— Ребята, Серебряные Рубиновые Волки направляются к нам!
— Хозяин, сколько их-ня?
— Около тридцати! Это часть стаи, которая окружала Клода!
Стая Серебряных Рубиновых Волков мчалась наперерез, пытаясь остановить земляного льва, на котором мы спешили к Клоду. Клод был еще жив. Если мы перебьем их здесь, это поможет ему.
— Они разделились! Спереди шесть, справа восемь, слева десять! Остальные шесть заходят в тыл! Берегут силы? Неужели Серебряные Рубиновые Волки такие умные?
— Уверен, ими командует Серебряный Алмазный Волк-ня. Для высшего подвида Драгоценных Волков подчинить себе низших сородичей — плевое дело-ня.
— Понятно... Но откуда такой опасный монстр взялся в восточном лесу...
— Если так подумать, то та девчонка Ивель кажется очень подозрительной-ня. Не появись она, мы бы не зашли так глубоко в лес и не столкнулись бы с Серебряным Алмазным Волком-ня. Она всё время мерзко лыбилась-ня. Возможно, это она отравила хозяина-ня!
— ...Теми ягодами?
— Не слишком ли притянуто за уши?
— Может и так-ня... но мне кажется, я где-то уже видел её лицо. Только вот где-ня?
— Пока что давайте сосредоточимся на бое! Вене-кун, командуй!
— Ничего не поделаешь-ня. — Хозяин, не отвлекайся на нас, сосредоточься на тех, что спереди, и перебей их всех-ня. Лилиан-тян, бери на себя левый фланг, где их больше всего-ня. От правого фланга защищайся магией ветра «Ветряная завеса»-ня. Как закончишь с левыми, размажь и правых-ня! Для нынешней Лилиан-тян это раз плюнуть-ня. Покажи им истинную мощь Мудреца-ня!
— Понял! / Угу!
В отсутствие Клода нашим командиром стал умудренный жизнью (кошачьей?) Вене-кун.
Перед самым столкновением с Серебряными Рубиновыми Волками Вене-кун наконец-то снял ограничитель с маны Лилиан, повысив лимит с десяти процентов до тридцати.
Проще говоря, магическая сила Лилиан возросла в три раза. И теперь она была способна её контролировать.
Волки планировали одновременную атаку с трех сторон. Передовой отряд уже занял позиции и ждал, пока подтянутся фланги. Наверное, у нас есть еще около минуты?
Но мы не собирались давать им эту фору. Сначала Лилиан возведет «Ветряную завесу» справа. Я тоже натяну лук и приготовлюсь встречать врагов спереди.
Разобравшись с защитой правого фланга, Лилиан переключила внимание на левый.
— Я отомщу вам за то, что вы сделали с... Изумрудным! Магия растений: «Древесный кнут»!
— Гя-ва-ван!
Волки взвыли, и с «Карты мира» разом исчезли четыре красные точки.
Благодаря «Карте мира» мы точно знали, где находятся враги, поэтому их засада провалилась. Наоборот, это мы застали их врасплох.
Магия «Древесный кнут» позволяла управлять корнями и ветвями деревьев, используя их как хлысты и щупальца, чтобы избивать врагов. Именно этим заклинанием Серебряный Изумрудный Волк трепал Лилиан.
Использовать то же самое заклинание, чтобы уничтожить врагов, словно в отместку... Лилиан довольно безжалостна, а в гневе даже пугает. Чему она только научилась, наблюдая за Джуэл-сан... Мне становится немного страшно.
Н-нет, Джуэл-сан тут ни при чем! Я правда так не думаю! Я ведь замерзну насмерть!
В любом случае, за фланги можно не переживать. Куда больше меня беспокоил мой собственный фронт.
— Реакция на «Карте мира»!
— Идут спереди! Фланги тоже сорвались с места, услышав визг, так что будьте осторожны!
— Поняла!
— Фронт на тебе, хозяин-ня! Лилиан-тян, враг в двадцати метрах-ня. Разорви их-ня!
— Угу! Магия ветра: «Ветряное лезвие»!
— Гя-ван!
Отлично, Лилиан в порядке. Теперь я могу сосредоточиться на своей задаче.
Мой лук бьет максимум на тридцать метров. Даже с божественным луком и навыком «Духовная стрельба из лука» я вряд ли успею подстрелить шестерых волков, когда они окажутся на расстоянии выстрела.
