— Негодяй вроде тебя посмел покуситься на моего господина?! Какая нелепая дерзость!
Перед моим взором предстала широкая спина Клода, наотмашь крушившего врага удлинённой с помощью магнитных сил Магнетикой.
Хлыстоподобный удар изогнувшегося трёхсекционного копья с сокрушительной силой пришёлся прямо в морду Серебряного изумрудного волка. Зверь отлетел в сторону, врезался в древесную стену и забился в судорогах. Это был сокрушительный выпад, в который Клод вложил всю свою ярость.
— Господин Хибики, вы целы?!
— Я в порядке. Спасибо, что пришёл, Клод!
Завершив удар, Клод с неподдельным беспокойством обернулся ко мне. Убедившись, что со мной всё хорошо, он с явным облегчением перевёл дух.
— Но как ты умудрился атаковать сразу после перемещения? Разве ты не был дезориентирован?
— Дело в том... что в тот самый миг, когда мой знак верности вспыхнул, я всем естеством осознал: вы зовёте меня. Понял я и то, в какой смертельной опасности вы находитесь. Единственной моей мыслью было немедленно покарать этого наглеца, и руки сами направили копьё.
«Он переместился, уже зная обстановку на поле боя?.. Невероятно».
— Я понял. Но бой ещё не окончен. Его древесная броня наверняка смягчила удар. Как думаешь, сможешь одолеть его?
— ...Сказать по правде, шансы пятьдесят на пятьдесят. Я не намерен проигрывать, но бой обещает быть тяжёлым.
И впрямь, их характеристики были практически равны.
К тому же мы находились в густом лесу — на территории, дающей зверю абсолютное преимущество. Схватка наверняка затянулась бы... Но я не собирался этого допускать.
— В таком случае, Клод, сразимся вместе. И тогда победа будет безоговорочной!
— Господин Хибики?..
Я прижал тыльную сторону своей ладони с сияющим знаком к правой руке Клода, сжимающей копьё.
— [Истинный контракт верности: Доверие уровня]! Господин вверяет тебе свою силу!
Два духовных узора слились в едином ослепительном сиянии. Свет моего знака перетёк в печать Клода, вспыхнув ещё ярче.
— Это... Сила переполняет меня!
Это была способность доверить собственную жизнь преданному слуге — временная передача моих собственных уровней. Из тридцати уровней я передал Клоду двадцать девять. Таким образом, сорок пятый уровень Клода мгновенно взлетел до семьдесят четвёртого!
— Клод, каковы шансы теперь? — с улыбкой спросил я, прекрасно зная ответ.
Он взглянул на меня с бесстрашным оскалом:
— ...Сто из ста!
И в то же мгновение сорвался с места навстречу чудовищу.
Зверь как раз оправился от удара и тряхнул головой. Полный ярости изумрудный волк оскалился, но перед его мордой уже вырос Клод с направленным остриём копья.
— Боевой навык копья: [Десятикратный выпад]!
Удар нечеловеческой мощи, нанесённый одновременно в десять точек.
Хоть остриё и прошло мимо жизненно важных органов, волк с грохотом вновь впечатался в стену. От чудовищного давления его древесные доспехи разлетелись в щепки.
Не сбавляя скорости, Клод продолжал методично разносить оставшуюся броню монстра.
Серебряный изумрудный волк пытался огрызаться, щелкал клыками и выпускал когти, но угнаться за возросшей скоростью моего рыцаря был просто не в силах.
Поняв, что шансов переломить ход боя нет, хищник резко перевёл взгляд... на меня.
Я опешил, когда зверь, наплевав на Клода, бросился прямиком в мою сторону. Впрочем, моё удивление длилось лишь долю секунды — разве мог мой защитник позволить случиться подобному?
— Тварь... Ты посмел проигнорировать меня и нацелиться на господина Хибики?! Думал, я позволю тебе сделать это?!
Клод в мгновение ока обогнал зверя и со всего размаха впечатал древко Магнетики прямо ему в челюсть.
Было даже немного жаль наблюдать, как сокрушительный рывок изумрудного волка с такой лёгкостью обратили вспять.
— Сколько раз ты собираешься гневить меня?! Это конец. Я позабочусь о том, чтобы больше никогда не видеть твоей мерзкой морды!
