Утренний солнечный свет был теплым и ярким. От корзин в закусочной поднимался пар, белый туман плыл по воздуху. Насыщенный, домашний аромат наполнял улицы и переулки.
Соевое молоко в пиале было белоснежным, отражая утонченный, красивый профиль женщины. Она склонила голову, глядя на мальчика напротив, который съел лишь половину булочки.
— Почему такой хмурый? Неужели ты так не хочешь гулять с сестрой?
— Нет, дело не в этом. — Ноа поднял глаза, отсутствующим взглядом глядя на Эвелин.
Она переложила несколько своих пельменей ему в тарелку, её голос был нежным и полным обожания.
— Ешь больше. Здесь очень вкусно. Разве Нейту не нравится?
— Нравится. Довольно вкусно.
Словно желая доказать, что он не лжет, он быстро доел всё, что было в тарелке, и допил остатки пряного соевого молока. Он одарил Эвелин глуповатой улыбкой.
— Наелся? Хочешь попробовать здешние суповые пельмени?
— Нет, нет. Я больше не могу есть.
— Тогда пойдем. Сестра сводит тебя в одно хорошее место.
Эвелин отсканировала код на столе телефоном, чтобы расплатиться. Они вдвоем вышли из закусочной. Под теплыми лучами солнца на коже всё вокруг казалось живым и прекрасным.
Ноа поднял взгляд на яркое солнце высоко в небе. Из-за слепящего света было трудно держать глаза открытыми. Натянутая улыбка на его губах постепенно исчезла. Он стиснул зубы. Он всё еще не мог этого забыть. Не мог перестать думать об этом.
Вчерашние события просочились в его некогда спокойную и ясную жизнь, словно капля густых черных чернил. Тревога и беспокойство не покидали его разум.
Он боялся, что человек, тайно замышляющий подставить его, сделает новый ход. Узнав, что за всем этим стоит Софи, он был глубоко обеспокоен. Он не хотел сомневаться в словах сестры, но принять это было тяжело.
Если этот образ нежной, правильной старшекурсницы был лишь маской, которую она показывала миру, то это было поистине пугающе...
— Ты всё ещё думаешь об этом. — Эвелин обернулась и щелкнула его пальцем по лбу. — Я же сказала: больше никаких мыслей об этом. Сегодня у тебя свидание с сестрой. Сосредоточься. Не витай в облаках.
— Я и не... — инстинктивно возразил Ноа.
— Правда? — Она посмотрела ему в глаза. — Не волнуйся. Сестра тебя защитит. Тебе просто нужно меня слушаться.
— Если что-то действительно случится, я разберусь сам.
— Мы разберемся с этим вместе. Разве сестра могла бы когда-нибудь тебя бросить? — Она взяла Ноа за руку; мягкая и красивая улыбка изогнула её губы. — Пойдем, мой маленький парень. Давай повеселимся.
После выхода из закусочной несколько сотен ярдов пешком помогли пище усвоиться. В конце концов их шаги остановились перед оживленным парком развлечений. Купив билеты и войдя внутрь, они увидели разбросанных повсюду людей — взрослых и детей, парней и девушек. Смех и крики переплетались в воздухе.
В Уиндеме тоже когда-то был парк развлечений. Он был не таким большим и гораздо более старым. Его давно снесли, всего через два года после смерти отца.
— Нейт здесь впервые, верно?
— Ага. Я раньше даже не знал о существовании этого места.
— Я тоже здесь впервые. — Эвелин смахнула пряди волос, упавшие ей на лоб от ветра. — Когда я ещё была студенткой, я часто проходила мимо. Ещё тогда я думала, что если у меня когда-нибудь появится возможность, я обязательно приведу тебя сюда развлечься.
Она помнила очень ясно. Последний раз она ходила в парк развлечений с Ноа больше десяти лет назад. Тогда их отец был еще жив. То время было теплым и прекрасным, но оно уже осталось в прошлом. Даже воспоминания потускнели.
— Выбирай. — Она сжала обе руки в кулаки и протянула их Ноа. — В которой монетка — идем на карусель. В которой пусто — на американские горки.
