На рынке Города Виридиана маленькая девочка весело смеялась, восседая верхом на крепком мальчишке, а позади них, словно верный телохранитель, семенил Бидрил.
— О-о, да это же Е Фэн и Сяо Мэй! Идите-идите сюда, посмотрите, какие спелые сладкие персики только что принесли из фруктового сада. Держите, по одному на брата! — окликнул их добрый старик, торговавший на обочине горой древесных плодов, и протянул им два розовых спелых персика.
— Большое спасибо, дедушка Кира! — в один голос счастливо поблагодарили старика дети, приняв фрукты, и без колебаний отправили их в рот.
— Просто прелесть! Ни капли терпкости, невероятно сладкие и сочные. Дедушка Кира, вы по праву лучший садовод во всем Городе Виридиане! — Е Фэн поднял большой палец вверх, ненавязчиво отвесив старику лестный комплимент.
— Точно-точно, у дедушки Киры всегда фрукты отменного качества, такие вкусные-вкусные! Сяо Мэй их просто обожает, — девочка держала персик одной рукой, а другой гладила себя по щеке, изображая самое счастливое и блаженное выражение лица.
— Еще бы! Ха-а, до чего же трогательно... Хоть кто-то, кроме Е Фэна и Сяо Мэй, ценит труды старика! Ну-ка, не скромничайте, возьмите еще по два! — услышав столь хвалебные слова, дедушка Кира расчувствовался до багрового румянца на щеках, из его глаз брызнули горячие слезы. Его сгорбленная спина сама собой выпрямилась, и он выглядел донельзя растроганным. Старик вскинул руку, сжал кулак, задрал голову и с невероятной гордостью произнес это, после чего, не слушая возражений, насильно сунул Е Фэну в руки еще два крупных персика.
— Ох... Ха-ха-ха, огромное вам спасибо, дедушка Кира, процветания вашему бизнесу! — Е Фэн выдавил из себя ответную улыбку перед лицом внезапно воспылавшего боевым духом старика и, не теряя времени, поспешил уйти вместе с Сяо Мэй и Бидрилом. Вслед им доносился страстный голос старика, который с азартом расписывал проходящим мимо зевакам невероятный вкус своих плодов — судя по всему, он не собирался останавливаться, пока не вознесет их до небес.
— Хи-хи-хи, какой же Е Фэн-гэгэ хитрец, опять лестью занимается. Дедушка Кира на этот раз снова слишком сильно возбудился, надеюсь, стариковская поясница не подведет, — хихикнула Сяо Мэй, цепляясь ручонками за черные волосы юноши.
— Тсс, Сяо Мэй, веди себя послушно, никому об этом не говори, иначе в следующий раз останемся без вкусных фруктов. Какая же это лесть? Дедушка Кира и правда выращивает потрясающие фрукты, пусть насчет первенства в Виридиане я и преувеличил, — с загадочным видом прошептал Е Фэн сидевшему у него на голове ребенку, после чего прибавил шагу и побежал к сиротскому приюту на юго-западной окраине города.
— Я все поняла! Сяо Мэй такая умная, конечно же, знает, как себя вести, не надо меня недооценивать, Е Фэн-гэгэ, — скрестив руки на груди, с видом взрослой заявила девочка.
— Ха-ха-ха, дедушка Кира ведь мне очень сильно помог, гэгэ никогда бы не стал ему во вред, — легко улыбнулся Е Фэн, в глубине его глаз мелькнул лукавый огонек.
Каждый в Городе Виридиане звал старика Киру Мастером Древесных Плодов — он был старым фермером, одержимым их изучением. Выращенные им фрукты пользовались огромной славой во всей округе, однако из-за скверного нрава он обычно торговал прямо на улице и сбывал товар лишь тем тренерам, которые приходились ему по душе. Еще когда Е Фэну было пять лет, он тайком пробирался в чужой сад с недобрыми намерениями. После нескольких удачных вылазок юный проказник, чья сила после перерождения еще не восстановилась и до тысячной доли прежней, попался на глаза сторожевому Гроулиту.
Кира не стал заявлять на него в полицию из-за столь юного возраста, но в качестве наказания определил мальчишку на бесплатные каторжные работы в саду. Обладая невероятной проворностью и удивительным искусством лазать по деревьям, Е Фэн вскоре заслуженно стал главным сборщиком фруктов у дедушки Киры. Год за годом, проводя там целые дни и усердно обучаясь на протяжении четырех лет, Е Фэн почерпнул у старика колоссальный объем знаний о древесных плодах: включая правила их распознавания, тонкости выращивания, а также методы прививки и скрещивания, о которых обычные люди не смели и мечтать.Можно сказать, что теперь Е Фэн тоже считался экспертом, который неплохо разбирается в древесных плодах.