С этими словами Клод исчез... Вернее, взмыл высоко в воздух.
Он завис в вышине, занеся копьё для решающего удара. Я уже видел эту стойку раньше.
Абсолютный приём Героя — [Пронзающий критический удар]! Но возможно ли повторить его сейчас, когда Клод больше не носит этот класс?..
Серебряный изумрудный волк, шатаясь, поднялся на лапы.
Его взгляд вновь устремился...
«...На меня?!»
— Гр-р-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
Даже после всех сокрушительных атак его единственной целью оставался я.
Совершенно игнорируя смертоносную ауру, исходившую от зависшего в небе Клода, волк понёсся ко мне.
— Я же сказал, что не позволю-ю-ю! Получай! Псевдо-[Пронзающий критический удар]!
С высоты на голову Серебряного изумрудного волка обрушилось копьё, несущееся со скоростью, многократно превышающей звуковую.
[Взгляд эксперта измеряет скорость... Пять километров в секунду.]
«Ого... В прошлый раз было сто пятьдесят тысяч километров в секунду, значит, сейчас в тридцать тысяч раз медленнее?.. Высота около пятидесяти метров, значит, до земли оно долетит за одну сотую секунды?.. Да какая к чёрту разница!»
— Ува-а-а-а-а-а-а!
Как и следовало ожидать, падение снаряда на такой скорости породило чудовищную взрывную волну, которая смела и меня.
Я закувыркался по земле... Если вы помните, прямо сейчас мой уровень равен единице!
Клод грациозно и величественно приземлился на землю. Убедившись, что от головы Серебряного изумрудного волка не осталось и следа, он с гордой улыбкой повернулся ко мне — и тут же застыл с разинутым ртом.
— Го-го-господин Хибики-и-и-и-и-и-и-и-и?!
Охваченный паникой и ужасом, Клод кубарем бросился ко мне. С гибелью босса ветви и деревья, составлявшие клетку, безжизненно повалились, открыв взору Лилиан и остальных.
Убедившись, что с друзьями всё в порядке, я с облегчением почувствовал, как сознание начинает ускользать.
— Господин Хибики-и-и! Не умирайте-е-е-е-е-е-е-е!
Клод судорожно сжал меня в объятиях. Но что поделать, принять такой удар на первом уровне...
[Лимит действия навыка «Доверие уровня» исчерпан. Уровни возвращены владельцу.]
Внезапный прилив жизненных сил заставил меня распахнуть глаза... Кажется, смерть мне больше не грозила.
— Клод, я в поряд... Буль-буль!
— Не умирайте, господин Хибики-и-и-и-и!
— Да в поряд... Гха-буль-буль-буль!
Пребывая в полном замешательстве, Клод принялся отчаянно заливать в меня зелья исцеления. Сколько бы я ни пытался сказать, что со мной всё хорошо, стоило одной склянке опустеть, как в мой рот тут же вливалась следующая. Настоящий кошмар из зелий!
В итоге эти пытки продолжались до тех пор, пока Вене силой не оттащил моего рыцаря.
Внезапный взлёт сил кружит голову даже бывшим Героям, толкая их на форменное безумие...
Хороший урок на будущее. Кхе-кхе...
— Господин Хибики, я извлёк магические камни из первых двух волков. Но от третьего...
— Да брось, не переживай. Если бы ты не прикончил его, я был бы уже мёртв.
Так или иначе, не без помощи священного зверя Кэт-Ши одолев босса десятого этажа, мы немного перевели дух и занялись сбором трофеев.
Поскольку нашей главной целью оставалось прохождение подземелья, мы решили не обременять себя тяжёлыми материалами и взять лишь магические камни со лбов чудовищ. Однако найти удалось только два. Камень третьего волка — того самого, что загнал меня в угол, — обнаружить так и не удалось.
Он принял прямой удар псевдо-[Пронзающего критического удара] усиленного Клода. Скорее всего, камень просто разнесло на куски вместе с черепом монстра.
Закончив со сбором, мы направились к переходу на следующий этаж. Благодаря морю выпитых зелий все мои раны затянулись, так что мы были полностью готовы двигаться дальше.
Судя по показаниям Карты мира, проход находился как раз в той стороне, где изначально сидел третий зверь.
