— А... Аяка?
— Х-Хино-сан?
В тот миг, когда мы хором произнесли ее имя, она повернулась к нам с таким резким, почти испепеляющим взглядом, что мы оба застыли на месте.
Почему Хино-сан здесь?
Асахи-сан говорила, что она никогда не бывает в игровых залах.
Может, она на самом деле любит милые вещи и пришла за плюшевой игрушкой?
Хотя нет, в руках у нее пакет из соседнего книжного магазина...
Я слышал, у них отличный выбор учебной литературы.
Специально приехала сюда, так далеко? Вот это образцовая ученица... Что, впрочем, неудивительно.
Чувство, будто тебя только что атаковал босс, которого ты когда-то обошел стороной.
И теперь совершенно очевидно, что мы здесь вместе...
Что же делать? Я же обещал себе не доставлять ей неприятностей...
Тело не слушалось, зато мысли неслись с бешеной скоростью.
Окруженные электронным гулом игровых автоматов, мы словно застыли в остановившемся времени.
Нервы были на пределе, а по спине стекала холодная капля пота.
Рядом Асахи-сан сжала губы в тонкую ниточку... Ей было явно так же не по себе.
После долгой, тягостной паузы...
— ...Что здесь происходит?
Ее голос, четкий даже сквозь шум, прозвучал весомо и неумолимо.
— Э-э... Это сложно объяснить. Мы просто зашли сюда случайно после магазинов, вот и всё...
— ...Почему вы с Хикару здесь вместе?
Пропустив все предисловия, она задала вопрос, в котором ясно слышалось: «Знай свое место».
— Ну, мы обнаружили кое-что общее и... Иногда стали проводить время вместе, совсем немного...
Мы же должны были хранить это в тайне любой ценой...
Но проводить время с ней было так весело, что я потерял бдительность...
— Н-но! Клянусь, я не сделал ничего, что могло бы запятнать репутацию Асахи-сан! Честно! Клянусь!
Я умолял отчаянно.
Сейчас она явно видела во мне врага, но раз уж это была Хино-сан, у меня еще теплилась надежда на разумный диалог.
Она ведь и ее подруга — наверняка не захочет создавать проблемы для Асахи-сан.
Будь на ее месте кто-то вроде Сакурамии-сан из «высшего» круга, к вторнику об этом знала бы вся школа.
— ...Он так говорит. А как на самом деле? Почему вы двое здесь одни?
Она отвернулась от меня и обратилась напрямую к Асахи-сан.
— Это не твое дело, Аяка...
Нет, вот именно сейчас и нужно сказать: «Мы просто друзья»...
— Мое дело. Меня попросила присматривать за тобой Мицуки-сан. Чтобы ты не ввязывалась в странные дела и могла сосредоточиться на теннисе.
— Мама сама так решила... А я даже не знала! И потом, Кагеяма-кун — это не «странное дело»...
— Хикару... Неужели ты снова прогуляла тренировку?
П-Подождите, что?! Это новая проблема, о которой я и не подозревал!
— Я не прогуливала...
— Правда?
— Утреннюю отходила, клянусь...
— Только утреннюю? Раньше перед турнирами ты занималась до самого вечера.
Асахи-сан ничего на это не ответила.
Пропускать тренировки? Первый раз слышу...
Это плохо. Очень плохо. Ситуация выходит из-под контроля из-за меня...
— Это ты сама говорила, что этот год важен, помнишь? Говорила много раз. И вот теперь бездельничаешь?
— Всего один день... Ничего не изменится...
— Если это действительно всего один день.
Под тяжестью ее острого тона Асахи-сан неловко опустила глаза.
— Что происходит? Мицуки-сан говорила, что ты в последнее время тренируешься не всерьез, и я волновалась...
— Ничего такого...
— В любом случае, я доложу об этом Мицуки-сан.
— З-Зачем?!
— Зачем, спрашиваешь? Разве не очевидно? Ты прогуляла тренировку... и все ради того, чтобы тусоваться наедине с парнем...
— Я же сказала, это не твое дело, Аяка! Ты ничего не понимаешь!
— П-Погодите! Тайм-аут!! Давайте все успокоимся на секунду!!
Я вклинился между ними, когда фитиль уже был готов вот-вот вспыхнуть.
Я был полным посторонним, ворвавшимся в битву героя с драконом, — но даже так я не мог просто стоять в стороне. Нужно было остановить это, пока не стало хуже.
