Шел последний из семи дней, оставшихся до гибели мира.
Рой бережно приподнял хрупкую надежду нового мироздания.
Изначально этот элемент задумывался главным геймдизайнером как романтический прощальный подарок для игроков.
Стоило кому-то отыскать росток Мирового Древа, как на весь сервер объявлялась тревога, а игроки получали пригласительные билеты в неизведанные земли.
Именно по этой причине Цинь Шихуанди так отчаянно рвался в новый мир.
Вот только эту функцию Рой безжалостно вырезал личным приказом.
Ему вовсе не улыбалось устраивать всеобщие гуляния и наблюдать за массовым возвращением онлайн-игроков.
Ему был нужен лишь росток Мирового Древа.
Если [Змеиное кольцо Оуробороса] по праву носило звание сильнейшего мирового предмета в игре, то [Росток Мирового Древа] легко мог составить ему конкуренцию в этой номинации.
И все благодаря чудовищному по своей мощи эффекту.
[Мировой предмет: Росток Мирового Древа]
[Эффект 1: особь ростка Мирового Древа можно высадить на территории гильдии, раз в десять лет активируя абсолютную силу – откат состояния мира!]
[Эффект 2: если попытаться принудительно задействовать способность до того, как росток накопит достаточную силу, он зачахнет и погибнет, чтобы заново прорасти в совершенно другом уголке мира.]
Именно так.
Крайний козырь администрации проекта: в случае критического бага или фатального просчета разработчиков весь мир можно было откатить к предыдущей точке.
Словно сохранение в видеоигре.
Обладающий высочайшим божественным статусом росток Мирового Древа вмещал в себя способность записывать саму историю мироздания.
Жаль только, что создатели игры оказались жуткими скрягами.
Наделив артефакт столь богоподобной мощью, они заперли ее в рамках финальной семидневки.
Успел найти – празднуй победу, проворонил – твои проблемы.
Обычному игроку для применения ростка потребовалось бы целое десятилетие кропотливого ухода и накопления энергии, прежде чем тот обрел бы способность совершить откат.
Ранг Мирового Древа стоял на недосягаемой для большинства высоте.
Прочие одноразовые мировые предметы бесследно исчезали после использования.
Здесь же древо оставляло крохотный лучик надежды: способность можно было применять раз в десятилетие, сохраняя артефакт в целости.
Главный геймдизайнер заложил такую механику из страха, что игроки начнут злоупотреблять столь мощным инструментом.
В идеале его вообще не стоило трогать – лучше запереть в подземельях Мирового Города и забыть.
Рой, впрочем, и не планировал им размахивать.
Росток Мирового Древа поддавался культивации, а его запредельный статус позволял со временем вырастить из него полноценное Мировое Древо.
Разве после этого он хоть в чем-то нуждался бы в других мировых предметах?
В любой из существующих концепций мультивселенной это сокровище неизменно оставалось бы вершиной эволюции.
Пусть этот конкретный мир и не отличался гигантскими размерами – по словам покойного автора-санры, Yggdrasil состоял из девяти миров, каждый из которых по площади превосходил реальный Токио всего в два-три раза.
Зато в нем содержались силы воскрешения, пространственных перемещений, изменения фундаментальных законов мироздания, остановки времени и многое другое.
В любом из миров подобный артефакт почитался бы источником невероятной мощи, здесь же игроки умудрялись обуздать его при относительно скромных цифровых показателях.
Неудивительно, что за обладание им сильнейшие мира сего были готовы глотки друг другу перегрызть.
Вспомнить хотя бы Короля-Дракона: позарившись на здешние законы в попытке превзойти первопричину бытия, он в итоге огреб серьезнейшие проблемы.
Заполучив столь убойную коллекцию мировых предметов, Рой испытывал абсолютное, всеобъемлющее удовлетворение.
У него даже появилось стойкое ощущение, что стоит лишь водрузить это дерево в цитадели гильдии, как перемещение в иной мир пройдет как по маслу.
Недаром же Король-Дракон готов был пойти на повреждение собственной первоосновы, лишь бы затянуть Мировой Город в чужое измерение.
Способность откатывать время означала, что ты держишь в руках исток, записывающий саму ткань реальности, и полностью контролируешь миропорядок.
По сравнению с [Змеиным кольцом Оуробороса], исполняющим любые желания, именно этот артефакт тянул на звание сильнейшего мирового предмета.
А вот на всевозможные инстанции вроде Воли Мира, способные на мгновение задрать статы до небес по методу героя одной пощечины, Рой смотрел без малейшего трепета.
