Серена Блейк одернула куртку, скрывая под ней откровенный, бросающийся в глаза наряд. Тяжелый, дешевый, вызывающий макияж, который она наносила для работы, не предназначался для глаз соседок по комнате, поэтому она полностью его смыла. С головы до ног она теперь выглядела на удивление невинной и чистой.
Она проверила время. Комендантский час в общежитии еще не наступил. Она скользнула в узкий переулок рядом с баром и закурила. Едкий белый дым потянулся вверх. Свет падал к её ногам, но не освещал фигуру.
Пить с этими жирными, сальными мужчинами средних лет было поистине омерзительно. Ей приходилось проглатывать тошноту и всё равно улыбаться, позволяя их грязным рукам лапать её тело, пока она терпела их вульгарные, сальные шуточки. Иногда ей очень хотелось отвесить им пощечину.
По сравнению с этим, работа, которую дала ей Софи, была легкими деньгами за минимум усилий. Тот однокурсник был красив и с отличной фигурой. Если бы она могла обслуживать таких клиентов каждый день, она бы действительно получала от этого удовольствие.
К сожалению, любой мужчина, на которого положила глаз Софи Монро, никогда не достанется ей.
Ночные машины проносились по улице за пределами переулка. Докурив сигарету, Серена уже собиралась развернуться, когда внезапно чья-то рука зажала ей рот сзади, прежде чем она успела выйти из тени. Кто-то схватил её и силой потащил вглубь темного переулка.
Она отчаянно сопротивлялась. Нападавшей, похоже, была женщина — её руки не были особо сильными, а мощь не казалась подавляющей. Сопротивление Серены несколько замедлило её движения.
И всё же её затащили в кромешно-темный угол. Сразу после этого тяжелый кулак впечатался ей в живот.
— Серена Блейк? — спросила фигура позади неё хриплым, леденящим голосом.
После удара Серена могла лишь стонать от боли. С зажатым ртом это прозвучало как слабый скулеж. Она попыталась взглянуть в лицо нападавшей, но увидела лишь козырек черной бейсболки.
— Недавно ты взялась за работу, чтобы подставить студента факультета компьютерных наук в твоем университете, верно? — В голосе женщины не было никаких эмоций. — Кто тебя послал? Достань телефон из кармана и напечатай её имя.
Нападавшая не собиралась освобождать её рот. Серена знала, что ни за что не сможет выдать имя Софи. Она продолжала вырываться, издавая приглушенные звуки, пока её правая рука доставала телефон и печатала: «Я не знаю».
Она услышала, как женщина презрительно рассмеялась. Рука, закрывавшая ей рот, сдвинулась выше, жестко зажав и нос. Дышать быстро стало невозможно. В ужасе она поспешно набрала еще:
«Мы общались только в сети. Я правда не знаю, кто она».
Женщина крепко держала руку на рту и носу Серены. По мере того как остатки кислорода истощались, на нее накатила дурнота, а тело пронзила боль. У неё не было выбора, кроме как сдаться. Собрав все силы, она напечатала имя: «Софи Монро».
— Аккаунт, с которого был опубликован пост, у тебя?
Серена с трудом покачала головой. Ей казалось, что она умирает. Удушье становилось всё сильнее.
— Впредь веди себя хорошо. Не трогай то, чего не следует. Ты ведь не хочешь, чтобы твои однокурсники узнали о грязной работе, которой ты занимаешься за пределами кампуса, верно?
Сказав это, женщина отпустила её в самый последний момент. Охваченная паникой Серена рухнула на землю, судорожно хватая ртом воздух, пока кислород наполнял её легкие. Когда она немного пришла в себя и оглянулась, фигура уже исчезла.
...
— Это очень типичный пример. Для решения такого нелинейного дифференциального уравнения используется именно тот метод, который мы только что обсудили...
Эвелин указывала на сложные формулы на экране, объясняя материал, но её взгляд бессознательно скользил к тому месту, где сидел Ноа.
