[Набираем Героев!]
[Здравствуйте, дорогие иномирцы.]
[Спасибо, что остаётесь с нашим миром. Сегодня я обращаюсь к вам с особенно важным сообщением.]
[Сейчас над нашим миром нависла серьёзная угроза. Завеса вокруг него с каждым днём истончается, и демоны всё чаще прорываются через неё — словно вода из переполненного сосуда. Недавнее нисхождение одной из правительниц Мира демонов лишь подтвердило, насколько далеко зашёл этот процесс.]
[Тревога среди гайанцев растёт. Поэтому я решила, что настало время начать отбор Героев.]
[Надеюсь, многие из вас откликнутся.]
[Обладатели титула «Герой» получат ряд преимуществ.]
[Во-первых...]
[...]
[За подробностями и для начала испытаний обращайтесь в храм.]
Само объявление оказалось довольно коротким. На официальной странице лишь в общих чертах объяснялось, как получить титул «Герой» и какие бонусы он даёт.
Зато отклик оказался куда масштабнее.
Новое событие мгновенно захватило сообщество. Одного слова «Герой» хватило, чтобы у людей загорелись глаза.
Само слово было слишком знакомым и заманчивым. Герой — тот, кто идёт навстречу злу, побеждает чудовище, спасает мир и потом остаётся в легендах. В жанре трудно найти образ узнаваемее.
А тут Героев собирались выбирать не среди NPC и не из заранее прописанных персонажей, а прямо среди игроков.
Даже если забыть о бонусах, один только редкий титул уже был поводом полезть в очередь.
Оставался главный вопрос: сколько счастливчиков вообще получат это звание?
[Сходил в храм, спросил]
[Говорят, выберут примерно 20 тысяч человек. Ага...]
[ДОХУЯ]
[Ну вот, весь пафос сразу сдулся ахах]
[Если их двадцать тысяч, какие это нахрен Герои]
Количество и правда звучало чрезмерно.
Если бы речь шла о сотне, многие уже сказали бы, что титул раздают слишком щедро. А тут счёт шёл на десятки тысяч.
Возможно, именно поэтому и награда выглядела не особенно впечатляюще. В описании говорилось, что Герой наносит больше урона демонам и другим существам со злым мировоззрением, но точные цифры нигде не приводились.
Разочарование, впрочем, продержалось недолго.
[Так стоп. Если берут настолько много, у меня ведь тоже есть шанс?]
[О]
[А вот теперь звучит как реально достижимая штука]
Когда награда предназначена одному-двум людям на весь сервер, большинство даже не пытается мечтать. Всё равно её заберёт глава крупнейшей гильдии, игрок с первого места рейтинга или кто-нибудь ещё из недосягаемой верхушки.
Двадцать тысяч — совсем другое дело.
Если цепочка заданий окажется хотя бы вменяемой, обычный сильный игрок уже может всерьёз рассчитывать на успех.
Да, на слух двадцать тысяч — огромная цифра. Но на фоне всей аудитории «Саги демонов» это всё равно была капля. Даже эти двадцать тысяч едва ли составляли одну десятую процента.
Получалась почти идеальная приманка: цель выглядела достижимой, но обладателей титула всё равно останется ничтожно мало.
Люди, помешанные на достижениях и коллекционных наградах, окончательно потеряли голову. Ограниченный титул, который потом останется у тебя навсегда? Кто от такого добровольно откажется?
Можно годами красоваться им в профиле. Можно время от времени выкладывать на форум скриншоты с подписью «владелец титула „Герой“». Можно с заслуженным высокомерием смотреть на жалких смертных, которым повезло меньше.
В результате к храмам хлынули толпы игроков.
Началась настоящая охота за титулом.
* * *
— Так что я теперь тоже занята! Хочу успеть пройти испытания на Героя!
— Прости, Йор. Там цепочка длиннее, чем я думала, придётся побегать.
— Э?..
Вот так меня и бросили.
Чэрин и Ханыль пересказали, что творилось в интернете последние дни, объявили, что некоторое время будут заняты квестами, и ушли заниматься своими делами.