В конце концов, он не собирался объявлять войну всему сущему.
Собрав сокровища, Рой незамедлительно распахнул врата перехода и переправил их в Мировой Город.
Стоило аккуратно высадить росток в отведенном месте, как от стен Мирового Города повеяло чарующей, живительной силой.
То ли сказывались специфические игровые спецэффекты, то ли нет...
Короче говоря, результатами он остался более чем доволен.
До закрытия серверов оставалось ровно шесть с половиной дней; за минувшие полдня он ухитрился раздобыть шесть мировых предметов, и теперь, вкупе с изначальной [Мировой Короной], их общее число достигло семи.
Впереди оставалось еще девяносто три ненайденных артефакта, а значит, следовало поднажать.
Хотя оставшиеся предметы тоже требовали усилий, коэффициент их сложности уже не шел ни в какое сравнение с первой партией.
Рой намеренно выстраивал маршрут от сложного к простому.
Задания с запредельным порогом вхождения никто бы не осилил в одиночку, даже обладая сторонним софтом, так что он расчистил их в первую очередь.
Если же кто-то за эти семь дней умудрится самостоятельно щелкнуть парочку простеньких квестов и умыкнуть мировой предмет – что ж, этот трофей заслуженно достанется победителю.
Вооружившись координатами с карты и пошаговыми руководствами, Рой принялся методично вытягивать из закромов игры один мировой артефакт за другим.
Номер восемь – [Книга Последнего Суда].
[Эффект: после убийства игрока накладывает на него различные штрафы за смерть в зависимости от его кармических заслуг.]
Название звучало грозно, но на деле полезность оказалась весьма умеренной.
Вердикт выносился не по абстрактным очкам кармы, а по реальному поведению игрока на просторах виртуального мира.
Условно говоря, если вы промышляли PK и нажили жгучую ненависть сообщества, искусственный интеллект скрупулезно фиксировал ваш счетчик «красного никнейма».
Стоило Рою прикончить такого персонажа, как предмет активировал свой скрытый потенциал.
Скажем, нарушитель мог за одну смерть потерять сразу десять уровней или выронить вдвое больше экипировки.
Главный плюс заключался в том, что обладатель этого мирового предмета напрочь аннулировал защитные свойства вражеских артефактов, уменьшающих штрафы за гибель.
Если говорить прямо, инструмент создавался разработчиками специально для того, чтобы карать зарвавшихся PK-шников.
Заявись Рой с этой книжкой против Повелителя Костей, особенно после его массовых бойен, он мог бы выбить тому уровни в ноль с одного удара, несмотря ни на какие воскрешения.
Номер девять – [Врата Небесные].
[Эффект: при встрече со силами зла открывает врата рая, призывая легионы ангелов до тех пор, пока скверна не будет очищена или пока не истекут 72 часа.]
Весьма напоминало уже запущенный в обиход предмет, способный выпустить на волю полчища [демонов] и затопить ими весь мир.
ленее
Только в разы слабее.
Этот артефакт являлся одноразовым расходником, позволяющим единожды распахнуть небесные врата и обрушить бесчисленных ангелов на головы обитателей конкретной враждебной гильдии.
Поскольку предмет был одноразовым, полной зачистки никто не гарантировал.
Выстояла гильдия семьдесят два часа – и ангелы растворялись в воздухе.
По сравнению с демоническим аналогом – изрядная халтура.
Номер десять – [Крылья Падшего Ангела].
[Эффект 1: позволяет архангелу высшего ранга пасть во тьму и получить редкий класс «Сатана».]
[Эффект 2: неангел при использовании обретает падшую форму.]
А вот и подоспело нечто сопоставимое с божественными профессиями.
Сменить класс на Сатану можно было исключительно с помощью мирового предмета.
Только высшие ангелы поддавались искушению пасть, обращаясь владыками преисподней.
Круто ли это? Безусловно, редкость подобных классов зашкаливала.
Но тратить целый мировой артефакт ради смены профессий выглядело откровенной расточительностью.
Впрочем, Роя это мало волновало – глупо ожидать, что каждый мировой предмет будет ломать баланс.
К тому же среди его подчиненных-NPC носителей класса Сатаны попросту не имелось.
Многие продвинутые специализации накладывали жесткие ограничения, точно так же у него отсутствовал класс [Чемпиона мира].
Не стоит гнаться за тем, чего нельзя получить.
Номер одиннадцать – [Пленение Аида].
[Эффект 1: повергнутый игрок обращается в ослабленного духовного раба.]
[Эффект 2: гибель духовного раба снимает оковы.]
