В день учений Су Тан поднялась ни свет ни заря. Утренний туман ещё не успел рассеяться, когда металлические ворота тренировочного полигона третьего отряда с пронзительным скрежетом начали открываться.
Су Тан остановилась у входа и посмотрела на площадку, которую проводники Белой башни между собой в шутку называли «Псарней». Её брови едва заметно нахмурились.
Она помнила, что в прошлый раз здесь всё выглядело не настолько жутко. Неужели ради сегодняшних учений всё специально превратили в такой кошмар?
Вся территория была оформлена под заброшенную зону. Если присмотреться, среди вскопанной земли можно было различить разбросанные белые кости и останки животных — совсем как настоящие трупы.
В воздухе хаотично переплетались самые разные колебания духовной силы. Они сталкивались друг с другом, испуская обжигающий жар.
— Красавица, а ты пунктуальная. Чего не заходишь? Неужели специально ждёшь меня?
Голос Чжань Е донёсся со стороны наблюдательной башни. Он стоял на одном колене прямо на проржавевшем ограждении, закатав рукава боевой формы до локтей, всё такой же свободный и дерзкий.
— Или... красавица испугалась?
Когда Су Тан подняла голову, как раз увидела, как он спрыгнул вниз.
С трёхметровой наблюдательной башни.
Приземлившись, он издал лишь едва слышный звук.
Телосложение стражей и правда внушало страх.
За несколько шагов он оказался перед ней. От него сильно пахло табаком и алкоголем, а вместе с запахом исходило опасное чувство подавляющей силы.
— Испугалась?
Су Тан слегка одёрнула штанину рабочих брюк.
— В заброшенной зоне я видела места в десять раз страшнее этого.
Чжань Е приподнял бровь и неожиданно протянул руку, взяв её за подбородок. Подушечка большого пальца медленно провела вдоль линии её челюсти.
— Это хорошо.
На кончиках его пальцев ощущались мозоли, но силы он почти не прикладывал. В его взгляде, устремлённом на неё сверху вниз, не было ничего неприятного.
— Но сегодняшняя обстановка, возможно, покажется тебе непривычной. Потом держись рядом со мной.
— У этого Шэнь Цзи духовная сила ещё не достигла стабильного уровня, так что лично командовать сегодня он не сможет. А те отбросы из второго отряда... боюсь, сегодня будут плохо поддаваться контролю. Красавица, только не бегай куда попало. Если тебя ранят, я ведь буду переживать.
Чжань Е отпустил её подбородок и вложил ей в ладонь серебристый значок. На нём был выгравирован символ третьего отряда — беркут. На кончиках когтей застыло несколько тёмно-красных пятен, похожих на засохшую кровь.
— Надень его. Иначе эта шайка психов даже не поймёт, кто ты.
— Поняла.
Су Тан приколола значок к груди. Она уже собиралась спросить Чжань Е, когда начнутся учения, как утренний туман внезапно прорезал резкий свисток, пронзительный, словно предсмертный крик духовного тела.
Чжань Е негромко свистнул.
Беркут стремительно вынырнул из тумана, спикировал вниз и опустился на плечо Су Тан.
— За мной.
Он схватил её за запястье и побежал к центральной башне.
К счастью, сегодня Су Тан надела удобную одежду.
Хотя её называли центральной башней, на самом деле это была лишь переделанная половина старой пусковой установки. На экране то вспыхивала, то гасла схема обороны. Условия здесь были настолько примитивными, что проще уже некуда.
Стражи третьего отряда лениво прислонились к укрытиям. В отличие от первого отряда, где все постоянно держали безупречную стойку, бойцы третьего больше походили на уличных хулиганов.
Несколько стражей третьего отряда жарили энергетические батончики над железной бочкой. Увидев Су Тан, один из них присвистнул.
— Командир, это и есть то сокровище, которым ты перед нами всё время хвастался?
Его взгляд был слишком развязным.
Су Тан слегка нахмурилась и отвела глаза.
— Следи за языком.
Чжань Е пнул того стража, но без особой силы.
— Это проводник Су. Если сегодня кто-нибудь облажается и заставит меня опозориться перед проводником Су, посмотрим, как я с вами потом разберусь.
Повернувшись к Су Тан, он подмигнул. В его хулиганской манере неожиданно чувствовалось желание защитить своих.
— Не обращай внимания на этих грубиянов. Стоит им увидеть красивую девушку — и говорить нормально они уже не могут.
Су Тан лишь поджала губы и ничего не ответила.
Чжань Е вовсе не смутило её молчание, и он продолжил знакомить её с бойцами.
— Это группа «Бешеные псы». Сегодня они отвечают за оборону левого фланга.
Он указал на нескольких стражей с татуировками черепов на руках.