«Отчет Сапо-тян: Пожалуйста, натяните лук. Уникальный навык «Взгляд эксперта (Уровень 2)» нивелирует проблему с дистанцией. Конец отчета от Сапо-тян».
Враги еще метрах в двухстах. Я едва различаю их силуэты...
Но раз Сапо-тян так говорит, я ей доверюсь. Я бесконечно верю в Сапо-тян.
Внезапно мое зрение преобразилось!
В тот миг, когда я взял врага на прицел, активировался «Взгляд эксперта». На уязвимых точках (головах) всех шести волков появились красные крестики, а траектория моего выстрела отобразилась синим крестиком. Я совместил эти две метки.
Я отпустил тетиву.
— Гя-ин!
Сто метров. С такого расстояния из короткого лука не попасть. Да и долетит ли стрела вообще?..
И лук, и стрела были магическими, и стрела света, пронзив пространство, настигла врага даже на таком огромном расстоянии, убив его наповал.
Пользуясь автонаведением «Взгляда эксперта», я продолжил спускать тетиву, едва натягивая лук.
— Гя-ин! х 5
Меньше чем за минуту отряд волков, двигавшийся на меня, был полностью уничтожен. ...Эм, это вообще законно?
Однако расслабляться было рано. Те шесть волков, что заходили в тыл, теперь неслись прямо на меня. Ну да, раз передовой отряд так быстро слег, смысла прятаться уже не было.
Увы, и эти шестеро кончились за минуту.
Связка «Взгляда эксперта» и стрел света оказалась невероятно мощной. Сила атаки зависела от моих статов, но стопроцентная точность автонаведения и скорость света... Это же настоящее оружие массового поражения, от которого не уклониться!
— Братик, я закончила. Это было потрясающе!
— Ого, а ты даешь прикурить, хозяин-ня. В одиночку положил двенадцать штук-ня?
Не успел я оглянуться, как Лилиан и остальные тоже закончили бой. Я был немного напуган своей новой силой... нет, она мне еще пригодится. Надо привыкать ею пользоваться.
— Т-так, выдвигаемся дальше. Реакция на «Карте мира». Оставшиеся Серебряные Рубиновые Волки стягиваются к нам. Клод вступил в бой с Серебряным Алмазным Волком!
— ! Быстрее! Гони быстрее!
Земляной лев взревел и помчался с удвоенной скоростью. Нападавшие на нас волки уже не пытались хитрить, а просто бросались в лобовую атаку. Я отстреливал их из лука, а Лилиан сметала магией ветра.
— Это последний!
— Гя-ин!
Стрела света пробила голову последнего волка. Мы наконец-то покончили с Серебряными Рубиновыми Волками. Остался только Серебряный Алмазный Волк. Необязательно его убивать. Главное — забрать Клода и убраться отсюда!
— Клод!
— Клод-сан!
Прорвавшись сквозь деревья, мы выскочили на поляну, где оставили Клода. Низина, в которой почти не было деревьев. Отлично, мы успели...
— Гу-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
Душераздирающий вопль разнесся по лесу. До моих ушей донесся тошнотворный звук рвущейся плоти.
Гигантский серебряный волк отрывал кусок мяса от бока Клода. Его пасть была измазана кровью, которая капала на землю вперемешку со слюной.
Из раны потерявшего сознание Клода кровь хлестала, как из открытого крана.
С омерзительным чавканьем проглотив кусок плоти, волк уставился на нас и жутко усмехнулся.
— Кло-о-о-о-о-о-о-о-д!
Я рефлекторно натянул лук. Я не позволю этой твари оставаться рядом с Клодом! Но...
— !?
Два крестика идеально совпали, но «Взгляд эксперта» выдал нулевую вероятность попадания. Решив, что это ошибка, я выстрелил, но стрела, как и предсказывала система, даже не поцарапала его.
Стрела света разбилась вдребезги прямо перед мордой волка. Приглядевшись, я заметил преграду, напоминающую прозрачный ограненный алмаз. Что это такое?
— Это уникальный навык Серебряного Алмазного Волка — «Адамантовый барьер»-ня! У него заоблачная защита-ня!
А волк тем временем снова разинул огромную пасть, чтобы впиться в тело Клода.
— Не смей-й-й-й-й-й-й-й-й-й-й!
