Шэнь Вэньта впервые привёл на банкет незнакомую маленькую девочку.
Кое-кто из тех, кто отличался мрачным складом ума, даже принялся гадать, не дочь ли она ему.
Но подобное предположение звучало слишком нелепо.
Ему ведь всего четырнадцать, откуда у него могла взяться такая большая дочь?
p>Следовательно, оставался лишь один возможный вариант – какая-то родственница.
Однако обычных родственников он бы не стал повсюду таскать за собой, а значит...
Наверное, младшая сестрёнка?
Все члены семьи Шэнь окутаны тайной: за исключением Шэнь Вэньта, личности остальных тщательно скрывались, так что присутствующие сошлись во мнении, что это, должно быть, сестра.
Один юноша, одетый с особенным щегольством, поразмыслив пару секунд про себя, решительно направился прямо к ней.
─ Привет, малышка.
─ Меня зовут Син Юй.
Знакомое имя острой иглой вонзилось в самые глубины памяти.
Шэнь И сжала в руке фарфоровую тарелку, не произнося ни звука.
─ Шэнь Вэньта тебе брат?
Видя, что она молчит, Син Юй не отступал.
На этот раз Шэнь И всё же соизволила ответить: ─ Хочешь узнать?
Девочка как раз лакомилась пирожным, и тут на её лице наивно промелькнула улыбка: ─ Тогда наклонись-ка, я тебе по секрету скажу.
Черты лица маленькой девочки напоминали фарфоровую куклу-метиску, а чуть приподнятые уголки губ придавали ей особенно сладкое выражение.
Он ничуть не насторожился и и впрямь послушно подался вперёд.
Шэнь И изо всех сил от души залепила ему в лицо всем пирожным, что было у неё на тарелке.
В то же время в её сознании непрерывно мелькали воспоминания из прошлой жизни.
Был день рождения Шэнь И.
Син Юй с напускной ухмылкой тогда измазал весь её сорок первый праздничный торт прямо на её волосах.
Шэнь И выглядела совершенно жалко.
А он всё ещё улыбался с невинным видом, благовидно называя это «шуткой в честь именинницы».
С того самого дня Шэнь И больше не желала справлять дни рождения.
Если бы он не объявился сам, Шэнь И почти забыла бы про всю эту мерзость из прошлой жизни.
Но раз уж он сам шёл ей прямо в руки, она, конечно же, не упустила бы такой шанс и решительно размазала пирожное по его физиономии.
Син Юй окаменел от макушки до пят.
Он даже сообразить не успел, что произошло.
Поскольку Шэнь И приложила немалую силу, воздушные коржи и крем забили даже его носовые ходы; юноша жалко задышал ртом, но тут же захлебнулся новой порцией приторных сливок.
Это мгновенно спровоцировало сильнейший приступ кашля.
Шэнь И легко отпрыгнула в сторону и была такова.
Ох, как же волнительно – ударить и убежать!
Она мчалась во весь опор, однако не успела пробежать и пары шагов, как сзади чья-то рука перехватила её на бегу.
Шэнь Вэньта, разумеется, заметил, стоило ей лишь ненадолго отлучиться от него, как она тут же вляпалась в неприятности.
Но ему было всё равно.
Шэнь Вэньта раздвинул толпу, ухватил Шэнь И за банту на спине и холодно бросил: ─ Кто разрешил тебе есть здешнюю еду?
Шэнь И не совсем поняла: ─ Разве нельзя?
─ Конечно нельзя.
Шэнь Вэньта пару раз судорожно вздохнул; его прежний вялый вид мгновенно улетучился, взбудораженный её выходкой: ─ Еда здесь служит лишь украшением, к ней практически никто не прикасается, ты понимаешь?
─ Я не понимаю, – с полным правом заявила Шэнь И.
Пей Ваньянь едва заметно скривил губы, наблюдая за тем, как этот парень сломя голову понёсся к фуршетной зоне лишь для того, чтобы поймать воришку-сестрёнку, и испытывал лёгкое изумление.
И к тому же эти двое умудрились вот так запросто, на глазах у всех, звонко и задорно переругаться??
Они и вправду родные брат и сестра.
Вот так легко и непринужденно плюют на окружающих.
Шэнь И продолжала гнуть своё: ─ Раньше я ведь никогда не бывала на таких банкетах, я знаю только одно: всё, что можно съесть, разрешено совать в рот.
Раньше в приюте она частенько недоедала.
В её понимании не существовало несъедобных вещей.
Шэнь Вэньта, очевидно, тоже вспомнил об этом; на мгновение его лицо омрачилось, а голос заметно стих: ─ Я позже отведу тебя поесть в другое место.
─ Не трогай здешнее.
─ Это небезопасно.
Ладно.
Шэнь И была из тех, с кем лаской можно добиться большего, чем угрозами, так что её голос тоже поутих.
Пока брат с сестрой препирались, Син Юй наконец-то соизволил оттереть салфеткой крем, залепивший ему глаза.
Он двинулся вперёд, и остатки здравого смысла удержали Син Юя от того, чтобы устроить скандал на месте; вместо этого, сдерживая злость, он процедил сквозь зубы: ─ Будьте любезны извиниться, барышня.
Шэнь И мысленно восхищенно присвистнула.
У него что, даже манеры имеются?
