— Ли, — вернувшись к ручью, Зеро увидела Ли, которая ходила взад-вперед.
— Зеро, ты в порядке? — Ли собиралась идти вместе с ней, но Зеро бежала слишком быстро. Потеряв её из виду, Ли решила, что лучше всего будет дождаться её здесь, у ручья.
— Со мной всё хорошо. Прости, что заставила тебя волноваться, — Зеро виновато улыбнулась.
— Что ты такое говоришь? Мы же друзья. О ком мне ещё волноваться, как не о тебе? — Ли явно не нравился этот вежливый тон.
— Хорошо-хорошо, я поняла, — поспешно ответила Зеро, заметив, что подруга вот-вот взорвётся.
— Пи-и! — знакомый крик прервал их разговор.
— Пиджеот, ты отлично потрудился. Возвращайся и отдохни, — Зеро достала покебол и вернула птицу внутрь. — Ли, давай соберемся и пойдем в Покецентр.
— Хорошо, — отозвалась Ли.
Когда они добрались до Покецентра, уже стемнело. Едва толкнув тяжелую дверь, Зеро увидела знакомый силуэт.
— Эш! — окликнула она. — Ты почему здесь?
Эш был рад встретить знакомых, но при мысли о том, как он здесь оказался, его лицо снова помрачнело.
— Мой Пикачу... он ранен.
— Всё будет хорошо. Мы должны верить в своих покемонов, правда? — Зеро похлопала его по плечу, одарив привычной теплой улыбкой.
— Да... да! — Эш взглянул в ясные, светлые глаза девушки, и напряжение, сковавшее его сердце, заметно ослабло.
— Эш, когда Пикачу поправится, давай отправимся в путешествие вместе? — с улыбкой предложила Зеро.
— С удовольствием! — ведь что может быть лучше, чем путь в компании друзей?
— Ли, побудь здесь с Эшем, а я отлучусь ненадолго, — сказала Зеро и ушла вместе с Райчу.
— Рай-рай? — недоумевал покемон.
Зеро лишь загадочно улыбнулась. Она знала, что произойдет дальше, и не хотела вмешиваться. К тому же, с Эшем осталась Ли, так что ничего плохого не случится, а у неё как раз будет время для тренировки.
— Выходите, Пиджеот, Псайдак, — Зеро выпустила их на свободной поляне. — Я ещё вас не познакомила. Это ваш новый товарищ, поприветствуйте друг друга.
— Псай-псай... — Псайдак испуганно спрятался за спину Зеро, но любопытство взяло верх, и он осторожно высунул голову, разглядывая Райчу и Пиджеота.
Те удивленно переглянулись. Очевидно, они не ожидали, что Зеро сможет завести нового друга без их участия. Впрочем, они тут же решили радушно поприветствовать новичка, но, как следует рассмотрев Псайдака, внезапно замерли и медленно опустили лапы и крылья.
Псайдак, который секунду назад обрадовался появлению друзей, теперь увидел их странные, полные недоумения взгляды. Он привык к такому с самого рождения — именно так на него смотрели в родном стае. Поэтому у него не было друзей, и он часто играл в одиночестве. Единственными счастливыми моментами были дни, проведенные с мамой и папой. Это было лучшее время в его жизни, так почему же они в конце концов бросили его?
А теперь, когда ему наконец удалось найти компанию, всё повторилось... Псайдак впервые в жизни возненавидел свой цвет. Именно из-за этого проклятого окраса его не принимала семья, бросили родители, а теперь отворачиваются даже новые товарищи. Чем больше он думал об этом, тем горше становилось на душе.
Но вдруг перед ним протянулись рука и крыло. Он робко поднял голову — это были Райчу и Пиджеот. Они улыбались ему, и в этой улыбке не было насмешки, только доброта.
— Псай? — Псайдак неуверенно посмотрел на Зеро. Она смотрела на него с нежностью и ободрением. Наконец поняв, что всё по-настоящему, он схватил Райчу за руку, а Пиджеота за крыло и, смеясь, заплакал.
— Ну-ну, не плачь, — Зеро с жалостью прижала его к себе.
Спустя долгое время Псайдак успокоился и тихо прижался к девушке. Ему было неловко — как он мог расплакаться на глазах у друзей? Зеро, словно поняв его смущение, не стала ничего говорить.
— Рай-рай, — Райчу было немного обидно, но он был самцом, а мальчикам не пристало обижаться на девочек.
Поняв, что тренировка сегодня не задастся, Зеро, обнимая Псайдака, села под большое дерево. Остальные двое устроились по бокам от неё.
Наступила ночь.
Зеро подняла голову к небу: сегодня оно было непривычно пустым, лишь несколько одиноких звезд тускло мерцали в вышине, словно забытые кем-то стеклянные шарики. Весь небосвод напоминал черное блюдце, затянутое тонкой дымкой, отчего ночная тьма казалась ещё более густой и загадочной.
— Псай... — Псайдак поднял голову с колен Зеро и посмотрел в пустое небо.
Никто из них не произносил ни слова, погрузившись в свои мысли.
Неизвестно, сколько прошло времени. Зеро взглянула на уснувших покемонов и мягко улыбнулась. Эта сцена казалась ей невероятно уютной, но пора было возвращаться. Она вернула Псайдака и Пиджеота в покеболы и бережно взяла на руки Райчу.
Интересно, все ли жители Паллет-Тауна такие необычные?
