В понедельник должно было состояться родительское собрание, и еще на выходных Вэнь Я вихрем пронеслась по торговому центру, скупив с десяток нарядов, после чего принялась прикладывать их то к себе, то к дочке, вертясь перед зеркалом.
Представления Вэнь Я о прекрасном для детей застряли на той простой истине, что ребенок должен выглядеть как ребенок.
Она с воодушевлением вытаскивала одно платье за другим, примеривая их на девочку.
Горы бантов, мультяшные принты, пышные юбки, кричащие карамельные оттенки...
Смотрелось это так, будто она во что бы то ни стало решила слепить из ребенка пестрый праздничный торт.
─ Ну как вы двое, что думаете?
Шэнь И и Шэнь Сюнь в тонкостях моды не разбирались, а потому, стоило Вэнь Я указать на любой наряд, послушно растягивали гласные, заявляя, что вышло красиво, и умильно хлопали в ладоши на манер дрессированных сивучей.
Царившая вокруг идиллия была абсолютной.
Пока...
─ Деревенщина какая-то.
Подросток с растрепанной копной чуть вьющихся волос бесформенной тушкой растекся по одноместному дивану в гостиной. Когда Вэнь Я с горящими глазами поинтересовалась его мнением насчет платьев, он выдал с порога:
─ Ужасно.
─ Безвкусица высшей пробы.
─ Глаз режет.
─ ...
Стоило Вэнь Я взметнуть очередное платье, в ответ неизменно прилетало «ужасно» или «деревенщина».
Сам Шэнь Вэньта одеваться не любил, зато чужой гардероб обожал держать под личным контролем – почти все украшения Пэй Ваньянь в свое время отбирал именно он.
В его глазах девчачьи наряды Вэнь Я, источавшие избыток наивной романтики, выглядели просто отвратительно.
─ Ты что несешь, паршивец? – Вэнь Я отвесила ему увесистый подзатыльник.
От удара его аккуратные кудряшки полностью опали, превратившись в нечто среднее между взъерошенным и насильственно причесанным черным котом, а челка беспомощно повисла на лбу.
Шэнь И сидела на ковре, перелистывая модный журнал:
─ А мне вот такое нравится!
Она ткнула пальцем в крошечную диадему, усыпанную бриллиантами.
Шэнь Вэньта потер макушку, бросил косой взгляд на картинку и буркнул:
─ Это что, из эпохи Цин?
Шэнь И заранее знала, что ничего толкового от него не дождется, а потому просто зажала ему рот ладонью: ─ Заткнись лучше.
─ А вот и нет. – Шэнь Вэньта чуть подался вперед, переводя взгляд с матери на сестру. – Мам, я тут подумал... на самом деле одевать детей – это работа для профессионала вроде меня.
Возиться с чужими образами он любил страстно.
Вэнь Я: «...»
В этот момент раздался дверной звонок.
Вэнь Я еще раз на всякий случай пригладила ладонью с трудом вставшие дыбом кудри сына и отправилась открывать дверь.
На пороге появился Шэнь Сисин, рассеянно протирая глаза с красными прожилками лопнувших сосудов.
─ Дорогая, я наконец дома. – Вэнь Я по привычке попыталась броситься ему на шею.
─ Не надо. – Шэнь Сисин выставил руку вперед. – От меня за версту разит кровью, разве можно мне прикасаться к тебе, такой благоухающей?
Вэнь Я прищурилась: ─ Это ты в каких дешевых цитатниках вычитал?
Шэнь Сисин моргнул: ─ Разве в этом нет толики меланхолии?
Встретившись с холодным взглядом супруги, он тяжело вздохнул и оставил попытки паясничать:
─ Шучу. Просто боюсь, что малая опять унюхает, а мне потом придется снова выдумывать небылицы, чтобы замять вопрос.
Обоняние у Шэнь И было донельзя извращенным, из-за чего он теперь заливал себя тоннами гелей для душа и парфюма, возвращаясь домой, – впору было мариноваться.
Вэнь Я закатила глаза и, привалившись плечом к косяку, тихо спросила: ─ Когда ваша банда наконец одумается и решит завязать с прошлым?
─ Они случаем не собираются снова втягивать тебя в свои грязные дела?
─ Пока нет, хотя мне по-прежнему сливают их планы, – Шэнь Сисин попытался припомнить обрывки недавних разговоров. – Вроде бы они в последнее время трут тему насчет штурма какой-то элитной школы.
Произнося это, мужчина сам выглядел неуверенно.
В конце концов, он уже целую вечность не поддерживал связь с той шайкой отморозков.
Даже если бы его бывшие коллеги решили взорвать небеса, его это волновало мало.
