ноа тяжело сглотнул. Напряжение в груди лишь усилилось. Он опустил взгляд на её ногу у себя на колене — чёрный короткий носок и тонкую полоску гладкой светлой кожи между ним и краем брюк.
— Почему молчишь? Если сестра угадала, просто кивни.
Он несколько секунд смотрел вниз, а затем почти рассеянно слегка кивнул.
— Всё как в детстве. Каждый раз, когда сестра говорила: «Это ради твоего же блага», ты не слушался. Потом вляпывался во всякие неприятности и стоял передо мной жалкий, растерянный…
— Столько лет прошло, а ты всё равно мне не веришь.
— Сейчас всё иначе. Я уже могу сам о себе позаботиться.
— Ты правда думаешь, что сестра в это поверит? — Эвелин резко ударила ладонью по столу и уставилась на его послушное, невинное лицо. Несколько долгих секунд они не отрывали друг от друга глаз, затем она закрыла свои, успокоилась и снова смягчилась.
— Жареный рис получился неплохим. Только соевого соуса слишком много и огонь был слишком сильный.

Комментарии

Загрузка...