Атака со сменой темпа.
Но прежде чем мой меч вошёл в радиус удара, Тодо-сан уже сдвинул деревянный меч.
Будто предугадав мою атаку, он выставил меч на её пути.
- Тц!
Я в спешке изменил траекторию удара и атаковал с другой стороны.
Но и этот удар он без труда отвёл.
Я ещё несколько раз пробовал наступать, меняя темп, но так и не смог пробить защиту Тодо-сана.
Странно было то, что Тодо-сан вовсе не двигался с той же скоростью, что и я.
Пусть я и использовал Усиление тела, но в скорости передвижения и взмахов деревянным мечом я явно его превосходил.
И всё же Тодо-сан начинал двигаться раньше, чем я атаковал, и каждый раз ждал меня в идеальной позиции.
Будто знал, что я собираюсь сделать.
- Что такое? Уже всё?
- ... Я ещё даже не начинал!
Я снова рванулся вперёд.
На этот раз я прервал первую атаку на полпути и, увидев реакцию Тодо-сана, ударил в другую сторону.
Раньше я, возможно, просто вложил бы в удар всю силу и довёл его до конца.
Но в последнее время я постоянно сражался с обезьянами и понемногу привык менять движения тела прямо во время атаки.
Я сделал вид, что широко шагаю вперёд, а затем замедлился на полпути.
И в тот миг, когда деревянный меч Тодо-сана пришёл в движение, снова ускорился.
Но даже так я не достал его.
Тодо-сан не поддался на мои движения, лишь слегка переступил, скорректировал дистанцию и отвёл мой деревянный меч.
- Хм...
Во время очередного обмена ударами Тодо-сан тихо пробормотал что-то.
Но у меня не было времени задумываться, что это значит.
Я как раз решительно шагнул вперёд, думая: «Вот сейчас-то...»
Деревянный меч Тодо-сана двинулся навстречу моей атаке.
Наши мечи с грохотом столкнулись.
БАХ!
В следующую секунду от рукояти донёсся неприятный треск.
- ... А?
Я посмотрел на свой меч и увидел, что его кончик расколот, а отломившийся кусок катится по полу.
Я поспешно ослабил хватку и проверил то, что осталось в руке.
Похоже, деревянный меч не выдержал нагрузки во время последнего столкновения.
- На сегодня хватит.
Тодо-сан опустил меч.
- П-простите! Я сломал деревянный меч.
- Не бери в голову. Если сходятся двое, использующих Усиление тела, такое случается. Скорее уж удивительно, что он продержался так долго.
Сказав это, Тодо-сан посмотрел на обломок меча у меня в руке.
- Но двигаешься ты теперь совсем иначе.
- ... Правда?
- Ага. В прошлый раз ты полагался на скорость и силу, движения были однообразными. Теперь же ты научился атаковать, меняя темп. И переносишь центр тяжести плавнее, чем раньше. В целом ты определённо стал лучше двигаться.
Неожиданная похвала меня обрадовала.
Тодо-сан подтвердил, что мои тренировки дома и бои с обезьянами после прошлых занятий не прошли даром.
- Спасибо!
- Но до совершенства ещё далеко.
Продолжив, Тодо-сан указал на деревянный меч у меня в руке.
- Во-первых, движения у тебя неровные. Ты слишком стараешься менять темп, и из-за этого порой двигаешься неестественно.
- Неестественно?
- Перед тем как ускориться, ты едва заметно напрягаешься. Так ты словно заранее сообщаешь противнику: «Сейчас я ускорюсь».
Если подумать, меняя темп, я сначала расслаблялся, а потом резко ускорялся.
Возможно, переход от одного к другому пока получался не таким плавным, как мне казалось.
- И ещё: у тебя слишком честный взгляд.
- Взгляд?
- Ты заранее смотришь на место, куда собираешься ударить. Целишься вправо - смотришь вправо, целишься влево - смотришь влево. Конечно, не один только взгляд выдаёт намерение, но если учесть движения тела, становится понятно, что ты собираешься сделать.
- ... И правда так заметно?