— Зеро, ты вернулась! — она не ожидала, что Ли всё ещё будет ждать её в зоне отдыха.
— А где Эш? — на душе у Зеро стало тепло.
— Он ушел присматривать за Пикачу, — Ли с гордостью добавила: — А знаешь, мы с Эшем прогнали банду злодеев, которые хотели украсть Пикачу. Кажется, их называют Команда Р.
— О, вы молодцы, — похвалила Зеро, хотя её мучил вопрос: где же Мисти? — Кстати, вскоре после твоего ухода сюда пришла девушка с обгоревшим велосипедом, она искала Эша, но всё обошлось, она уже тоже отдыхает.
— Понятно. Поздно уже, давай спать, завтра нам в Пьютер-Сити, — мягко сказала Зеро.
На следующее утро, едва они позавтракали и собрались в путь, их догнала Мисти. Она заявила, что не отстанет от Эша, пока тот не вернет ей долг за велосипед. Так их отряд превратился в группу из четырех человек. Кто знает, может, скоро их станет ещё больше?
— Зеро, я хочу поймать нового покемона, — сказал Эш, как только они вошли в Виридийский лес.
— Хм... в лесу, помимо летающих, много травяных и насекомых покемонов. Травяные очень эффективны против земляных, так что это неплохая идея, — подумав, предложила Зеро.
— Решено! Я поймаю травяного покемона! — с боевым задором воскликнул Эш.
Они принялись искать, но, как и следовало ожидать, Эш в итоге поймал Катерпи и Пиджеотто.
— Катерпи — отличный выбор, воспитывай его как следует, — подбодрила его Зеро.
— Обязательно! — Эш сиял от радости.
Когда они уже подходили к концу леса, произошла небольшая заминка.
— Эй, толстяк! Говорю тебе, отдавай своего покемона! — голос показался Зеро до боли знакомым.
— Тц, мир тесен, — проворчала она.
— Не будь таким наглым! — Эш уже бросился на помощь, встав между хулиганом и пухлым мальчиком.
Зеро взглянула на того, кого защищал Эш: круглолицый, очень милый мальчик крепко прижимал к себе Ликитунга.
— Да ты кто такой?! Не мешайся под ногами, проваливай, пока цел! — парень по имени Акира вел себя как настоящий уличный бандит.
— Ты до сих пор не усвоил урок? — Зеро пренебрежительно хмыкнула.
— Опять ты! Я же сказал, чтобы глаза мои тебя не видели! — Акира пришел в ярость, заметив её.
— Что, снова хочешь извиниться? Не стоит, я не обидчива, — с улыбкой ответила Зеро.
— Я ещё с тобой разберусь! — Акира хотел было достать покебол, но вспомнил, что оставил их в Покецентре Пьютер-Сити. Он дежурил здесь в надежде встретить слабых тренеров.
— Малыш, как тебя зовут? — Ли, увидев, что Акира сбежал, переключила внимание на пухлого мальчишку.
— Я... меня зовут Сэм, — тихо ответил он.
— Путешествуешь? — Зеро приподняла бровь.
— Да... Слушайте, а вы не возьмете меня в команду? У меня есть деньги, я сам буду платить за еду и ночлег, я могу делать много полезных дел... Пожалуйста, можно мне с вами? — Сэм с надеждой смотрел на Зеро.
Она молча изучала его. Надежда в глазах мальчика постепенно гасла, сменяясь глубоким разочарованием. Он рос в семье как зеница ока, но по правилам в десять лет все должны были отправиться в путь. Это был его первый день, и он понимал, что слишком слаб, чтобы выжить в одиночку, к тому же почти ничего не знал о покемонах.
— Хорошо, — Зеро по-доброму улыбнулась ему и повернулась к остальным: — Вы как?
— Я не против, — первой отозвалась Ли.
— Я тоже, — поддержали Эш и Мисти.
Их отряд стал состоять из пяти человек. До Пьютер-Сити оставалось совсем немного.
К полудню они добрались до Покецентра. Сдав покемонов медсестре Джой и заказав номера, Зеро направилась к телефонам. Сэм тоже решил позвонить родителям, чтобы успокоить их.
После обеда они отправились прямиком к стадиону Пьютер-Сити. По дороге им встретился бородатый мужчина, но они лишь обменялись короткими взглядами.
— Есть тут кто? Мы пришли на вызов! — громко крикнула Ли перед входом.
Двери стадиона отворились сами собой. Войдя внутрь, Зеро почувствовала, как захватывает дух от масштабов арены.
— Приветствую, мы претенденты из Паллет-Тауна: Зеро, Ли и Эш, — сказала она, глядя на тренера стадиона Брока, сидевшего на каменном возвышении.
— О? Опять из Паллет-Тауна... Я Брок, тренер этого стадиона. Кто начнет первым? — пробормотал он.
— Пожалуй, начну я, — Зеро достала покебол.
— Тогда я буду судьей, — из ниоткуда появился маленький мальчик.
— Форрест? Ты как здесь оказался? — Брок был явно удивлен.
— Хотел посмотреть, как брат побеждает претендентов, — подольстился мальчик.
— Эх, делай что хочешь, — Брок махнул рукой.
— Хорошо! Правила такие: каждый использует по два покемона. Бой продолжается до тех пор, пока покемоны одной из сторон не потеряют способность сражаться. Замена разрешена только претенденту. Если вопросов нет, начинаем! — мальчик встал между ними и резко взмахнул руками.

Комментарии

Загрузка...