База «Первопроходец».
Линь Сянь стоял у окна, сжимая в руке только что доставленное донесение с фронта. Его брови сошлись в тугой узел.
— Линц пал. Теперь у нас серьезные проблемы.
Ван Цзяньго подошел с другого конца коридора, неся две чашки свежезаваренного чая. Одну он протянул Линь Сяню.
— Пока все еще терпимо. Нам дали время спокойно развивать технологии. «Общество возрождения» увязло на Южном континенте, а мы как раз можем переварить их наработки.
Линь Сянь взял чашку, но не стал пить. Его взгляд упал на кипящую работу летного поля за окном. Огромные детали снимали кранами с грузовиков и аккуратно укладывали в зоне ожидания перед порталом — там лежали секции крыла и фюзеляж большого транспортного самолета. Портал был слишком мал, чтобы пропустить целую машину, поэтому ее разбирали на части и отправляли на Гайю поэтапно, чтобы собрать заново уже там.
— Портал все еще слишком мал. Время работы короткое, грузоподъемность ограничена. Каждый раз приходится разбирать и переправлять частями — ужасно неэффективно.
Ван Цзяньго проследил за его взглядом и вздохнул.
— Да. К тому же портал привязан к вам, советник Линь. Вы не можете уходить слишком далеко.
В этот момент из-за угла коридора выбежал связист и вытянулся перед Ван Цзяньго.
— Товарищ начальник Ван! Командир Чжао Цин вышел на связь. Он прибыл на передовой пост, развертывает оборону. Все идет по плану.
Ван Цзяньго кивнул:
— Хорошо, понял. Пусть держит связь, докладывает о любой ситуации немедленно.
— Есть! — связист развернулся и быстро ушел.
Линь Сянь стоял неподвижно, провожая взглядом удаляющуюся спину, пока та не скрылась в конце коридора.
Внезапно его сознание на миг дрогнуло.
Ему показалось, что что-то зовет его. В тот самый миг, когда он услышал слова «передовой пост», его восприятие словно кто-то невидимой рукой мягко подтолкнул.
Он снова увидел ту величественную, древнюю и безмолвную врата, стоящую в неописуемой пустоте.
Линь Сянь замер. Он не понимал, что происходит, но знал — портал изменился. Опираясь на прошлый опыт, он легко погрузил сознание в то ощущение.
В его восприятие хлынул поток информации.
Портал обновился.
Раньше он мог оставаться открытым только три часа, теперь — шесть. Кроме того, он мог зафиксировать порталы на базе «Первопроходец» и базе «Первопроходец» в любом состоянии — открывать их по своему желанию, стоило лишь подумать.
И самое главное — он мог открыть временный портал на три часа, и тому не требовалось его постоянное присутствие для поддержания.
Вернувшись в реальность, он поспешно рассказал обо всем Ван Цзяньго.
Ван Цзяньго резко переменился в лице, голос упал до шепота:
— Советник Линь, вы хотите сказать... ваш портал обновился, и вы можете открыть временный проход на передовом посту или в любом другом месте?
Он уже собирался продолжить, как его поясной коммуникатор пронзительно взвыл.
Он нажал кнопку приема, и голос дежурного прозвучал из динамика с отчетливой паникой:
— Товарищ начальник! Беда! С порталом что-то случилось!
Ван Цзяньго переглянулся с Линь Сянем.
— Я сейчас буду. — Ван Цзяньго отключил связь и махнул Линь Сяню рукой: — Советник Линь, пойдемте посмотрим. Обсудим позже.
Они поспешно направились к порталу.
Возле портала уже собралась огромная толпа. Техники, снабженцы, охрана — кольцо за кольцом.
— Расступитесь! Расступитесь! — Ван Цзяньго раздвинул людей, Линь Сянь следовал за ним.
Они пробрались в первый ряд, и Линь Сянь поднял взгляд на врата.
Те же врата, но теперь они казались более реальными. Голубоватое свечение больше не мерцало призрачно, а застыло, словно затвердевший хрусталь — устойчивое, плотное. Контуры рамы стали четче, будто что-то проявлялось из небытия.