- По крайней мере, мне - да.
Тодо-сан ответил так, будто речь шла о чём-то само собой разумеющемся.
И правда, когда я атаковал, то невольно смотрел туда, куда целился.
В боях с монстрами я об этом особо не задумывался, но против человека одного этого могло хватить, чтобы он прочитал мою атаку.
- Против монстров на это часто можно не обращать внимания. Но так ведут себя не все монстры.
Тодо-сан закинул деревянный меч на плечо и продолжил объяснять:
- Как та обезьяна, с которой ты сражался на стриме: некоторые противники внимательно наблюдают за твоими движениями. Такие монстры могут предугадать следующий шаг по твоему взгляду или положению тела.
- ... Понятно.
- Я тоже посмотрел несколько твоих стримов после того, как ты со мной связался. Ты стал куда изобретательнее драться. Но если противник раскусит твои хитрости, от них не будет толку.
Сказав это, Тодо-сан принялся убирать деревянный меч.
Я тоже стал собирать обломки и обдумывать его слова.
Я не раз старался внимательно следить за движениями противника.
Но о том, что и противник может наблюдать за мной, я никогда всерьёз не задумывался.
В бою с обезьяной я понял, что она следит за моими движениями. А вдруг богомол тоже делает то же самое?
В отличие от обезьяны, по нему не понять, куда он смотрит и какое у него выражение лица. Может, поэтому я подсознательно не принимал такую возможность в расчёт.
- Ладно, насчёт богомола с сорок третьего этажа...
Убрав деревянный меч, Тодо-сан снова повернулся ко мне.
- Судя по твоему рассказу, противник весьма непростой.
- Да. Он атакует невероятно быстро. Стоит увернуться от одного серпа - тут же летит второй.
Я уже рассказывал об этом по телефону, но теперь подробно описал движения богомола, вспоминая наши прошлые бои.
Я уворачивался от первого серпа минимальным движением и пытался резко сократить дистанцию, меняя темп.
В ответ богомол взмахивал вторым серпом. Его траекторию предугадать становилось легче, но скорость ещё сильнее возрастала.
А пока я отбивал второй серп, первый успевал вернуться, и мне оставалось только отступить.
Господин Чёрный Дракон предложил, что, если я успею выйти из радиуса обоих серпов до того, как подлетит второй, то смогу обойти богомола сзади и сразу атаковать. Но я не мог прорваться с такой скоростью, чтобы опередить второй серп.
Тодо-сан слушал, не перебивая.
- Хм. Значит, ты только и думаешь, как отбиваться от атак противника.
- ... Выходит, что так.
- Тогда ты так и будешь сражаться на его дистанции. Как бы быстро ты ни двигался, пока ждёшь атаки противника и лишь потом действуешь, ты всё равно будешь в невыгодном положении.
- Но стоит мне самому пойти в атаку, как тут же летят серпы.
- Потому-то и нужно заставить противника самому выбрать атаку.
Тодо-сан произнёс это и слегка выставил правую руку вперёд.
- Куда он целится? Какую атаку использует? Не нужно ждать удара, чтобы потом реагировать. Нужно самому направлять противника своими движениями. Вот что значит взять ход боя в свои руки.
Услышав это, я вспомнил, что господин Чёрный Дракон давал мне похожий совет.
Увернувшись от первого серпа, я резко бросался вперёд, вынуждая противника атаковать вторым, а затем обходил его со спины.
Эта тактика тоже строилась на том, чтобы моими движениями заставить богомола атаковать.
Но я мог лишь спровоцировать второй взмах серпа, не контролируя ни момент атаки, ни то, куда она придётся.
- Тебе нужно внимательнее наблюдать за противником. Следи не только за скоростью серпов, но и за движениями перед атакой, переносом центра тяжести, а также за различиями в том, как он использует правый и левый серпы.
- Понял.
- И думай о том, как противник видит твои движения. Бесполезно пытаться управлять им, если он сам читает тебя как открытую книгу.
Понятно.