С тех пор как Шэнь Сисин стал отцом, он превратился в образцового офисного винтика, переключившись на график «одно убийство в месяц».
Нужны деньги – пошел кого-нибудь пришил.
Супруги шептались в прихожей, обсуждая черт знает что, а Шэнь Вэньта, заметив, что Шэнь И всё так же сидит на ковре, уставившись в страницы журнала, закусил губу. Немного помедлив и сделав пару шагов, он неожиданно присел рядом с ней на корточки:
─ Эй. – Голос его звучал на редкость тихо.
Шэнь И подняла на него глаза.
Подросток заговорил с заметной неловкостью, словно пробуя почву для какого-то совершенно нового маневра: ─ Ты любишь бриллианты?
─ У меня в хранилище их полно.
В ее возрасте детей вряд ли интересуют изысканные драгоценности, скорее – просто всё блестящее и цветастое.
Сам Шэнь Вэньта в свое время тащил в коллекцию любую блестящую безделушку.
Кто знает, вдруг у Шэнь И те же слабости?
─ Бриллианты? Толку от них чуть, – поразмыслив пару секунд, ответила Шэнь И. – Мне они не нужны.
─ Не всё на свете обязано приносить пользу, – прищурился Шэнь Вэньта. – Вот мне нравится вещь – значит, я ее получу, даже если от нее ноль проку.
─ Слишком много думаешь, для ребенка это лишнее.
Он качнулся ближе: ─ От тебя требуется только сказать, нравится или нет, хочешь или не хочешь.
Обычно Шэнь Вэньта славился скверным языком и цеплялся к ней исключительно ради забавы, но стоило им заговорить серьезно, как в нем просыпался на удивление приятный собеседник.
Шэнь И ответила предельно честно: ─ Нравятся. Хочу.
Пусть пользы ноль, но кто откажется порадоваться красивой стекляшке?
─ То-то же. – Он, кажется, остался доволен. – Пойду принесу.
На самом деле все было готово уже давно, вот только повода вручить подарок никак не находилось.
Проявлять заботу Шэнь Вэньта умел лишь одним способом – заваливая человека вещами.
Неважно, нужны они или нет, главное – подарить.
Шэнь Сюнь в детстве регулярно выгребал целые горы бесполезного хлама из старшего брата коллекций.
Впрочем, половина из этого неизменно терялась при переездах или пылилась где-то на дне коробок.
Так или иначе, Шэнь И внезапно стала обладательницей целой шкатулки ослепительных бриллиантов. Выудив наружу розовый камень, она поднесла его поближе к глазам.
Глаза девочки заблестели: ─ Какая красота.
Затем она принялась аккуратно пересчитывать их, сортируя по цветам и размерам.
Шэнь Вэньта нашел ее сосредоточенное копошение над камнями забавным и по-своему милым.
В процессе созерцания...
До него вдруг дошло, что у Шэнь И попросту нет никаких ярко выраженных увлечений.
Если не считать нездоровой страсти к еде, всё ее нехитрое расписание состояло из возни с конструктором да просмотра мультиков.
Условия в семье по меркам ребенка вполне приличные.
Тем не менее она никогда ничего не просила сама.
С такими привычками далеко не уедешь.
Шэнь Вэньта решил малость расшатать ее чересчур правильные жизненные устои: ─ Впредь, если чего-то захочешь, сразу говори мне.
Она подняла взгляд и встретилась с его смоляно-черными зрачками, в которых на сей раз не было ни капли привычной насмешки – лишь непривычное спокойствие и мягкость.
─ И впрямь никаких интересов, малышка И.
Шэнь Вэньта решил поговорить с ней по душам.
Не только он – все домашние давно заметили эту странность в девочке.
Она была до того послушной, что казалось, будто у нее вовсе нет никаких желаний.
Ему это не нравилось.
─ Интересы? Разве это важно? – Шэнь И прижала к груди шкатулку и моргнула: ─ Меня устраивает то, как я живу сейчас. Выжила – и то хорошо.
Шэнь Вэньта: «...»
Звучало это еще тоскливее.
Какого черта с ней вытворяли в этом проклятом приюте?
Он тут же мысленно обвинил сиротку в тяжелом прошлом, решив, что подобные спартанские замашки – следствие перенесенных там унижений.
─ Вот ты как к этому относишься, малышка И?
Разговор брата с сестрой до последнего слова долетел до ушей тех, кто оставался в прихожей.
Скинув куртку, Шэнь Сисин подошел ближе и с редкой для него серьезностью вник в душевное состояние дочери: ─ Почему тебе в голову приходят такие мысли?
«Выжила – и то хорошо» – от этой фразы разило за версту нездоровыми вещами.