В тот момент, когда я закричал, духовная метка «Истинного контракта» на моей правой руке ярко вспыхнула. Метка Клода ответила таким же сиянием.
В следующее мгновение Клод, только что находившийся в пасти Серебряного Алмазного Волка, во вспышке света перенесся прямо ко мне.
Из-за внезапного появления Клода земляной лев, на котором мы ехали, потерял равновесие и рухнул. От удара он рассыпался в прах. Мы вцепились в тело Клода и чудом не расшиблись.
— Клод!
Из его живота по-прежнему хлестала кровь. Внутренности были повреждены, дыхание стало поверхностным и прерывистым. Если мы немедленно не окажем ему помощь, он умрет!
— Лилиан-тян, снимай все ограничения маны-ня!
— Магия ветра: «Воздушный выстрел»!
Внезапно из-за спины раздался крик Вене-куна и грохот ударной волны! Испуганно обернувшись, я увидел Серебряного Алмазного Волка, кувыркающегося в воздухе. Не успели мы оглянуться, как он зашел нам в тыл и собирался напасть.
— Лилиан-тян, сними все ограничения на пару минут-ня! Сейчас вся надежда только на тебя-ня! Уходи в глухую оборону и отбрасывай его-ня! Как только Клод придет в себя, мы тут же отступаем-ня!
— У-угу! Магия ветра: «Ветряная завеса»!
Лилиан возвела невидимый барьер из ветра. Это был щит, укрывающий нас со всех сторон и ревущий, как ураган. Против врага, который двигался с такой скоростью, что мы даже не успевали его заметить, оставалось только держать круговую оборону.
Благодаря тренировкам по контролю маны, которым Лилиан посвятила последние два месяца, она успешно защищала нас.
Заблокированный барьером, Серебряный Алмазный Волк недовольно зарычал и снова бросился на «Ветряную завесу». Только по содроганию ветра мы поняли, что нас атаковали.
Нет, нам с ним ни за что не справиться. Нужно вылечить Клода и уносить ноги... «Диагностика» завершена.
— ! Опять Яд Диэлис?! Ладно, сначала «Гипер-исцеление»!
Белый свет изгнал яд из тела Клода. Но Клод не ел плод Курико. Значит, отравила его не Ивель? ...Неужели!
[Использую навык «Оценка (Уровень 4)»]
[Использую навык «Словарь»]
Что это за статы?! Он сам заражен смертельным ядом? И просто терпит его благодаря «Игнорированию статусов»?
Неужели... он специально заразился, чтобы мешать нам лечиться? Нет, погодите, он же в статусе «Подчинение»... у какой-то Анастасии Ферен... А? Я где-то уже слышал это имя...
— Ах, сейчас не время об этом думать. Нужно полностью исцелить Клода!
— ...Э? Почему?
У Лилиан должно было остаться достаточно MP. Если сложить с моими, маны точно должно хватить...
— !? MP Лилиан стремительно падает прямо на глазах!? — Не может быть!
[Использую навык «Оценка (Уровень 4)»]
Я применил оценку на «Ветряную завесу» прямо перед собой. Барьер Лилиан был многослойным. Как только один слой разбивался от удара, он исчезал, и Лилиан тут же возводила новый.
Неудивительно, что мана так быстро улетучивалась. Более того, такими темпами нашу защиту скоро прорвут.
Поняв, что времени нет, я отказался от «Идеального исцеления» и применил «Экстра-исцеление», чтобы заштопать Клода.
Серебристый свет восстановил разорванную плоть. Вырванный кусок бока отрос заново, не оставив и следа. Но «Экстра-исцеление» не восполняет потерянную кровь.
Рана зажила, но Клод, потерявший слишком много крови, оставался бледным и не шевелился.
— ...Хи... би... ки-са... ма...
— Клод!
Его веки дрогнули и слабо приоткрылись, а взгляд сфокусировался на мне. Слабо шевеля губами, он кое-как выдавил из себя слова.
— П... о... жа... луй... ста... бе... ги... те...
В его глазах не было и следа воли к жизни. Он умолял меня бросить его и спасаться бегством. Глядя на него, я не заметил, как из моих глаз покатились слезы. Они падали на щеки и губы Клода.
— Если бы я мог, меня бы здесь не было!
— ...Про... сти... те... ме... ня...
Увидев мое залитое слезами лицо, Клод слегка расширил глаза и заплакал сам, извиняясь передо мной.