Чтобы победить этого богомола, мне нужно научиться ещё внимательнее наблюдать за ним и брать ход боя в свои руки.
Пока я обдумывал это, мне пришёл в голову вопрос.
- ... А вы бы как с ним сражались, Тодо-сан?
- Я?
- Да. Если бы вы сразились с этим богомолом, как бы его одолели?
Тодо-сан задумчиво приложил руку к подбородку.
- Ну, я не встречался с ним лицом к лицу, так что точно сказать не могу. Но, наверное, отбивал бы его атаки, сближался и отрубал ему голову. Хотя всё зависит от скорости его передвижения.
- Н-ничего себе...
Я невольно восхитился.
Тодо-сан говорил, что смог бы пробраться к богомолу и сблизиться с ним, одновременно отбивая удары серпов, которые летят с такой скоростью.
Я даже не представлял, как такое провернуть.
Мне и один серп едва удавалось отбить. От одной мысли, что придётся всё время сдерживать сразу два и при этом сокращать дистанцию, по спине пробегал холодок.
Но, вспомнив нашу тренировочную схватку, я подумал, что Тодо-сан и правда на такое способен.
Он предугадывал все мои атаки, хотя не превосходил меня в скорости. Возможно, он так же справился бы и с серпами богомола, которые двигались ещё быстрее.
- Если бы вы спустились в Подземелье на заднем дворе, то, наверное, мигом бы его покорили.
Я сказал это без особой задней мысли, но Тодо-сан без колебаний покачал головой.
- Это невозможно.
- ... А?
Он ответил так уверенно, что я невольно переспросил.
- Даже если бы я вошёл в Подземелье на заднем дворе, в лучшем случае добрался бы примерно до тридцатого этажа.
- До тридцатого?
- Именно. После твоего прошлого визита я связывался с Ассоциацией и спрашивал о плотности маны в Подземелье на заднем дворе. Судя по подробным материалам, примерно на тех этажах мана стала бы оказывать на меня сильное воздействие.
- ... На вас?
- У меня мало маны. Тут нечему удивляться.
Тодо-сан ответил так, будто это было очевидно.
Я и раньше слышал от господина Чёрного Дракона и Айши, что чем глубже этаж, тем выше плотность маны в Подземелье на заднем дворе.
Сам я почти не ощущал её влияния - наверное, просто привык, слишком долго находясь в этой среде. Но, похоже, у некоторых бывает сильное отравление маной.
И всё же где-то в глубине души я думал, что такой сильный боец, как Тодо-сан, должен справиться.
- От отравления маной не защититься одним лишь мастерством владения мечом. Если тело перестанет слушаться, никакая техника не поможет.
- ... Понятно.
- Конечно, точно сказать можно лишь после настоящего спуска. Но, учитывая мой запас маны, если я попытаюсь пройти вглубь, то, скорее всего, рано или поздно допущу ошибку, какой сам от себя не ожидаю.
С этими словами Тодо-сан тихо улыбнулся.
Я снова посмотрел на мужчину перед собой.
И техника фехтования, и контроль над телом у него были куда лучше моих.
Во время схватки я почти ничего не смог сделать, хотя должен был превосходить его в скорости.
И даже боец такого уровня не мог избежать воздействия маны на нижних этажах Подземелья на заднем дворе.
Мне не раз говорили об аномальности этого подземелья, но, услышав это напрямую от Тодо-сана, я снова осознал, насколько оно особенное.
До сорок третьего этажа я добрался не просто потому, что хорошо умею сражаться.
По мнению Саэки-сана и Айши, за долгие годы под воздействием высокой плотности маны мой запас маны стал несравнимо больше, чем у обычных исследователей подземелий.
В этом, скорее всего, сыграла огромную роль случайность, так что приписывать всё врождённым способностям было бы самонадеянно.
Если бы у меня был обычный запас маны, возможно, я бы вообще не добрался до боя с богомолом.
И тогда я ещё яснее понял: многие хотят испытать себя в Подземелье на заднем дворе, но не могут.
- Впрочем, сам я туда спускаться не собираюсь. Сейчас важнее подумать, как помочь тебе одолеть того монстра.