Шэнь И и сама не ожидала, что случайная реплика вызовет столь пристальное внимание всей семьи.
Она втянула голову в плечи и на ходу сочинила отговорку: ─ Просто в тех краях, где я росла, смертность была несколько повышенной, вот мне и кажется, что просто не помереть – уже огромное достижение.
Мысль донельзя приземленная.
И по-детски наивная.
─ Ну, тут не поспоришь, – Шэнь Сисин, разумеется, не поверил ни единому ее слову.
Притворившись, будто купился на эту басню, он с улыбкой подхватил сидевшую на полу Шэнь И на руки: ─ Но раз уж наша малая так печется о собственной безопасности, как насчет того, чтобы отец сделал тебе подарок на семилетие раньше срока?
─ Пойдет в копилку твоего душевного спокойствия.
Стоило ему поднять девочку, как в нос снова ударил въедливый запах пороха.
ловко проигнорировав это амбре, она склонила голову набок: ─ И что за подарок?
Шэнь Сисин отнес ее прямиком в спальню, запер за ними дверь и выдвинул ящик стола.
Внутри лежал настоящий боевой пистолет, уменьшенный и подогнанный под детскую руку.
Рядом аккуратными рядами выстроились две обоймы с золотистыми патронами.
Изначально этот презент планировался для Шэнь Сюня.
Но теперь Шэнь Сисин отчетливо видел, что Шэнь И в подобной игрушке нуждалась куда сильнее.
Тихим голосом Шэнь И произнесла:
─ Это...
─ Ствол. – Шэнь Сисин опередил ее безо всякого пиетета и пристально заглянул в глаза девочке. – Малышка И, ты у нас натура тонкая, тревожная, с хроническим дефицитом чувства безопасности.
─ Но при этом голова у тебя варит отлично.
─ Ты же догадалась, чем занимается твой отец, верно?
Шэнь И не стала отрицать. Прижавшись к отцу, она инстинктивно обняла его в ответ, заглушая тревогу, и выдавила короткое «угу».
Именно так.
Она догадалась давным-давно.
По боевым навыкам Вэнь Я, по неизменному оружейному духу Шэнь Сисина и по куче прочих нестыковок в быту.
Сложить пазл не составляло труда.
Но к чему всё это?
С чего вдруг отец решил устроить сеанс полного разоблачения?
─ Смотрите-ка, – Шэнь Сисин распахнул только что запертую дверь спальни и обнаружил обоих сыновей в компании матери, прилипших ушами к косяку. – А я говорил, что наша малая соображает на отлично.
Просто она предпочитала делать вид, что ничего не замечает.
Шэнь Сисин, впрочем, не планировал раскрываться так резко.
Сама Шэнь И все еще пребывала в некотором ступоре.
─ Ну так что, малышка И, ты не собираешься сбежать от нас? Поменять родителей на кого-поспокойнее? – Наносная ленивость испарилась с лица Шэнь Сисина, уступив место предельной серьезности.
Он помнил ее слова при первой встрече: «Ты кажешься совершенно обычным», «Мы одинаковые».
Она выбирала людей, опираясь на их обыкновенность.
Так что же...
Как насчет теперь?
Она сбежит?
Обведя взглядом комнату, Шэнь И заметила, что Вэнь Я тоже выглядит нервной, до побеления сжав пальцы в замок, Шэнь Вэньта украдкой покусывает губу, а Шэнь Сюнь в упор смотрит на нее тяжелым взглядом.
Все ждали ее вердикта.
─ Нет. – Она что, героиня какого-то сопливого романа про побег из дома? С какой стати ей бросать эту семью?
Короткий ответ мгновенно разрушил висевшую в воздухе напряженность, заставив Шэнь Сисина выдохнуть с облегчением. На лице мужчины тут же проступила прежняя расслабленность, а в голосе зазвучали легкие нотки:
─ Что ж, тогда первый урок молодого киллера от папаши: у ребенка с дефицитом безопасности этот самый уровень безопасности должен расти от правильных аргументов.
Он никогда не считал себя образцовым родителем.
С парнями после того, как те соображали, что к чему, вообще не приходилось возиться.
А вот с девочкой требовалось куда больше внимания.
Семейство вновь в полном составе оккупировало гостиную.
Шэнь Сисин поиграл пистолетом в руке, прицелился в стеклянную вазу на журнальном столике и с интересом произнес: ─ Хочешь испытать эту штуку в деле, малышка И?
Выражение лица у Шэнь И было несколько озадаченным.
Страха она не испытывала, скорее – смесь жгучего любопытства и азарта.
В конце концов...
Судя по ее прошлым жизням, в руках боевое оружие ей держать еще не доводилось. Девочка честно призналась: ─ Я не умею. Покажешь, как надо, пап?
