Когда Чжоу Лао заговорил снова, голос его стал глубже:
— На самом деле всё упирается в ресурсы. Освоение космоса, колонизация других планет и даже обнародование Гайи — всё это пути решения фундаментальной проблемы нехватки ресурсов.
Лицо Линь Сяня в одно мгновение напряглось.
«Обнародование Гайи». Что означали эти четыре слова, он понимал лучше, чем кто-либо. Это не вопрос одного пресс-релиза — весь мир перевернётся.
Он понизил голос:
— То есть наверху уже готовятся к обнародованию Гайи?
— Пока только на стадии планирования, но направление утверждено. — Чжоу Лао выдержал паузу. — На Гайе есть Центральный континент, Восточный континент и ещё множество территорий для освоения. Это наша последняя козырная карта.
Линь Сянь глубоко вздохнул и ответил через пару секунд:
— Я понял. Если я понадоблюсь — я готов.
— Не волнуйся, не так быстро. Подготовительной работы много, потребуется время. Сосредоточьтесь на текущих задачах, а внутренние дела мы уладим сами.
Линь Сянь уже собирался ответить, но Чжоу Лао вдруг сменил тон — голос стал жёстче:
— К тому же у нас есть серьёзное препятствие. С Пожирателями на Восточном континенте справиться можно, но мы не можем позволить соседям, которые в любой момент могут запустить ядерные ракеты, оставаться безнаказанными. С этого момента мы должны быть готовы к перехвату ядерных боеголовок и оперативной ликвидации радиоактивного заражения. Что касается Империи Гелиос — до того, как планета Цинхэ войдёт в период затишья, нам нужно установить контакт с Восточным Союзом.
Линь Сянь быстро прокрутил в голове эту информацию:
— То есть наш следующий фокус — космос и оборона?
— Именно. — В голосе Чжоу Лао впервые зазвучала редкостная уверенность. — Планета Цинхэ даёт нам безграничные возможности. Термоядерный синтез после второго зажигания до сих пор не погас — мы уверены, что энергетическую проблему мы уже решили. У нас есть все предпосылки для космической эры — теперь пора превратить их в реальность.
Линь Сянь сжимал телефон, пальцы слегка горели:
— Понял. Я окажу полное содействие.
Чжоу Лао снова рассмеялся:
— Не нервничай. Я просто хотел тебя предупредить. На сегодня всё. Не буду тебя задерживать.
— До свидания, Чжоу Лао.
Связь прервалась.
...
Город Ся, командный центр, конференц-зал.
Длинный стол был заполнен людьми. Большинство — представители научно-исследовательских институтов и военные, несколько технических специалистов настраивали данные у большой панели на стене.
Начальник штаба закрыл папку и взглянул на главу стола:
— Генерал, наверху принято решение зачистить общество «Возрождение». Временное окно будет не слишком широким, нам нужно завершить всю предварительную подготовку.
Чу Тянько не ответил сразу. Он смотрел на красные точки на экране, молчал несколько секунд, затем произнёс:
— Мы должны заблокировать их ядерные боеголовки на Западном континенте. Мы примерно знаем, сколько у них пусковых шахт и мобильных установок, но в случае реального боя любая прорвавшаяся ракета может упасть на наш город. Какие у вас предложения?
Начальник отдела встал, подошёл к экрану и вывел схему развёртывания:
— Основные проблемы перехвата — радиотень, мёртвые зоны обнаружения и неизвестные манёвры с изменением траектории. Первую часть мы уже решили — сеть радаров плюс космическое предупреждение позволит перекрыть маршевый участок. Что касается остального...
Он нажал на пульт, и изображение сменилось тремя симуляциями вариантов перехвата:
— Мы можем привлечь госпожу Лин и господина Чжиюаня для поддержки системы противоракетной обороны. Благодаря их возможностям время принятия решения сократится с нескольких минут до секунды, а вероятность успешного перехвата значительно возрастёт. Это первое.
— Второе — количество ракет-перехватчиков. С учётом производственных мощностей общества «Возрождение» количество одновременно запускаемых боеголовок ограничено, тогда как наши мощности по выпуску перехватчиков могут превосходить их в разы, в десятки, даже в сотни раз. Плотное покрытие — нам не нужно различать ложные и настоящие цели, мы просто сбиваем всё, что видим.