Сказав это, Тодо-сан снова посмотрел в сторону додзё.
- Ну что, Айкава. По сегодняшней схватке я примерно понял, над чем тебе нужно работать.
- Да.
- Для начала как следует отработаем смену темпа, перенос центра тяжести и контроль над телом, чтобы противник не мог прочитать твои движения. Физические данные у тебя и так отличные.
- Понял. Рассчитываю на вас!
- Хорошо. Тогда начнём прямо сейчас.
Тодо-сан взял деревянный меч, лежавший у края додзё.
- Начнём с работы ног. Не используй Усиление тела, просто внимательно следи за моими движениями и повторяй.
- Есть!
Я ответил и встал перед Тодо-саном.
Впереди было как минимум две недели.
Я не знал, насколько суровыми окажутся тренировки, но, наверное, это время мне и нужно, чтобы обрести то, чего мне сейчас не хватает.
Чтобы победить богомола с сорок третьего этажа, я хотел хотя бы немного стать сильнее.
С такими мыслями я сосредоточился на ногах Тодо-сана.
◇　◇　◇
Тем временем Чигуса молча наблюдала за поединком.
Чигуса и сама была исследовательницей подземелий класса А и получила полную передачу традиций стиля Сэйгэцу, которым владели в этом додзё.
Но если спросить, равна ли её техника мастерству её отца, Гэнъитиро, ей пришлось бы покачать головой.
Запас маны у Чигусы соответствовал классу В.
По меркам обычных людей это было немало, и она могла использовать Усиление тела дольше и с большей мощностью, чем её отец.
И всё же ей казалось, что в мастерстве она пока не способна догнать отца.
Но однажды она сама превзойдёт его.
Такова была мечта, о которой она грезила с детства.
Скорость схватки была такой высокой, что Чигуса могла следить за ней, только усилив зрение.
А это означало, что отец, уступавший ей по запасу маны, скорее всего, видел движения меча Минато не лучше неё самой, а то и хуже.
И всё же Гэнъитиро, ничем не выдавая этого, спокойно отбивал все атаки, а порой даже успевал опередить противника и перехватить инициативу.
Опыт и проницательность.
Чигуса хорошо понимала, что, хотя внимание легко сосредоточить на искусстве фехтования и использовании Клинка маны, в основе силы Гэнъитиро лежат именно эти два качества.
Опыт не наверстать так просто.
Но проницательность, способность управлять ходом боя - вот в чём у неё был шанс его догнать.
Поэтому Чигуса не отрывала глаз от каждого его движения.
Обычно на занятиях он редко показывал схватку такого уровня. Но, как и в прошлый раз, только в те дни, когда приходил Минато, можно было по-настоящему разглядеть мастерство Гэнъитиро.
Для Чигусы длительное пребывание Минато здесь было очень кстати.
Она и не заметила, как остальные ученики додзё тоже остановились и стали заворожённо наблюдать за схваткой.
Неудивительно: нечасто удаётся увидеть бой двух исследователей класса S.
Чигуса не собиралась одёргивать их и приказывать продолжать тренировку.
Наоборот, для учеников это был редкий и ценный опыт.
Хотя было неизвестно, сколько из них вообще могли понять, что именно происходило в поединке.
Наконец деревянные мечи двух мужчин с силой столкнулись, и схватка завершилась.
Увидев это, Чигуса тоже с облегчением выдохнула.
«Если бы я была на месте Гэнъитиро, сколько атак Минато смогла бы отразить?» - закрыв глаза, она мысленно проиграла только что увиденное.
Атаки Минато и ей было не так уж просто прочитать.
Но его скорость всё равно была поразительной.
- Три удара... Нет, пожалуй, четыре.
Она пробормотала это с горечью, и тень легла на её обычно весёлое лицо.
- Этого всё ещё мало.
Её мечтой было однажды превзойти отца.
И Чигуса тоже изо всех сил пыталась чему-нибудь научиться за то время, пока здесь был Минато.

Комментарии

Загрузка...