Кабинет рыцаря Максимилиана.
Юкия сидела за столом административного офицера, занимаясь своей работой.
Тадак- тарарак- тарарарарарак-
У неё было исключительное чутьё к механизмам. Её пальцы двигались по клавиатуре так быстро и умело, что были почти невидимы. Настолько, что другие административные офицеры постоянно поглядывали на неё.
Бах.
В этот момент дверь открылась, и вошёл старший рыцарь Хирон.
Он спросил Юкию:
— Рыцарь Максимилиан внутри?
— Запись.
— ......Что?
— Вы назначили встречу?
Хирон на мгновение тупо уставился на неё, затем постучал в дверь кабинета Максимилиана.
Тук-тук.
— Макс. Ты там?
[Войдите.]
Хирон искоса взглянул на Юкию и вошёл внутрь.
Юкия сосредоточила Ману в ушах.
[Вы пришли.]
Через прослушивающий артефакт, что она установила заранее, до неё доходили голоса Максимилиана и Хирона.
[Ах, Макс. На этот раз ты даже сделал скидку на премиальный куб? Не стоило заходить так далеко.]
[Всё в порядке.]
В разгар их непринуждённого разговора Максимилиан вдруг затронул одну тему.
[Сколько у вас сотрудников, сэр Хирон?]
[Хм, восемь административных сотрудников. Информаторов куда больше...... Но один из твоих сотрудников — Якен, верно?]
На слова Хирона Юкия навострила уши.
[Да.]
[Это нормально? В «Страже» нет конкретного пункта, но......]
В Ордене «Стражей» могут вступать только чистокровные имперцы. Однако пункты, касающиеся личного персонала рыцаря, остаются без изменений.
[Наличие представителя получеловека рядом может стать пятном на репутации человека с таким блестящим будущим, как у тебя. Тебя могут неоправданно критиковать за это..]
[Всё в порядке.]
Максимилиан слабо улыбнулся.
[Это связь с кем-то, кого я хорошо знаю.]
[....Кем-то, кого ты знаешь??]
[Да.]
Тук.
Руки Юкии остановились. Её сердце тяжело упало.
[Ты кого-то знал среди Якенов?]
[У вас тоже должен быть кто-то, сэр Хирон.]
[У меня?]
[Империи ведь тоже нужны проводники, не так ли?]
[......Ах~ Имперская точка. Верно.]
Хирон сухо усмехнулся, словно понял.
[Прошло уже больше десяти лет, так что моя память расплывчата.]
Юкия прикусила губу.
Проводник.
И ожерелье.
— ......Мисс Юкия.
В этот момент к ней осторожно подошла коллега — административный сотрудник.
— Не могли бы вы мне помочь? Тут на компьютере какая-то странная ошибка─
Юкия теперь стала экспертом, к которому другие административные сотрудники обращались за советом.
— Позже.
— А, хорошо.
Административная сотрудница вернулась на своё место, ворча.
— Ах, чёрт возьми. Она слишком хороша, я даже пожаловаться не могу.
[Ха-ха. Как интересно.]
Раздался хриплый смех Хирона.
[Тебя волновала такая пустяковая связь?]
[Это совсем не пустяковая связь.]
Голос Максимилиана, говорящего, что это была не пустяковая связь, звучал серьёзно.
[На самом деле... они заставили меня задуматься о себе как о дворянине.]
Пальцы Юкии, стучащие по клавиатуре, остановились.
Она тихо ждала следующих слов.
[Это был тот, кто заставил меня оглянуться на себя.]
Тон был серьёзным.
[Хм. Понятно.]
Из-за этого Хирон ничего не добавил.
[Так что. Что вы хотели сказать?]
[Ах. Насчёт того четырёхзвёздочного ресторана, что ты в прошлый раз упоминал......]
Она пропустила остаток разговора мимо ушей. Это была всего лишь обычная болтовня, и, что немаловажно, мысли Юкии были полностью заняты другими вещами.
Бах.
Дверь открылась. Хирон вышел с радостным выражением лица.