В душе у него зародилась смутная догадка — смогут ли эти врата продолжать трансформироваться, пока не проявятся полностью, не станут настоящей, осязаемой дверью?
— Что случилось? — Голос Ван Цзяньго звучал ровно, но темп речи ускорился.
Дежурный указал на портал, голос его дрожал:
— Товарищ начальник! Раньше мы проходили и сразу попадали на Гайю. А теперь... теперь мы входим в другое пустое пространство, а внутри него еще один портал, и только через него — на Гайю.
— Транзитный узел?
— Да-да-да! — Дежурный закивал: — Именно, транзитный узел.
— Проверяли? — спросил Ван Цзяньго.
— Проверяли. Хотя появился транзитный узел, все осталось как прежде — только нужно проехать еще немного. Машины проходят, грузы проходят, просто добавилось промежуточное звено.
Ван Цзяньго повернулся к Линь Сяню.
— Советник Линь, зайдем внутрь.
— Хорошо.
Они развернулись и направились к порталу. Дежурный крикнул им вслед:
— Товарищ начальник! Может, взять с собой кого-нибудь?
— Не нужно. — Ван Цзяньго, не оборачиваясь, шагнул в световую завесу.
Линь Сянь последовал за ним.
Перед ними внезапно распахнулось пространство.
Вдали, на другом конце этого пространства, стояли другие врата.
Точно такие же, как входные — голубоватая световая завеса слегка колыхалась, словно спокойная водяная стена.
Ван Цзяньго огляделся, скользнув взглядом по пустым границам.
— На машине до Гайи около десяти минут. — Он прикинул расстояние и повернулся к Линь Сяню: — Советник Линь, если вы откроете еще один временной портал, он, скорее всего, появится где-то здесь, в этом пространстве.
Линь Сянь кивнул, глядя на врата вдалеке.
— Я тоже так думаю. Товарищ начальник Ван, вам не кажется... что портал становится все реальнее?
— Да. Раньше он казался нематериальным, как проекция. Теперь... похоже, он действительно обретает форму.
Он отвел взгляд и развернулся к выходу.
— Пойдемте, советник Линь. Вернемся, созовем группу для изучения. Это слишком серьезно, чтобы разбираться вдвоем.
— Идем.
Они один за другим прошли сквозь водяную завесу и вернулись в коридор базы «Первопроходец».
...
В конференц-зале уже собрались все ключевые члены исследовательской группы.
Руководитель группы сидел напротив Линь Сяня.
— Советник Линь, когда можно открыть временный портал? — спросил он без предисловий.
— Пока нет. Он открывается только когда активен основной портал. Максимум три часа. Как только время основного портала истекает, временный тоже исчезает.
Руководитель группы быстро записал что-то в блокнот и поднял голову:
— То есть вы можете открыть временный портал в каком-то месте и уйти.
— Да. — Линь Сянь кивнул: — Я по дороге изучил этот вопрос. Временный портал можно использовать только после фиксации основного. Механизм другой: например, я открываю временный портал здесь, потом иду на Гайю и открываю там еще один — координаты запоминаются. Потом можно выбрать любые две точки и активировать их. Хотя суть та же — один портал здесь, другой на Гайе, — но становится гораздо удобнее.
Глаза всех присутствующих загорелись — это открывало широчайшие возможности.
— То есть сначала нужно открыть портал хотя бы раз, чтобы потом использовать его. Координаты сохраняются. Их можно удалять? — спросил руководитель.
— Да, можно удалить. Давайте попробуем прямо сейчас. Портал внезапно обновился — у вас уже есть версии, почему?
— Ваши способности начали меняться именно в тот момент, когда командир Чжао Цин взял под контроль передовой пост. У нас есть две гипотезы. Первая — территория. Чем больше область под вашим контролем, тем сильнее портал. Вторая — прогресс мира.
— Прогресс мира? — бровь Линь Сяня чуть дрогнула.

Комментарии

Загрузка...