В «Саге демонов» можно было заняться почти чем угодно: готовить, включать режим 19+, сражаться, исследовать мир, ковать оружие — список можно было продолжать ещё долго. Свободы игрокам дали столько, что каждый устраивался здесь по-своему.
Кто-то переносил в игру настоящую профессию. Пекарь, например, мог печь хлеб по самым современным технологиям. Кто-то осваивал кузнечное дело уже внутри игры, делал оружие на продажу и этим зарабатывал себе на жизнь.
Больше всего игроков, конечно, выбирали путь авантюриста — всё-таки эта профессия была напрямую связана с боями. Но идти в авантюристы хотели далеко не все. Многих пугали сами схватки; другие просто не хотели терпеть постоянную усталость от боёв.
Чан Минджи относилась как раз к таким людям. На Арене её знали прежде всего как стримершу, которая предпочитала смотреть чужие матчи.
Сама она драться никогда особенно не рвалась. Чужие драки нравились ей куда больше. Зато язык у Минджи был подвешен, голос — поставлен, и когда-то она даже успела поработать спортивным комментатором. Ненадолго: конкурировать с опытными и известными коллегами не получилось, и вскоре ей пришлось уйти.
Но что умеешь, тем и кормишься.
— Ну что, посмотрим, чем нас сегодня порадуют?
Другого ремесла Минджи толком и не знала, поэтому теперь зарабатывала тем, что вела трансляции с Арены и комментировала самые разные поединки.
Дела шли неплохо. На драки люди всегда смотрели охотно, а зрителей с теми же вкусами, что у Минджи, хватало. К тому же на Арене была отдельная зрительская зона, где никто не мешал вести эфир. Можно было разговаривать, реагировать, обсуждать происходящее — никаких особых ограничений.
Проблема заключалась лишь в том, что интересные события случались не каждый день. Последние эфиры один за другим выходили довольно унылыми.
«Хоть бы сегодня подвернулось что-нибудь стоящее».
[Минджи, привет~]
[Опять будешь смотреть всё подряд? Уже поднадоело]
[А мне норм, драки нубов тоже смешные. Давайте смотреть]
[Да ну вас. Лучше на равнину Тусс пойдём, там сегодня дружеские бои авантюристов A-ранга]
В этот раз удача улыбнулась ей сразу. Около полудня Минджи вошла на Арену и почти тут же заметила неподалёку на трибуне Шин Ханбёль.
— О?
Минджи направилась к ней, не раздумывая.
— Ханбёль, здравствуйте!
— А, это вы, Минджи. Здравствуйте. Опять пришли смотреть бои?
— Ага. А вы-то что на трибуне делаете?
Они и правда были знакомы. Ханбёль занимала первое место в рейтинге, а Минджи торчала на Арене едва ли не постоянно, так что пересекались они часто. Обе вели эфиры, постепенно разговорились, и теперь вполне могли при встрече поздороваться и перекинуться парой слов.
[Чего? Ханбёль-то здесь откуда?]
[Мне она будто только на поле боя и попадалась. А на трибуне даже непривычно, лол]
[Рост, лицо... господи, как же некоторым везёт]
Зрители в чате тоже оживились.
— Да знакомый NPC захотел попробовать себя на Арене, — объяснила Ханбёль. — Вот я и пришла посмотреть.
При этом у неё на лице мелькнуло такое довольное выражение, что Минджи невольно насторожилась.
«Знакомый NPC?»
Она снова повернулась к площадке — и тут уже сама едва не подпрыгнула.
Этого NPC Минджи тоже знала. Да что там она: среди корейских игроков «Саги демонов» трудно было найти человека, который не слышал о Йоре. Обычно он сидел в своём лесу и наружу почти не выбирался, а сегодня вдруг оказался на Арене.
Чат тут же засыпало радостными сообщениями. Минджи оценила ситуацию мгновенно.
«Вот это мне повезло».
Эфиры, где появлялся Йор, почти никогда не проваливались. В худшем случае набирали приличные цифры, а иногда выстреливали так, что о них потом ещё долго говорили.
Красивые мужчины в интернете пользовались спросом всегда. К тому же Йор был не только красив: у него был прямой характер и выдающиеся боевые способности. Такой человек неизбежно собирал просмотры. Достаточно вспомнить Ю Чэрин: когда-то её канал был сравнительно небольшим, а после знакомства с Йором вошёл в число крупнейших.
Минджи тут же забыла обо всём остальном и уставилась на площадку. До масштабов Чэрин ей было далеко, но свою долю просмотров получить тоже хотелось.
Ханбёль рядом тоже сразу перестала отвлекаться.
Йор и его противница сошлись в центре поля.
[Похоже, выпал рукопашный бой]
[Оба стоят так, будто впервые руки увидели, ахах]
[А эта кто вообще? Мужика без всякой жалости по морде лупит. Где манеры?]
[Ты в дуэли предлагаешь ей встать и покорно получать по башке?]
[М-м... а он хуже дерётся, чем рассказывали]
[Похоже, характеристики урезал, чтобы не выносить людей сразу]
[Хотите увидеть, как он дерётся всерьёз, найдите ролик с его боем против Данталиона. Вот там натурально жуть]
Сам поединок, вопреки ожиданиям, выглядел довольно буднично. Никакого сокрушительного превосходства NPC, никаких чудес техники. Дрались грубо, прямолинейно, без особой красоты.
