Утро субботы.
Домофон зазвонил как раз тогда, когда я закончил собираться в подземелье.
Я посмотрел на часы. До назначенного времени, о котором меня предупредили заранее, оставалось ещё минут десять.
- Уже приехали?
Я почему-то представлял иностранцев людьми, которые постоянно опаздывают, поэтому удивился. Пристегнул к поясу меч, закинул на плечи рюкзак с необходимыми вещами и спустился на первый этаж.
Пока я шёл к входной двери, из гостиной выглянула мама.
- Минато, к тебе гости?
- Ага. Сегодня иду с ними в подземелье.
- Ясно.
Мама ответила без особого интереса, и я открыл дверь.
На пороге, как и ожидалось, стояли Айша и Софи.
- Доброе утро, Минато!
- Доброе утро.
- Доброе. Вы пришли раньше, чем я думал.
Сегодня на Айше был не привычный белый халат, а облегающая чёрная одежда и лёгкая броня, какую, кажется, часто носят женщины-исследователи подземелий.
За спиной у неё висел рюкзак. Если судить по внешности, передо мной стояла скорее обычная исследовательница, чем учёная.
Но сама Айша выглядела даже довольнее обычного.
- Ну что, теперь-то я наконец проведу полноценное исследование!
- С самого утра ты прямо-таки сияешь...
- Ещё бы! Я так давно хотела сама изучить это подземелье. До сих пор меня пускали только до входа. Конечно, я в предвкушении!
Если подумать, в прошлый раз она лишь измерила плотность маны на первом этаже и ушла.
Сегодня мы собирались добраться до тридцать девятого этажа, так что мечта Айши наконец-то должна была сбыться.
Софи, стоявшая за ней, тоже была не в привычном костюме.
На ней было снаряжение для исследования подземелий, куда более основательное, чем у Айши, а за спиной висел рюкзак раза в полтора больше.
Моя одежда для подземелий преимущественно чёрная, с серыми вставками, а у них - тёмно-серая, с красными и синими полосами.
Наверное, в рюкзаке Софи лежали лёгкие перекусы на двоих и оборудование для исследований.
И тут я кое-что заметил.
За ними не было никого.
Перед домом тоже не виднелось ни машины, ни людей.
- А где остальные?
- Остальные?
Айша посмотрела на меня так, словно не понимала, о чём речь.
- Да я про охрану. Ты же говорила, что возьмёшь с собой охрану.
- Так она здесь.
Айша как ни в чём не бывало указала на Софи, стоявшую рядом.
А потом указала на меня.
- Софи и Минато.
- Э-э...
Я-то думал, она приведёт ещё нескольких сильных исследователей подземелий.
До тридцать девятого этажа нам по пути встретятся монстры, которых считают S-классом, а на тридцать восьмом нас ждут Четырёхглазые.
Если бы я спускался один, проблем бы не было, но на этот раз мне предстояло защищать Айшу.
- Ты же обычно один ходишь. Что тут такого?
- Ну, может, ты и права...
- К тому же с нами Софи.
По словам Айши, я посмотрел на Софи.
Я знал, что она исследовательница A-класса, но понятия не имел, насколько она сильна на самом деле.
Когда Айша раньше приходила ко мне, Софи тоже сопровождала её до входа в подземелье, но сражаться я её не видел.
Впрочем, Айша постоянно летает по всему миру. Не может же её охранять слабая исследовательница.
- ... Когда будем сражаться с Четырёхглазыми, спрячьтесь хотя бы у входа.
- Хорошо. Я и не собиралась лезть прямо к монстру под нос.
- Тогда ладно.
Я смирился с тем, что пойдём втроём, и собрался выйти из дома.
- Ой?
Внезапно за спиной раздался мамин голос. У меня появилось нехорошее предчувствие.
Я обернулся. Мама, которая только что была в гостиной, уже вышла в прихожую.
И смотрела она не на меня, а пристально на Айшу.
- А...
Я совсем забыл.
Раньше мама увидела Айшу в передаче «Данжон НАУ» и пришла от неё в полный восторг.
Ещё когда Айша появилась на экране, мама восторгалась, что та похожа на куклу. А когда узнала, что мы знакомы, не раз говорила: если приведу Айшу в гости, обязан предупредить заранее.
А я даже не сказал ей, что Айша сегодня придёт.
- Вы случайно не мисс Айша?
- Да. Очень приятно, меня зовут Айша.
Айша улыбнулась и поклонилась.
Лицо мамы тут же просияло.