Ничего не поделаешь, кто бы мог подумать, что какой-то ребёнок станет целенаправленно наблюдать и изучать знания? Старик Кира, страстно любивший покрасоваться, под невинной и сияющей улыбкой Е Фэна и его многочисленными наивными и любопытными вопросами без колебаний выложил все свои знания и навыки начистоту.
— Как удивительно, дедушка Кира! Почему это фруктовое дерево приносит плоды двух разных видов, да ещё и цветом они отличаются от остальных? — Е Фэн с любопытством посмотрел на дерево перед собой, а затем повернул голову и взглянул на Киру с восхищением.
— Их выводят с помощью скрещивания! Это ведь секретное искусство твоего дедушки, хочешь узнать? — с сияющим от гордости лицом ответил Кира, глядя на восхищённого Е Фэна.
— Ох, дедушка Кира и вправду невероятен! Я тоже надеюсь стать таким же потрясающим человеком, как дедушка Кира, — восторженно произнёс Е Фэн, его глаза сияли, а лицо раскраснелось.
— Ха-ха-ха, правда? Без проблем, дедушка Кира сейчас тебе всё-всё расскажет! — Кира остался чрезвычайно доволен выражением лица Е Фэна, после чего принялся с воодушевлением хвастаться своим опытом выращивания перед пятилетним Е Фэном.
— Вот оно как, это поистине великолепно! — сладко улыбаясь, произнёс мальчик.
Бедный Кира! Он совершенно не заметил лукавого огонька в глубине глаз мальчика.
Вскоре Е Фэн вместе с Сяо Мэй прошёл мимо череды зданий и оказался перед обветшалым домом на самом юго-западе Города Виридиан.
Дом был большим, целых два этажа, а перед ним располагался просторный двор, усеянный различными детскими игровыми площадками и снаряжениями: качелями, турниками, машинками для столкновений с Пикачу, горкой в виде слоника и многим другим. Всё это выглядело немного потрёпанным, но дети внутри резвились вовсю и были безумно счастливы.
— Старший брат Е Фэн, Сяо Мэй, вы вернулись! — Маленький мальчик со струйкой соплей под носом, катавшийся на горке, заметил у входа Е Фэна и Сяо Мэй, тут же съехал вниз и бросился к ним. Следом за ним возбужденно подбежали и остальные дети, которые продолжали играть.
— Всем добрый день! Как дела, вам сегодня весело? — с улыбкой спросил Е Фэн, гладя по головкам обступивших его детей.
— Да, мы сегодня все так здорово играем! Старший брат Е Фэн, давай поиграй с нами, и Бидрил тоже пусть присоединится! — с надеждой глядя на Бидрила, стоявшего рядом с Е Фэном, выпалил сопливый малыш.
— Конечно-конечно, старший брат Е Фэн и Бидрил, поиграйте с нами! — услышав предложение малыша, остальные дети наперебой закричали в один голос.
— Вот как? Без проблем! Скоро я зайду к директору, а потом приду поиграть с вами, договорились? А пока пусть с вами поиграет Бидрил, — мягко ответил Е Фэн, после чего без колебаний перевёл стрелки на стоявшего рядом Бидрила.
— Ура, мы будем ждать тебя, старший брат Е Фэн! — услышав это, дети тут же оставили Е Фэна в покое, окружили Бидрила и посмотрели на него с улыбками.
— Прости, Бидрил, они теперь твои, — опустив на землю Сяо Мэй после того, как удалось избежать неприятностей, Е Фэн направился прямо вглубь двора, не оглядываясь и оставляя позади Бидрила с крайне несчастным выражением лица.
— Хозяин, спасите! — раздался жалкий вопль Бидрила, окруженного толпой неугомонных детей.
Е Фэн оттолкнул входную дверь, вошёл в дом и направился в сторону гостиной.
— Ты вернулся, Е Фэн? Господин И Шу уже давно ждёт. Разве я не говорил тебе вчера, что господин И Шу придёт с проверкой? Ты, сорванец, наверняка опять всё забыл! — высказал седовласый старик только что вошедшему и почтительно склонившемуся Е Фэну.
Сидевший напротив него мужчина средних лет в этот момент тоже пронзительным взглядом окинул вошедшего черноволосого мальчика.
— Ты уже всё решил, малыш? О, это долгий и тернистый путь, — холодно произнёс мужчина средних лет, лицо которого было обезображено шрамом.
Это те самые сладкие плоды, о которых говорил хозяин? Совсем не вкусно, — с явным отвращением произнес Бидрил, глядя на оставшуюся половину сладкого персика, насаженного на железное копье в его правой руке, после чего украдкой выбросил его.

Комментарии

Загрузка...