— Так хорошо, так хорошо. Сестра прямо растрогана, Нейт.
Эвелин радостно ерошила волосы мальчика, которого прижимала к себе, и выглядела как девушка, полностью утонувшая в своей первой любви.
— Ты до сих пор помнил эту песню. И так красиво её спел.
— Ив, сначала отпусти. Я дышать не могу.
Эвелин наконец заметила, что происходит, и немного ослабила руки, позволив щеке Ноа вырваться из мягкой полноты её груди.
— Прости, Нейт. Сестра слишком обрадовалась.
— Хорошо ещё, что здесь темно и почти никого нет. Иначе твой образ строгого и холодного преподавателя был бы полностью уничтожен.
— Ну и пусть. Сестре всё равно. — Эвелин улыбнулась. — А вот Нейт так смело признался сестре на публике. Не боишься, что тебя узнают однокурсники?
— Я же не называл твоего имени. Вряд ли кто-то узнал голос.
Эвелин тихо рассмеялась.
— А если всё-таки узнали? И много ли вообще на всём кампусе парней, которые называют свою девушку «сестрой»?
— Тогда...
Ноа действительно не подумал об этом в тот момент. Теперь, когда до него дошло, он внезапно растерялся.
— И что теперь делать? Я тогда вообще об этом не думал...
— Испугался?
Эвелин сохраняла абсолютное спокойствие. Голос оставался нежным, на лице играла шаловливая улыбка. Казалось, она с удовольствием наблюдала, как мальчик паникует из-за вещи, напрямую связанной с ней.
— Ив, у тебя точно есть какой-нибудь способ. Хватит надо мной смеяться.
— Нет. Сестре всё равно. Зачем мне вообще что-то придумывать?
Эвелин снова растрепала мягкие волосы Ноа, глядя, как он с очаровательной серьёзностью пытается найти решение. Мальчик слегка опустил глаза, прикусил ноготь большого пальца и полностью погрузился в размышления о последствиях своего импульсивного поступка.
Её младшему брату нужно было взрослеть. Он должен был научиться самостоятельно решать проблемы. Эвелин всегда изо всех сил учила его правильно вести себя, заставляла усердно заниматься и помогала стать самостоятельным. Она тщательно воспитывала каждую его сторону, желая вылепить из Ноа самый совершенный образ в собственных глазах.
И сейчас она всё ещё делала то же самое.
Но в последнее время каждый раз, когда Ноа просил её о помощи, его послушный и зависимый взгляд заставлял её ненавидеть саму мысль о том, что он станет выдающимся.
Она ненавидела его взросление.
Ненавидела его изменения.
Ей даже хотелось, чтобы мальчик полностью зависел от неё и считал её всем своим миром.
Эти мысли становились всё более необузданными и постепенно захватывали сознание, словно бесчисленные чёрные руки, тянущиеся из бездны и затаскивающие её всё глубже.
Будто рядом с ухом непрерывно шептал какой-то голос...
*Сломай его.*
*Если он будет сломан, то больше никогда не сможет тебя покинуть.*
— В крайнем случае просто признаемся.
Ноа вдруг хлопнул себя по бедру и твёрдо произнёс:
— В конце концов, говорить подобные вещи семье совершенно нормально. Просто у нас очень близкие отношения между братом и сестрой, вот и всё.
— Хорошо подумал?
— Ага... — Он кивнул. — Нечего тут бояться. Пойдём, Ив. Пора возвращаться.
Было уже очень поздно. На стадионе почти никого не осталось. Ноа и Эвелин тоже поднялись и ушли. Под желтоватым светом фонарей прохладный ночной ветер мягко гладил две идущие рядом фигуры.
Проходя мимо столовой, Ноа заглянул внутрь. Окна выдачи, которые обычно работали допоздна, уже были закрыты. Лишь трое или четверо пожилых сотрудников убирали рабочие места.
— Жаль. Я хотел чего-нибудь перекусить перед сном, — вздохнул он.
— Хочешь, сестра что-нибудь приготовит? Что тебе хочется, Нейт?
— Правда? — Ноа совершенно не стал скромничать. — Хочу лапшу быстрого приготовления.
