— Для меня огромная честь принимать вас и услышать ваши наставления! — в роскошной карете в средневековом стиле Синий был облачен в великолепный костюм джентльмена, а сидевший рядом пожилой аристократ всю дорогу заискивал перед ним. И не мудрено: на груди у Синего красовался золотой значок старшего члена Клана Джой (в Семье Дженса с этим было гораздо строже, старшим членам приходилось сдавать экзамены! С Кланом Джой всё-таки было проще).
— Вы слишком любезны! — в детстве Синий немного изучал аристократический этикет, но на этом всё и ограничивалось, к тому же ему не особо нравилось подобное. Если бы временами не приходилось иметь дело со столь древними родами, Синий ни за что не стал бы постигать эту глубокую науку.
Синий и старый аристократ обменивались светскими любезностями, и поездка проходила без особого смущения. Если бы не сидевшая рядом с Синим Ай, которая категорически отказалась переодеваться, он и вовсе решил бы, что снова попал в средневековую Европу. Заметив, в каком виде Ай сидит в карете, старый аристократ на мгновение нахмурился, но когда Синий произнес: Это моя самая близкая служанка!, тот тут же разгладил морщины, бросил многозначительный взгляд, понятный каждому, и изрек: Хоть мы, старые консерваторы, по мнению людей кажемся замшелыми, мы тоже умеем идти в ногу со временем! Глядя на его пошловатую улыбку, Синий едва не выругался про себя: Извращенец!
Цок-цок! Цок-цок! Цок-цок! Старый кучер мастерски правил лошадьми, умудряясь сохранять плавный и размеренный ход даже на ухабистой горной дороге. Синий отодвинул занавеску кареты: снаружи клубился густой туман. Старый аристократ уже устроился в уголке, молча опираясь на трость и погрузившись в дремоту, а Ай и вовсе беззастенчиво прислонилась к плечу Синего, с уголка её рта уже капала слюна...
Синий тихо прикрыл глаза.
— Тпрру!.. — посчастливилось услышать звук осаживаемых коней. — Цок!
Спереди донесся ритмичный стук. Открыв глаза, Синий с изумлением увидел, как старый аристократ, еще мгновение назад спавший мертвецким сном, каким-то чудом медленно просыпается. Заметив удивленный взгляд Синего, старик виновато кивнул: Старость не радость, нет у меня уже вашей, молодежной энергии! С этими словами он первым делом вышел наружу.
Убедившись, что посторонних нет, Синий ухватил Ай за аккуратный носик и перекрыл ей воздух, вырывая из сладкого сна. Ай медленно приоткрыла глаза, какое-то время осоловело моргала, а затем, заметив ехидно ухмыляющегося Синего, выругалась: Противный! Оказывается, ей снилось, будто она гуляет по желанному морскому побережью, как вдруг гигантская волна утаскивает её в пучину. Не умеющая плавать Ай проснулась от ужаса и обнаружила, что это Синий зажал ей нос.
— Хе-хе, когда выйдем наружу, держись позади меня и смотри по сторонам аккуратно, никаких баловства и глазения по сторонам! Поняла? — строго предупредил Синий.
— Мгм! Поняла! — беспечно бросила Ай.
— Эх... Ладно, выходим! — Синий первым направился к выходу из кареты.
— Ту-у! Ту-ру-ру-ру-у! — стоило Синему ступить на землю, как под ногами расстелилась красная ковровая дорожка, а два ряда чинно выстроившихся горнистов затрубили в рожки, приветствуя гостя.
Синий прикрыл глаза ладонью, еще не привыкнув к внезапно ударившему яркому солнцу. Он-то помнил, что всю дорогу их окружал непроглядный туман, а здесь стояла чудесная погода. Ума не приложить, где эти старые хрычи отыскали столь дивное местечко.
— Прошу сюда! — старый аристократ снова взял на себя роль проводника.
Синий кивнул ему и последовал следом. Обернувшись, он заметил, что Ай семенит позади с сумочкой в руке, вроде как изображая служанку, но какая из нее служанка — она крутила головой во все стороны, ведя себя так, будто прибыла на экскурсию. Синий понимал, что требовать от нее многого бесполезно, и махнул рукой: пусть развлекается.