Вряд ли.
Этот Син Юй в прошлой жизни был порядочной сволочью.
Если он и вёл себя столь вежливо, то исключительно из страха перед Шэнь Вэньта.
Шэнь И обожала наблюдать, как его вот-вот разорвёт от злости, но при этом приходится сохранять лицо. Она задрала голову, ухватилась за подол собственного платья и принялась распевать капризным тоном избалованной девчонки: ─ С какой стати мне извиняться?
Син Юй: ─ По-вашему, это не верх бестактности?
С какой стати ей извиняться?
Он был готов взорваться от бешенства из-за этого невоспитанного ребёнка.
Шэнь И до конца отыгрывала роль наглы до предела девчонки, повысив голос: ─ И вовсе я не собираюсь извиняться.
Малышка вцепилась в рукав Шэнь Вэньта и жалобно протянула: ─ Братик, посмотри на него!
Шэнь Вэньта, до того хразивший молчание, должен был признать, что в этот момент его и вправду позабавили.
─ Она не хочет извиняться, – бесстрастно отозвался Шэнь Вэньта. – Ну что поделать, неудачный выдался год, молодой господин Син.
Шэнь И прижалась к нему крепче: ─ Это он первый напал лицом на моё пирожное.
Шэнь Вэньта и впрямь охотно подыграл ей, прищурившись: ─ И что же ты предлагаешь?
─ Пусть он извинится перед моим пирожным! – тут же заявила Шэнь И.
Син Юя от ярости трясло всем телом.
Какая же гнусность!!
Как вообще в мире могли появиться такие мерзкие брат с сестрой?
Они спелись в два счёта и за кого его вообще держат?
─ Какое благородство, – с деланным умилением протянул Шэнь Вэньта. Он перевёл взгляд на Син Юя, и в его угольно-черных глазах плескалась густая, концентрированная издёвка. – Извинитесь же, молодой господин Син. Вы ведь не хотите, чтобы вас выставили отсюда вон, верно?
Син Юю едва хватило сил не стерть зубы в порошок под этим давлением со стороны Шэнь Вэньта.
Уставившись в пол, он поклонился останкам торта и принёс извинения.
Лишь после этого ему позволили удалиться.
А что было бы, откажись он извиняться?
Его бы, пожалуй, и впрямь выставили отсюда в следующую же секунду.
По крайней мере, на вечере, устроенном советом директоров Хэцзин, клан Шэнь обладал безусловным правом вето.
Если бы его действительно «попросили» на выход, Син Юй попросту не смыл бы с себя такого позора.
Мщение удалось на славу, и на этот раз Шэнь И была по-настоящему счастлива, принявшись на все лады расхваливать Шэнь Вэньта: ─ До чего же крут, братик, братик!
Те редкие рази, когда она звала его братом, неизменно преследовали какие-то корыстные цели; Шэнь Вэньта ущипнул её за щёку и велел идти играть в другое место.
Уходя, он на всякий случай бросил напоследок: ─ Не смей больше тащить в рот всякую гадость.
Шэнь И отделалась парой беспечных возгласов и снова скрылась из виду.
На сей раз Шэнь Вэньта больше не следил за её передвижениями, а просто присел в каком-то уголке, машинально покусывая губу и легко вздыхая про себя.
Было стойкое ощущение, что если так пойдет и дальше...
Дело дрянь.
Кажется, он слишком сильно вовлекается во всё это.
У него даже начинает развиваться психология из разряда «дедушка наблюдает за внучкой».
Он и сам не заметил, как стал непроизвольно поучать её насчет того, чего стоит остерегаться...
*
Шэнь И только что подшутила над Син Юем, и шумок поднялся знатный, но остальные не смели связываться с ней – в глазах всех окружающих она прочно заслужила репутацию «избалованной девчонки» и прочих не менее отвратительных эпитетов.
В результате, куда бы она ни неслась впопыхах, никто не осмеливался ей докучать, все старались обходить её стороной.
Шэнь И мчалась вперед, точно пушечное ядро, пытаясь сообразить, нет ли вокруг подозрительных лиц и где в этом зале проще всего спрятаться стрелку.
Если речь шла о рядовом стрелке, а не о профессиональном киллере, мастере скрытных убийств.
То они могли объявиться разве что среди обслуживающего персонала...
Все те, кто попадал внутрь, являлись высокопоставленными персонами с пригласительными билетами, чьих телохранителей оставили за периметром.
Свободный доступ имели лишь официанты.
Стрелка стоило выискивать именно среди них.
Шэнь И, не прекращая наблюдений, проносилась мимо каждого работника, нарочно и неловко задевая каждого из них плечом.
Она как раз завершала одну из таких проверок и из-за того, что смотрела по сторонам, а не под ноги, нос к носу врезалась в чью-то ногу.
Шэнь И зажала нос.
Как же больно!!
Черт побери её душу!
Похоже, сегодня и впрямь не её день.
Шэнь И с досадой задрала голову, пытаясь разглядеть, кто это посмел ей преградить путь.
И в тот самый миг, когда она встретилась взглядом с равнодушными глазами мужчины.
Девочка обеими руками наглухо закрыла бо́льшую часть лица, и её окончательно хватил кондратий.
Не обругаешь – это же её самый настоящий родной отец.

Комментарии

Загрузка...