— И всё же этот последний волчара был на удивление силён, мя-а, — лениво протянул Вене, удобно устроившись в капюшоне мантии Лилиан, пока мы пробирались сквозь завалы древесных корней. — Он разительно отличался от тех двоих. Подумать только, у него даже был уникальный навык!
— Да, его уровень был заметно выше остальных.
— Боссы в подземельях могут появляться как в одиночку, так и группами, — пояснил Клод. — В таких случаях один из них почти всегда превосходит сородичей по силе, выполняя роль вожака. И всё же этот экземпляр превзошёл все мыслимые рамки. Удивительно, как группе Б-ранга вообще удалось одолеть его раньше нас... Столь аномальная сила требовала немедленного доклада в гильдию, но они почему-то промолчали.
— Когда вернёмся, обязательно сообщим об этом, — предложил я. — Мы победили только благодаря Клоду, но обычной группе Ц-ранга против такого чудовища точно не выстоять.
Все дружно закивали в знак согласия. Вспоминая пережитое, становилось абсолютно понятно, почему группа Гаспы потерпела сокрушительное поражение.
— Кажется, мы пришли... Стоп, а это ещё что такое?..
— Лес... закончился...
Не только мы с Лилиан — все замерли от изумления.
Лес оборвался. Впереди до самого горизонта простиралась бескрайняя равнина, покрытая густой низкорослой травой.
— Я думал, лес огромный, но это пространство просто колоссальное...
— Ого-о, и края не видать, мя-у.
— Мне ещё не доводилось встречать столь обширных этажей... О, взгляните туда.
Клод указал вперёд, туда, где должен был находиться переход на одиннадцатый этаж. Вдалеке виднелись очертания массивного ящика. И рядом с ним лежало что-то ещё...
— Неужели это сундук с наградой за победу над боссом, мя-у?!
— Ух ты! Интересно, что там внутри?
— Пойдёмте взглянем, господин Хибики.
— ...Да, идём.
Предвкушение награды придало нам сил. По мере приближения силуэты становились всё четче... и тут мы застыли как вкопанные.
— Ч-что это значит?!
— Как такое возможно?..
Добравшись до места, мы действительно обнаружили сундук с сокровищами и лестницу, ведущую на одиннадцатый этаж.
Но прямо рядом с сундуком на траве лежало бездыханное тело Серебряного изумрудного волка.
[Применяется навык «Оценка» 5-го уровня.]
[Объект: Труп Серебряного изумрудного волка.]
[Примечание: Смерть наступила в результате разрыва глотки. Плоть и кровь служат превосходным удобрением для полей.]
«Он мёртв без всяких сомнений. Но почему труп Серебряного изумрудного волка лежит здесь?..»
— В его лбу находится магический камень... Это точно не та особь, которую мы уничтожили, — осмотрев тело, констатировал Клод.
Во лбу зверя тускло поблёскивал прекрасный изумрудный камень.
Размерами он был точь-в-точь как первые два побеждённых волка. И по своей силе этот труп подходил им куда больше, чем тот монстр...
«А этот парень точно босс подземелья, мя-у?» — эхом отозвались в моей памяти слова Кэт-Ши.
Неужели...
— Значит, этот труп... и был третьим боссом?..
— Н-но как такое возможно?! Что же за чудовище мы тогда убили?!
— В-вот именно... Давайте сначала проверим награду?
— Верно, мя-у. Этот волк уже мёртв, опасности от него никакой.
Я подошёл к сундуку и поднял массивную крышку.
Мы все разом заглянули внутрь. Там было пусто... Нет, в самом углу что-то лежало.
— Что это? Чёрный драгоценный камень?..
В сундуке лежал лишь один крупный камень, абсолютно чёрный и не пропускающий ни единого луча света. Кажется, я недавно видел нечто подобное... Но где?
— Какое жлобство, мя-у! Выкатили такой сундучище ради одного камешка?
— В этом камне... есть магия?
— ...Какой-то магический артефакт? Господин Хибики?
— Да, сейчас проверю. Активация «Оце...»
[А-ха-ха, так ты всё-таки проиграл! Бесполезный кусок мусора!]
— Что за?!
— В чём дело, господин Хибики?
— Голос...
[Кстати, это автоматическая запись, и услышать её может только тот, кто держит магический камень в руках! Учти это!]
