Виктор кивнул, отвёл взгляд и снова уставился в окно. Патрульные солдаты, снующие летательные аппараты, готовые к бою дроны — всё говорило об одном и том же.
— Кого же Китай так тщательно оберегает? И с какой целью?
Лин не ответила. Она стояла на месте, продолжая наблюдение. Данных для конкретных выводов не хватало, но цель, скорее всего, была связана с Южным континентом — именно там сейчас находился центр внимания Китая и оттуда исходили все изменения.
...
Линь Сянь провёл пальцами по бронекостюму, костяшки глухо стукнули по нагрудной пластине. Он обернулся, взглянул в сторону транзитного узла — у временной двери, ведущей на базу «Чжулун», уже выстроился отряд полностью экипированных солдат.
Офицер во главе отряда поднял забрало, открыв резкое, с острыми чертами лицо. Он слегка кивнул Линь Сяню, затем сомкнул пальцы и отдал чёткий, сухой воинский салют.
За ним весь строй одновременно вскинул правые руки.
Линь Сянь ответил на приветствие и под взглядами всех сотрудников развернулся, шагнув в портал Гайи.
Белый свет поглотил поле зрения.
Тело сжалось, растянулось, снова сжалось — знакомое ощущение длилось не больше двух секунд, прежде чем под ногами снова оказалась твёрдая земля.
Зона прибытия базы «Первопроходец».
По обе стороны от портала, до самого конца коридора, стояли солдаты в боевых бронекостюмах — бесконечная тёмная шеренга. Оружие опущено дулами вниз, стойка идеальная, сотни взглядов из-за тактических шлемов устремились на него.
Ни звука. Даже дыхание, казалось, замерло. Только гул вентиляционных шахт да собственное сердце, колотившееся о рёбра.
Вот это встреча...
Он знал, что его встретят, но не ожидал такого размаха. Весь коридор по бокам заполнен людьми, индикаторы на броне мигали в тусклом свете — безмолвный стальной лес.
Только мысль промелькнула — и солдаты в первом ряду одновременно вытянулись по стойке «смирно». Сочленения бронекостюмов лязгнули единым сухим щелчком — клац.
Этот звук ударил молотом по сердцу.
За ним второй, третий. От ближних к дальним, от чёткого к приглушённому — волна покатилась по коридору. Несколько сотен человек в одну секунду щёлкнули каблуками, звук слился в низкий гул, прокатился по пустому залу и долго не затихал.
У Линь Сяня дёрнулся кадык.
Он инстинктивно выпрямился, поднял правую руку, отвечая на салют.
Из строя вышел Лэй Чжань — гидравлика сочленений брони глухо зашипела, остановился перед Линь Сянем и замер.
— Пойдёмте, советник Линь.
Линь Сянь посмотрел на его лицо, наполовину скрытое шлемом, и вдруг почувствовал лёгкое головокружение — сам того не заметив, он превратился в важнейшую опору Гайи.
Он глубоко вдохнул и негромко, словно обращаясь и к Лэй Чжаню, и к самому себе, сказал:
— Пойдём.
Лэй Чжань отступил в сторону и кивнул на бронетранспортёр за спиной. Линь Сянь шагнул следом, солдаты по бокам по мере его продвижения разворачивались и пристраивались в хвост колонны. Толпа окружила его и проводила через ворота зоны прибытия — снаружи уже ждали машины с заведёнными двигателями, из глушителей тянулся лёгкий сизый дым.
Аэродром ещё не был достроен, взлётная полоса готова лишь наполовину, вышка связи стояла в лесах. Штаб долго выбирал между вертолётами и бронемашинами и в итоге остановился на последних — медленнее, зато надёжнее.
Линь Сянь наклонился, забрался в среднюю машину, Лэй Чжань сел на переднее пассажирское сиденье.
Рассвет уже наступил, серые облака нависали низко, лишь изредка солнечные лучи просачивались сквозь разрывы и падали на пустошь подвижными пятнами. Тени дронов проплывали над головой, один за другим, словно безмолвные овчарки, патрулируя маршрут колонны.
Он опустил взгляд, включил тактический планшет. На экране — синие точки своих, густо усыпавшие карту от базы «Первопроходец» до самой глубины холмов. Каждый отрезок пути, каждый перекрёсток, каждая высота были отмечены номерами охранных подразделений и их статусом.
Лэй Чжань обернулся с переднего сиденья и оскалился:
— Советник Линь, не волнуйтесь, мы профессионалы. Если на пути появится хоть одно живое существо — мы подведём, и каждый боец на том участке получит по заслугам.
Линь Сянь поднял голову, встретил его смеющиеся глаза и тоже улыбнулся:
— Я и не волнуюсь.
— Вот и отлично. — Лэй Чжань повернулся обратно и хлопнул водителя по плечу: — Поезжай аккуратнее, не тряси нашего советника.
— Не слушай его, я не изнеженный, — сказал Линь Сянь. — Лучше доедем побыстрее — и дело с концом.
Водитель глянул на него в зеркало заднего вида, уголки губ дрогнули:
— Командир Лэй, советник Линь прав.
...
Колонна остановилась на краю холмов. Впереди расстилалась ровная площадка, выровненная инженерными машинами, устланная временными стальными листами, по периметру — круговые укрепления из мешков с песком и бетонных блоков. За укрытиями затаились механолеопарды, сенсоры медленно вращались, сканируя небо и землю.
Чжао Цин стоял в центре площадки, увидев приближающуюся колонну, зашагал навстречу.
Линь Сянь толкнул дверь и спрыгнул на землю. Бронированные ботинки глухо ударили по стали. Перед отъездом он переживал, не случится ли какой-нибудь непредвиденной заминки, но теперь понял, что это он сам себя накручивал, — дорога оказалась именно такой, как обещал Лэй Чжань: ни одного мутанта, солдаты держали всё под контролем.
— Советник Линь, — голос Чжао Цина звучал ровно, — площадка готова, прошу за мной.
Линь Сянь кивнул, окинул взглядом окрестности. Укрепления, механолеопарды, дроны над головой, наблюдательные посты на гребне холмов — всё говорило о том, что здесь создана надёжная защита.
Он прошёл за Чжао Цином сквозь кольцо укреплений. В центре площадки было чистое, ровное место, инженерная техника уже отведена на безопасное расстояние, лишь несколько техников сидели на корточках, проверяя геологические данные приборами.
Чжао Цин остановился и сделал шаг в сторону:
— Советник Линь, здесь.
— Хорошо!
Он закрыл глаза, погружая сознание в то особое восприятие.
Портал был всё там же — главная дверь мерцала в глубине сознания. Он отыскал координаты временных врат и легким движением провёл пальцем по пустоте.
Сначала только тонкая линия, затем её разорвали с двух сторон невидимые руки, и перед ним медленно проявилась дверь.
Врата открылись.
Линь Сянь открыл глаза, глядя на временный портал, возникший среди холмов, и чуть заметно улыбнулся.
Уверенность мгновенно вернулась.
— Я пошёл, остальное вам, — сказал он, обернувшись к Чжао Цину, и шагнул в световую завесу.
Перед ним распахнулось пространство.
В транзитном узле временная дверь со стороны базы «Чжулун» была на своём месте, рядом выстроился отряд полностью экипированных солдат. Увидев, как Линь Сянь выходит из новой двери, они одновременно вытянулись, и сотни взглядов устремились на него.

Комментарии

Загрузка...