Сегодня стояла прекрасная погода без единого облачка, поэтому ночное небо над Городом Виридиан было усыпано красивыми звездами.
Было уже за полночь. На крыше Приюта Виридиан черноволосый мальчик с завороженным видом смотрел на прекрасную звездную реку на небе, а рядом с ним преданно несло дозор крепкое Бидрил.
— Какая прекрасная ночь, — тихо проговорил Е Фэн, не сводя восторженных глаз с ослепительного Млечного Пути на небе. — Интересно, когда еще удастся вот так полежать и посмотреть на него?
— Хозяин, мы действительно уходим из дома в другое место? — поинтересовалось стоявшее рядом Бидрил.
— Ничего не поделаешь, мы все еще слишком слабы, — повернувшись к Бидрил, с досадой ответил Е Фэн. — Тот парень хоть и согласился принять нас в рейнджеры, но поставил условие, да к тому же велел отправляться в путешествие, чтобы набраться сил. Как подумаю, что он сражался с нами, используя лишь своего самого слабого покемона, аж злость берет!
— Хозяин, мы обязательно станем сильнее, а потом вернемся с новыми товарищами и победим всех остальных покемонов этого парня! В конце концов, хозяину всего девять лет, у нас еще есть время, — серьезно произвело Бидрил.
— Конечно, просто немного обидно, но ладно, у меня впереди еще полно времени на реванш, спешить и правда некуда, — Е Фэн отвернулся и прикрыл глаза, мысленно возвращаясь к дневной беседе.
— Я разрешаю тебе вступить в ряды рейнджеров, но у меня есть условие: ты должен отправиться в трехлетнее путешествие и лишь после этого сможешь вернуться сюда. Более того, ты обязан принять участие в Лиге покемонов в каждом из регионов и войти там в четверку сильнейших, — заявил капитан рейнджеров И Шу, глядя на оживленное лицо стоявшего перед ним Е Фэна.
— Почему? Разве мы не договаривались, что если я побежу тебя, ты примешь меня в рейнджеры? К чему такие перемены? — услышав слова И Шу, Е Фэн помрачнел.
— Слушай сюда, сопляк. Если ты думаешь, что победа в недавнем бою делает тебя достойным звания рейнджера, то ты невероятно наивен, — предельно сурово произнес И Шу. — Сейчас ты в лучшем случае рядовой браконьер, а то и хуже. Не вздумай воображать себя крутым только потому, что одолел одного моего покемона. Настоящие сражения не подчиняются таким правилам, как только что. Нападение толпой — самое обычное дело, а злые организации и браконьеры и вовсе не станут сражаться с тобой по честным правилам. Обладай ты лишь нынешней силой — и я смогу разве что забрать твое тело.
Е Фэн замолчал. Ему нечего было возразить: как бывшему наемному убийце, ему прекрасно было известно, что И Шу говорит чистую правду.
— Неужели и правда не выйдет? Прости, старейшина, похоже, я все-таки не справлюсь, — с досадой подумал Е Фэн.
— Впрочем, не переживай. Пока тебя не будет, рейнджеры Города Виридиан обеспечат приют финансовой поддержкой и силовой защитой. Ты — талант, обладающий Силой Виридиана, и наше поколение рейнджеров в Городе Виридиан возлагает на тебя огромные надежды. В конце концов, первый рейнджер нашего Города Виридиана тоже владел Силой Виридиана. Так что давай, старайся, юноша, и возвращайся, когда станешь сильнее.
Именно эти слова стали напутствием, которое И Шу оставил Е Фэну.
— Я обязательно стану сильнее, а потом вернусь и буду защищать это место. Пока я здесь, никому не позволено отнять его у нас, — открыв глаза и глядя на звездную реку, мысленно поклялся Е Фэн.
— Хозяин, я, Бидрил, всегда буду рядом с тобой. Буду защищать тебя ценой собственной жизни, — уловив мысли Е Фэна, мысленно пообещало в ответ Бидрил.
На следующий день, ровно в пять часов утра, Е Фэн уже собрал вещи и приготовился в путь. Он бесшумно вышел из дома, но когда добрался до ворот двора, оказалось, что его уже ждет множество людей.
