Громкий звонок по системе громкой связи кампуса разорвал тишину. В аудиториях всем экзаменуемым пришлось отложить ручки. Экзаменационные работы собрали ряд за рядом, и вскоре раздался шум удаляющихся шагов.
Экзамен по испанскому языку был назначен на выходные. Сегодня занятий не было, так что хотя бы эти два дня он мог нормально отдохнуть. Ноа сладко зевнул, потягиваясь, и вдохнул свежий воздух поздней весны на кампусе. Его настроение заметно улучшилось.
В дни перед экзаменом Эвелин конфисковала его телефон и компьютер, лично контролируя подготовку. Интенсивность почти не уступала той, что была перед вступительными экзаменами в университет. Это его совершенно вымотало.
Тем не менее, усилия окупились. Тест оказался намного легче, чем он ожидал, и не вызвал особых трудностей. Со сдачей проблем быть не должно.
— Как всё прошло, Ноа? — Женский голос позади привлек внимание мальчика. Он обернулся. Там стояла Софи с ручкой в руке; видимо, она тоже только что закончила.
— Неплохо.
На девушке была та самая знакомая белая блузка, теперь уже без каких-либо пятен. Чистая ткань подчеркивала её светлую кожу, а её теплая улыбка в лучах солнца казалась невинной и милой.
Хотя это и казалось немного натянутым, события того дня в конечном итоге удалось скрыть от Эвелин. После этого Ноа как мог избегал Софи, и они какое-то время не виделись. Столкнувшись с ней сейчас, он не горел желанием продолжать разговор.
Нравился ли он Софи или она считала его другом — не имело значения. Она не нравилась его сестре, поэтому он должен был подчиниться.
— Я возвращаюсь в общежитие. Увидимся, Софи.
Ноа уже повернулся, чтобы уйти, когда позади снова раздался голос Софи. Она редко называла его по имени.
— Ноа, ты же знаешь, что проживание студентов в преподавательском корпусе — это серьезное нарушение правил университета. Если вас поймают, и преподаватель, и студент понесут дисциплинарное наказание.
Он обернулся и одарил её безразличным взглядом. Длинные черные волосы девушки шевелились на ветру. Она по-прежнему нежно ему улыбалась.
— Конечно, я сохраню ваш секрет. Просто будьте осторожны.
— Спасибо.
В словах Софи не было и намека на предупреждение или угрозу. Это звучало как не более чем доброе напоминание. Ноа вернулся в квартиру сестры с тяжелым сердцем.
Эвелин готовила обед. Насыщенный, пряный аромат блюд плыл из кухни в гостиную. Её стройная фигура в фартуке, если смотреть со спины, создавала образ добродетельной жены и матери.
— Как прошел экзамен? Уверен в себе? — Эвелин не обернулась. Её нежный голос, смешавшийся с шипением жарящейся еды, достиг его ушей.
— С таким контролем с твоей стороны я точно его сдал, — уверенно ответил Ноа, отодвигая стул и садясь.
— Тогда Нейт может с нетерпением ждать момента, когда сестра назовет его братиком.
— Может... просто забудем об этом?
Очередное блюдо было подано. Эвелин на мгновение задержалась у стола, в её голосе слышалось легкое недоумение.
— Почему? Разве не ты сам это предложил?
— Просто это как-то... неловко. Звучит странно.
Она подошла к мальчику со спины, наклонилась и обвила руками его шею. Её голос оставался тихим и спокойным.
— А если я откажусь? Что тогда будет делать братик?
— Не надо, Ив. Я был неправ.
Эти слова из уст Эвелин всегда заставляли его сердце биться бесконтрольно.
Особенно когда она была так близко к его уху, а её голос звучал так мягко и соблазнительно. Румянец пополз по щекам Ноа. Он чувствовал её обожающий, снисходительный взгляд. Ей доставляло удовольствие видеть его таким.
Если бы его так назвала Лайла, в этом не было бы ничего странного. Но слышать это интимным тоном Эвелин было всё равно что чувствовать легкое перышко, раз за разом касающееся самого чувствительного места внутри него, заставляя его совершенно смутиться.