— Их духовные тела — хищники. Если впадут в безумие, начнут кусаться. Так что потом держись от них подальше.
Едва он закончил говорить, как на левом рубеже обороны взревела тревога.
Красные точки на экране хлынули вперёд, словно прилив.
Похоже, стражи второго отряда начали наступление.
Внезапно из переговорного устройства на пульте раздался чей-то крик.
Су Тан ещё не успела как следует встать, а Чжань Е уже подвёл её к панели управления.
— Красавица, теперь твой выход. Стабилизируй его духовную силу.
— Направь свою духовную силу в этот прибор. Он передаст её туда, куда нужно.
Су Тан кивнула.
Её духовная сила только-только коснулась прибора, как яростная энергия с силой отбросила её назад.
Подняв голову, Су Тан посмотрела на изображение с камер наблюдения.
Крепкий рослый страж, словно получив смертельный удар, лежал на земле, яростно колотя кулаками по поверхности. Его глаза налились кровью, будто он уже достиг предела своих сил.
— Используй резонанс.
У самого её уха прозвучало напоминание Чжань Е.
Су Тан стиснула зубы и увеличила поток духовной силы.
М-м...
Как и ожидалось, её ещё не полностью восстановившейся духовной силы пока было недостаточно.
На лбу выступили мелкие капли пота, а с губ непроизвольно сорвалось несколько тихих стонов.
Вдруг голос Чжань Е прозвучал совсем рядом с её ухом, вместе с присущим только мужчине теплом его дыхания.
— Не сопротивляйся изо всех сил. Подстройся под его ритм.
Она даже не заметила, когда его ладонь легла ей на затылок.
Тёплое прикосновение словно растеклось вдоль позвоночника.
Су Тан почувствовала, как её духовная сила, которую спутал обезумевший страж, понемногу снова становится спокойной.
Глубоко вдохнув, она вновь собрала духовную силу внутри себя.
Следуя указаниям Чжань Е, Су Тан осторожно обходила наиболее сопротивляющиеся участки, постепенно проникая всё глубже.
Постепенно она ощутила, как бушующая на другой стороне духовная сила медленно успокаивается.
Подняв взгляд на монитор, где рослый страж уже полностью пришёл в себя, Су Тан облегчённо выдохнула и втянула духовную силу обратно.
— С... спасибо, госпожа Су.
Из переговорного устройства донёсся благодарный голос.
Су Тан лишь спокойно кивнула.
— Молодец. Умница.
Рука Чжань Е всё ещё лежала на её затылке. Подушечка большого пальца медленно поглаживала мягкую кожу, словно успокаивая её.
— Получилось гораздо быстрее, чем я ожидал.
Его огрубевшие от мозолей пальцы слегка щекотали кожу.
Су Тан резко отвернула голову, уходя от прикосновения. Кончики её ушей вспыхнули жаром.
— Командир Чжань, прошу соблюдать приличия.
— Покраснела?
Он стоял слишком близко.
Су Тан отчётливо чувствовала смешавшийся запах алкоголя, табака и пота, исходивший от его влажной шеи.
Запах не был неприятным, но почему-то заставлял её чувствовать себя неловко.
Она уже собиралась сделать шаг назад, как панель управления внезапно пронзила новая тревога.
— Командир! Второй отряд внезапно сосредоточил мощную атаку на правом фланге! Правый рубеж обороны прорван!
— Вот это они доигрались...
Чжань Е цокнул языком, внезапно схватил Су Тан за запястье и рванулся вперёд.
— Похоже, придётся немного потревожить нашу красавицу. Пойдём со мной на передовую — немного развлечёмся.
Ветер свистел в ушах, а время от времени доносились звуки схваток духовных тел стражей.
Чжань Е тащил Су Тан за собой сквозь один хаотичный участок поля боя за другим.
Мимо одна за другой проносились волны раскалённой от чрезмерного напряжения духовной силы.
— Держись крепче!
Чжань Е вдруг наклонился, подхватил её на руки и одним прыжком перемахнул через трёхметровую разрушенную стену.
Застигнутая врасплох, Су Тан инстинктивно обхватила его за шею. Кончик её носа ударился о его твёрдую ключицу. В носу сразу защипало, и она крепко зажмурилась.
Вот же...
Чжань Е, зачем тебе быть таким твёрдым?
Она едва нос себе не расшибла.
— Поставь меня на землю. Я сама могу идти.
Когда они пробегали мимо сражавшихся стражей, некоторые, увидев их в таком положении, даже начали свистеть им вслед.
Су Тан почувствовала неловкость и попыталась вырваться из его объятий, но он лишь крепче прижал её к себе.
— Не дёргайся. Стой смирно.