Максимилиан намеренно тоже вышел, чтобы проводить Хирона.
— Тогда, Макс. Благодаря тебе, я наслажусь едой.
— Да. Если что-нибудь случится, пожалуйста, дайте мне знать.
На самом деле, Максимилиан намеренно вызвал Хирона. Он специально упомянул число сотрудников, чтобы увести разговор в сторону, и обменялся словами, предназначенными для Юкии.
— Ах~ что вообще может случиться? Ха-ха. Давай, давай. Не нужно выходить, чтобы провожать меня вот так.
Не подозревая, что им воспользовались, Хирон лишь сохранял весёлое выражение.
После работы. Вернувшись домой, Юкия устроилась в щели окна и достала артефакт. Записывающее устройство в виде диска размером не больше половины её ладони, сделанное ею самой.
«Тебя волновала такая пустяковая связь?»
Она прослушала разговор с Максимилианом, состоявшийся всего несколько минут назад.
«Это совсем не пустяковая связь.»
Кто-то, кто был не пустяковым.
«На самом деле... они заставили меня задуматься о себе как о дворянине.»
Кто-то, кто был совсем не пустяковым.
«Это был тот, кто заставил меня оглянуться на себя.»
Слушая его слова снова и снова...
В ночное небо влетела сова. Она развязала письмо, привязанное к её лапке.
На этот раз это тоже был шифр.
[ ◆◇◆◇◆◆◇◇◆◆...... ]
Расшифрованное содержание было кратким.
[ Обещанная эстакада. Вместе с Максимилианом. ]
Юкия крепко сжала записку. Её плотно закрытые веки слегка дрожали.
«Это совсем не пустяковая связь.»
В отличие от дворян, что относились к Якенам как к чему-то слишком тривиальному, его голос, говорящий, что это была совсем не пустяковая связь, продолжал звучать в её ушах.
Новая весна для меня неизвестна.
Возможно, отныне то, что я знаю, и то, чего я не знаю, будут смешиваться по мере развития событий.
Бууууунг──
Даже сейчас это так.
Водитель машины, в которой я еду, — исполнительный секретарь Юкия. Жалкая Якен, что используется расой Эзенхайм.
Воздух в машине ощущается странно холодным. Тихий, опасный. Чувство предчувствия, кажется, передаётся через сиденье, словно какой-то датчик.
Но я уже подготовился.
К этому моменту Шатц, вероятно, тайно следит за нами
— Ты хорошо водишь.
Я сказал это искренне.
Административные сотрудники, обученные в главном поместье, тоже хорошо водят, но Юкия словно на другом уровне.
— ......Кое-что хотелось.
Юкия открыла рот, словно ждала этого.
— Меня интересует один момент.
— Прибавь «сэр» в конце.
— Меня интересует один момент, сэр.
— Гораздо лучше.
Вуууш──
Звук ветра, проносящегося по дороге.
— На вас было ожерелье.
Я тоже этого ждал, но переспросил так, будто ничего не знаю.
— ......Ожерелье?
— Тогда. Когда бомба взорвалась в трупе.
— .......
Взгляд Юкии мелькнул на меня в зеркале заднего вида, а я тихо принял невозмутимый вид.
— ......Интересно.
Когда дело доходит до «притворства», я, по сути, эксперт. Это опыт, который естественным образом накопился за долгие годы в скитаниях и жизни в бегах.
— Это подарок от благодетеля.
Это было всё, что я сказал.
Нет необходимости объяснять это подробно. На самом деле, не стоит. Это может показаться искусственным.
— Кхгх.......
Юкия испустила необъяснимое мычание.
В этот момент появился эстакада. Эстакада Маринуса, вдоль которой протекала глубокая река Империи.
Один из множества сценариев, что предвидела Шатц.
Если бы здесь резко повернуть руль и мы рухнули бы в реку, ждущие внизу убийцы......
Юкия искоса взглянула на реку слева.
─Скрип.
Звук сжатия руля.
Неужели она теперь колеблется?