Для меня это было почти личной трагедией.
— Не-е-ет!
Я после этой бойни так рассчитывал наконец вернуться к нормальной половой жизни!
Особенно после последней мясорубки хотелось хотя бы несколько дней ни о чём не думать, валяться дома и спокойно трахаться. Да, проблем впереди по-прежнему было до хуя. Но человек же не железный. Иногда ему нужен отдых.
И именно в этот момент две иномирки, с которыми можно было приятно провести время, взяли и сбежали ради какого-то титула.
Обидно до слёз.
Насильно удерживать их я, конечно, не стал. Даже мне было понятно, что титул «Герой» — штука редкая. Возможность влезть в те самые условные 0,1 процента выпадает не каждый день.
К тому же вся история сама по себе выглядела любопытно.
«С чего вдруг Герои?»
Причём сразу двадцать тысяч. После недавних событий всё вдруг стало похоже на обычное игровое мероприятие — куда больше, чем когда-либо раньше.
Но если забыть об игре и посмотреть на происходящее как на реальность, вывод получался другой: богиня наконец начала отвечать на угрозу напрямую.
Отбор проводила сама Гайя, хранительница этого мира. Странно было лишь то, что божественная воля оформлялась в виде квестов с условиями и этапами.
Иномирцы мгновенно переключились на привычный им игровой режим. Каждый раз, когда они так себя вели, я особенно остро чувствовал дистанцию между нами. Смотришь на них — и снова кажется, будто весь мой мир действительно для кого-то игра.
Я помрачнел.
Долго ковырять эту мысль не стоило. Так недолго окончательно расшатать психику.
Я проводил взглядом Чэрин и Ханыль, шумно выдохнул и смирился с фактом: снова остался один. Значит, развлекать себя придётся самостоятельно.
Первым делом я решил сходить в глубинную зону.
Да, был там всего несколько дней назад. Но теперь внизу поселился новый человек, а значит, неплохо бы заглядывать почаще.
Через несколько часов я добрался до алтаря. Компания внутри была привычно странная: Барбатос, от которой сейчас осталась одна голова, Нерия и недавно присоединившаяся Ливия.
Барбатос увидела меня и немедленно потребовала:
— Забери её отсюда.
Её взгляд остановился на Ливии, которая неловко топталась неподалёку.
Она жила здесь всего несколько дней и всё ещё чувствовала себя не в своей тарелке. Зато выглядела уже заметно лучше, чем сразу после возвращения.
Тогда смерть верховного главы, которого Ливия считала учителем, почти выбила у неё почву из-под ног. Вдобавок весь отряд смотрел на бывшую адептку Лемегетона так, будто прикидывал, не прикончить ли её на месте.
Теперь хотя бы цвет лица вернулся.
Я решил, что с ней, похоже, всё в порядке, и повернулся к Барбатос.
— А чего? Поругались?
— Нет. Но с её появлением здесь стало слишком шумно. Раньше у алтаря царила тишина. Верни мне мою тишину.
— Зато тебе теперь не скучно.
— Это... да. Но всё равно.
Барбатос отвела взгляд.
Понятно. Ливию она не ненавидит, просто ей непривычно, что вокруг стало больше народа. Обычное нытьё, так что я спокойно пропустил жалобу мимо ушей.
О недавнем возрождении Паймон я ей пока ничего не рассказывал.
На алтаре в храме, где явилась Паймон, стояла статуя, подозрительно похожая на Барбатос. Похоже, именно Паймон и была её правительницей. С Нерией совпадение выглядело ещё интереснее: судя по тому, как сражалась Паймон, она вполне могла оказаться первоисточником её Крови демона.
Но торопиться не хотелось.
«Пусть сначала привыкнут друг к другу».
Новой обитательнице и так хватало потрясений. Чуть позже я всё равно расспрошу Барбатос и о Паймон, и об их отношениях. Заодно выясню, кто такая Асмодея, имя которой Паймон успела упомянуть.