Йора выручало отличное чутьё: он вовремя уходил от ударов, хорошо закрывался, редко подставлялся. И всё же со стороны хотелось большего. Минджи понимала, что рассуждать легко, когда сидишь на трибуне, однако чат, судя по вялым реакциям, чувствовал примерно то же самое.
Продолжалось это недолго.
Противница Йора внезапно бросилась ему в ноги, и обычная драка почти сразу превратилась в борьбу.
[Э?]
[О-о-о?]
[Да ну нахер?!]
Они сцепились вплотную. То Йор оказывался сверху, то противница выворачивалась и сама наваливалась всем корпусом; руки скользили по плечам, бокам и спине в поисках захвата. Для зрителей этого оказалось более чем достаточно.
[Вот же сука везучая]
[Она специально, да?]
[Сто процентов специально! Я тоже хочу, пустите меня туда!]
[Пишу заявление за домогательства. Права 2D-мужчин тоже надо защищать, меня сейчас от зависти разорвёт]
[Это какая Арена?]
[Ща, код участия найду]
Кое-кто из зрителей даже сорвался с места и пошёл смотреть матч лично. Минджи их прекрасно понимала: она сама на несколько минут забыла, что вообще-то ведёт эфир, и просто следила за борьбой. Правда, интересовала её теперь уже не совсем спортивная сторона происходящего.
— Блин... надо было самой выходить, — едва слышно пробормотала Ханбёль.
Сказала она настолько тихо, что, к счастью для неё, никто толком не расслышал.
— Кхр-р...
После долгой возни Йор всё-таки победил.
Зрелищным этот бой не назовёшь. Ни бешеного темпа, ни красивой техники, ни какого-нибудь особенного приёма под конец. Минджи, успевшая поработать в настоящем спортивном эфире, при желании могла бы разнести увиденное по десяткам пунктов.
Только кому теперь было до этого дело?
В происходящем нашлось кое-что куда интереснее обычного поединка.
— Кхм... А может, мне следующей попробовать?
— Я как раз давно не разминалась. Почему бы и не выйти разок...
По всей зрительской зоне игроки начали постукивать пальцами по невидимым для остальных окнам интерфейса. Код Арены уже нашли; теперь один за другим отправлялись заявки на дуэль.
Минджи смотрела на них с укором, тихо цокала языком — и одновременно прикидывала, не послать ли заявку самой.
* * *
[Вам поступил вызов на дуэль!]
[Принять?]
[Вам поступил вызов на дуэль!]
[Принять?]
Я ещё не успел как следует устыдиться своей довольно убогой победы, как передо мной посыпались приглашения одно за другим.
Окна интерфейса имели форму кожаных перчаток и буквально лезли в лицо, предлагая пожать очередную протянутую руку — то есть выйти на дуэль. Хуже того, почти в каждой заявке отдельно отмечалось: желателен рукопашный бой.
Я посмотрел на этот поток и постепенно начал понимать, что происходит.
«Только не говорите, что эти сволочи...»
Они что, насмотрелись на нашу возню и теперь решили устроить то же самое со мной?
После такой мысли даже я, давно привыкший к нравам этого перевёрнутого мира, почувствовал лёгкое отвращение к местным «женщинам». Господи, да у них вместо мозгов одна похоть.
Впрочем, через несколько секунд я решил не торопиться с выводами.
«Хотя нет. Стоп».
Может, я просто слишком высокого мнения о собственной привлекательности. В последнее время я подозреваю людей именно в таких мотивах с пугающей лёгкостью. Ещё немного — и самому себе диагноз «звёздная болезнь» ставить придётся. Полезно иногда смотреть на вещи шире.
Вполне возможно, они увидели, насколько коряво я дрался, и решили, что теперь меня реально победить. После последнего матча такая мысль выглядела даже убедительнее.
Стоило урезать физические характеристики, как наружу полезли все технические дыры. Ничего удивительного: до сих пор я слишком часто вытаскивал бой на голой силе и инстинктах.
Я невесело усмехнулся.
Но настроение от этого не испортилось. Наоборот, мне даже нравилось. Я давно как следует не разминался, а на Арене можно было драться всерьёз, ошибаться и не бояться обычных последствий.
«Вот почему иномирцы так быстро растут».
Опыт и правда лучший учитель. Можно выслушать сотню правильных объяснений, а потом один раз получить по зубам — и усвоить куда больше.
Пожалуй, стоило задержаться здесь подольше. Если продолжу сражаться с такими ограничениями, словно таскаю на себе утяжелители, рано или поздно обязательно чему-нибудь научусь.
— Так. Эти заявки — сразу в отказ.
Я закрыл их все без исключения.
Как ни пытайся смотреть на вещи шире, от этой толпы слишком уж тянуло нездоровым интересом.
Пик. Пик.
С каждым отказом с разных концов трибун доносились трагические вопли:
— Не-е-ет!
— Ну не-е-ет!
Нет, всё-таки правильно сделал.
Я вернулся в зал ожидания и снова запустил подбор соперника. Характеристики оставил на шестидесяти процентах, как и прежде, а все остальные условия выставил на полный рандом.
Так веселее. Никогда не знаешь, что выпадет в следующий раз.
Пожалуй, пока буду играть именно так.
— Есть!
— Теперь моя очередь!
— Да почему опять не рукопашка?!
За тот день я провёл ещё примерно шесть боёв.
И, к счастью, ни одного пока не проиграл.

Комментарии

Загрузка...