Из толпы выступил пухлый невысокий человек. ─ Великий герой, позвольте спросить, с какой целью вы пожаловали во Врата Сюаньу?
Линь Юэ на миг задумался, опустив взгляд, а затем ответил: ─ У меня две цели. Первая – постичь здешние боевые искусства, вторая – завладеть Схемой Восьми боевых порядков. Не переживайте, поднимать мятеж с ее помощью я не собираюсь.
─ Великий герой, ваши навыки и так столь высоки, что наши искусства, пожалуй, покажутся вам слишком слабыми.
─ Послушай-ка, даосс, не преуменьшай заслуги собственных Врат Сюаньу. Мне ведь необязательно учиться одним лишь кулачным приемам! Багуа, тактические построения, астрономия, география, искусство цимэнь дуньцзя, руны, принципы расстановки формаций – все это меня интересует. Впрочем, если вы категорически против, просто оставьте мне стопку свитков, я изучу их самостоятельно. К тому же кризис во Врат Сюаньу миновал, можете сами спросить у вашего главы Ма Юньфэна, что он об этом думает.
─ Цинфэн, проводи этого господина в библиотечное хранилище. Младший брат, все свитки накопленные поколениями наших Врат лежат там, выбирай все, что пожелаешь.
Линь Юэ бросил взгляд на невысокую гору неподалеку: он отчетливо слышал, откуда донатился голос. Именно там, в глубине скалы, находилось место, где была запечатана Схема Восьми боевых порядков. Впрочем, штурмовать тайник прямо сейчас он не стал – для этого еще представится удобный момент.
Следуя за Цинфэном по извилистым коридорам, Линь Юэ добрался до каменной кельи, ничем не отличавшейся от прочих. Однако стоило двери отвориться, как внутри обнаружилась абсолютная пустота. Не успел Линь Юэ задать вопрос, как юный даосс сложил пальцы в мудру и послал несколько сложных знаков прямо в каменную гладь стены, после чего струя голубого сияния сорвалась с его ладоней и вплавилась в камень.
Ничем не примечательная стена на глазах Линь Юэ исчезла, превратившись в прозрачную колеблющуюся жидкость, похожую на водяную рябь. ─ Великий герой, перешагните через эту водяную завесу, за ней и находится библиотека. Завтра в это же время я принесу сюда еду.
─ Хорошо! Благодарю за хлопоты!
Шагнув сквозь водяную пелену и оглянувшись назад, Линь Юэ снова увидел сплошную каменную кладку. Защитная формация? До чего же удивительное зрелище.
Библиотечное хранилище Врат Сюаньу оказалось небольшим, стеллажей насчитывалось всего с десяток, зато самих фолиантов и свитков было немало. Материалы носителей поражали разнообразием: здесь хранились бамбуковые планки, овечьи шкуры, шелковые отрезы, но больше всего было обычной бумаги. Линь Юэ даже заметил среди них несколько древних черепашьих панцирей.
Вытащив наугад с ближайшей полки «Ладони холодной воды» и бегло просмотрев их, он понял, что это базовое боевое искусство Врат Сюаньу, доступное для изучения любому адепту, однако для достижения вершины мастерства требовался особый природный дар.
Отобрав несколько книг, вызвавших у него подлинный интерес, Линь Юэ хмыкнул про себя: старик Ма не солгал, это хранилище действительно было сокровищницей ордена. Только посмотрите, что ему удалось отыскать!
Основополагающее каноническое учение Врат Сюаньу «Истинное сокровище Сюаньу», «Меч холодных вод», оригинальный труд Чжугэ Ляна «Общий свод Восьми построений», хроники прошлых лет «Секретные записи горы Динцзюнь», а также «Оставленные записки Военного Маркиза» и «Записки Ма Дая».
Последние два документа представляли наибольшую ценность.
В «Оставленных записках Военного Маркиза» описывались: техника продления жизни с помощью светильников, кровавое жертвоприношение Восьми построениям, заимствование лет у Семи Звезд и запретные методики изменения судьбы; впрочем, свиток оказался поврежден.
В «Записках Ма Дая» содержались последние наставления Военного Маркиза, история первого запечатывания Схемы Восьми порядков, списки потомков Восьми генералов, а также причины выбора горы Динцзюнь в качестве обители Врат Сюаньу.
Что обрадовало его еще больше, так это то, что записки Ма Дая включали не только систематизированную им внутреннюю технику Военного Маркиза, но и фамильное боевое искусство клана Ма – «Копье семьи Ма». Сам Линь Юэ не слишком-то полагался на технику владения копьем или изощренные удары, его куда больше привлекали принципы циркуляции энергии. Больше всего времени он уделил именно внутренним практикам и книгам по толкованию стратегических формаций.