Несмотря на то, что его соседи по комнате заняли места по обе стороны от него, студент, сидевший сзади, всё равно похлопал его по плечу и наклонился, словно желая о чем-то спросить. В глазах Эвелин мелькнуло нетерпение. Она тут же вызвала этого студента.
— Ответьте на это. Как бы вы применили только что изученный метод к данной задаче?
Парень нервно листал учебник, заикаясь и не в силах ответить. Его сосед по парте попытался подсказать, но мгновенно замолчал под её строгим взглядом.
Не сумев ответить, парень просто опустил голову в знак поражения. Она махнула рукой, разрешая ему сесть. — Сосредоточьтесь на занятии.
Эвелин отвернулась и продолжила вести урок. Внизу Ноа оставался невозмутимым, всё так же внимательно делая записи.
Он понимал, что имела в виду его сестра. Последствия того инцидента еще не улеглись.
Даже если его образ в глазах однокурсников не изменился, бесконечные любопытные вопросы и случайные взгляды, смотревшие на него как на чужака, продолжали выбивать его из колеи.
Еще несколько дней... и шумиха утихнет. Всё вернется в норму, если только не будет новых инцидентов.
Ровно в двенадцать вовремя прозвенел звонок. Оставалась еще небольшая нерешенная часть задачи, поэтому Эвелин ускорилась и закончила её, прежде чем сразу же отпустить класс.
Студенты толпой повалили из аудитории. Она опустила голову, чтобы выключить компьютер и собрать учебные материалы, а когда подняла глаза, аудитория уже опустела. Ноа подошел к кафедре со своим учебником.
Мальчик открыл книгу и указал на пример, который она только что разбирала. — Ив, в этой задаче, в пункте «а», посмотри...
Эвелин нежно улыбнулась, заправила прядь волос за ухо и снова подробно всё объяснила. — Теперь понял, маленький глупыш?
— Мгм, я понял.
Она была рада, что ее брат подошел задать вопросы. Тот факт, что он мог сосредоточиться на учебе, показывал, что эти взгляды и слова не слишком сильно на него повлияли.
Как преподавателю, ей также нравились прилежные, стремящиеся к знаниям студенты. Особенно потому, что её предмет был сухим и сложным, класс часто казался безжизненным. Если не вызывать студентов напрямую, мало кто отвечал по своей инициативе. Обычно спасали только Ноа и еще несколько девушек.
Иногда после занятий эти девушки тоже задавали вопросы. У нее сложилось о них неплохое впечатление — старательные и любознательные. К сожалению... среди них была девушка по имени Нора, которая, казалось, питала неуместные чувства к Ноа.
— Пойдем. Когда вернемся домой, я приготовлю тебе жареную свинину с перцем. — Эвелин погладила его по макушке.
— Звучит отлично! Тогда я еще куплю бутылку газировки.
— Хорошо, я пойду с тобой.
Они вышли из аудитории. Проходя по улице, Эвелин повернула голову и бросила взгляд в сторону класса фортепиано. Окно было открыто, и она отчетливо видела Софи Монро, сидящую у инструмента. Их глаза встретились. Девушка вежливо кивнула ей.
Эвелин бросила на нее взгляд, полный крайнего отвращения, в её глазах скопилась холодная враждебность. Прикасаться к Нейту уже было самым непростительным поступком, а Софи вдобавок использовала такие уродливые, грязные методы.
И дело было не только в психологическом вреде — она позволила этим дешевым, грязным сучкам прикасаться к нему и запятнать его своей грязью.
— Ив? На что ты смотришь?
Голос Ноа вырвал Эвелин из раздумий. Она повернулась, лед мгновенно исчез из её глаз, и она взяла его за руку, шагая вперед. — Ни на что. Пошли. После ужина я помогу тебе искупаться.
Кончики его ушей покраснели. Тон прозвучал озадаченно. — Разве я не мылся буквально на днях? И почему ты должна мне помогать? Я уже не ребенок.
— Потому что Нейт не может вымыться достаточно чисто. Будь умницей — я помогу тебе.

Комментарии

Загрузка...