В его голосе звучала улыбка, однако сам он даже не посмотрел на неё, продолжая пристально следить за происходящим впереди.
— Впереди имитационное минное поле. Упадёшь — ноги переломаешь.
Не сбавляя скорости, он ловко лавировал по сложному рельефу.
Щека Су Тан прижималась к его влажной от пота груди. Она отчётливо слышала его ровное сердцебиение и ощущала, как духовная сила в его теле постепенно становится всё более яростной.
Мо Сяо, Шэнь Цзи... и он сам.
Все они прошли через бесчисленные сражения, прежде чем стать командирами стражей. Их духовные барьеры были гораздо более хрупкими, чем у обычных стражей, поэтому они легче подвергались заражению.
Вдруг Чжань Е резко остановился.
Первым, что почувствовала Су Тан, была его духовная сила — в одно мгновение она стала острой, словно клинок, как бывает перед боем.
Повернув голову, она увидела впереди стража второго отряда, выпустившего своё духовное тело.
Огромного чёрного медведя ростом не меньше трёх метров.
— Чёрт!
Выругавшись, Чжань Е мгновенно заслонил собой Су Тан.
В следующее мгновение его беркут резко увеличился в размерах и камнем обрушился с неба. Вызванные им колебания духовной силы подняли вокруг целые пласты земли.
Су Тан пошатнулась и невольно ухватилась за край одежды Чжань Е.
— Стой здесь и не двигайся.
Бросив ей эти слова, Чжань Е развернулся.
Су Тан была всего лишь проводником. Оставив её здесь, он не сомневался, что ни один страж не станет нападать на проводника.
Чжань Е широкими шагами бросился в атаку на того стража.
Но именно в этот момент огромный чёрный медведь неожиданно сменил направление и ринулся прямо на Су Тан.
— Осторожно!
Зрачки Чжань Е резко сузились.
Он хотел развернуться обратно, но было уже поздно.
Су Тан инстинктивно подняла руку, и её духовная сила вырвалась наружу без малейшего остатка.
Увы, она всё ещё была слишком слаба.
К тому же духовная сила проводника сама по себе не обладала атакующими свойствами.
Ей удалось лишь на мгновение стабилизировать чёрного медведя.
Но неизвестно почему духовная сила зверя внезапно вспыхнула с новой силой, став в сотню раз яростнее прежней.
Духовная сила Су Тан мгновенно рассыпалась.
В висках вспыхнула боль, будто голову сейчас разорвёт.
— Су Тан!
Чжань Е стремительно бросился назад и успел подхватить падающую девушку.
Её лоб упирался в его ключицу, а тёплое дыхание касалось покрытой потом кожи.
— Чёрт... Раз Шэнь Цзи не сумел как следует вас воспитать, тогда этим займусь я.
Духовная сила Чжань Е внезапно взорвалась.
Её всплеск затронул всех стражей, продолжавших сражаться вокруг.
В одно мгновение многие схватились за головы, мучительно застонав.
Су Тан тихо простонала.
Крики вокруг казались ей слишком шумными.
Она повернула голову и уткнулась лицом в шею Чжань Е.
Их кожа соприкоснулась.
Духовная сила Чжань Е словно вышла из-под контроля, окутывая Су Тан.
И тут он с изумлением обнаружил, что его собственная бушующая духовная сила начала постепенно успокаиваться.
Духовная сила Су Тан тонкими нитями проникала в его тело через места, где соприкасалась их кожа.
Резонанс?
Духовная сила постепенно приходила в равновесие.
Пальцы Чжань Е, сжимавшие армейский нож, медленно разжались.
Он опустил взгляд на бледную девушку в своих объятиях.
Её ресницы слегка дрожали, а всё тело бессильно обмякло.
Она сама была настолько слаба...
И всё равно пыталась усмирять его?
— Чёрт — именно так.
Он тихо выругался, но голос его стал невероятно мягким.
— Кому ты пытаешься доказать свою силу?
Он осторожно поднял её на руки и, обернувшись к наконец пришедшим в себя стражам третьего отряда, которые уже начинали собираться вокруг, громко крикнул:
— Чего застыли?! Всыпьте этим безмозглым отбросам из второго отряда так, чтобы они света белого больше не видели!
Су Тан в его объятиях едва заметно шевельнулась.
Её ресницы скользнули по его шее, вызвав лёгкую щекотку и невольную дрожь.
Опустив взгляд, Чжань Е случайно увидел количество очков на её браслете.
Вместо обещанных пяти тысяч...
Там было на целых три тысячи пятьсот больше.
— Глупышка.
Едва слышно произнёс он так тихо, что услышать могли только они двое.
Над его головой кружил беркут, расправив крылья и заслонив собой ослепительное солнце.

Комментарии

Загрузка...