Глава 11: Меланхолия Тёмного рыцаря Юсурики

# Меланхолия Тёмного рыцаря Юсурики

Прошёл год с тех пор, как я стала Тёмным рыцарем. Моей основной задачей было разбираться со всеми проблемами во владениях Лайтлесс. Если где-то чудовища причиняли ущерб, меня отправляли их уничтожить; если людей терроризировали разбойники, я истребляла преступников. Тёмные рыцари служили символом могущества дома Лайтлесс, поэтому от нас неизменно требовали превосходных результатов. Нам не позволялось погибать, не говоря уже о том, чтобы признать поражение. От нас ждали только абсолютной силы и бесспорной победы.

Те, кто занимался проблемами внутри владений, считались рыцарями низшего ранга. Когда наши способности получали признание, нам разрешали работать за пределами владений Лайтлесс и поручали куда более опасные задания. Тот, кто успешно выполнял такие задания за пределами владений и добивался отличных результатов, удостаивался почётного статуса именного рыцаря. Первое правило Тёмных рыцарей гласило: лицо всегда должно быть скрыто под шлемом, а имя нельзя называть ни при каких обстоятельствах. Но став именным рыцарем, можно было снять шлем и назвать своё имя.

Все безымянные Тёмные рыцари надеялись однажды получить право назвать своё имя, но у меня таких амбиций не было. Я пришла во владения Лайтлесс и сумела пробиться в ряды Тёмных рыцарей, однако за прошедший год наконец поняла пределы собственных возможностей. Для Тёмных рыцарей превыше всего были грубая сила и боевое мастерство, а я среди них была скорее исключением. Боевых навыков мне хватало лишь на необходимый минимум, зато моей сильной стороной была магия исцеления. В бою я всегда на шаг отставала от остальных Тёмных рыцарей, и всё же время, когда мне поручали мелкую работу внутри владений Лайтлесс, стремительно подходило к концу.

Буквально на днях начальник сказал, что я почти готова к заданиям за пределами владений, но, если начистоту, мне там ни за что не справиться. Даже с чудовищами внутри владений я едва управлялась, а на то, чтобы в одиночку одолеть дракона низшего ранга, у меня ушло невероятно много времени.

Но мои возражения оказались бесполезны. Начальник обладал поразительно избирательным слухом: похоже, он услышал только то, что задание я всё-таки выполнила. Поэтому в последнее время я начала подумывать о смене работы. Большинство заданий внутри владений поступало от жителей — обычно они просили уничтожить чудовищ или разбойников. Но владения Лайтлесс были настолько обширны, что почти любой выезд занимал как минимум несколько дней.

Последнее задание заняло целых пять дней вместе с дорогой. Мне приказали истребить орду орков и уничтожить их логово — и почему-то сделать всё это в одиночку. Поначалу я часто отправлялась на задания вместе с другими, но в последнее время всё чаще работала одна. С тех пор как я стала Тёмным рыцарем, прошёл уже год, и со стороны могло казаться, что я уже привыкла к такой работе. Но посылать женщину одну против целой орды орков — это уже чистое безумие.

В худшем случае меня утащили бы в их логово, заставили служить орудием для размножения, а потом убили. Не знаю, приходила ли начальнику в голову такая возможность, но такова была моя работа. Я перебила всех орков до единого, однако сама по себе победа ещё не означала, что всё в порядке. Проиграй я, моё достоинство было бы растоптано, а сама я превратилась бы всего лишь в материал для размножения.

Закончив работу и сдав отчёт, я устроилась в ванне и надеялась наконец спокойно отдохнуть. Не тут-то было. Всех Тёмных рыцарей, находившихся поблизости, срочно вызвали. Экстренный приказ исходил от главы дома Лайтлесс — самого маркиза. Нам велели отправляться в Роугберт, отдалённую рыбацкую деревню на берегу океана. Перед отъездом нам приказали написать завещания.

Похоже, сегодня я умру.