...Что же мне делать? Только «Идеальное исцеление» сможет поставить Клода на ноги. Но у меня больше нет маны на это заклинание.
Бежать под защитой Лилиан? Или остаться здесь и надеяться, что волк сдохнет от яда раньше, чем прорвет барьер? Ни один вариант не казался мне правильным.
Но реальность не дала мне времени на раздумья. Сзади раздался оглушительный взрыв, грохот ударной волны и крики.
— Кя-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
— Ня-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
«Экстра-исцеление», которое я применил, выкачало из Лилиан последние капли маны.
Лишившись барьера из ветра, мы оказались абсолютно беззащитны и были отброшены ударной волной.
— Лилиан! Вене-кун!
Они не шевелились, видимо, потеряв сознание. Обернувшись, я увидел торжествующую морду Серебряного Алмазного Волка... Растянув пасть в ухмылке, он медленно, величественно шагал к нам.
У нас больше не осталось козырей. Я не хотел сдаваться... но я не знал, что делать.
Он прошел мимо Лилиан и направился ко мне с Клодом. Видимо, решил начать с тех, кто еще в сознании...
Я посмотрел на Клода. Он плакал и безмолвно умолял меня бежать. Хотя мы оба понимали, что бежать уже поздно.
Мои слезы снова упали на лицо Клода. Что это за слезы? Как бы я ни пытался сдержаться, они всё текли и текли.
Это от печали? Или от страха смерти? От отчаяния, что я потеряю всех, кого люблю, что мы больше никогда не увидимся?
...Не хочу об этом думать. Больно. Я ненавижу эти слезы. Я не хочу плакать. Я крепко зажмурился, погружаясь во тьму, пытаясь остановить этот поток.
Я знал, что когда-нибудь нам придется расстаться, но... не так же. Я не хочу такого финала.
(Если не хочешь, открой глаза. Облеки свои чувства в слова. Произнеси свое желание вслух. И оно станет твоей... истиной).
...Верховный бог?
Я открыл глаза. Передо мной лежал мой слуга, Клод, и смотрел на меня.
Наши взгляды встретились. Слезы всё еще текли. Мне больно, тяжело, грустно... И это всё, что я могу сказать?
— Облеки свои чувства в слова. — Произнеси свое желание вслух.
...Я знаю, что не должен просить Клода о таком в его нынешнем состоянии. Знаю. Но...
— ...Клод. Ты же обещал... что будешь защищать меня. ...Помоги. Спаси нас... Клод.
Шмыгая носом, с лицом, залитым слезами, я умолял неподвижного Клода о помощи.
Это же просто эгоизм. Я должен был спасти Клода, который не мог пошевелиться.
Но, услышав мои слова, Клод широко распахнул глаза — глаза, которые еще секунду назад у него не было сил даже приоткрыть, — и уставился на меня.
(А теперь твой выход. «Герой Императора Земли», Клод Абалат!)
◆ ◆ ◆
Все несчастья, обрушившиеся на нас сейчас, произошли по моей вине.
Тот Серебряный Алмазный Волк — это убийца, подосланный моей бывшей соратницей Анастасией. С её магией такое возможно даже после смерти. Она хотела убить меня... даже после того, как умерла сама.
И из-за этого я подверг опасности жизнь своего господина. Нет, если так пойдет и дальше, Хибики-саму убьют.
А всё, что я мог — это сказать ему «беги»... черт, черт, черт, черт, черт, черт, черт!
Только и всего... Я ничем не мог помочь Хибики-саме, который безутешно плакал надо мной. Я говорил ему бросить меня, бежать, но он отказывался.
Какой же я жалкий. Абсолютно жалкий. Я мог лишь лить слезы, проклиная собственную беспомощность.
— ...Я больше не смогу защищать этого человека.
『Какое жалкое зрелище! И это Герой, которого избрала Я?!』
— !? Император Земли...?
『Боже мой! Стоит тебе оказаться на пороге смерти, и ты уже раскис! Вот почему ты не можешь защитить даже своего единственного господина!』
— ...Прошу прощения.
『— И к чему это? Какой смысл извиняться передо Мной? Думаешь, на этом всё закончится? Тебя это устраивает? Сможешь ли ты с гордостью вернуть свою душу в божественное царство?』

Комментарии

Загрузка...