Глава 26

Миновав Пикачу Лес, около полудня оба спутника добрались до Лавендере, городка, где часто обитали покемоны призрачного типа. Хотя призрачные покемоны здесь появлялись постоянно, они лишь забавы ради пугали прохожих и никому не мешали отдыхать. Добравшись до Центра покемонов в Лавендере, Юэ сдал всех своих питомцев на лечение, кроме Пикачу, и отправился в комнату отдыха, чтобы проверить способности желтого огонька.

— Пикачу, твои способности великолепны, потенциал еще предстоит раскрыть. Хочешь ли ты стать еще сильнее, как та Запдос, что парила в небе над Лесом Пикачу в тот день? — Юэ намеренно умолчал об Аэродактиле. Вспомнив события того дня и благодаря своему высокому интеллекту быстро сообразив, что хозяин победившего Запдос Аэродактиля — это и есть его собственный тренер, Пикачу радостно кивнул и запрыгнул Юэ на плечо. Улыбнувшись, Юэ позвонил профессору Оуку: в конце концов, требовалось передать собранные данные покедекса для Запдос и Ралтса.

— Малыш Юэ, ты в последнее время что-то совсем не связываешься со мной! Ой, а что это за ожерелье у тебя на шее? — Профессор Оук сразу же уставился на перо Запдос, из которого было сделано украшение Юэ.

— Победив Запдос, я получил его в подарок в знак нашей дружбы. Кстати говоря, профессор Оук, у меня тут новые данные для покедекса, причем сразу два комплекта, так что советую морально подготовиться.

Юэ опасался, что из-за своего бурного нрава профессор от избытка чувств просто упадет в оброк. Услышав в ответ лишь беспечный смех старика, который уверял, что его ничем не испугать, Юэ наконец достал покедекс.

— Первый. Запдос, электрический покемон. Когда он появляется, вокруг раздается треск, похожий на раскаты разрядов, а при взмахах сияющих крыльев возникают яростные вспышки молний. Говорят, силуэты Запдос замечали прямо среди грозовых туч. Одна из трех легендарных птиц.

Профессор Оук с восторгом прильнул к экрану, принявшись во всех подробностях изучать запись.

— Замечательно, просто великолепно! Надо же, данные по Запдос! Ну а второй?

Стоило Юэ показать профессору покедекс Ралтса, как тот вскочил на ноги от восторга и тут же потребовал немедленно переслать ему копию данных. Впрочем, Юэ и без подсказок знал, что делать. Поболтав еще немного о происшествии в Лесу Пикачу, они дождались полного исцеления покемонов. Правда, на восстановление Аэродактиля требовалось чуть больше времени, о чем Юэ тоже был прекрасно осведомлен. Разобравшись с этим, парень отправился на тренировку, а Юэ, забрав своих питомцев, последовал за ним. Позволив своим покемонам поближе познакомиться с Пикачу, Юэ велел всем приступать к самостоятельным занятиям.

— Пикачу, сейчас твои показатели на высоте: рефлексы, мощность атак, скорость высвобождения энергии и общая скорость не нуждаются в особой тренировке. Выносливость заметно вырастет после эволюции, а текущего запаса сил тебе вполне хватает. Все, на чем тебе нужно сосредоточиться прямо сейчас, — это тренировка скорости. За этим обратись к Квилаве, уж этот пройдоха как-то умудрился развить такую прыть.

Пикачу кивнул и побежал советоваться с Квилавой. Достав из сумки Громовой камень и Солнечный камень, Юэ задумался, стоит ли вообще спешить с эволюцией Пикачу. Солнечный камень можно было бы подарить Юэ, но кто знает, придется ли ей по душе Эспеон, да и к тому же у нее уже есть Ралтс — покемон экстрасенсорного типа, так что вряд ли он ей пригодится. При случае надо будет с кем-нибудь обменять его.

— Ралтс? Ты... ты эволюционируешь!

Юэ удивленно посмотрел на залитого сияющим белым светом Ралтса, распластавшегося на земле, а Юэ уже вытащил покедекс, готовясь зафиксировать данные Кирлии. Когда ослепительное сияние рассеялось, изящная Кирлия продемонстрировала свой коронный танец, окончательно покоривший сердце девушки. Закончив делать записи в покедексе, Юэ заметил Хонтера, который неизвестно когда появился рядом и теперь жалобно заглядывал ему в глаза с самым умоляющим выражением на морде. Горько усмехнувшись, Юэ сразу догадался, в чем дело: эта бестия умудрилась влюбиться. Пропади все пропало — стоило кому-то окунуться в омут чувств, как жажда силы тут же вылетала у покемона из головы. Лихорадочно соображая, Юэ придумал отличный план и отвел Хонтера в сторонку.

— Запал на Кирлию, верно? По моему опыту, сейчас тебе нужно не просто увиваться за ней, а доказать свою силу так, чтобы она сама потеряла от тебя голову. Так что придется выкладываться на тренировках по полной. Борись ради своей мечты!

Напутственная речь Юэ вдохнула в Хонтера поистине титаническую энергию. В этот самый момент перед Кирлией внезапно вырос дикий Генгар и начал шумно навязывать ей свое общество, но Кирлия лишь брезгливо отвернулась. Генгар же принялся докучать ей с такой настойчивостью, что бедная девушка едва не лезла на стену. Юэ поблизости не было, и Юэ совершенно не представляла, как поступить.

— Ну как, готово? Вот тебе и шанс показать себя во всей красе. Конечно, я не могу гарантировать, что этот твой спасительный маневр сразу заставит ее в тебя влюбиться, но расположение ты точно завоюешь. А после победы держись так, будто тебе совершенно плевать, что она о тебе думает. Только так удастся по-настоящему зацепить Кирлию. Все понял? Шагай давай!

