Лайла Вейл сидела, свернувшись на холодном стуле и обхватив колени руками. На ней была футболка Ноа Миллера, всё ещё хранившая слабый запах пота после его отчаянного бега по ночному городу. Девушка пустым взглядом смотрела на собственное отражение в полированном полу.
В таком виде она казалась особенно хрупкой и трогательной — одинокой настолько, что невольно пробуждала желание защитить.
Ноа оставалось лишь молча сидеть рядом и ждать. Красный индикатор над дверью операционной продолжал гореть. Все ждали, когда из-за двери выйдет хирург в форме и сообщит либо хорошие новости, либо самое страшное.
Лайла настояла, что останется до конца операции. Снаружи ждали полицейские, чтобы принять официальные показания, а семье Майи уже сообщили. Все затаили дыхание в ожидании исхода, который мог оказаться любым.
Оба офицера сталкивались с таким не впервые. Женщинам после пережитого нападения часто требовалось время, чтобы прийти в себя, и давить на неё никто не собирался. Для человека, который только что прошёл через подобный ужас, Лайла держалась на удивление хорошо.
Неожиданно Лайла встала. Ноа проследил, как она направляется к выходу. Он поднял руку, но так и не коснулся её, опустив ладонь обратно. Стройная фигура девушки скрылась за тихим поворотом коридора.
Вернулась она со стаканом тёплой воды. Снова села рядом и негромко произнесла: — Я закончила давать показания.
— Что они сказали? Как выглядел нападавший?
— Чёрная одежда, лицо закрыто маской. Ничего не разглядела. Высокий… очень крепкий.
Описание совпадало с предполагаемым убийцей Брендона Хейза. Но полезной информации всё равно почти не прибавилось. Ноа мог лишь тихо успокаивать её: — Его поймают… Обязательно поймают.
Коридор снова погрузился в тишину. Летняя ночь была душной и влажной, тяжёлая атмосфера словно мешала дышать. Из окна в дальнем конце коридора пробрался лёгкий ветерок, растрепав одежду и волосы.
— Ты ведь помнишь про те две услуги, которые мне должен? — внезапно спросила она.
— Ага. Помню. Чего хочешь?
Лайла повернула голову к Эвелин Миллер, сидевшей напротив с бесстрастным лицом. Эвелин приехала вместе с ним. Уже то, что она позволила Ноа остаться и поддерживать Лайлу, было с её стороны огромной уступкой. Но Лайле всё равно оказалось мало. Она знала, что жадничает, но не могла остановиться.
— Эвелин, можешь… оставить нас с Ноа наедине? Всего на полчаса.
— Нейт должен тебе. Я — нет, — холодно ответила она.
Лайла больше не настаивала. Опустила глаза на отражение в стакане и замолчала. Ноа неловко переводил взгляд с одной женщины на другую. Он чувствовал себя загнанным в угол. Как бы сильно ни хотелось поддержать Лайлу, полностью игнорировать границы Эвелин он не мог.
Эвелин посмотрела на него и с тихой беспомощностью покачала головой. Затем поднялась. — После этого Нейт тебе больше ничего не должен. Нейт, я буду ждать тебя в общежитии.
— М-м…
Лайла подняла взгляд. — Спасибо… Эвелин.
Эвелин напоследок бросила на Ноа непонятный взгляд, повернулась и ушла.
Как только она скрылась, Лайла обвила Ноа руками за шею и крепко прижалась. Мягкий чистый запах кожи, смешанный с остатками пота и страха, заполнил его чувства, когда она прижалась щекой к его лицу. Голос прозвучал прямо у уха разбитым шёпотом — таким хрупким, будто вот-вот рассыплется.
— Мне так страшно, Ноа. Я ужасно испугалась. Думала, больше никогда тебя не увижу… не увижу маму и папу. Я столько всего ещё хотела сделать вместе с тобой. Мне было так, так страшно…
Ноа мягко обнял её в ответ. Слова девушки дрожали от едва сдерживаемых рыданий. Эмоции, которые она запирала внутри несколько часов, наконец прорвались наружу.