Я тоже схватил Супер-стимпак(суперстимуляторо) в кармане пальто.
Тук.
Моё сердце слегка дрогнуло.
Под берегом реки. Было обнаружено присутствие расы Эзенхайм.
Тук!
Предупреждение, смешанное с криком вируса.
Похоже, Эзенхайм всего один, но его «уровень» необычайно высок.
Тук.
Однако машина просто продолжала ехать вперёд.
Спокойно удаляясь от реки..
Как раз в тот момент, когда реакция вируса постепенно утихла.
Кииииик───!
Внезапно Юкия повернула руль. Раздался оглушительный рёв, когда автомобиль закрутился, как бумеранг. На дороге вырезались чёрные следы заноса, и сразу после этого.
Кваааанг──!
С противоположной полосы вырвался грузовик.
Кудудудук!
Он пронёсся прямо через место, где мы были, врезался в дорожное ограждение и упал.
С наклонённым телом я посмотрел в окно.
Кунг─! Кунг─! Квааанг──!
Грузовик перевернулся и рухнул в реку.
— ......Хм.
Этот грузовик должен был протаранить меня, а затем убийцы подтвердили бы убийство под водой.
Неплохой сценарий.
— Хаа, хаа.......
Юкия тяжело хватала воздух, навалившись на руль. Я тихо смотрел на неё.
Что за «решение» принял этот Якен?
Я пока не знаю. Пока я играю, это тоже может быть представление Юкии..
— Ты в порядке.
— .......
На мой вопрос Юкия подняла голову и кивнула. Её лицо и спина уже были пропитаны холодным потом.
— Ты хороший водитель.
— Это элементарно.
Она спокойно повернула руль.
Вытирая пот рукавом, она, словно угорь, проскользнула по заваленной обломками дороге.
— .......
— .......
Внутри машины воцарилась тишина. Даже звук двигателя был тих.
Я закрыл глаза, не сказав ни слова.
Сегодняшний улов — этого пока достаточно.
Имперский Центральный университет.
Мое расписание на сегодня включало лекцию.
Тема лекции — «Путь, по которыму должна идти Империя».
— ......Как аранцы Империи, мы должны разрушить завистливые спекуляции, направленные против Империи извне.
Большая аудитория была заполнена университетскими студентами, что смотрели на меня.
— Тысячелетняя история Империи никогда не рухнет.
Автор-призрак написал текст. Я действительно не умею писать сам.
— Поэтому я прошу всех вас тоже стать талантами, достойными Империи, и исполнить этот долг.
Хлоп хлоп хлоп хлоп-
Раздались аплодисменты. Лица студентов университета, смотрящих на меня, были разными. Лица искреннего восхищения, взгляды, смешанные с завистью и подозрением, и даже немного откровенной ненависти — всё это переплеталось.
— У меня вопрос!
Кто-то в центре аудитории вскинул руку.
Я посмотрел на его лицо. Светловолосый аран с острыми чертами лица.
Тот, кого я знал.
Возможно, человек, которого я «хотел».
— Сэр Максимилиан, у меня вопрос.
До Регрессии он был военным преступником.
Более того, первоклассным.
— ......Ваше имя?
Первоклассные военные преступники обладают таким уровнем способностей.
Практически невозможно вызвать ненависть на национальном и глобальном уровнях без какого-либо таланта.
— Я Иоганн Георг Гётце, в настоящее время учусь в докторантуре по гуманитарным наукам.
Иоганн Георг Гётце.
Человек простого происхождения, который впоследствии дослужится до поста министра пропаганды Империи.
В его взгляде, устремленном на меня, читалась глубокая враждебность.
— Вы велели нам стать талантами, достойными Империи. Однако прежде я хотел бы спросить: вы действительно считаете, что нынешняя Империя относится к народу Аран так, как он того заслуживает?
По залу пронесся ропот. Поднялся шум. Это заявление было слишком провокационным и реакционным, чтобы бросать его в лицо Эбенхольцу.
Но я знаю.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...