Оператор уставился на экран, где тень продолжала расти, и покачал головой.
— Не уйдёт. Она в несколько раз быстрее нашего бионического Пожирателя. И похоже, она целенаправленно идёт на третий модуль.
Лэй Чжань перевёл взгляд на экран, голос его, напротив, стал спокойнее:
— Значит, геройская смерть. Посмотрим, что это за тварь.
Оптический датчик бионического Пожирателя лихорадочно вращался, пытаясь захватить больше деталей. Но вода была слишком мутной — видимость не превышала пяти метров. Тень становилась всё больше, приближалась; вода перед ней вздымалась, образуя видимое глазу подводное течение.
— Пасть.
Когда пасть раскрылась, в объективе бионического Пожирателя осталась лишь тьма — только бесконечные ряды направленных внутрь хитиновых колец, похожих на глотку, которая никогда не смыкается.
Изображение резко дёрнулось, затем стабилизировалось. Бионический Пожиратель оказался внутри этой пасти.
На мониторе исполинская пасть медленно сомкнулась. Сигнал от бионического Пожирателя всё ещё поступал, но картинка была полностью чёрной, лишь изредка вспыхивали тусклые точки — вероятно, какая-то биолюминесценция на стенках желудка.
Лэй Чжань смотрел в эту тьму и сглотнул.
— Огромная. И как с такой воевать?
Оператор вызвал последний захваченный кадр, многократно увеличивая и повышая резкость, но можно было разглядеть лишь ряды направленных внутрь зубов и смутную тёмно-красную плоть в глубине пасти.
— Вода слишком мутная, видно только структуру зубов. Анализ показывает: конические, загнутые внутрь — для удержания добычи, не для пережёвывания. Скорее всего, эта тварь заглатывает целиком.
Лэй Чжань уставился на эти растущие внутрь зубы и цокнул языком.
— По зубам видно — не подходи. Взрывай. Пусть знает, что не всё подряд стоит глотать.
Пальцы техника зависли над кнопкой самоуничтожения. На мгновение он замешкался, взглянул на Чжао Цина. Тот кивнул.
Кнопка нажата.
На экране сигнал бионического Пожирателя ярко вспыхнул и мгновенно погас. Следом эхолот зафиксировал мощный низкочастотный толчок, исходящий изнутри гигантского организма.
Картинки не было — объектив разнесло взрывом. Но данные эхолота показывали, что тело чудовища судорожно дёрнулось и стремительно пошло вниз.
— Ранена, — техник смотрел на эхолокационную волну, голос его ускорился. — Мощность взрыва невелика, но внутри желудка — это ей ой как аукнется.
Лэй Чжань выдохнул, откинулся на спинку стула и уставился на море, вновь ставшее спокойным.
— Хоть изжоги добавим. В следующий раз хотя бы будем знать, что эту тварь жрать что попало не стоит.
Чжао Цин не ответил. Он смотрел на экран и долго молчал.
— Переданных данных достаточно для анализа?
Техник вызвал пакет данных, записанный за последние секунды перед тем, как бионического Пожирателя проглотили, и внимательно проверил.
— Хватит. Размер, скорость, строение зубов, обстановка в желудке — всё зафиксировано. Экспертам есть над чем поломать голову.
— Хорошо. Свяжитесь с тылом, отправьте это видео. Пусть увидят, с чем нам предстоит столкнуться.
— Есть.
Лэй Чжань поднялся со стула, подошёл к экрану и в последний раз взглянул на район, где уже не было зелёных точек. Двенадцать — одну потеряли, одиннадцать всё ещё блуждают в глубине.
Тихо проговорил:
— Остальным бы не нарваться на такое же чудище.
...
Двенадцать часов. Оставшиеся одиннадцать бионических Пожирателей уничтожены все до единого.
— Улов немалый, но технология ещё сыровата. — Чжао Цин выключил изображение. — Они продолжают двигаться на север. Массовая высадка может произойти в ближайшие дни.
Лэй Чжань добавил:
— На Южном континенте такое уже проходили.
Чжао Цин не ответил сразу, повернулся к технику:
— Полученных данных для анализа достаточно?
Техник открыл архив данных, пролистывая один файл за другим:
— Хватит. Расположение гнезда, структура популяции, формы и скорости нескольких особых типов, даже реакция на трупы сородичей — всё зафиксировано.
— Отлично. Упакуйте данные и отправьте в тыл. Пусть знают, с чем мы столкнёмся. Общество возрождения, надо думать, ищет способы координировать действия. Доложите генералу.
Он вышел из палатки, Лэй Чжань следом. Они стояли на холодном ветру, глядя на серо-зелёное море.
— Свяжись с Цинь Фэном, пусть пришлёт партию новобранцев — потренируем.
— Есть. — отозвался Лэй Чжань.
Неожиданно он вспомнил себя в первом боевом задании — тогда он был ещё зеленым юнцом, и с чувством произнёс:
— А нынешним новобранцам повезло. Сразу против рейдеров и морепродуктов — быстро станут ветеранами. — Он покачал головой, но уголки губ поползли вверх. Время меняется, а люди — нет.
Чжао Цин взглянул на него, развернулся и направился к командирской машине:
— Оставляю это на тебя. Я пока вернусь в городок.
Лэй Чжань на мгновение опешил, затем оживился:
— Есть!
...
Город Ся, командный центр.
Чу Тянько долго смотрел на большой экран, на котором сменялись кадры, переданные из глубин океана. Гнездо, яйца, стражники, скоростные особи, гиганты — каждый кадр говорил ему, что угроза из океана куда серьёзнее, чем предполагали ранее.
— Когда будет готова производственная линия, построенная совместно с Альянсом человечества?
Помощник раскрыл планшет, вызвал график строительства:
— В основном закончена. Сейчас идёт этап пробного производства, мощности наращиваются. Ожидается, что через два месяца выйдет на полную загрузку.
Чу Тянько кивнул, взгляд снова упал на экран:
— Хорошо. Свяжитесь с мэром города.
Помощник вытянулся, развернулся и быстро пошёл к пульту связи. Через несколько минут экран засветился — на нём появилось лицо Родригеса на фоне знакомого зала совещаний.
— Генерал, ваше сообщение получили. — Родригес перешёл сразу к делу. — Всё оказалось сложнее, чем мы думали.
— Поэтому двигаться должны не только мы. — Чу Тянько откинулся на спинку кресла, взгляд его был спокоен. — Пусть и Общество возрождения зашевелится. Заводы практически построены, наше развитие будет только ускоряться.
Уголки губ Родригеса медленно поползли вверх — улыбка была сдержанной, но в ней чувствовалась плохо скрываемая радость.
— Уверен, что любой с этим согласится. Я попрошу Лин как можно скорее подготовить план. Затем обсудим детали.
— Договорились. — Чу Тянько кивнул.
Экран погас. Чу Тянько повернулся к помощнику:
— Передай мэру Чжао: план по строительству заводов в Новом Союзе использовать как повод — ускорить его реализацию. Заставим и Общество возрождения понервничать.
Помощник вытянулся, выпрямив спину:
— Есть!
Хотя главная цель — заставить Общество возрождения суетиться, масштаб операции будет не слишком большим, возможно, даже только с использованием беспилотников. Но такая межконтинентальная кампания — о такой мечтали не только они, но и военные старшего поколения. Им выпала честь это сделать.

Комментарии

Загрузка...