Вэнь Я давно привыкла к подобным забавам мужа.
Её волновало лишь одно: ─ ...Обязательно палить из пушки прямо в квартире?! Ты хочешь превратить стены в решето?!
Едва слова сорвались с губ.
Грянул выстрел.
Стакан разлетелся на мелкие осколки в дальнем углу комнаты.
Пуля намертво вбилась в бетонную стену, оставив аккуратную воронку.
Шэнь И во все глаза смотрела на то, как непринужденно Шэнь Сисин расправился с посудой. Взгляд ее мгновенно загорелся.
Надо признать...
Это было чертовски круто.
Шэнь Сисин поставил оружие на предохранитель и лениво протянул: ─ Пара трупов погоды на мировой арене не делают, миром правят те, кто наверху пищевой цепочки.
─ Куча богатеев охотно отстегивает наемникам кругленькие суммы, лишь бы их не пришили за углом.
─ Так что самые бешеные деньги крутятся как раз в тени, среди подземных структур.
─ Короче говоря, раз уж тебе так тревожно за свою шкуру... – он протянул гласные, улыбаясь во все 32 зуба: ─ Пошли со мной в киллеры, завалим пару лишних людишек, и никто больше не посмеет угрожать нашей безопасности.
Шэнь Сисин категорически не разделял спартанскую философию дочери в духе «быть бы живой».
Девчонка должна позволять себе капризы.
Захочет устроить бойню – ради бога, он зачистит за ней любые концы.
Раньше Шэнь И утешала себя тем, что ее родня – самые обычные люди, и ей просто нужно вести себя тихо, не создавая проблем.
Даже статус влиятельного братца никак не менял общего расклада.
Подобный страх перед жизнью лишь загонял ее в глухие рамки замкнутости.
Потому.
Шэнь Сисин решился на этот шаг, перевернув ее привычную картину мира с ног на голову.
─ Подумай хорошенько, сокровище? Не хочешь в киллеры – и ладно, занимайся чем душа пожелает, главное – перестань быть такой удобной. В конце концов, любую заварушку можно разрулить.
А если проблему не получается разрулить, всегда можно устранить того, кто ее создал.
Шэнь И до конца прочувствовала этот нехитрый принцип.
Щелкнув дочь по носу, Шэнь Сисин подхватил жену под руку и удалился в спальню, оставляя троих детей разбираться со всем самостоятельно.
...... Ха-ха.
Шэнь И решила, что этот день выдался на редкость насыщенным.
Сначала отец-одиночка выдал порцию чистосердечных признаний.
А следом она получила в подарок огнестрел.
Стоило родителям скрыться за дверью, как в гостиной повисла короткая пауза. Шэнь И молча устроилась посреди дивана, погрузившись в раздумья.
Троица пацанов тесно сбилась в кучу, уставившись на нее с нескрываемым любопытством.
Шэнь Вэньта: ─ Я-то думал, какая у тебя будет физиономия, когда ты просечешь, чем занимаются наши старики.
─ Хотя вышло скучновато. – Он лениво крутанул в пальцах тот самый пистолет. – Ты что, догадалась раньше времени?
─ Ага. – Шэнь И закрыла лицо руками. – У меня были подозрения, но вживую увидеть... Батя просто уникум.
Этот вечно уставший, изможденный тип, выглядящий так, будто не спал с прошлого столетия, который вежливо извиняется в очереди за кассу, когда кто-то лезет без очереди...
Шел вразрез со всеми каноничными представлениями о хладнокровных убийцах из телевизора.
─ Тебе не страшно? – Шэнь Сюнь наклонил голову, глядя на нее своими угольно-черными глазами, источавшими неестественное спокойствие.
Шэнь И потрепала его по щеке: ─ Ни капли, я же сказала, мне всё равно.
─ Правда? – переспросил Шэнь Сюнь: ─ Мы думали, ты реветь будешь.
─ С чего бы?
─ Ну, нормальные девочки в таких случаях пугаются...
Но Шэнь И не испугалась. Она просто приняла факты к сведению и продолжила обсуждение.
─ Значит, я не совсем нормальная. – Шэнь И подалась вперед и лукаво улыбнулась: ─ Теперь мне кажется, что папа с мамой просто нереально крутые.
Когда смутные догадки подтвердились, на душе стало удивительно легко.
Шэнь И решила выложить карты на стол – кажется, домочадцы слишком сильно недооценивали ее уровень пресловутой адаптивности.
─ Для меня не имеет значения, чем занимаются мои близкие.
─ Даже если они законченные мерзавцы.
─ Главное, что они – моя семья.

Комментарии

Загрузка...