[Эффект 3: если владельца предмета убьют, сам артефакт исчезает.]
Вот это штука! Настоящий генератор кровной вражды.
Сам по себе предмет звезд с неба не хваталь – подумаешь, позволяет после убийства врага обзавестись его слабым клоном-рабом.
Вся соль заключалась в том, что марионетка умела льстить.
Представьте себе реакцию какого-нибудь игрока, когда его собственный клон начинает вовсю распинаться:
─ О, великий господин, шлю вам свои нижайшие поклоны!
─ Я всего лишь верный пес такого-то.
После такого перформанса бедолага готов вывернуть карманы наизнанку, лишь бы стереть обидчика с лица земли.
А уж в новом мире эта штука помогала навечно запечатать врага в статусе послушной твари, напрочь лишая его возможности воскреснуть.
Отличная вещица!
Номер двенадцать – [Ядро Вавилонской башни].
[Эффект: заклинатели путаются в словах, время сотворения чар удваивается, а сами заклинания с легкостью прерываются.]
С виду пустяк, но в реалиях иного мира этот предмет превращал любого мага в беспомощную куклу, заслуженно нося прозвище «убийцы заклинателей».
Добавь разработчики чульку мощи – и получился бы полноценный домен подавления магии.
Как еще бороться с распоясавшимися магами, если не обрубить им колдовство?
Номер тринадцать – [Ята-но кагами].
[Эффект 1: доступен раз в день, отражает атаки вплоть до сверхмагического уровня.]
[Эффект 2: однократно отражает атаку мирового предмета, после чего исчезает.]
Рой подобрал реликвию японской мифологии – вещицу вполне сбалансированную, без явных перекосов.
Возможность отбить атаку чужого мирового предмета выглядела весьма кстати, идеально подходя для отражения «Убийцы святых», нацеленного на стирание аккаунта.
Номер четырнадцать – [Амано муракумо-но цуруги].
[Эффект 1: разрушает любые магические договоры и путы, после чего рассыпается в прах.]
Абсолютно бесполезная хрень.
Обычно игроки использовали этот меч, чтобы разорвать [Пленение Аида] или ментальный контроль [Упоения красотой].
Но среди всего многообразия мировых артефактов пользы от него было кот наплакал, так что его место явно на галёрке.
Номер пятнадцать – [Магатама Ясакани].
[Эффект: единожды снимает печать мирового уровня, после чего уничтожается.]
Эффект посредственный, профильный инструмент для борьбы с разного рода тюрьмами и барьерами.
Польза определенно имелась, но тягаться с тяжеловесами меч не мог.
Не всем мировым предметам суждено быть имбовыми – те же три японские реликвии звезд с неба не хватали, исчерпываясь парой практичных применений.
Номер шестнадцать – [Завеса духовного сокрытия].
[Эффект: носитель становится невидим для любых живых существ и не оставляет информационных следов при условии, что не использует навыки и не получает урона.]
Неплохо. Рой мог выдать этот артефакт NPC-ниндзя для шпионских вылазок – утечка информации исключена.
Правда, мощи маловато, заслуживает сидеть за одним столом с Амано-муракумо.
Номер семнадцать – [Арена Справедливости].
[Эффект: переносит выбранного игрока на изолированную арену, где показатели характеристик обоих бойцов полностью усредняются и выравниваются.]
Презабавная штуковина.
Вздумай Рой применить ее против рядового моба, и он бы выглядел полным дураком.
А вот сработает ли уравнивание статов против условного Ванпанчмена – большой вопрос.
Удадись задумка – и перед нами чистокровный артефакт победы!
В конце концов, сглаживанию подлежали исключительно числовые характеристики, тогда как бонусы от экипировки оставались нетронутыми.
Иными словами, называть Арену Справедливости честной язык не поворачивался.
Номер восемнадцать – [Таинственный ключ Разиэля].
[Эффект: открывает любой сундук в мире без срабатывания ловушек и повышает качество выпадающей добычи.]
Урона никакого, зато коллекционная ценность высока.
Рой питал слабость к подобным курьезным вещицам и просто закинул ключ в собрание редкостей.
Номер девятнадцать – [Древо Бодхи Будды].
[Эффект 1: позволяет монахам высшего ранга сменить класс на уникальную профессию Будды.]
[Эффект 2: представители прочих профессий могут использовать его для продвижения в ранг старшего монаха.]
Эффект до боли напоминал [Крылья Падшего Ангела] – оба вели к получению крайне редких для игры веток прокачки.