Хонтер и раньше-то терпеть не мог этого Генгара, а слова Юэ подстегнули его бросить вызов сопернику во что бы то ни стало. Ослепленный гневом, Хонтер в ту же секунду напрочь забыл о самом существовании Кирлию. Как раз когда обнаглевший Генгар собрался применить грубую силу, удар теневого кулака заставил его отступить. Встретившись взглядом с пылающим яростью Хонтером, задира понял: соперника, посмевшего помешать его свиданию с Кирлией, он точно не пощадит!

Генгар контратаковал Шар тьмы. Этот дикий покемон обладал огромной силой, и его теневой сгусток превосходил стандартный в полтора раза. Но Хонтер даже глазом не моргнул: перехватив Шар тьмы обеими руками и совершив полный оборот на триста шестьдесят градусов, он швырнул его обратно с удвоенной силой. Порхнув в воздух, Генгар уклонился от атаки, после чего последовал ответный удар Ночным Проклятием. Столкновение теневого кулака Хонтера и Ночного Проклятия породило мощный взрыв, волна которого задела обоих противников. Воспользовавшись суматохой от толчка, Хонтер мгновенно растворился в воздухе и тут же объявился прямо перед лицом Генгара, в упор глядя ему в глаза. Решив, что Хонтер затеял состязание в силе духа, Генгар уставился на него в ответ. Однако все оказалось куда сложнее: Хонтер тут же применил гипноз, и не успел опомнившийся Генгар сообразить, что угодил в ловушку, как его сморил тяжелый сон. Последовавший за этим Кошмар в сочетании с Поеданием снов уполовинил шкалу выносливости противника. Тяжело дыша, поверженный Генгар смотрел на Хонтера: пусть этот покемон и приходился ему эволюционной ступенью ниже, по боевой мощи он намного превосходил соперника и явно был ему не по зубам. Потерпев поражение на всех фронтах, Генгар испустил пару жалобных воплей и растворился в темноте.

Не успел Хонтер перевести дыхание, как получил удар теневым кулаком в спину — эта противная тварь просто блефовала! Осознав, насколько подлым оказался враг, Хонтер понял, что ни за что не уступит ему предмет своего обожания, даже если самому не суждено быть с ней. Яростно взревев вслед скрывшемуся негодяю, Хонтер вдруг целиком окутался ослепительным белым светом. Свет эволюции! Кто бы мог подумать, что вспышка гнева из-за подлой выходки Генгара подтолкнет Хонтера к следующей ступени развития! Когда сияние рассеялось, перед всеми предстал разъяренный Генгар, окутанный зловещими языками блуждающих огней. Эта грозная аура едва не до смерти испугала дикого Генгара, вернувшегося было с новыми пакостями. Поток призрачного пламени заставил наглеца тяжело хрипеть от боли, а в завершение Генгар Юэ добавил мощнейший Теневой кулак по принципу око за око, вырубив обидчика с одного удара. Глядя на поверженного врага, Генгар в точности исполнил наказ Юэ: бросив пару успокаивающих фраз в адрес Кирлии, он гордо удалился продолжать тренировку, на ходу размышляя о том, каким же невероятно крутым только что был, и мысленно благодаря мудрый план своего тренера.

— Отлично, Генгар. Теперь, когда ты завершил финальную эволюцию, твои способности выросли на порядок. Продолжай тренироваться здесь, а я пойду выведаю у Кирлии, что она о тебе думает. Хе-хе!

Юэ с радостью взял на себя роль свата, хотя Генгар уловил лишь первую часть фразы насчет роста боевой мощи, пропустив все остальное мимо ушей. Не прошло и минуты, как Юэ вернулся обратно.

— Молодцом! Стоило мне завести о тебе речь, как Кирлия прямо вся сияла от радости. Похоже, ты ей и вправду приглянулся, но запомни: впредь тебе нужно становиться еще сильнее!

Двойная радость! Кивнув в знак согласия, Генгар вернулся к тренировкам, а тем временем ничего не подозревавшая Кирлия, под впечатлением от вмешательства неутомимого свата Юэ, все еще думала о генгаре своего тренера. (Автор: Юэ, когда же ты провернешь такой же трюк со спасением красавицы для самой Юэ? Юэ: Меня совершенно не интересуют девчонки. Автор: Серьезно? Смотри, вон там над нами целая стая коров в небе летит!)

— А чей это покемон одержал такую красивую победу? Очень недурно!

На голос обернулся Юэ и замер от неожиданности.

— Этот покемон принадлежит вон тому тренеру, его зовут Юэ, — указала Юэ на Юэ.

— Агата из Четырех Небесных Короля, мастер покемонов призрачного типа, — произнес Юэ, отчего Юэ со смешанным чувством благоговейного страха и неверия уставилась на пожилую женщину с тростью.

— Неплохо, неплохо. Значит, ты тот самый Юэ, что вместе с Лангом противостоял Запдос и Райкоу? Способности твоего Аэродактиля и впрямь впечатляют, раз он умудрился так отделать легендарную птицу. Любопытно взглянуть на остальных твоих питомцев.

— Бабушка Агата, давайте сразимся! Вы — первый член Четырех Небесных Короля, с которым мне довелось бросить вызов!

— Ого, а я ведь даже заинтригована. Время — два часа по дня, место — прямо здесь. Правила стандартные: формат три на три, разрешается менять покемонов до трех раз за бой, но...

Не успела Агата договорить, как Юэ перебил ее:

— Но стоить покемону угодить под Черный взгляд, как пути назад не останется — только биться насмерть до самого конца!

Юэ легко улыбнулся, и Агата молча кивнула в ответ.