Я в ужасе уставился на чёрный кристалл. Голос исходил прямо из него... Постойте. Хоть он и чёрный, но эта форма и размер... Неужели это и есть тот самый пропавший камень убитого волка?!
Но куда страшнее было другое — этот голос... Неужели это Ивель?!
[Немедленно брось его!] — внезапно прогремел в моей голове голос Верховного Бога.
— Верховный?.. А-а-а-а-а!
— Господин Хибики, чт... Гх-а-а-а-а!
— Кья-а-а-а-а!
— Мя-а-а-а-а-а-а-а!
Без малейшего предупреждения камень в моей руке исторг вспышку ослепительно-чёрного света. Я закричал, ослеплённый сиянием, а моих спутников буквально смело чудовищной ударной волной.
— Проклятье... Этот камень испускает такую жажду крови, что нас отбросило?!
— Ой-ой, больно...
— Что опять стряслось, мя-у?!
— Ребята, вы це... А-а-а! Это ещё что?!
Под моими ногами вспыхнул сложный многоуровневый магический круг, наливающийся зловещей тьмой.
[Магический анализ обнаружил пространственную ловушку.]
[Как же хорошо, что я подготовила страховку! Ну что, приятного путешествия на тот свет в гордом одиночестве-е-е!]
— Господин Хибики!
— Клод, это ловушка перемещения! Что мне делать?! Что делать?!
— Немедленно бросьте камень! Иначе вас унесёт заклинанием!
— Я знаю! Знаю! Но он прилип к руке, я не могу его оторвать!
— Что?! Проклятье, я иду к вам! Гр-р-р-р-р!
Клод рванулся вперёд на пределе возможностей, но барьер магического круга оказался непроницаем — он не мог пробиться внутрь, как ни старался.
«Что происходит?! Мы же победили босса! Почему всё обернулось этим кошмаром?!»
[Докладывает Сапо-тян. Ситуация признана критической. Конец связи.]
[Автоматический режим. Применяется навык «Аварийный побег».]
[Установка зоны действия. В связи с максимальным уровнем опасности цель — один человек. Случайное перемещение в зону с рангом опасности «D».]
«Сапо-тян?! Точно! Аварийный побег!»
[Запуск навыка «Аварийный побег»... Ошибка. Обнаружено неизвестное внешнее вмешательство. Парирование невозможно.]
[Повторная попытка... Ошибка. Обнаружено неизвестное внешнее вмешательство. Парирование невозможно.]
«Что?! Аварийный побег заблокирован?! Неужели этот магический круг мешает ему сработать?!»
— Господин Хибики! Господин Хибики!
— Братик!
— Хозяин!
Они отчаянно звали меня, но никто не мог преодолеть барьер, а я не мог выбраться наружу.
В моей голове зазвучал торопливый, пулемётный голос Сапо-тян:
[Докладывает Сапо-тян. Полная активация Системы поддержки статуса. Задействованы все доступные полномочия. Направлен запрос на экстренную божественную поддержку... Подтверждено. Все функции уникальных навыков «Взгляд эксперта» и «Обучение» перенаправлены на усиление навыка «Аварийный побег»... Ошибка. Недостаточно, недостаточно, недостаточно... Направлен запрос на экстренное принудительное вмешательство... Подтверждено. Получен доступ к божественному каналу... Проводимость божественной силы растёт... Проводимость божественной силы: семьдесят шесть процентов, восемьдесят семь процентов, девяносто пять, сто, сто шестнадцать, сто тридцать, сто пятьдесят два процента... Вывод: текущей божественной силы недостаточно для нейтрализации ловушки перемещения. Конец связи.]
«Я ничего не понимаю, но неужели даже сил Сапо-тян недостаточно?!»
Камень намертво прирос к руке. Из круга не сбежать. Клод и остальные не могут дотянуться, Сапо-тян бессильна...
Неужели это конец?..
[Да хрен тебе с два-а-а-а-а!!] — яростно взревел в моей голове Верховный Бог.
[Часть характеристик поглощена для активации навыка «Аварийный побег»... Недостаточно.]
[Часть характеристик поглощена для активации навыка «Аварийный побег»... Недостаточно.]
[Часть характеристик поглощена для активации навыка «Аварийный побег»... Недостаточно.]
[Защитная печать перерождения «Огонёк хранителя» поглощена... Недостаточно.]