— Оба варианта так себе.
— Почему?
— Американские горки — это слишком страшно, а карусели, кажется, для маленьких детей.
— Я не против ни того, ни другого. Всё зависит от удачи Нейта.
Ноа посмотрел на хитрую, дразнящую улыбку на губах Эвелин и засомневался еще сильнее. Не в силах заметить никакой разницы, он наугад выбрал одну сторону.
— Левая.
Её светлые, изящные пальцы разжались. Там было пусто.
— Пошли. Американские горки. Твоя сестра никогда раньше на них не каталась.
Она пошла вперед. Её вторая рука небрежно опустилась вдоль тела. Из неё ничего не выпало.
— Ив, ты меня обманула.
— Я ни разу не сказала, что монетка у меня в руке. — Эвелин решительно схватила его за запястье, словно боясь, что он сбежит. — Ты уже выбрал. Назад пути нет.
Это был их первый раз на американских горках. Глядя на массивные, извилистые стальные пути и слушая дикие, возбужденные крики других пассажиров, Ноа не мог подавить страх в своем сердце. На мгновение всё остальное вылетело у него из головы. В ту же секунду, как он сел и был пристегнут, его сердце бешено заколотилось.
— Если тебе страшно, можешь держать сестру за руку.
Ноа попытался выглядеть спокойным.
— Н-не нужно. Тут нечего бояться.
— Значит, страшно сестре. — Эвелин крепко схватила его за руку, переплетя их пальцы. — Твоя сестра на самом деле очень нервничает.
— Всё хорошо... Всё хорошо. Я не боюсь. Я здесь, так что тебе тоже не нужно бояться, Ив.
— Ты еще и успокаиваешь сестру. — Выражение её лица казалось куда более спокойным, чем у него. — Нейт, а ты знал, что вероятность аварии на американских горках составляет один к 250 миллионам? Она очень мала, но не равна нулю.
— Не может быть, чтобы нам так не повезло.
— Возможно.
Эти две фразы Эвелин напугали его еще сильнее. Но пути назад уже не было. Звук катящихся стальных колес возвестил о начале. Ветер резанул по щекам. Во время непрерывных падений, пикирований и подъемов его тело намертво вжимало в сиденье.
С каждым резким толчком Ноа казалось, что это происходит на самом деле.
Казалось, в следующую секунду стальной зверь рухнет и уничтожит их. Он стиснул зубы, сдерживая любые звуки. Он не слышал, чтобы Эвелин кричала рядом с ним. Он чувствовал лишь, как изящная, тонкая рука, переплетенная с его рукой, сжимается всё крепче и крепче.
— До смерти перепугался? — Эвелин похлопала его по щеке. Ноа постепенно пришел в себя и понял, что всё уже закончилось.
— Ив... Эвелин?
— Идти можешь? Или Нейту нужна помощь сестры? — Она отстегнула его ремни безопасности и протянула руку.
Лицо Ноа было бледным. Дыхание совершенно сбилось. Он взял её за руку и позволил вывести себя с сиденья. Они нашли какие-то ступеньки и сели.
Он всё еще дрожал, не до конца оправившись от пережитого потрясения. Внезапно Эвелин прислонила голову к его плечу, крепко обняв его за руку. Он чувствовал мягкое давление её груди.
— Ив, тебе правда было так страшно?
— Конечно. Это же был мой первый раз. — Она повернулась, чтобы посмотреть на уголок его глаза. Её мягкие, тонкие волосы мазнули его по щеке. — Ты правда думал, что мы сейчас умрем?
— Ага... Каждый раз, когда мы падали или поднимались, мне казалось, что случится что-то плохое.
— Тогда, прямо перед «смертью», о чем ты думал, Нейт?
Этот вопрос поверг Ноа в молчание. Бóльшую часть поездки его разум был пуст. Резкие движения повергли его мысли в хаос. Лишь одна мысль всплывала снова и снова.
— Я думал о том... что должен защитить сестру.

Комментарии

Загрузка...