- Боже мой! Настоящая мисс Айша!
- Настоящая...?
- Мама видела тебя по телевизору.
Я тихонько объяснил, и Айша понимающе кивнула.
- Вот оно что.
- Минато! Я же уже говорила: если к тебе придёт мисс Айша, предупреди меня!
- Но она же не в гости пришла. Мы сразу в подземелье, вот я и подумал, что можно не говорить.
- Да не в этом дело!
Мама слегка сердито посмотрела на меня, а потом тут же повернулась к Айше.
Её голос сразу стал совсем другим, непривычно мягким.
- Очень приятно познакомиться~ Я мама Минато.
Ничего себе голос для гостей.
Совсем не такой, как дома, когда она разговаривает со мной или папой.
- Очень приятно. Минато здорово помогает мне в исследованиях.
- Я Софи, охраняю Айшу.
- Боже мой, как мило с вашей стороны!
Мама несколько раз поклонилась им и всё равно продолжала украдкой поглядывать на Айшу.
Она и по телевизору ей очень симпатизировала, но вживую глаза у неё загорелись ещё сильнее.
- Я и по телевизору думала, что ты красавица, но вживую ты прямо как куколка.
- Спасибо.
- И волосы красивые, и кожа такая беленькая. Эх, хорошо быть девушкой.
- Мам, мы только познакомились. Не разглядывай её так пристально.
- Я и не разглядываю.
Мама ответила мгновенно, но её слова звучали совершенно неубедительно.
Она словно опомнилась, тихонько кашлянула и посмотрела то на меня, то на Айшу.
- Скажите, сын не доставляет вам хлопот?
- Нет, он очень помогает. Благодаря Минато мои исследования здорово продвинулись.
- Правда? А ведь он с детства был немного странным. Никогда не интересовался тем, что нравилось его ровесникам, зато мог увлечься какой-нибудь необычной ерундой.
- Мам, не надо лишнего.
- Ой, да если уж мой сын вам подходит, можете пользоваться им сколько угодно. И впредь дружите с ним, хорошо?
- Спасибо.
Мама без моего разрешения принялась раздавать какие-то странные обещания.
Я посмотрел на Софи. Она наблюдала за мной с лёгкой улыбкой.
Похоже, помогать она не собиралась.
- А, точно!
Мама хлопнула в ладоши, словно ей что-то пришло в голову.
От этого у меня появилось ещё больше нехороших предчувствий.
- Может, когда вернётесь из подземелья, попьём вместе чаю? А если будет уже вечер, я приготовлю ужин.
- Ма-аам!
- Что?
- Мы же прямо сейчас идём в подземелье. Собираемся дойти до тридцать девятого этажа, это займёт кучу времени.
- Ты же примерно знаешь, когда вернёшься?
- Не знаю. Это же подземелье.
И правда, сложно было предсказать, сколько времени уйдёт на сегодняшний поход.
Один я мог бы быстро добраться куда надо, но теперь с нами Айша, так что идти придётся пешком.
Возможно, по пути мы займёмся исследованиями, да и отдыхать тоже нужно.
- Ну, вернётесь - и решите.
- Мне очень приятно ваше предложение, но у меня с собой только эта одежда. Наверное, лучше как-нибудь поужинать в другой раз.
Айша ответила, взглянув на своё снаряжение для подземелий.
- Да неважно, не переживай. У нас и готовить-то особо нечего.
- Мам, мы правда уже уходим!
Так мы никогда не доберёмся до подземелья.
Более того, зная маму, она и впрямь могла начать готовить целую гору еды к нашему возвращению.
Я открыл входную дверь и подтолкнул Айшу с Софи наружу.
- Ну же, пойдёмте.
- Ой, вы уже уходите?
- Уже!
- Минато, смотри как следует за мисс Айшей, хорошо?
- Да я и так за ней присмотрю!
Наконец мы вышли из дома, а мама проводила нас взглядом.
◇　◇　◇
- А мама у Минато и правда очень энергичная, да?
Спускаясь по лестнице со второго этажа на первый, Айша весело улыбнулась.
Даже после входа в подземелье её, похоже, забавляло то, что произошло у меня дома.
- Ну, ты же раньше была по телевизору. В «Данжон НАУ». Маме ты ужасно понравилась.
- Правда? Как приятно.
- Она всё время говорила, что ты похожа на куклу, и всё такое.
- Айша с детства часто нравилась женщинам постарше, - сказала Софи, шедшая позади.
- Да?
- Софи, не надо лишнего.
