─ ?
До чего же жутко.
Шэнь Вэньта, будучи наследником богатейшего клана, общался исключительно с небожителями да толстосумами, и представить Шэнь И своему кругу означало бы косвенно признать её происхождение.
Он ведь всегда жаждал лишь одного – поскорее откреститься от этой непутёвой сестрицы с сомнительным прошлым, до смерти боясь, что она запятнает их безупречную фамилию.
И вдруг – столь противоестественное приглашение на какой-то званый вечер.
Это выходило за рамки всякой логики.
─ Какая у тебя вообще цель? ─ маленькая девочка с настороженным видом потуже затянула шнурки капюшона-динозаврика и выставила перед собой подушку, приняв классическую оборонительную позу. ─ Я тебя не понимаю.
─ Я тебя, впрочем, тоже, ─ усмехнулся Шэнь Вэньта. ─ Я ведь согласился ввести тебя в своё общество, чем ты еще недовольна?
Шэнь И вцепилась в диванную подушку мёртвой хваткой, выказывая предельное сопротивление:
─ И даром мне не сдался твой приём! У тебя и без меня прихлебателей хватает, чего привязался?
Она – всего лишь ребёнок, и в подобном вертепе тщеславия её в лучшем случае используют для массовки.
Детей на таких раутах почти не бывало, если не считать отпрысков знати, которых родители заблаговременно тащили в жернова высшего света. Впрочем, те ребятишки, которым дозволялось там крутиться, обладали выдержкой, превосходящей зрелость многих взрослых.
И уж поверьте, уровень социальной адаптации у этих вундеркиндов из высшего общества давал фору любому умудрённому опытом обывателю.
─ Всё иначе, ─ Шэнь Вэньта вдруг с лихорадочным блеском в глазах до крови закусил губу. ─ Те, что трутся возле меня, вечно норовят урвать кусок.
Подросток бормотал себе под нос, погружаясь в пучину собственных умозаключений:
─ И я им даю то, чего они жаждут.
─ ??? ─ Какой бред несёт этот ребёнок?
Что за поток сознания под воздействием горячечного бреда?
Шэнь И ничего не понимала и смотрела на него так, будто перед ней умалишённый.
Шэнь Вэньта разъярился ещё сильнее. Он протянул руку, ухватил её за капюшон и резко дёрнул на себя, заставляя смотреть прямо в глаза, после чего выдавил безэмоционально:
─ Это честная сделка.
Шэнь И недовольно лягнула его ногой.
─ Больше всего меня поражает другое… ─ он даже не отшатнулся от пинка, лишь слегка скривил губы в подобии озадаченной улыбки. ─ Что тебе пообещал Шэнь Сюнь? Он утверждает, что в школе ты заступилась за него. Зачем ты это сделала? С него же взять нечего.
В этом мире всё движется выгодой.
Пусть Шэнь Сюнь и умён не по годам, он всё ещё ребёнок. Какую пользу он может принести Шэнь И?
И с какой стати ей защищать этого бесполезного никчёмку?
«У него точно не все дома», – подумала Шэнь И.
Она смахнула его руку со своего капюшона. На сей раз обошлось без брани и дежурных отписок: девочка пристально уставилась на Шэнь Вэньта своими янтарными глазами и тихо, но чеканя каждое слово, произнесла:
─ Нельзя вечно требовать от людей хорошего отношения, самому при этом оставаться агрессивным хамом и тянуть одеяло на себя.
─ Если хочешь взаимности и искренних чувств, будь добр хоть что-то вложить.
Шэнь Вэньта был воплощением элитарной породистости – из тех, кто сызмальства привык взвешивать всё на весах выгоды и ставить во главу угла собственный эгоизм.
Он не умел отдавать. Он умел лишь потреблять.
Вложить хоть что-то?
─ Я понятия не имею, что ты имеешь в виду под этим «вложением», ─ поморщился Шэнь Вэньта, не желая увязать в бессмысленной рефлексии, и перешёл к привычным рычагам. ─ Мы можем заключить сделку. Ты идёшь со мной на приём, я представляю тебя нужным людям – так ты запросто перешагнёшь классовый барьер.
Будь у Шэнь И хоть капля соображения, она должна была оценить открывающиеся перспективы.
Он ведь собирался всенародно признать её сестрой перед лицом сливок общества! В дальнейшем это откроет перед ней любые двери.
Разве он проявил недостаточно великодушия?
─ В обмен пообещай, что впредь будешь со мной помягче.
Ему тоже хотелось изведать вкус тепла и привязанности.
Но для начала следовало добиться, чтобы Шэнь И сменила гнев на милость.
Шэнь И тоже смекнула, что мальчишка затеял какую-то новомодную психотерапевтическую игру, и осторожно выдвинула встречное условие: ─ Тогда на самом вечере, если кто-то вздумает меня задирать, ты заступишься.
─ Разумеется, ─ с видом само собой разумеющегося ответил Шэнь Вэньта. ─ Ты идёшь под моей опекой, обидеть тебя – значит плюнуть мне в лицо.
─ Я имею в виду другое, ─ поправила она. ─ Ты должен встать на мою сторону безоговорочно. Даже если обидчик – твой близкий человек.
Требование оказалось чрезмерным.
Шэнь Вэньта долго сверлил её взглядом.
Но в конце концов процедил:
─ Ладно.
─ И ещё, ─ продолжала гнуть своё Шэнь И. ─ В течение этого месяца ты будешь подчиняться мне.
─ Месяц – слишком долго. Неделя, ─ попытался сторговаться Шэнь Вэньта.
─ По рукам.
Толки о предстоящем в конце недели школьном банкете вовсю будоражили умы обитателей международного класса.
Стоило Шэнь И переступить порог кабинета, как приставучая Чэнь Цзяоцзяо уже вовсю шушукалась с Шэнь Сюнем:
─ Говорят, заявится чуть ли не половина попечительского совета! Я бы и сама не прочь пойти, да отец заявил, что моё баловство лишь опозорит его в приличном обществе.
─ На подобные мероприятия детей вообще редко пускают, ─ Шэнь И уселась за парту, сделала глоток воды и усмехнулась: ─ Для взрослых мы всего лишь путаемся под ногами.
─ Тогда с какого перепугу папашка Сун И берёт её с собой?!
Негодованию Чэнь Цзяоцзяо не было предела.
Причина её жгучей неприязни к Сун И лежала на поверхности: банальная зависть.
Она и сама толком не понимала природу этого слепого раздражения, но её так и тянуло вечно соревноваться с Сун И.
Наверное, именно поэтому Сун И все обожали, а саму Цзяоцзяо считали невыносимой.
Хотя, по правде говоря, Сун И едва ли можно было назвать отъявленной злодейкой.
Шэнь И полагала, что та представляла собой типичную наивную дурочку без царя в голове – крупных пакостей она отродясь не совершала, да и в прошлой жизни за ней не числилось смертных грехов.
Девочка никогда не питала к ней открытой злобы, но стоило Сун И пустить слезу, как Шэнь И мгновенно превращалась в главного врага народных масс.
В те дни она панически боялась слёз Сун И.
Стоило той заплакать, как назавтра стая золотой молодежи устраивала для Шэнь И новую показательную порку.
Вспомнив, что отец Сун И тоже будет на приёме, Шэнь И задумчиво принялась ковырять заусенец. Интересно, не поздно ли ей сдать назад и послать Шэнь Вэньта к чёрту?
Впрочем, кажется, было уже поздно.

Комментарии

Загрузка...