Нерия тоже узнает всё со временем. Раз прямо сейчас мы всё равно не собираемся охотиться на Паймон, пара дней ничего не изменит.
Я оставил Барбатос ворчать и подошёл к Ливии.
— Ну как? Жить можно?
— Д-да. Еда есть, одеяло тоже...
За пределами алтаря в глубинной зоне бродили весьма опасные монстры, зато внутри было безопасно. На этом Ливия могла бы закончить, но её взгляд сам собой скользнул к Барбатос.
— Я просто не ожидала, что здесь окажется настоящий демон...
— Так вышло. Я за ней присматриваю.
Она всё-таки иногда делится полезной информацией.
Ливия посмотрела на меня с немым упрёком.
— Тогда почему ты раньше так упорно отказывался вступать в Лемегетон?..
Фразу она не закончила, но смысл и без того был очевиден. Если я уже держу рядом демона, почему раньше с такой яростью отказывался вступать в Лемегетон и поклоняться демонам вместе со всеми?
На это у меня имелся вполне нормальный ответ. Я не собирался воскрешать Барбатос и уж тем более служить ей. Да и, если уж совсем честно, на грозного демона она сейчас тянула слабо.
— Посмотри на неё. Жалкое же создание.
— ЧТО ТЫ СКАЗАЛ?!
Барбатос вспыхнула мгновенно.
Она заорала, что её достоинство растоптано, что я просто не видел её в истинном облике и что тогда не посмел бы даже поднять на неё глаза.
Я, разумеется, слушать не стал.
Позже принесу ей пару сладостей — и сама успокоится.
— Ладно, главное, что жить здесь можно, — сказал я Ливии. — Я бы и рад переселить тебя в место поприятнее, но ты всё ещё преступница. Сама понимаешь.
— Понимаю.
— Тогда пока живи здесь. И ещё: к старым привычкам не возвращайся. Не вздумай пытаться призвать Барбатос. Если она сойдёт в этот мир, для меня она станет врагом, ясно?
Если Ливия снова начнёт нести херню про служение демонам, тут уже никакие детские воспоминания её не спасут. Сам лично башку раскрою.
— Хорошо.
Она грустно улыбнулась и кивнула.
То ли после смерти учителя ей больше не за что было цепляться, то ли сказалось то, что я сохранил ей жизнь, но сейчас Ливия слушала меня без споров.
— Вот и отлично.
Я ещё немного посидел с ними в глубинной зоне, поговорил о всякой ерунде и ушёл. Похоже, пока они уживались нормально.
А уже на следующий день ко мне в пещеру пришла знакомая гостья.
Шин Ханбёль.
Увидев её, я искренне удивился.
— Ты чего здесь? Не должна носиться по квестам вместе со всеми?
Сейчас почти каждый иномирец, способный держать оружие, рвался за титулом.
Ханбёль пожала плечами.
— Один этап я уже закрыла. Там цепочка: после каждого задания надо брать следующее. Вот и зашла по дороге — мне всё равно нужно было вернуться за новым.
— Ни хрена себе скорость...
Я невольно присвистнул.
Для такой цепочки она продвигалась очень быстро. Впрочем, первое место рейтинга просто так не дают. Значит, задания для неё ещё и не особенно сложные.
Радость от встречи тут же смешалась с разочарованием: всё равно ведь скоро уйдёт.
Редкий титул сам себя не получит. Даже Ханбёль придётся бегать без остановки, если она хочет успеть в число избранных.
— Теперь в храм? — спросил я.
— Ага.
Я задумался.
Если остаться дома, впереди только скука, одиночество и хождение из угла в угол. Может, проще увязаться за ней и хотя бы прогуляться?
Да, идти придётся в храм, а к храмам я относился без особого восторга. Но когда мы возвращались после охоты на Ситри, одна из священнослужительниц сама приглашала как-нибудь зайти.
Раз обещал — почему бы не воспользоваться случаем.
Я широко улыбнулся Ханбёль.
— Тогда пойдём вместе.
Пожалуй, пришло время наконец заглянуть к Гайе в гости.

Комментарии

Загрузка...