Чу Тянько кивнул:
— Ещё?
Начальник отдела продолжал:
— Антигравитационные платформы можно разместить в стратосфере. Это увеличит высоту перехвата и расширит зону боевого контакта — сверху обзор шире, чем у наземных радаров. Одновременно мы развернём наземные перехватчики на побережье в районе города Ханья, создав двойное прикрытие: воздух и земля.
Чу Тянько выслушал, задержал взгляд на схеме развёртывания, затем сказал:
— Ваш план повышает вероятность перехвата, но я считаю, этого недостаточно. На каждом из трёх этапов — начальном, среднем и финальном — должны быть самостоятельные решения. Нельзя полагаться только на один из них.
Он перевёл взгляд на начальника штаба:
— Пригласите Альянс человечества, Свободную Федерацию, Новый Союз и Объединённую горнодобывающую корпорацию в Город Ся. Это не наше дело в одиночку — нам нужно объединить ресурсы всех сторон. Мы должны максимально истощить общество «Возрождение» до того, как они запустят свои ядерные ракеты.
— Есть.
После окончания совещания приглашения были разосланы из командного центра Города Ся.
Пепельный город.
Родригес положил перед собой приглашение, на несколько секунд задержал взгляд на тексте, затем поднял глаза на Лин:
— Значит, наконец-то?
Лин стояла у окна, глядя вдаль:
— Я уже выяснила. Конкретная причина неизвестна, но раз Китай пригласил все силы, значит, они намерены устранить все угрозы на земле.
Экран засветился — на нём появилось лицо Романова с улыбкой:
— Причина не важна. Эта затянувшаяся злая судьба наконец подходит к концу. Сияние человечества снова озарит эту землю. Родригес, поехали вместе — станем свидетелями.
Родригес слегка кивнул:
— Конечно, товарищ заместитель председателя.
Романов отключил видео и поднялся. Трость легонько стукнула по деревянному полу; опираясь на неё, он шаг за шагом прошёл через зал заседаний.
За окнами опускались сумерки, окрашивая всё поместье в тёмно-золотой цвет.
Он остановился перед шестиконечной звездой — эмблемой в холле, оставив трость у руки. Прямо под звездой висела старая фотография: на ней двое. Слева стоял мужчина средних лет, прямая осанка, в старом серо-синем мундире с вышитым на воротнике шестиконечным знаком Альянса, лицо серьёзное. Справа — мужчина помоложе, стоял чуть позади, с едва сдерживаемой улыбкой на губах, взгляд живой.
Это был сам Романов. Сорок с лишним лет назад. А слева — его наставник.
Он долго смотрел, потом тихо произнёс — почти шепотом:
— Скоро всё закончится, учитель.
Ответа не было. Сумерки сгущались, за окнами один за другим зажигались фонари, их жёлтый свет расплывался в лёгком тумане, словно маленькие островки зажжённой надежды.
Романов стоял перед снимком очень долго. Затем развернулся и пошёл к выходу из зала. Сапоги ступали по деревянному полу — шаг за шагом, медленно.
У дверей он остановился и тихо обронил, словно обращаясь к той самой фотографии:
— Я досмотрю за тебя.
Штаб-квартира Объединённой горнодобывающей корпорации.
Уилл положил приглашение на стол, постучал пальцем по бумаге, усмехнувшись:
— Пришло время свести счёты, Хоффман.
Маркус стоял перед столом, сжав кулаки:
— Этот проклятый предатель чуть не погубил нас всех. Председатель, позвольте мне поехать. Я хочу своими глазами увидеть смерть Хоффмана.
Уилл взглянул на него:
— Поезжай.
Ответы от Свободной Федерации и Нового Союза пришли в тот же день. Формулировки разнились, но суть была единой: участие подтверждено.
Все сообщения сошлись в коммуникационном терминале командного центра Города Ся. Начальник штаба систематизировал полученные ответы и положил их перед Чу Тянько:
— Генерал, все подтвердили участие. Через три дня они прибывают в Город Ся.
Чу Тянько слегка кивнул и снова перевёл взгляд на карту Западного континента на экране. Красные точки на ней продолжали мерцать.

Комментарии

Загрузка...