Небо уже потемнело. Заходящее солнце утягивало за собой последние лучи света, оставшиеся в комнате. Свет в гостиной был выключен. От блюд на обеденном столе поднимался пар, плывя между ними двумя.
— Должна ли сестра похвалить тебя за оптимизм?
— Хе-хе, что бы ни случилось, я все равно должен нормально поесть. — Ноа зачерпнул ложку супа, полил им рис и откусил большой кусок.
— Отчего же кажется, что у Нейта аппетит даже лучше, чем обычно? Тебя правда это совсем не волнует?
— Конечно, волнует. Я не святой, — объяснил Ноа, пережевывая еду. — Но это еда, которую сестра приготовила с такой заботой. Сначала я должен доесть.
Эвелин наблюдала за тем, как он беззаботно уплетает еду, и беспомощно улыбнулась.
Когда-то она тоже была студенткой Университета Лоан, поэтому была подписана на университетскую страницу анонимных признаний. Она уже прочитала этот пост.
«Админ, опубликуй анонимно».
«Разоблачаю Ноа Миллера из третьей группы факультета компьютерных наук — абсолютный подонок и мудак. Еще на первом курсе...»
Автор поста состряпал на вид весьма убедительную историю.
В нем были не только скриншоты переписок, но и фотографии девушки, ругающейся с ним сегодня днем. Весь пост был пропитан осуждением и ненавистью к Ноа.
На фотографиях очень «удачно» не было видно лица девушки, но раздраженное выражение лица Ноа и движения незнакомки легко поддавались неверному толкованию.
Особенно тот момент, когда пощечина прилетела ему в лицо, что явно выставляло девушку эмоциональной жертвой.
Но на первом курсе Ноа и Лайла даже еще не расстались. В посте же утверждалось, что он уже тогда гулял на стороне и вел двойную игру, а автор задавался вопросом, как же должна выглядеть девчонка, сумевшая увести парня у первой красавицы кампуса.
Как и ожидалось, Лайла объявилась в комментариях, чтобы внести ясность.
Однако история выставляла её обманутой жертвой, поэтому её объяснения не до конца убедили людей. На самом деле, со стороны казалось, будто она всё еще защищает его даже после того, как он её предал.
Соседи Ноа по комнате помогали справляться с любопытными однокурсниками в комментариях. Мнения разделились, и в ветке царил хаос. Те, кто действительно знал Ноа, естественно, не верили этим беспочвенным, полным дыр слухам.
Но он не был какой-то знаменитостью кампуса. Всегда находились самодовольные сплетники, обожающие притворяться, будто знают всё на свете.
Правда имела значение, но не для всех. Зевакам было плевать на факты. Они просто жаждали зрелищ и драмы.
Эвелин смотрела, как мальчик отложил столовые приборы, и тихо спросила:
— Наелся?
— Мгм. Стряпня сестры всё такая же вкусная. — Ноа одарил её глуповатой улыбкой.
На самом деле ей очень нравилась эта его светлая и оптимистичная сторона. По крайней мере внешне, он не казался слишком задетым.
— Дай мне свой телефон. Доделай домашнее задание на сегодня и повтори слова. Остальное предоставь сестре.
— Сестренка, что ты собираешься делать?
— Будь умницей. Ты не доверяешь сестре или волнуешься?
— Нет, нет. — Ноа вытащил телефон из кармана, протянул ей, а затем встал из-за стола и вернулся в спальню.
В гостиной воцарилась тишина. Пар от еды постепенно рассеялся. Экран телефона пестрел красными значками уведомлений. Даже однокурсники, которые в обычной жизни почти с ним не разговаривали, не смогли сдержать любопытства и написали, чтобы спросить, что происходит.
В мире было не так много вещей, которые могли бы настолько сильно волновать Эвелин, но Ноа был ее самым уязвимым местом. Она ни за что не могла потерпеть, чтобы его затянули в эпицентр бури.
Администратор страницы анонимных признаний оказался не из крепких орешков. После того как она придала ситуации серьезный оборот, он быстро сдал аккаунт автора оригинального поста. К сожалению, это был фейковый аккаунт, поэтому отследить его дальше было всё еще трудно.