— В чем именно ты был неправ, Нейт? — Эвелин, казалось, не собиралась легко его отпускать; её губы почти касались уголка его рта. — Разве не ты хотел, чтобы тебя называли братиком?
— Я больше не хочу. Правда.
— Правда? Твоя сестра наконец-то согласилась, а теперь Нейт идет на попятную. Ты дразнишь меня?
— Я... прости, Ив. Пожалуйста, прекрати. — Тон Ноа был близок к мольбе. Он перевел взгляд и жалобно посмотрел на неё.
— Хорошо. Раз Нейт не хочет, тогда проехали. — Эвелин отпустила его, погладила по голове, сняла фартук и принесла с кухни рис.
В качестве награды за усердную учебу Ноа в последние несколько дней, обед был особенно роскошным — мясо и овощи, яркие и ароматные, всё его самое любимое. Но он не стал сразу браться за вилку. Он всё еще думал о словах Софи.
Он выпрямился и серьезно спросил:
— Ив, мне правда можно здесь жить?
Эвелин положила в его пиалу кусочек острой чесночной креветки.
— Что ты имеешь в виду? Нейт хочет переехать обратно в общежитие?
— Это преподавательский корпус. То, что я здесь живу... разве это не нарушение правил?
Она тут же нахмурила свои изящные брови, отложила вилку и серьезно посмотрела на него.
— У тебя всё еще сохраняется кровать и постельное белье в студенческом общежитии. Большая часть твоих вещей всё еще там. Официально ты всё ещё живешь в студенческом кампусе, просто не ночуешь там большую часть времени. Если ты всё ещё волнуешься, сестра может снять квартиру за территорией. Мы можем переехать вместе.
— Это была бы такая пустая трата денег.
— Вот и перестань накручивать себя. Нет никаких проблем.
Слова Эвелин постепенно развеяли тревоги Ноа. Он наконец-то мог спокойно поесть. Восхитительный аромат заполнил пространство между ними. Но как только он взял вилку, Эвелин холодно спросила:
— Кто сказал тебе, что жить здесь — это нарушение?
— А? Разве это не нарушение?
— Это нарушение. Сестра спросила: кто тебе это сказал.
— Я... я сам это в правилах вычитал, — сказал Ноа, бессознательно почесывая затылок.
Сестра знала его слишком хорошо. Одного взгляда было достаточно, чтобы заметить ложь в выражении его лица.
— Ты хорошо подумал? Ты действительно хочешь солгать сестре?
— Я не врал. Ив, почему ты не веришь... — Увидев холодный мрак, поднимающийся в глазах Эвелин, Ноа мгновенно сник и опустил голову. — После экзамена я столкнулся с Софи.
Эвелин не разозлилась.
— Продолжай.
— Я перекинулся с ней всего парой фраз. Это правда всё, что она сказала.
— Зачем ты солгал сестре?
— Я боялся, что ты разозлишься. — Ноа робко поднял глаза, следя за выражением её лица.
— Ложь злит сестру еще больше. Спустя столько времени Нейт всё ещё не понимает?
— Теперь понимаю...
Увидев дрожащий, жалкий вид мальчика и понимая, что это не такая уж большая проблема, маленькая искра гнева в сердце Эвелин быстро угасла.
— На этот раз я пропущу это мимо ушей. Доедай. И хорошенько отдохни в эти два дня.
Еда была горячей, острой, свежей и ароматной. Ноа жадно ел, бормоча похвалы между укусами. После еды он помог Эвелин вымыть посуду. На него навалилась сильная сонливость, и ему хотелось только одного — послеобеденного сна.
На стыке весны и лета на улице дул легкий ветерок, а теплое солнце припекало в самый раз, яркое и ослепительное. Ноа быстро уснул. Эвелин задернула шторы, позволив тени преградить путь свету. Она прислонилась к окну, глядя сверху вниз на послушное спящее лицо мальчика. На её собственном лице не отражалось никаких эмоций.

Комментарии

Загрузка...