Чжиюань поднялся, подошёл к двери и открыл её.
Гектор, стоявший впереди, чуть отступил, на лице его застыла улыбка.
— Чем обязан? — Чжиюань облокотился о дверной косяк, тон непринуждённый.
— Здравствуйте, господин Чжиюань. — Улыбка Гектора стала чуть естественнее. — Мы просто проходили мимо и решили зайти навестить вас.
Чжиюань покосился на Лин. Она ничего не сказала, просто спокойно смотрела на него.
— ...Ну ладно, проходите.
Он посторонился, освобождая проход. Гектор слегка кивнул и шагнул внутрь. Лин вошла следом; при переходе через порог её взгляд скользнул по гостиной — от дивана к журнальному столику, от растения в углу до застывшего на экране телевизора кадра. Затем она отвела глаза. Странный искусственный интеллект.
Чжиюань уселся на хозяйское место, откинулся на спинку и перевёл взгляд с одного на другого.
— Чай?
Гектор присел на боковой диван, оглянулся по сторонам: человек между двумя ИИ — и чай? Он усмехнулся:
— Нет, спасибо, господин Чжиюань. Не могу же я пить, пока вы оба на меня смотрите — это было бы слишком странно.
— А я могу пить.
— ???
Улыбка Гектора мигом застыла. Этот искусственный интеллект шутит, что ли?
— ...Вы можете пить чай?
— Последнее время я частенько тусуюсь в барах. Сидеть в баре без стакана — слишком странно, вот я и добавил себе простенький модуль, чтобы выглядело, будто я пью, — и никто больше не косится.
Где Китай только откапывает таких уникумов? Гектор сидел с совершенно потерянным видом. Разве этот ИИ сам не считает, что встраивать себе модуль для имитации питья — ещё более странно?
Он помолчал пару секунд, так и не поняв, что же страннее, и решил сдаться:
— ...Тогда, если вас не затруднит.
— Без проблем.
Чжиюань достал из-под столика чайный набор, расставил, открыл банку с заваркой. Движения его нельзя было назвать изящными, но всё делалось чётко: прогреть чашки, засыпать чай, залить водой, слить настой — всё за один присест.
Гектор наблюдал за его действиями и не удержался от вопроса:
— Господин Чжиюань, вы любите чайную культуру?
— Нет. Это Китай подготовил. И всё остальное в доме — тоже они. Сначала я не понимал, зачем они это всё завезли, но теперь вижу — удобно.
Гектор обвёл взглядом кондиционер на стене, холодильник на кухне, воздухоочиститель в углу, который приметил ещё с порога.
Он помолчал немного и мысленно поставил Китаю большой палец вверх.
— Может, тебе и не пригодится, но мы обязаны быть готовы.
Усвоил.
Чжиюань пододвинул чашки к Гектору и Лин. Янтарный настой тихо колыхался на дне.
— Прошу.
Гектор взял чашку, не спеша отпить, покосился на Лин, потом на Чжиюаня — тот преспокойно поднёс чашку к губам и отпил.
Он залпом осушил свою.
Тёплый чай скользнул по языку, аромат нежный, послевкусие лёгкое, но в голове Гектора билась только одна мысль: если он расскажет Гри, что сегодня пил чай с двумя искусственными интеллектами, тот решит, что он бредит.
Он поставил чашку, и вопрос наконец вырвался наружу:
— Господин Чжиюань, а вы чувствуете вкус?
— Конечно нет. Хотя в принципе могу — но для этого пришлось бы почти полностью переделать это тело, а схема слишком сложная, я не стал заморачиваться.
Гектор кивнул.
Слишком сложная — значит, не невозможно, а просто не хочется. Примерно так он теперь оценивал технический уровень Чжиюаня.
Он начал заводить разговоры сам.
Чжиюань отвечал без особого энтузиазма, но и без напряга. Говорили о жизни в Китае, о Пепельном городе, о городских системах, о старых городах на пустошах. Гектор немного рассказал об Альянсе человечества, упомянул несколько городов, где ещё сохранились довоенные руины. Чжиюань слушал и иногда уточнял детали.
Лин почти не вступала в разговор — лишь изредка вставляла слово, когда речь заходила о знакомых ей вещах. Большую часть времени она сидела в кресле, выпрямившись, тихая, как лишний предмет мебели в гостиной. Её взгляд перемещался между Чжиюанем и Гектором, изредка останавливаясь на чайной утвари, но чаще — на лице Чжиюаня: она пыталась понять, как тому это удаётся.
Чжиюань чувствовал этот взгляд, но не отвечал на него.
Спустя примерно сорок минут Гектор поднялся сам.
— Мы задержались слишком надолго, господин Чжиюань. Нам пора.
— Может, ещё посидите? — вежливо бросил Чжиюань.
— В следующий раз. И если у вас будет время, приглашаю заглянуть в консульство Альянса в Пепельном городе, — добавил Гектор. — Или прогуляться по другим городам Альянса. Не везде так... целостно, как в Городе Ся, но у каждого места есть свой характер.
— Как-нибудь наведаюсь.
— Тогда я всегда буду ждать вас.
— Договорились.
Чжиюань проводил их до двери. Когда Лин выходила, она обернулась, взглянула на Чжиюаня и чуть заметно кивнула, после чего развернулась и направилась к припаркованной у обочины машине.
Чжиюань стоял под навесом, глядя, как они садятся в автомобиль. Гектор перед тем как закрыть дверцу, снова взглянул на него и помахал рукой. Чжиюань ждал, пока красные огни машины не скрылись за поворотом, и только тогда закрыл дверь.
Он прислонился к дверному полотну и почесал подбородок.
Он думал, эти двое пришли обсуждать обмен технологиями, обмен информацией или даже перетягивание на свою сторону. А вышло — ничего подобного. В самом деле просто зашли в гости: поболтать о быте, о городах, вежливо пригласить в гости.
Он подошёл к столику, взглянул на неубранные чашки и пробормотал про себя:
— И тот и другая — люди с понятием. Это Китай так сильно на них повлиял?
Он задумался.
Должно быть, повлиял. Культура Гайи? Там бы выжить — и то спасибо, какие уж там церемонии.
...
Консульство Альянса в Пепельном городе.
Когда Гектор вошёл, Виктор сидел у окна в кресле, листая бумажную книгу. Услышав шаги, он поднял голову и увидел, как Гектор и Лин входят один за другим.
— Ну как?
Гектор рухнул на диван, некоторое время разглядывал потолок, прежде чем ответить:
— Кроме странностей в поведении и характере — на удивление легко в общении.
Он помедлил, подбирая слова:
— Хотя, может, мне показалось, но у меня такое чувство, что он чем-то похож на обычных китайских ИИ...
Виктор приподнял бровь:
— В чём именно?
— Лин решает проблемы: видит задачу, анализирует, находит оптимальный путь и выполняет. Все её эмоциональные проявления — в рамках решения задач, в основе лежит логика и рациональность. Она высказывает своё мнение, приводит аргументы. Но Чжиюань... он больше похож на собеседника за кружкой пива... ну, знаешь, он просто поддакивает, поддерживает разговор, не перечит... в общем, очень странно.
— Может, тебе просто показалось.
— Возможно.
Лин не участвовала в обсуждении, а сидела в стороне, анализируя, верна ли оценка Гектора. Её вывод: с точки зрения фактов Гектор не ошибся, но вот лежит ли это в базовых правилах поведения или Чжиюань так делает намеренно — определить невозможно, нужны дополнительные данные.

Комментарии

Загрузка...