Имея за плечами фундамент Канона Очищения Костного Мозга, освоение внутренних техник давалось ему легко, а вот тактические построения долгое время оставались его слабым местом, и теперь он наверстывал упущенное, начиная с азов.
Изучение формаций требовалось прежде всего для того, чтобы овладеть Схемой Восьми боевых порядков. Хотя Северная Сун, в которую он попадал, была пропитана мистикой и силой богов и демонов, общая колея истории оставалась незыблемой. И пусть наследный принц уцелел благодаря его вмешательству, кардинально исцелить застарелые язвы империи Сун было невозможно – в лучшем случае это лишь продлит ей жизнь на несколько лет.
А если в следующий раз его забросит в мир, где потребуется поднять восстание? Тогда Схема Восьми порядков придется как нельзя кстати. Ему достаточно будет лишь вырастить Восемь Божественных генералов.
Время текло незаметно: солнце всходило и опускалось за горизонт, и Линь Юэ провел в уединении целые сутки. Он изучил около восьмидесяти процентов хранившихся здесь текстов, решив оставить остальное на потом. Поднявшись на ноги, он размял затекшие брови и виски.
Пора было выходить наружу. Подойдя к той самой каменной стене, через которую он вошел, Линь Юэ сложил пальцы в печать Сюаньу, направляя внутреннюю силу Канона Очищения по маршруту циркуляции из учения Военного Маркиза. Мудра мгновенно окуталась голубоватым сиянием, и по воле мысли эта энергия сорвалась с пальцев, ударив в поверхность скалы.
Стена тотчас ожила, покрывшись рябью водной глади. Шагнув внутрь, Линь Юэ в мгновение ока перенесся обратно в ту самую каменную камору, откуда начинал путь. Позади него стена вновь стала монолитной – этот проход был одноразовым, и для каждого перемещения требовалось сочетание печати Сюаньу с техникой циркуляции ци.
Выйдя из кельи, он обнаружил у входа двух дежуривших адептов. Одним из них оказался рядовой ученик, а вторым – стражником у дверей – внезапно предстал Чжугэ Жичжао. Узнать его удалось по форменному одеянию Врат Сюаньу, хотя в отличие от остальных он носил облачение особого кроя.
─ Великий герой, вы вышли! Наш глава просит вас пожаловать к нему!
Линь Юэ на миг замер, глядя на говорившего ученика. ─ Глава Ма упоминал, по какому поводу?
─ Впрочем, неважно, приду – узнаю.
─ Веди дорогу!
Заметив, что они направляются в сторону задних склонов горы, Линь Юэ уже смутно догадывался о причине. Войдя в горную пещеру, он увидел на стенах восемь каменных изваяний, а в центре зала – каменную плиту с выселенной диаграммой Багуа. В самом сердце восьмиугольника темнела дверь из инь-янь камня, под которой и были запечатаны Восемь боевых порядков.
Судя по всему, Ма Юньфэн и его люди уже успели запечатать всё заново с помощью «Техники печати ледяного тумана Сюаньу». Однако подобный метод был лишь паллиативом – печать все равно оставалась уязвимой. К тому же, глядя на то, как Ма Юньфэн растерял всю свою внутреннюю силу, было очевидно, что в нынешнем состоянии ему не удержать Схему.
─ Глава Ма, говори прямо, зачем ты меня позвал?
─ Уважаемый господин, прежде всего я должен поблагодарить вас за помощь. Не подоспей вы вовремя, Врата Сюаньу были бы полностью уничтожены госпожой Супу, и нам никогда не удалось бы запечатать Схему заново.
Не дожидаясь окончания речи, Линь Юэ пресег его жестким взмахом руки. ─ Глава Ма, полагаю, ты радуешься преждевременно. Лучший способ помешать другим завладеть этой вещью – уничтожить ее, а не прятать печатью. Какая бы ни была защита, в ней всегда найдется брешь, и твой барьер не продержится вечно.
─ Эх, к чему теперь эти разговоры? Глава Ма, давай ближе к делу, зачем ты меня вызвал?
Ма Юньфэн тяжело вздохнул, собираясь с мыслями, и наконец произнес: ─ Господин, как только вы уйдете, я распущу Врата Сюаньу, позволив ученикам разойтись на все четыре стороны. Когда все покинут обитель, я активирую защитную формацию горы.
Стоит формации включиться, извлечь Схему смогут только прямые потомки Чжугэ, а любого постороннего она атакует наотмашь.
За остальных адептов я спокоен, но мое сердце тревожится за младшего ученика. Он – единственный наследник рода Сюнь из особняка генерала Цзинго. Я хочу попросить господина тайком присмотреть за ним в дороге и проводить до самого Чанъаня.

Комментарии

Загрузка...