— Хорошо. Тогда пойдём купим. Может, университетский магазин ещё открыт.
Магазин тоже уже готовился закрываться. Несколько сотрудников занимались последней уборкой. За кассой никого не было, пока Ноа не подошёл с несколькими пачками лапши и не позвал кого-нибудь. Тогда к нему торопливо подошла девушка, вытирая пот со лба.
Она слегка опускала голову и была полностью сосредоточена на работе. Лишь встав за кассу и взяв сканер штрихкодов, девушка подняла глаза и поняла, кто стоит перед ней.
— Это ты.
— Ага... — Ноа тоже узнал Нору за кассой. — Решил взять что-нибудь на ночь. Ты ещё не закончила?
— Почти. Скоро ухожу.
Она выдавила слабую улыбку, просканировала штрихкоды на пачках и постаралась говорить как можно естественнее.
— Ты только что со стадиона? Я слышала, там кто-то пел. Голос был очень похож на твой.
— Отсюда было слышно?
— Я раньше переносила несколько коробок и случайно проходила рядом.
Говоря это, Нора посмотрела за спину Ноа.
У входа в магазин его ждала Эвелин.
Женщина выглядела холодной. Между её бровей совершенно явно читалось нетерпение, а взгляд был неотрывно прикован к ним.
Впервые профессор Миллер смотрела на Нору именно так.
Раньше самой сильной эмоцией, которую Эвелин когда-либо проявляла по отношению к ней, была преподавательская строгость. Отношение к студентам всегда оставалось внутри тонких рамок профессиональной дистанции.
Даже когда Нора рассказывала ей о своих проблемах после занятия по психологии, ответы Эвелин всегда были шаблонными — короткими, нейтральными и отстранёнными. Даже улыбка выглядела не более чем маской элементарной вежливости.
— Ладно, это был я. — Ноа понял, что дальше отрицать бессмысленно, и прямо признался. — Ты всё слышала?
— Ага. Значит, ты и профессор Миллер...
— Я её младший брат. Вы же все это и так знаете? — спокойно сказал он. — Она так хорошо обо мне заботится. Разве странно поблагодарить её?
— Понятно... А я подумала, что у вас могут быть такие отношения.
— Да откуда? Мы брат и сестра, к тому же она мой преподаватель. Это выглядело бы совсем уж плохо.
— Ага... Верно.
Нора закончила пробивать покупки, назвала сумму и отсканировала код оплаты с телефона Ноа, завершив последнюю продажу за день.
— Ладно, увидимся.
— Пока. Спокойной ночи.
Она смотрела, как Ноа берёт пакет и лёгкой трусцой направляется к Эвелин.
Перед уходом женщина ещё раз холодно взглянула на неё.
Никакой явной эмоции в этих глазах не было.
И всё же Нора совершенно отчётливо почувствовала предупреждение.
— Нора, можешь отмечаться и идти домой, — позвал кто-то позади.
— А, хорошо.
......
— Почему так долго? Так понравилось с ней болтать?
— Нет, мы всего парой фраз перекинулись. — Ноа мгновенно заметил недовольство Эвелин и поспешил объясниться. — Нора слышала, как я пел и признавался тебе на стадионе. Пришлось как-то объяснить.
— Поверила?
— Наверное. — Он осторожно покосился на Эвелин. — Ив, ты ведь не ревнуешь?
— Угадай.
По голосу она вроде бы не злилась.
Хотя Эвелин действительно была очень собственнической по отношению к нему, всё же до полной безрассудности обычно не доходило. Ноа облегчённо выдохнул и серьёзно продолжил:
— Вообще Норе сейчас действительно тяжело. У её семьи и раньше дела шли не очень, а после всего случившегося ей приходится подрабатывать и каждый день возвращаться очень поздно...
— Мы уже помогли настолько, насколько могли.
— Поэтому я просто ей сочувствую. Ни о чём другом вообще не думаю.
— Надеюсь, Нейт действительно сможет помнить о границах.
Эвелин тихо взяла его за руку, прижав прохладную ладонь к коже.
— Конечно. Я всегда буду принадлежать только тебе, Ив.

Комментарии

Загрузка...