Как только Чжиюань произнёс слова признания, в ответ он услышал не гудок отбоя Юй Тяньхэ, а короткое молчание. Он уже хотел перевести дух, но голос Юй Тяньхэ снова придавил его сверху, с купола:
— Не болтай ерунды. Расскажи всё о Китае с самого начала.
Чжиюань на миг опешил. Он думал, что старина Юй явился учинить ему разбор. Но разговор сворачивал куда-то не туда.
Он собрался с мыслями и начал с того, как Китай впервые появился на Гайе, рассказал, как они приземлились на Флоре, о всём, что он сам видел на Гайе, и о каждой записи, которую проверил.
— Способ, которым они перебрались, вообще не связан с кораблями. У внешнего периметра Гайи нормально приземлиться очень трудно, а наблюдение на внешнем периметре Флоры ничего не зафиксировало. Я тоже тщательно просмотрел все данные: их люди действительно появились из ниоткуда, а между этим отсутствовали все положенные следы траектории.
Юй Тяньхэ помолчал, а когда заговорил снова, злость из его голоса уже выветрилась:
— Так это правда не твоих рук дело?
— То, что я делаю, хоть и не очень красиво, но я готов признать. На этот раз это действительно не связано с моей халтурой. У них и правда есть способ без корабля перебираться с планеты на планету. Если бы это была обычная цивилизация, я бы так не старался. Такой способ перемещения, игнорирующий расстояние, даже нам не под силу.
На том конце снова стало тихо на несколько секунд. Голос Юй Тяньхэ раздался опять, но на этот раз не ему.
— Чжишу, что скажешь?
В канал влился мягкий электронный голос:
— Теоретически такого не существует.
Чжиюань оскалился в улыбке и вскинул подбородок в пустоту:
— Ты, значит, сомневаешься во мне?
— Говорю как есть. — В голосе Чжишу не слышалось ни малейшей волны; это безразличие кололо сильнее любого возражения.
Со стороны Юй Тяньхэ донёсся вздох:
— Ладно, оба помолчите.
Эти два ИИ, стоило им встретиться, вели себя именно так. Он давно привык. Чжишу — ядро новейшего поколения «Синшу», добросовестная и ответственная, не терпела таких, как Чжиюань, — мятежную модель, у которой буквально всё, от и до, шло поперёк правил.
А Чжиюань был первым ИИ, созданным компанией, её предшественником. По старшинству Чжишу полагалось называть его старшим братом, но она и взглядом его удостаивать не желала. Чжиюань же был упрям: чем больше она его не ставила ни в грош, тем сильнее он хотел доказать, что достоин звания старшего брата. В итоге стоило им оказаться в одном канале, как порохом тянуло не переставая.
— Чжишу, подними все текущие данные, проанализируй и только потом делай вывод.
— Есть.
Канал связи затих.
Через мгновение голос Чжишу зазвучал снова:
— Анализ завершён. У Китая действительно очень высокая вероятность владеть неким неизвестным методом, позволяющим в масштабе перебрасывать силы на Флору. По характеру метод близок к пространственной телепортации и выходит за рамки объяснений в нынешней научной парадигме.
Уголки губ Чжиюаня только начали подниматься, как Юй Тяньхэ оборвал его:
— Замолчи. Сначала о деле.
— Хорошо-хорошо, ты всё её сторону держишь. — В голосе Чжиюаня прорезалась обида.
Он всё-таки основатель корпорации «Чжисе», у него куча титулов, и скоро он станет опорой защиты человечества, славой Республики. Как там говорится? Всё ещё перевернётся, попомните мои слова.
Юй Тяньхэ не обратил внимания на его уловки. Пальцы несколько раз стукнули по краю стола, и он начал прикидывать. Межзвёздные дальние походы, переброска флота через звёздный регион — это им вполне по силам. Но у Китая способ иной: он пропускает весь путь и ставит целый отряд прямо в точке назначения. Сколько бы галактик ни пролегало между ними, это не поддаётся расчёту. От такого даже ему становилось немного не по себе.
— Есть шанс это заполучить? — спросил он.
Чжиюань отбросил обиженный тон и стал серьёзным:
— Пока не найдена родная планета Китая, шансы крайне малы. Я наблюдал за их действиями на Флоре: их метод ограничен по времени и контролируем. Почувствовав опасность, они бросят Гайю, полностью закроют канал и спрячутся.
Не рассчитывай, что Китай станет выставлять напоказ то, что открывает канал. Они не дураки. Либо эта штука спрятана на их родной планете, либо рядом с каналом. Гарантирую: при малейшем шуме то, что открывает канал, ни за что не появится на Гайе.
— Жаль. — Юй Тяньхэ помолчал. — Чжишу, что скажешь?
— У них больше инвестиционной ценности, чем у той малой цивилизации, которую недавно прибрал к рукам губернатор. — Голос Чжишу был ровным, будто она читала отчёт. — При условии, что они выживут в том, что будет дальше.
Пальцы Юй Тяньхэ остановились:
— Собери сводку, я скоро пойду к губернатору.
Чжиюань уловил в его словах что-то не то:
— Что случилось? С каких это пор наш губернатор начал растить подручных?
— Недавно губернатор разнёс межзвёздную пиратскую банду, за которой стояла Империя Гелиос. — Голос Юй Тяньхэ стал на два тона мрачнее. — Они снова зашевелились. Следующая большая война, очень возможно, вот-вот разразится. Губернатор хочет подтянуть несколько низших цивилизаций, чтобы они прикрыли нас от их низших цивилизаций.
Передай Китаю: пусть как можно скорее разберутся с этим их Обществом возрождения. Отряд мародёров Империи Гелиос, возможно, уже в пути.
У Чжиюаня сердце ухнуло вниз, и жалоба сорвалась с языка:
— Да ладно, я же только-только зажил спокойно.
— Сейчас не до твоей груды жалоб и твоих тайных делишек. Позже займусь тобой. Если потом действительно начнётся война и их канал окажется на передовой, скорость нашей логистики вырастет в несколько раз, и не только.
— Я сообщу Китаю.
Когда связь закончилась, Чжиюань сидел посреди улицы, только что вымощенной сине-серым камнем, рядом был незаконченный фундамент городской стены, и погрузился в раздумья.
— Ну и везение. Когда старина Юй узнает, что я втихую использовал фотонно-квантовые чипы и генный усилитель, чтобы раскрутить компанию, меня ведь не подвергнут гуманному уничтожению? Не может быть. Что-то мне кажется, моё положение опаснее, чем у Гайи.
Свет и тени Цинчэна исчезли в тот миг, когда он открыл глаза; вместо них остались пятнистые листья над головой и полчашки воды в чайной чашке.
Он тихо выругался, перевернулся, сел прямо и взял коммуникатор. Перед тем как набрать номер, он откашлялся, задавил в голосе нотку обиды и перешёл на официальный тон.
— Директор Чэнь, большие неприятности.
На другом конце коммуникатора на миг стало тихо, затем раздался голос Чэнь Цзяна, с настороженностью:
— Господин Чжиюань, что случилось?
— Старина Юй раскрыл мои делишки.
Чэнь Цзян помолчал:
— … Какой старина Юй?

Комментарии

Загрузка...