— Взгляните сюда, это старшие классы нашей академии. Все ученики здесь — будущие выпускники, гордость заведения. Они уже обладают силой сорокового уровня и являются вполне квалифицированными Мастерами Покемонов.
Синий заглянул в окно: тамошним студентам было лет по семнадцать-восемнадцать, они как раз занимались боевой практикой. Использованные ими Покемоны были высоких уровней, управлялись с ними уверенно; хоть порой в их действиях и сквозило ребячество, стоило им немного попутешествовать, как они быстро превратились бы в настоящих Мастеров Покемонов. Похоже, дальние странствия действительно не единственный путь к званию Мастера Покемонов. Синий даже немного позавидовал этим изнеженным отпрыскам аристократии, которые так легко добивались успеха, но тут же отбросил эту мысль: пусть ему пришлось вынести куда больше трудностей, но разве взамен он не получил гораздо больше?
— Ваша академия и впрямь достойна звания аристократической! — с улыбкой похвалил старого аристократа Синий.
— Ох, что вы, пустяки! Впрочем, настоящий оплот Лиги держится именно на кадрах, выпускаемых нашими учебными заведениями! Ха-ха! — старик самодовольно рассмеялся, но быстро взял себя в руки и продолжил экскурсию.
Аристократическая академия оказалась поистине огромной, и один только учебный корпус для старшеклассников заставил Синего изрядно покружить. Осмотрев также средние и младшие классы, старый аристократ подозвал какую-то девочку, поручил ей показать гостю окрестности, а сам извинился и удалился по делам.
— Здравствуйте, я Юко, круглая отличница из младших классов. Скажите, куда бы вы хотели отправиться? — девочка по имени Юко при первой встрече показалась Синему очень милой, но следом в голове мелькнула мысль: с какой стати этот старый извращенец подослал к нему такую милашку ублажать гостя?
Юко отлично знала академию и пользовалась тут известностью — большинство учеников здоровалось с ней. По дороге она подробно всё рассказывала Синому, и было очевидно, что она отменно разбирается в сражениях против Покемонов со стихийным преимуществом.
— Тц! Тоже мне, великое дело! — шедшая сзади Ай явно затаила обиду.
— Мм?! — Юко сначала посмотрела на Синего, но тот совершенно не желал ввязываться в эту заварушку и сделал вид, будто ничего не заметил. Тем не менее Юко сохранила выдержку и вежливо поинтересовалась: — Простите, у вас есть какие-то вопросы?
— Подумаешь! Нечего воображать о себе только потому, что чему-то научилась в школе! — две девчонки мгновенно сцепились взглядами.
— Кто тут воображает?! Недоразвитая малышка! — задетая гордость отличницы не прощала подобного.
— Это кто тут недоразвитая малышка?!
— Кто откликнулся, тот и есть!
— Ах ты ж!
— Что, обидно? Давай сразимся!
Куда уж вечно витающей в облаках Ай тянуться с Юко — ее мгновенно загнали в угол.
— У-у... Ладно, давай сразимся!
Соперницы приняли боевые стойки. Синий попытался для вида вмешаться, но обе девчонки в один голос прикрикнули: Мужчины не лезут в женские дела!, и оттерли его в сторонку. Впрочем, Синий и сам не против был поглазеть на зрелище со стороны.
Вокруг стала собираться толпа зевак, отступать было поздно, и обе принялись поспешно подыскивать повод для дуэли.
— Не думай, что раз понахваталась школьных премудростей, то сразу стала Мастером Покемонов! Школа не способна научить всему на свете, ты многого еще не знаешь! — неожиданно умно изрекла Ай.
— Хм, ну так покажи мне силу, которую ты якобы обрела в путешествиях!
— Ладно! Оддиш, я выбираю тебя!
Стоило Оддишу появиться на поле боя, как он качнулся вперед и сделал шаг, едва не потеряв равновесие (на самом деле это были последствия изнурительных тренировок — бедная голодная кроха!).