[Защитная печать перерождения «Капля наблюдателя» поглощена... Недостаточно.]
[Проклятье! Проклятье, всё ещё мало! Чё-ё-ё-ё-ё-рт!]
[Защитная печать перерождения «Полог сновидений» поглощена... Необходимый порог достигнут.]
[Все функции божественного благословения Верховного Бога «Защитная печать перерождения» полностью утрачены.]
[Докладывает Сапо-тян. Текущая проводимость божественной силы — четыреста семьдесят один процент... Благодаря запредельной перегрузке навыка «Аварийный побег» удалось вмешаться в работу ловушки перемещения. Полное уклонение невозможно. Выполнено перенаправление точки назначения. Исходные параметры: «случайное перемещение в зону смертельной опасности ранга SSS и выше» изменены на: «случайное перемещение в пределах текущего подземелья». Предупреждение: возможна тяжёлая пространственная тошнота. Конец связи.]
— А-а-а-а-а! Ребята-а-а-а-а-а!
Я отчаянно протянул к ним руку, но барьер магического круга не позволил никому ко мне прикоснуться.
Грянула вспышка абсолютной тьмы, и всё вокруг заволокло непроглядным мраком. Это было совсем не похоже на мягкое перемещение прежнего «Аварийного побега».
Если выражаться проще — это было омерзительно. Чудовищная смесь дикого укачивания и морской болезни обрушилась на меня разом, сбивая с ног и швыряя моё сознание в бездонную пучину небытия.
— Господин Хибики-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и!
[Докладывает Сапо-тян. В работе множества навыков, включая уникальный навык «Обучение», зафиксированы критические сбои. В связи с этим поддержание «Системы поддержки статуса» становится невозможн...]
...А затем всё смолкло.
— Эй! Что это с тобой стряслось ни с того ни с сего?!
— Ах! Верховный Бог?!
В бесконечном белоснежном пространстве — святилище, именуемом Божественным царством, где обитали одиннадцать богов этого мира, — трое небожителей мирно наслаждались чаепитием... ровно до того момента, пока Верховный Бог без всякого предупреждения не рухнул лицом в пол.
Стол и стулья перевернулись, фарфор раскололся, и осколки чашек разлетелись во все стороны.
— Да что с тобой такое произошло?! — воскликнула черноволосая Богиня магии, вглядываясь в бога, но в ответ раздавалось лишь его тяжёлое, прерывистое дыхание.
— В-Верховный Бог...
Женщина, в растерянности прижавшая дрожащие ладони к губам, была божеством третьего ранга — Богиней медицины, Защитницей жизни.
Её кожа была неестественно бледной, белоснежные волосы спускались до самой земли, а за серебряными очками сверкали кроваво-красные глаза. Облачённая в алое платье, в этот миг она походила на прекрасную вампиршу.
— Ну же, Медицина, чего ты дрожишь?! Ты целительница или кто?! Осмотри его немедленно!
— Д-да, разумеется! Сейчас же!.. Верховный Бог?
Однако стоило Богине медицины приблизиться, как Верховный Бог жестом вытянутой руки остановил её.
— ...Не нужно. Лучше... проверьте навыки... которые вы даровали тому мальчику... Живо.
— Да о чём ты говоришь?! Сейчас совсем не время для...
— Делайте, кому говорят!
От невиданной доселе яростной властности в его голосе обе богини опешили и поспешно заглянули в структуру своих благословений. В следующее мгновение на их лицах отразился неподдельный шок.
— Почему... Мой навык...
— Что это значит?..
Осознав происходящее, богини застыли в глубоком потрясении.
«Ха-ха... Выходит... последствия затронули всё мироздание... Проклятье! Даже с учётом того, что в глубинах подземелья божественной силе тяжело раскрыться, потратить столько сил ради жалкого изменения координат... Да что там вообще стряслось?! Из-за этого даже моя прямая связь с мальчиком оказалась полностью сожжена...»
— Да объясни же ты толком, что произошло?! Ты явно что-то зна... Эй, постой!
Лицо Верховного Бога было мертвенно-бледным. Дыхание становилось всё более хриплым и рваным.
— Это... У него почти не осталось божественной силы?..
— Чтобы истощить себя до такой степени... Что же вы натворили?!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...