Думая о том, что её брат обычно был мягким и невинным, никогда никого не обижал, тот, кто взял на себя труд подставить и оклеветать его, явно имел цель...
Эвелин на мгновение закрыла глаза, затем надела пальто. Она бросила взгляд на мальчика в комнате, который был сосредоточен на написании кода, и тихо вышла из квартиры.
...
— Сэр, я бы хотела просмотреть записи с камер наблюдения. Я кое-что потеряла.
— Да, это была я. Пару дней назад купила новый телефон. Плохая память — оставила его в аудитории, а когда вернулась, его уже не было.
— Возле четвертого корпуса, сегодня около десяти минут первого.
— Все в порядке, я посмотрю сама. Спасибо.
Ракурс камеры был идеальным: Ноа был снят со спины, а лицо девушки было отчетливо видно. Сначала оно казалось немного размытым, но при увеличении стало четче. Она выглядела совершенно незнакомой. По крайней мере, это была не одна из её студенток.
Судя по маршруту девушки, она явно поджидала именно Ноа. Она вышла из учебного корпуса в одиннадцать тридцать и всё это время стояла на углу, время от времени высовывая голову, чтобы проверить людей на улице.
Человек, сделавший фотографии, скорее всего, находился в здании напротив и снимал из окна.
Эвелин сохранила скриншот с лицом девушки с видеозаписи. Хотя он был не идеального качества, это уже была зацепка.
Затем она проверила другие временные метки. В десять часов девушка вошла в четвертый корпус. В этом здании в такое время обычно не проводились регулярные занятия. Только студенты музыкального отделения практиковались в классах фортепиано, да еще на втором этаже проходила открытая лекция профессора финансов, которая закончилась в полдень.
Девушка не могла уйти посреди лекции, так что, скорее всего, она была студенткой музыкального отделения из фортепианного клуба. А если так... ситуация идеально совпадала с её подозрениями.
...
— Все сегодня хорошо потрудились. Идите и хорошенько отдохните, но не забывайте о практике.
— Пока, Софи.
— Пока. Серена, задержись на секунду. Остальные могут идти.
Члены клуба потянулись к выходу. Никто не обратил особого внимания на то, почему вице-президент попросила девушку остаться. Когда в классе стало тихо, Софи поначалу ничего не сказала. Она просто села за инструмент и начала играть «Канон» Пахельбеля.
Часть верхнего света была выключена. Место девушки всё еще освещалось, в то время как Софи сидела в тени. Закрыв глаза, она одну за другой нажимала на черные и белые клавиши. Изящная мелодия звучала особенно чисто в тишине ночи.
Когда композиция закончилась, Софи медленно заговорила; её голос был холодным и совершенно лишенным привычной нежности.
— Ты хорошо справилась.
— С... спасибо, Софи.
— Деньги уже переведены. Отныне это не имеет к тебе никакого отношения. Ты знаешь, что делать. Мне не нужно тебе напоминать.
— Я знаю. Я никому не расскажу. — Серена понимала последствия. Даже если вся вина ляжет на нее, имя Софи ни за что не должно быть в это втянуто.
Она впервые делала нечто подобное. Сначала она испытывала некоторые колебания по поводу того, чтобы разрушить чью-то репутацию, но сумма, предложенная Софи, была слишком заманчивой.
Серена происходила из обычной семьи из другого штата. Тем не менее, она росла избалованной, и у нее сформировался тщеславный, меркантильный характер. Ежемесячных денег, которые присылала семья, ей совершенно не хватало на её роскошные привычки.
Особенно в таком большом городе, как Лоан, было полно всяких новых и соблазнительных вещей, с которыми она никогда не сталкивалась дома.
Раньше, когда ей не хватало денег, она занималась всякими сомнительными делами — заставляла парней тратиться на себя, тянула деньги у соседей по комнате и однокурсников, даже делала контент на грани приличия на стримах. Она никогда не утруждала себя поиском нормальной работы, чтобы заработать на жизнь.

Комментарии

Загрузка...