— Ребята, почему вы проснулись так рано? — Е Фэн посмотрел на собравшихся у ворот обитателей приюта, и глаза его слегка защипало.
— Е Фэн, все они пришли попрощаться с тобой, как же ты мог уйти тайком? Да и в чем ты собрался уходить, почему не переоделся? — улыбаясь, старый директор протянул Е Фэну новенький комплект одежды. — Сегодня ведь день твой первый день в приюте, а значит, сегодня твой день рождения. Держи, это подарок.
— Спасибо вам, директор, — срывающимся голосом произнес Е Фэн.
Это был спортивный костюм, предназначенный специально для путешествий: черная куртка, синие штаны и красно-белая кепка. Стоила такая одежда недешево — по меньшей мере пару тысяч монеток Лиги. Для скромного бюджета приюта это наверняка было последним напряжением сил.
— Не переживай, господин И Шу пообещал помочь приюту, так что всё будет хорошо, принимай подарок без сомнений. Правда, больше свободных средств у приюта сейчас нет, уж прости старика, — заметив тревогу на лице Е Фэна, успокоил его старый директор, после чего помрачнел и достал из кармана серебряную карту Лиги с двумя тысячами монет на счету, протягивая ее мальчику.
— Нет-нет, я не могу это взять, заберите обратно, директор! — отрезал Е Фэн, даже не взглянув на серебряную карту.
— Бери. В дороге всегда нужны деньги, а ты умный мальчик, я верю, что ты справишься, — старый директор взял руку Е Фэна и решительно вложил в нее карту.
— Я понял. Я буду рассудительно тратить их, а как только заработаю, обязательно переведу деньги на счет приюта.
В конце концов Е Фэн принял серебряную карту Лиги от старого директора. Старик был прав: в дороге без денег никуда, стартовый капитал просто необходим.
— Старший брат Е Фэн, теперь наша очередь! Гляди, мы все вместе скинулись на оставшиеся карманные деньги и купили тебе подарок на день рождения! — Сяо Мэй с трудом удерживала в руках пару новеньких черных кроссовок.
— Ребята... В конце концов, это вам приходится заботиться обо мне, старшем брате, — с трудом сдерживая слезы, Е Фэн обнял кроссовки. — Спасибо вам, мне очень-очень нравится.
— Старший брат Е Фэн должен поскорее вернуться навестить Сяо Мэй, а не то Сяо Мэй будет очень скучно, — всхлипывая, проговорила малышка и бросилась Е Фэну на шею, капризно прижимаясь к нему.
— И мы тоже! Старший брат Е Фэн, не забудь привезти нам много-много вкусняшек и игрушек, мы будем послушно ждать тебя здесь! — сквозь слезы закричали остальные дети.
— Обещаю, старший брат вернется как можно скорее. Смотрите мне, пока меня не будет, не смейте доставлять хлопоты директору и остальным, а не то по возвращении всем задам жару! — Е Фэн вытер с глаз слезы и попытался принять суровый вид.
— Мы будем вести себя хорошо! А это подарок для тебя, который я сама сделала, давай скрепим обещание мизинчиками: ты обязательно должен вернуться целым и невредимым, старший брат Е Фэн! — Сяо Мэй достала браслет, сплетенный из сухих лиан, надела его на правое запястье Е Фэна, а затем покраснела и протянула руку с оттопыренным мизинцем.
— Обещаю, я обязательно вернусь живым и невредимым, — Е Фэн тоже вытянул мизинец и скрепил клятву.
Спустя минуту Е Фэн был полностью одет в то, что получил на день рождения.
— Прощайте, все! Я обязательно стану сильнее и вернулся живым и невредимым! — юноша в красно-белой кепке, черной куртке, длинных синих штанах, черных кроссовках и с грубым браслетом из лиан на руке взмахнул правой рукой на прощание, даже не оборачиваясь к стоявшей позади толпе.
В этот момент лучик утреннего солнца осветил его удаляющуюся спину и поднятую в прощальном жесте руку.
Продолжение следует...
Эпилог:
— Хозяин, почему мне ничего не подарили? Мне таааак грустно, — жалобно раздалось из покебола Бидрил.

Комментарии

Загрузка...