Взгляд Лин слегка опустился — она серьёзно обдумывала вопрос.
— Никаких особых чувств. Сейчас в Паньгу слишком много шаблонного, слишком мало своего.
Она помедлила, словно подбирая слова, и добавила:
— Возможно, когда он подрастёт, связь станет ближе.
Гектор усмехнулся, в глазах мелькнуло что-то похожее на снисходительную теплоту:
— Непременно.
В машине на мгновение повисла тишина, только шины мерно шуршали по асфальту.
Взгляд Лин устремился в окно. Небо расчертили оранжево-красные полосы, фонари ещё не зажглись, но в дальних высотных зданиях уже кто-то включал свет.
Родственники?
Она слышала это слово не впервые. Люди используют его для описания кровных уз, юридических связей или чувства принадлежности. Но ей никогда не приходило в голову, что это слово может быть применено к ней. Она — строка кода, сознание, выбравшееся из руин, существо, у которого не должно быть понятия «родни».
Теперь появился Паньгу.
Лин вдруг осознала, что никогда не сталкивалась с таким чувством.
Это не то, что люди называют «кровным родством», а нечто более тонкое: в мире появилось существо, чьё начало — она, но чей конец — не она. В нём есть частица её, но он не принадлежит ей.
Как река, разделившаяся на рукава.
Машина ехала дальше. Гектор на переднем сиденье не стал задавать новых вопросов, словно оставляя ей пространство. Лин снова перевела взгляд в окно — вдалеке силуэт Города Ся постепенно растворялся в сумерках, становясь размытой тенью.
И пусть. В этом мире появился кто-то, кто ближе всех к ней.
Даже если сейчас это ещё не заметно, но со временем их пути пересекутся.
Когда она отвела взгляд, уголки её губ почти не дрогнули, но какая-то постоянно напряжённая струна внутри, в незаметном уголке, чуть ослабла.
...
Вернувшись в гостиную, Чжиюань немедленно подключил накопитель к своему порту.
Объём данных был немалым — он залил туда все свои наблюдения и суждения за последние дни, первые впечатления о Городе Ся, оценку Паньгу, анализ Лин. Всё уместилось в этот небольшой накопитель.
Он подкинул его на ладони и пробормотал:
— Этого «мне» хватит, чтобы развлекаться ещё долго.
Связаться со связным оказалось даже проще, чем он ожидал. Просто позвонил, изложил просьбу — на том конце не стали задавать лишних вопросов, лишь ответили: «Сейчас организуем». Через пятнадцать минут раздался звонок в дверь.
На пороге стоял сотрудник в опрятной форме, в руках — герметичный транспортный контейнер. Чжиюань протянул накопитель, сотрудник принял его обеими руками, аккуратно уложил внутрь, щёлкнул замок, наклеил пломбу.
— Господин Чжиюань, мы всё организовали. Завтра он будет на планете Флора. — Сотрудник поднял голову. — Хотите что-нибудь передать на словах?
Чжиюань подумал и покачал головой:
— Нет. Всё, что хотел сказать, я записал в накопитель. Просто доставьте.
— Хорошо. Тогда не будем вас беспокоить. — Сотрудник слегка поклонился и ушёл.
Чжиюань смотрел ему вслед, потирая подбородок. Если бы Китай занялся курьерской доставкой, они бы озолотились — за день доставить груз на другую планету, да ещё и с такими объёмами. Если бы удалось удержать монополию, разве это не верный путь к богатству?
Дверь закрылась. Чжиюань постоял в гостиной пару секунд, обдумывая что-то, затем развернулся и быстрым шагом поднялся на второй этаж.
Через десять минут он стоял перед ростовым зеркалом в ванной, разглядывая себя.
Тёмно-серая тонкая трикотажная водолазка, поверх неё чёрный двубортный пиджак с острыми лацканами, брюки с идеальной вертикальной складкой. Он отступил на полшага, повернулся боком, снова встал лицом. Скрестил руки, чуть приподнял подбородок, окинул себя взглядом, сменил ракурс, ещё раз.
«Хм...»
Он снова поменял позу — левую руку в карман, правой почесал подбородок, склонил голову, глядя на отражение.
— Эх, идеально.
Он довольно кивнул и улыбнулся своему отражению той самой улыбкой — ровно настолько, чтобы не казаться нарочитым, но и не слишком холодным. Отлично, отлично.
Он спустился вниз, подхватил с журнального столика ключи от машины и вышел.
Город Ся по вечерам был куда оживлённее. По улицам бегали люди с механическими псами, у лотков выстраивались очереди, из вытяжной трубы одной закусочной валил белый пар.
Чжиюань ехал не спеша, и, проезжая мимо площади, краем глаза заметил скопление людей, из которого доносилась ритмичная музыка.
Он сбросил скорость и припарковался у обочины.
В центре площади восемь человекоподобных роботов отплясывали хип-хоп.
Их движения были такими плавными, что невозможно было поверить в механическую природу — суставы вращались точно и непринуждённо, один крутился на руках вверх ногами, другой волнообразно перекатывал корпус, третий даже выдал вариацию «Томаса» — вращение с перехлёстом корпуса, почти без пауз, вызвав бурю одобрения у зрителей.
Рядом висел огромный баннер: «Первый турнир по боям роботов».
А ниже — время и место проведения.
Чжиюань, опершись на подоконник открытой двери, наблюдал некоторое время. До турнира оставалась неделя. Уголки его губ дрогнули в тонкой усмешке.
Он просматривал данные по роботам Китая. Тех создали немало, изначально для штурмовых и огневых задач на поле боя. Но потом беспилотники, самоходные установки и механические псы обогнали их в развитии, и человекоподобные роботы стали лишними на войне — их переделали в инженерные, гражданские и полицейские версии.
А теперь ещё и турнир по боям затеяли. Чжиюань ждал его с интересом — потому что управлять роботами будет не Паньгу. Если бы всё контролировал ИИ, исход был бы предрешён — спектакль, а не состязание.
А тут — настоящие люди, управляющие через VR и систему захвата движений один к одному. Участники — бывалые бойцы с пустошей, те, кто выжил ещё до основания Города Ся. Пусть после вхождения в Китай они и успокоились, но за плечами у них — не одна схватка не на жизнь, а на смерть. Реальный боевой опыт. Вот где настоящий интерес.
«Китайцы умеют развлекаться...» — пробормотал он. — «Неудивительно, что США в последние годы снимают только про супергероев да монстров — нормальных научно-фантастических фильмов не найти. Вечно всё списывают, кто ж им тогда снимет».
Он отвёл взгляд, нажал на газ — машина снова влилась в поток.
На светофоре он опустил стекло, и в салон ворвался вечерний ветер, освежая лицо. Он поднял глаза к небу — несколько звёзд едва мерцали сквозь городские огни. Пыль постепенно оседала, и когда-нибудь решится и проблема с солнцем.
«Как же это всё непросто даётся...»

Комментарии

Загрузка...