Айша с лёгким недовольством обернулась.
Похоже, она понимала, о чём речь.
Спустившись на второй этаж, я пошёл первым.
Следом за мной шла Айша, а замыкала Софи.
Обычно я часто пробегал нижние этажи, но сегодня мы двигались шагом, подстраиваясь под них.
Разумеется, по дороге нам попадались монстры.
Но с монстрами в этих местах я уже давно не испытывал трудностей.
Монстр выскочил впереди и бросился на нас, но я сократил расстояние и взмахнул мечом - на этом бой и закончился.
Я вернулся, подобрал магический камень, и Айша спокойно продолжила путь.
После нескольких таких стычек у меня возник вопрос.
- Кстати, тебе не нужно собирать какие-нибудь данные?
Я думал, она начнёт с первого этажа доставать всякие приборы и проводить измерения на ходу.
Но пока Айша просто шла по подземелью.
- Не нужно. По данным с твоих прошлых видео мы уже выяснили, что особенности этажей вплоть до привратника не так уж отличаются от французских подземелий. К тому же у японцев были данные о прохождении до тридцатого этажа и плотности маны.
- Точно, господин Чёрный Дракон же проводил исследования?
- Верно. Кажется, с ним были группа исследователей A-класса и Санто-Лена.
Я услышал незнакомое имя.
- Санто-Лена?
- Да.
- Кто это?
Айша остановилась.
Медленно обернулась ко мне.
- ... Ты не знаешь?
- Ага.
- Лену, которую здесь называют Святой. Ты уж о ней-то слышал?
- Нет, не слышал.
При этом имени у меня не возникло ни одной ассоциации.
Я покачал головой, и Айша странно посмотрела на меня.
- Во Франции её знают почти все, - вставила Софи сзади.
- Она настолько знаменитая?
- Одна из всемирно известных исследовательниц подземелий S-класса.
- Ясно...
- Минато, ну ты и странный. Сам добрался до сорок второго этажа подземелья S-класса, а о знаменитых исследователях подземелий ничего не знаешь.
- Ничего не поделаешь. До недавнего времени я даже не смотрел стримы исследователей.
- Может, после семи лет в таком подземелье это и неудивительно.
В последнее время мне часто говорят, что я не знаю элементарных вещей о подземельях.
Я-то думал, что неплохо разбираюсь в монстрах на Заднем дворе, но, похоже, мои знания об исследователях подземелий немного отличаются от общепринятых.
Надо будет хотя бы про исследователей S-класса почитать.
За разговорами мы добрались до двадцатого этажа.
Из-за Айши мы почти всё время шли по подземелью пешком.
Мы несколько раз отдыхали по дороге, поэтому даже до этого места добрались больше чем за два часа.
- Дальше будет Железный титан. Вы обе пока отойдите.
- Хорошо.
- Будьте осторожны.
Убедившись, что они отошли подальше, я вошёл в зал.
Огромная глыба, неподвижно лежавшая в центре, пришла в движение.
Толстые пластины брони, покрывавшие всё тело, заскрежетали, и по залу прокатился тяжёлый грохот.
Раньше одного этого звука хватало, чтобы я напрягся.
Когда я ещё толком не умел пользоваться Усилением тела, мне приходилось долго уворачиваться от атак, раз за разом целиться в слабые места и в конце концов побеждать.
Железный титан поднялся и сделал первый шаг ко мне.
Но его лапа так и не коснулась земли.
Я усилил Усиление тела, одним рывком сократил расстояние и взмахнул снизу вверх мечом, окутанным Клинком маны, словно приёмом изай.
Затем я пронёсся мимо Железного титана.
Мгновение спустя за спиной раздался тяжёлый грохот.
Я обернулся. Гигантское тело Железного титана было ровно рассечено надвое.
Даже толстая броня, славившаяся высокой прочностью, почти не сопротивлялась нынешнему Клинку маны.
Убедившись, что рассечённая надвое туша превращается в светящиеся частицы, я подобрал магический камень.
- Готово.
Когда я вернулся к девушкам, Софи неотрывно смотрела на меня.
- Это было невероятно.
- Даже для тебя, Софи?
- Да. В мире есть немало тех, кто способен одолеть Железного титана одним ударом. Но по чистой скорости он точно входит в мировую элиту. По крайней мере, я не знаю ни одного исследователя подземелий, который был бы быстрее него.
- Неужели настолько?
Я невольно переспросил.
Я и сам понимал, что быстрый - господин Чёрный Дракон мне об этом говорил.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...