— Всё хорошо. Теперь ты в безопасности. Прости, что не успел раньше.
— Не уходи от меня, Ноа. Пожалуйста…
— Не уйду. Обещаю. Ты мой самый важный… лучший друг.
В этот момент слова прозвучали странно пусто.
Но это было самое честное, что он мог сказать. Они больше не встречались. Ноа не имел права обещать, что всегда будет рядом с ней.
Лайла сама не понимала, почему слёзы пришли именно сейчас. Она не плакала, когда спасалась бегством, когда напали на лучшую подругу, даже сразу после того, как они выбрались. Но здесь, оставшись с ним наедине, больше сдерживаться не смогла.
Она повзрослела. Больше не устраивала истерик и не бросалась в безрассудные поступки. Научилась думать о других и сохранять спокойствие в опасности. Но перед Ноа всё это рассыпалось. Она снова становилась эгоистичной, требовательной и отчаянно хотела, чтобы всё его внимание принадлежало только ей.
Правильно это или нет, уже не имело значения. Ей просто хотелось, чтобы он снова заботился о ней так же, как раньше… снова её любил.
Лайла держалась за Ноа и плакала, казалось, целую вечность. Свежая футболка, которую Эвелин купила ему по дороге, насквозь промокла от слёз, на ткани расплылось большое тёмное пятно.
Только когда двери операционной распахнулись, она наконец отстранилась. Новости оказались хорошими: операция прошла успешно. Состояние Майи стабилизировалось, опасность миновала.
Семья Майи жила в соседнем городе и приехала вскоре после этого. Оставаться в больнице больше не было смысла. Втроём они вышли на улицу и стали ждать машину у тротуара.
Мимо непрерывно шёл транспорт, вокруг двигались люди. Их недавняя встреча со смертью будто вообще не оставила следа на ярком, шумном городе. В Лоане с его миллионами жителей они были всего лишь крошечными, почти незаметными точками.
— Спасибо, что приехал сегодня, — тихо сказала Лайла.
— Не за что благодарить. Я бы всё равно не смог не приехать. Главное, что с тобой всё нормально.
— Когда ты нас нашёл… ты ведь всё увидел? — Она нервно потянула за край чужой футболки, а щёки слегка порозовели.
Ноа поспешил объясниться: — Это… было неизбежно. У меня не было другого выбора.
— Я знаю. Я не злюсь. — Она взяла его за руку и подняла лицо, прямо посмотрев ему в глаза. Румянец стал ярче. — Тебе… больше нравятся девушки вроде Эвелин?
— Вы разные. Не сравнивай себя с ней. Она больше… А ты такая…
Лайла без труда заметила уклончивость в его глазах: избегает ответа, меняет тему. Значит, да.
Раздражённая, она пнула его по голени. — Так и скажи: у неё сиськи больше моих, извращенец.
— Я этого не говорил… хотя вообще-то это правда…
Она наступила ему на вторую ногу.
Через несколько минут напряжение наконец немного рассеялось, и они снова затихли. Лайла продолжала крепко держать его за руку, стараясь использовать каждую секунду, пока он принадлежал только ей.
— Эвелин часто тобой командует?
— Не то чтобы командует. Просто она довольно строгая.
— Она когда-нибудь заставляет тебя… ну, понимаешь, делать с ней что-нибудь против воли?
— А?
— Ничего.
Через семь-восемь минут наконец подъехало их такси. Лайла была полностью вымотана. Стоило ей сесть на заднее сиденье, как она положила голову Ноа на плечо и почти сразу уснула.
Сквозь тихий ритм дыхания Ноа услышал несколько невнятных слов из её сна. И среди них — обращение, которым она не называла его больше десяти лет.
— Ноа… братик…

Комментарии

Загрузка...