Храм.
Со всех сторон — склоны, и только с юга поднималась одна извилистая горная дорога. Перед дворцовыми воротами было семьдесят девять ступеней, по обе стороны стояло по шесть каменных изваяний; их лица стёрла ветровая эрозия, остались лишь смутные очертания. У подножия статуй громоздились мешки с песком, за ними стояли пулемёты, стволы смотрели вниз по склону.
Машина Архиепископа остановилась у подножия лестницы.
Медные ворота наверху открывали изнутри. Петли не смазывали, и скрип тянулся всё то время, пока Архиепископ поднимался до середины лестницы.
За воротами начиналась длинная галерея. На стенах прежде висели портреты Пап всех поколений, теперь больше половины исчезло, остались только дыры от гвоздей. Уцелевшие полотна были накрыты брезентом, из-под которого выглядывали позолоченные рамы.
Дверь во внутренний зал была куда меньше наружной.
Папа сидел внутри. Одежда на нём по-прежнему была застёгнута ровно, манжеты и воротник лежали гладко; на серебряном подносе на столе лежало несколько ломтей хлеба, края уже засохли, к ним не притрагивались.
Архиепископ подошёл к столу и остановился.
— Папа, с Хайфэном не удаётся связаться.
Пальцы Папы замерли у края серебряного подноса.
— Как давно?
— Уже два часа.
Поднос толкнули, он повернулся на пол-оборота.
Папа поднял голову.
— Когда был последний сигнал?
— В четыре пятьдесят три — плановый доклад, всё в норме. После четырех пятидесяти четырех на всех диапазонах остался только фоновый шум.
— Пять запасных частот.
— Все проверили.
Папа отодвинул поднос в сторону и обеими руками надавил на стол; его руки, как и у людей, сейчас вздулись венами.
— Людей отправили?
— Уже отправили, но нужно время.
Во внутреннем зале стало тихо. Серебряный поднос сдвинули к краю стола, хлеб остался на прежнем месте.
Папа, опираясь на стол, поднялся и подошёл к висевшей у стены карте. На ней был целиком рельеф Западного континента Гайи, Хайфэн был приколот красной кнопкой на южном побережье; эта кнопка была новее соседних.
— Пять запасных частот. — Он медленно повторил эту фразу. — Чтобы перерезать их одновременно, нужно сначала узнать, где проходят эти линии.
— Да.
— У нас есть предатель.
Архиепископ стоял и не возражал.
Папа вытащил кнопку и зажал её между пальцами.
— Как думаешь, кто?
— Реформисты.
— Причина?
— Они раньше имели связи с Альянсом человечества. Этот старый Ален ещё в прежние годы выступал за переговоры с людьми.
Папа положил кнопку обратно на стол и вернулся к креслу. Он разгладил полу одежды и прижал к ней обе руки.
— Займись им.
— Сейчас?
— Сейчас. Хайфэн два часа не передал ни слова. Эта линия оборвалась у меня, следующая потеряется где-то ещё. Поезжай сам.
— Есть.
Архиепископ повернулся и пошёл к двери. У самого выхода Папа окликнул его сзади.
— Приказ о ядерной бомбе отправлен?
— Коды авторизации уже отправлены, с нарочным.
— Хорошо, начинайте. Если они взяли Хайфэн, он всё равно бесполезен. Сровняем его с землёй, пусть увидят нашу решимость.
— Есть.
Архиепископ толкнул дверь и вышел.
Галерея была темнее, чем при входе. Из двух настенных светильников горел только один; накрытые брезентом рамы с этой стороны казались рядом людей, накрытых белыми простынями.
…
Комната для допросов находилась в ряду бытовок к западу от временного пункта размещения, за двумя дверями. Во внутренней комнате стояли длинный стол, три стула и белая лампа на стене; на абажуре лежал слой пыли. Внешняя была отделена односторонним стеклом, над стеклом висели два экрана: один показывал звуковую волну, другой — кривую пульса, для помощи в определении лжи.
Лин стояла перед стеклом, терминал был закреплён у неё на запястье. Дверь за спиной открылась, вошёл Чжиюань с пальто на сгибе руки; шаги он делал очень тихие и остановился в половине шага от неё.
Дверь во внутреннюю комнату открылась. Двое дознавателей вошли и поставили терминал на стол. Фалька ввели и усадили напротив. На запястьях у него ещё оставались следы от стяжек. Войдя, он сначала взглянул на белую лампу, потом опустил взгляд на угол стола.
Дознаватель открыл первую страницу.
— Имя, возраст, должность в Обществе возрождения.
Фальк отвечал быстро. Имя, место рождения, срок службы, в каком году переведён в гарнизон Хайфэна. Тоном, будто читал старое личное дело, без пауз.
Во внешней комнате Лин отвела взгляд от внутренней и повернулась.
— Господин Чжиюань, вы знаете, почему они едят людей, почему нападают на человечество?
Брови Чжиюаня приподнялись.
— Хотите меня разговорить?
— Я задаю вопрос, ответа на который действительно не знаю.
— Ладно. — Чжиюань переложил пальто в другую руку. — Тогда скажу так: я и сам не уверен. Даже если это Пожиратель, у меня на руках немного данных. В этом я ещё пустее, чем вы.
Лин ждала продолжения.
— Но могу сказать вам другое. — Чжиюань кивнул в сторону стекла. — Эта штука изначально была ловушкой.
— Ловушкой?
— Хочешь продлить жизнь, хочешь здоровое тело — есть другие пути. Есть более чистые способы. Те, кто непременно выбирает биологический путь, всегда хотят не только жить дольше.
Лин повернула голову и посмотрела на него. Белая лампа за стеклом окрашивала их профили в два разных цвета. Она больше не спрашивала.
В этот момент дверь открылась. Вошёл Паньгу и встал за спиной Чжиюаня.
Лин повернулась обратно к стеклу и снова подключила терминал к руке.
Чжиюань не обернулся и спросил через плечо:
— Ты куда ходил?
— Старший брат, ходил подтвердить личность Гофмана. Изменения слишком велики, пришлось сверить несколько старых архивов, прежде чем решиться утверждать, — сказал Паньгу.
— И результат?
— Это он. Уже сообщили в Объединённую горнодобывающую, чтобы приехали забирать.
Чжиюань кивнул и больше не спрашивал.
Допрос во внутренней комнате продолжался. После нескольких базовых вопросов дознаватель перевернул страницу. Фальк наклонился вперёд.
— Господин Ален хочет с вами поговорить.
Кончик ручки замер на бумаге.
— Кто?
— Ален, предыдущий Папа.
— Ален?
— Да.
— Вы о... том самом.
— Предыдущий Папа, человек из Старой эпохи.
Дознаватель положил ручку на стол. Он не сразу ответил, сначала взглянул на коллегу. Тот как раз листал терминал, остановился на середине и поднял голову.
— От Старой эпохи до сейчас прошло более четырёхсот лет.
— Четыреста тридцать два года.
Назвал эту цифру сам дознаватель, сидевший напротив. Проговорив её, он прижал пальцы к столу и долго не отрывал.
Человек на соседнем стуле отложил терминал, встал, подошёл к двери, приоткрыл её и поманил кого-то в коридоре.
Свет во внешней комнате прибавили до максимума.
— Паньгу, сообщи об этом генералу.
— Уже сообщил. — В глазах Паньгу мелькнул поток данных. — Кажется, попалась крупная рыба.
Чжиюань подошёл к стеклу и остановился.
— Четыреста лет. Это не шутка. Выходит, тот старикашка старше меня? Не может быть.

Комментарии

Загрузка...