Рой обожал подобные штуки: наравне с [Богатейшим человеком мира] и [Чемпионом мира], они образовывали пул эксклюзивных и труднодоступных профессий.
В дальнейшем он мог либо переквалифицировать кого-то из свиты, либо лично испробовать эту силу на досуге.
Поистине великолепный день.
С момента релиза игры Рой еще ни разу не погружался в процесс с таким упоением.
Как выяснилось, самые яркие, искусно закрученные сюжетные линии разработчики запрятали именно внутрь мировых предметов.
Просто уму непостижимо.
В нормально функционирующей MMORPG самая сочная начинка оказалась сокрыта там, где с ней мог столкнуться лишь горстки избранных игроков.
Создатели игры те еще извращенцы.
Хочешь играй, не хочешь – катись ко всем чертям.
Обычная база пользователей не видела и десятой доли контента, так что проект неизбежно покатился бы к закату и без вмешательства Роя с его бездонным кошельком.
Мысленно отпустив пару шпилек в адрес разработчиков, Рой прибрал артефакты в сокровищницу.
После этого он решил заглянуть в знаменитое внутриигровое кафе, пропустить чашечку горького кофе для бодрости и двигаться к следующей точке за новым трофеем.
Каково же было его удивление, когда за одним из столиков обнаружился старый знакомый.
─ Господин Джошуа!
─ Наконец-то я вас нашел.
К нему спешил облаченный в темную рясу, просторный капюшон и тяжелые железные сапоги фигурник, сжимающий в руке устрашающую косу, – вылитый жнец душ.
- По совместительству он являлся одним из немногих приятелей Роя по игре и будущим попаданцем в иной мир по имени Суршана.
Суршана угодит в чужой мир в момент отключения серверов.
Правда, за целых шесть веков до прибытия главного героя оригинала.
Оставив след в истории и превратившись в легенду, Суршана вошел в пантеон Шести Богов, которым поклонялась Сленская Теократия, приняв личину [Бога Смерти].
Будучи защитником порабощенного человечества, он освободил людей и заложил основы их собственной державности.
С точки зрения рядового человека Суршана определенно был хорошим парнем.
Именно поэтому Рой в свое время поддерживал с ним приятельские отношения и даже владел крупицей конфиденциальной информации.
Суршана состоял в ячейке сопротивления реального мира.
Теперь все вставало на свои места.
Сражаясь с корпорациями-гигантами в серой реальности, он точно так же отчаянно защищал людей в ином мире, пока не сложил голову за свои идеалы – вполне логичный финал.
В кофейне царила тишина: на исходе жизни игры посетителей почти не осталось, и они сидели вдвоем.
Рой одарил его мягкой улыбкой:
─ Шана, что привело тебя ко мне?
На лице Суршаны промелькнуло смущение:
─ Господин Джошуа, я так и знал, что вы заглянете в кофейню за своей чашечкой горького кофе.
По соображениям кибернетического законодательства Yggdrasil в свое время полностью заблокировал вкусовые рецепторы.
Однако из любого правила находились исключения: владельцы этого заведения отыскали уязвимость в системе, позволившую воссоздать горечь.
Поскольку речь шла лишь о вкусовом нюансе, администрация не стала чинить препятствий.
Рой и сам иной раз захаживал сюда посмаковать эту горчинку.
В конце концов, его собственная жизнь казалась ему далеко не горькой.
Суршана успел сблизиться с ним и прекрасно изучил его мелкие привычки.
Кивнув, Рой произнес:
─ Ближе к делу.
Суршана замялся еще сильнее:
─ Я тут отправлял господину Джошуа личное сообщение, не знаю, дошло ли оно до вас.
Рой покачал головой:
─ Не видел.
Разумеется, это была ложь – не хотелось лишний раз демонстрировать излишнюю холодность.
Суршана поспешил пояснить:
─ Видите ли, у нашей гильдии «Кошачье Королевство» имеется мировой предмет под названием [Упоение красотой].
─ С его помощью можно подчинять себе монстров рангом ниже мирового.
─ Пусть серверы вот-вот отключат, но почему бы напоследок не опробовать функционал мирового артефакта?
─ Всего за 100 000 йен.
─ Не желаете ли приобрести, господин Джошуа?
Услышав это, Рой тяжело вздохнул:
─ Шана, давай-ка переместимся в цитадель и поговорим предметно.
Суршана расцвел в улыбке:
─ Наша гильдия всегда рада господину Джошуа.
─ Угу, только сразу договоримся: покупать я ничего не стану.
─ А?

Комментарии

Загрузка...