— Ха-ха, до чего смешной, даже на ногах стоять не умеет! Ха-ха, твоему Оддишу от силы уровней двадцать, он, небось, даже Лунный Свет или Кислоту не освоил? Ха-ха, а вот мой Сэнсэйд [1] уже тридцатого уровня, он даже Костяной Бумеранг знает! Выходи, Сэнсэйд!
— Сэн-н!
— Молодец, Сэнсэйд, используй Костяной Бумеранг, прикончи его!
— Сэн-н, ха!
Увидев летящий в него снаряд и чувствуя, что лапки еще толком не слушаются, Оддиш просто-напросто завалился набок, позволив кости пролететь прямо над собой. Хоть Оддиш и увернулся от атаки, окружающие вовсе не сочли это проявлением мастерства — все решили, что ему банально повезло, и лишь рассмеялись нелепому движению.
— Ха-ха...
Единственными на всей площадке, кто не смеялся, оставались Синий, сама Ай и сражавшаяся с ней Юко.
Глядя на сосредоточенную Юко, Ай впервые испытала к ней нечто вроде симпатии — по крайней мере, во время самого боя та вела себя не столь раздражающе.
— Оддиш!
— У-у! — привычно подпрыгнул он, чувствуя, что лапки наконец обрели прежнюю прыть.
— Двойной удар с разбега!
— Я-а! — Оддиш стремительно рванул вперед, набирая скорость, и на ходу взмыл в воздух.
— Ха! Ха! Ха! — Сэнсэйд замахал костью, парируя все выпады летящего Оддиша. Пусть его отбросило на пару шагов назад, со своей задачей покемон справился.
— Всего-то и делов, — холодно бросила Юко.
— Вот как? Оддиш, Танец Замешательства! — Синий заметил, что Ай в бою становится всё больше похожа на кого-то конкретного.
Оддиш вновь пошел в атаку, вот только на этот раз его движения казались мягкими и плавными, утратив прежнюю лихорадочную спешку.
Сэнсэйд с легкостью отразил выпад противника и, озадаченно моргнув, посмотрел на отпрыгнувшего назад соперника, а затем уставился на собственную кость: неужели его сила возросла?.. Внезапно в глазах у Сэнсэйда потемнело, и он пластом рухнул на землю.
— Сэнсэйд! — испуганно вскрикнула Юко и бросилась к любимому питомцу.
— Всё в порядке, он просто попал под Сонную Пудру Оддиша! — Ай и сама не поняла, почему решила ответить.
— Сонную Пудру? — Юко внимательно осмотрела своего Сэнсэйда — тот действительно крепко спал, и на сердце у нее отлегло. — Спасибо!
— Пустяки! Просто знай, что в школе невозможно постичь абсолютно всё. К примеру, тот прием, что я только что использовала, в учебниках не преподают! — негромко произнесла Ай, уже лишенная прежней неприязни к сопернице.
— Спасибо! Не думала, что есть вещи, которым не учат в академии... Кажется, мне тоже пора отправляться в путешествие! — лишенная высокомерия Юко выглядела невероятно обаятельно. Наверное, именно такой она и была на самом деле!
— Хе-хе, здорово! Впрочем, если надумаешь путешествовать, можешь присоединиться к нам... — самодовольно заявила Ай, но Синий вовремя зажал ей рот рукой. Не стоит забывать, что он проник сюда под видом инспектора из Клана Джой, и если эти старики-аристократы пронюхают, что гостя здесь обделили должным вниманием, последствия могут оказаться самыми непредсказуемыми.
— Вы...
У ворот аристократической академии Синий махал на прощание старому аристократу, проводившему их до самого выхода. Под сальными взглядами этого «извращенного» деда Синий из последних сил держал на лице улыбку и шагал вперед. Заметив семенящую сзади Юко, Ай тихонько шепнула Синему на ухо: Братец Синий, теперь доволен?
— Пф-ф! — Синий едва не поперхнулся, а заметив, что Ай уже припустила вперед, бросился ее догонять. Плетущаяся сзади Юко сперва прикрыла рот рукой, хихикнув, но увидев, что Синий удаляется, поспешно прибавила шагу с криком: Подождите меня!
---
[1] Перевод имени покемона Marowak (ガラガラ / Garagara) зафиксирован в каноне ранобэ.

Комментарии

Загрузка...