Когда главные ворота взорвали.
Ален стоял под настенным светильником в подвале, наконечник трости касался пола.
Он приподнял наконечник наполовину и обернулся.
— Йонас ушёл?
Человек у двери отозвался. Это был слуга, который всегда оставался при нём, старше Лоренца, служил ему тридцать лет и никогда ни о чём не спрашивал.
— Два часа назад вышел к старому рудничному выходу.
— Хорошо.
Сверху донеслись очереди и взрывы.
Ален не двинулся. Он стоял на месте и смотрел на дверь, ведущую наверх. Вскоре посередине двери треснула щель.
В щели сначала показался силуэт командира.
За ним стояли гвардейцы в тёмно-серой полевой форме, два ряда, за плечом у каждого — Охотник. На лице командира Ален увидел нечто. Это было выражение исполнителя списка чисток, без лишних эмоций.
Командир шагнул внутрь и приподнял список в руке.
— Господин Ален.
— Все вон.
Командир сложил список и сунул в карман, поднял подбородок. Двое гвардейцев за ним толкнули вперёд платформенную тележку, накрытую чёрной тканью. Когда ткань сдёрнули, под ней лежали два завёрнутых в ткань тела.
Ален некоторое время смотрел, потом стукнул наконечником трости по полу.
— Пошли вон.
— Господин Ален, приказ Архиепископа — доставить вас.
— Не доставите.
Рука командира поднялась в воздух.
Биологический легион позади пришёл в смятение.
Один Охотник вырвался из самого конца гвардейского отряда и вцепился когтями в плечо гвардейца за собой. Второй сбоку вцепился в руку, лежавшую на спусковом крючке. Третий не двинулся, он присел на месте и повернул голову в сторону Алена.
Ален поднял подбородок в тот миг, когда командир обернулся. Он перехватил трость поперёк перед собой и упёрся ею в двух бросившихся Охотников.
— Назад.
Командир не отступил. Он вытащил из-за пояса пистолет.
Ален опустил наконечник трости вниз. Снова раздались три глухих удара, на этот раз ближе, и в помещение ворвался ряд Ночных призраков. Строй гвардейцев развалился, они отступили на десяток шагов и наткнулись на андроидов, хлынувших с другой стороны.
— Ты захватил контроль?
Командира двумя Охотниками прижали к стене, пистолет в его руке ещё не опустился.
— Вы знаете последствия.
— Я прожил четыреста лет. Отступите, пусть Сайрус придёт ко мне. Пока я жив, ещё можно говорить. Если я умру, неважно, ядерные бомбы или биологический легион — всё начнёт атаковать без разбора.
Командир больше не говорил. Он подал знак гвардейцам за спиной, и строй отступил из внутреннего двора. При отходе пистолет, из которого так и не выстрелили, остался лежать на полу коридора.
Ален постоял, глядя на это.
Потом повернулся и пошёл обратно к письменному столу.
Терминал светился в углу стола, на карте на экране были отмечены девятнадцать красных точек пусковых установок ядерных бомб. Он подсветил пять из них, в окне выскочила строка подтверждения. Он нажал пальцем, и цвет на экране сменился с красного на оранжевый.
Обратный отсчёт пошёл вниз.
Он перевернул терминал и взглянул на наклейку на задней стороне экрана; на ней очень старыми чернилами была написана строка цифр. Эта строка позволяла ему в любой момент вернуть оранжевые точки в красный цвет. Палец лежал на кнопке, он подождал пять секунд и снова отпустил.
— Сайрус, тебе стоит прийти посмотреть.
Ален положил терминал ровно и сел обратно в кресло. Шум из внутреннего двора доносился через стену: вдали стрельба, крики существ и людей, звук металла, бьющегося о камень. Он поставил трость у подлокотника, сложил руки на коленях.
Он, разумеется, не мог действительно позволить ядерным бомбам взлететь — он всего лишь вынуждал Сайруса сесть за стол переговоров.
…
У длинного стола в командном центре Чжиюань лежал на диване, закинув одну ногу на подлокотник, в руке держал ручку и чертил круги на использованном листе.
Паньгу стоял в углу главного экрана, три уровня диспетчерских экранов светились.
— Старший брат, я пока удержал Чжишу, но ненадолго. Сейчас она управляет городом Аньлань, вы с ней скоро снова увидитесь.
— Знаю. Я…
Фраза Чжиюаня оборвалась на полуслове.
Он вскочил с дивана, ручка упала на пол и прокатилась пол-оборота. В углу главного экрана выскочил ряд оранжевых отметок, линия обратного отсчёта пошла вниз.
— Товарищ старший полковник.
Чэн Юэ обернулся от стола с морской картой.
— Плохо. Несколько пусковых шахт вошли в обратный отсчёт.
Чэн Юэ в два шага подошёл к главному экрану и увеличил изображение.
— Сейчас не до скрытности. — Голос Чэн Юэ был очень низким. — Господин Чжиюань, уничтожайте всё, что можно.
Он повернул голову к Лин.
— Наносим удар вместе по известным нам пусковым точкам.
Терминал Лин мигнул, пальцы скользнули по экрану на две клетки.
— Разрешение получено, можно действовать.
— Я первый. — Чжиюань встал к консоли и обеими руками оперся о край.
Изображение на экране разрезалось на четыре части, каждая соответствовала одной шахте. Он провёл пальцами в воздухе несколько раз, и по каналу ушла строка команд.
Нанороботы пришли в движение на внутренней стороне стенок шахты. Крышку первой шахты изнутри прокусило трещиной, гидравлическая труба лопнула, крышка застыла в полуоткрытом положении. На второй шахте перерезало линию питания, пусковая рама заклинила на полпути. На третьей шахте на трубопроводе окислителя плотный роя нанороботов прогрызал герметичный слой стенки.
— Старший брат, с третьей шахтой проблема, — сказал Паньгу.
— Знаю, я уже вторгся в систему, закрываю.
Третья оранжевая отметка на экране вдруг превратилась в белое пятно.
Белый свет вырвался из устья шахты, огненный шар поднялся следом, а достигнув облачной кромки, растёкся во все стороны, окрасив всю ту часть Гоби в тёмно-красный.
Рука Чжиюаня поднялась с края консоли и замерла в воздухе.
— Твою мать, почему вдруг взорвалась?
Все взгляды в командном центре прикипели к тому экрану. Ударная волна пошла от точки падения наружу, прошла по Гоби, по пустоши, по лесному массиву в нескольких километрах.
В тот же миг во внутреннем зале Храма.
Сайрус швырнул бокал на каменный пол. Стекло разлетелось на несколько кусков, тёмно-красная жидкость медленно расползлась по щелям в камне.
— Старый хрыч.
Он только что получил сообщение, что Ален запустил ядерные бомбы, и как раз боролся с Аленом за права доступа, как вдруг бомба взорвалась.
— Как ты посмел.
Подвал.
Терминал в руке Алена всё ещё светился. На карте на экране третья красная точка уже превратилась в белое отверстие, края которого всё ещё расширялись.
В этот миг в его голове было пусто.
Это нажал не он. Это был всего лишь козырь, чтобы вынудить Сайруса сесть за переговоры, отсчёт он мог в любой момент вернуть назад. Но третья точка, пока они с Сайрусом боролись за права доступа, вдруг взорвалась.
Придя в себя, Ален понял, что на этот раз всё кончено: Сайрус точно захочет его уничтожить.
Теперь оставалось только ударить первым. Он взял под контроль весь биологический легион, который ещё мог контролировать, и заставил его погрузиться в полный внутренний хаос. Затем подошёл к книжному шкафу, вытащил книгу из середины третьего ряда. За книгой был кирпич, в кирпиче два маленьких отверстия.
Наконечник трости вошёл туда и повернулся дважды. Книжный шкаф сдвинулся на полметра в сторону, открыв каменную лестницу вниз.
Ален оглянулся на настольную лампу, всё ещё горевшую на столе, и вместе со слугой шаг за шагом пошёл вниз.
— Сообщи Йонасу: согласны на требования Китая, передаём все места пусковых установок ядерных бомб.
— Есть.

Комментарии

Загрузка...