Весь этот бардак — моя вина. И меньше всего я хотел, чтобы из-за него пострадала дружба двух близких людей.
— М-Может, нам сначала уйти отсюда? Здесь многовато народа...
Пока что на нас открыто не пялились, но некоторые прохожие уже начинали замедлять шаг и бросать любопытные взгляды.
Честно, я даже был бы не против, чтобы меня приняли за какого-нибудь неудачника в любовном треугольнике, лишь бы это осталось в тайне.
Но если нас увидит кто-то из одноклассников — все кончено.
— В-В любом случае, уже время ужина... Может, спокойно обсудим все за едой? Тут рядом, кстати, очень хорошая соба... Как насчет?
В ответ я получил такой острый взгляд, что будто истаял на месте.
Она по-прежнему смотрела на меня как на врага.
Но, должно быть, даже она понимала, что ссориться здесь бессмысленно. К счастью, мое отчаянное предложение было принято.
И вот мы втроем, в разной степени неловкие, направились к ресторанному этажу.
Даже пока мы шли, между ними висела тяжелая тишина, а мои нервы были натянуты так, что сердце готово было выпрыгнуть.
— М-Мне темпура соба [1]*, пожалуйста...
— И мне то же.
— ...Тоже.
Даже за столиком в ресторане напряженная атмосфера никуда не делась.
Было даже душнее, чем в самом худшем из моих опасений.
Но молчать вечно было нельзя, и я осторожно нарушил тишину.
— Эм... Можно я скажу пару слов?
— Делай что хочешь.
Ух... Страшно...
— Ну, во-первых, это я пригласил сегодня Асахи-сан... так что в этой ситуации я виноват...
— ...И?
— Поэтому, может... Просто возложите всю вину на меня и забудете? Особенно про доклад маме Асахи-сан... Можем отложить?
— П-Почему Кагеяма-кун должен брать вину на себя...?
— Ну, я же тебя пригласил. Это факт...
— Но пропустить дневную тренировку было моим решением. К Кагеяма-куну это не относится.
Асахи-сан, похоже, так и не освоила социальный навык «пусть другой будет козлом отпущения» — и сопротивлялась.
— Если не из-за его приглашения, то почему же ты пропустила?
— Это...
На вопрос Хино-сан Асахи-сан снова запнулась.
Было ясно — это самое больное место.
Если она и правда прогуляла, мне и самому было любопытно узнать причину...
Но если она не хочет говорить, то меньшее, что я мог сделать — раз уж втянул ее в это — это поддержать.
— Н-Ну, знаешь... со всеми бывает, правда? Вот я, когда родителей не было, иногда притворялся больным, чтобы в школу не идти...
Их взгляды ясно дали понять: моя помощь была бесполезной.
— Пожалуйста, не приравнивай Хикару к такому поведению.
— Д-Да, конечно! Я просто хотел сказать... у каждого бывает день, когда ничего не хочется...
— И что, Хикару?
— Это...
Просто согласись. Давай пока на этом остановимся.
Я едва заметно кивнул Асахи-сан, пытаясь молча передать поддержку.
— ...Да. Как сказал Кагеяма-кун... просто был один из таких дней.
— Правда...?
— Да... Я немного устала, поэтому...
Ее голос звучал так тихо, что это был скорее шепот.
Она согласилась... но здесь явно что-то большее...
Тем не менее, я выбрал безоговорочно быть на ее стороне — и не стал давить дальше.
Хино-сан, конечно, это заметила.
Но я также знал, что они — настоящие подруги.
— ...Ладно. Если ты говоришь, что сегодня — исключение, и завтра все вернется в норму, то я никому не скажу.
Как я и надеялся, она тяжело вздохнула и предложила подруге компромисс.
— ...Правда?
— Если услышу, что ты снова прогуляла — в следующий раз не стану покрывать.
— Да, все в порядке... С завтрашнего дня возьмусь за ум... Прости, и... спасибо...
Хино-сан снова вздохнула — явно давая понять, что надеется на их честность.
Кажется, худшего сценария удалось избежать...?
Только я начал немного расслабляться и выдохнул с облегчением, как официант принес еду.
— Э-Эй! Смотри, соба уже здесь! Давайте есть! Здесь правда вкусно!
Я изо всех сил старался казаться оживленным, надеясь, что никто не вернется к предыдущему разговору.
— ...Действительно. Вкусно...
Асахи-сан откусила немного, и выражение ее лица смягчилось.
Я взял палочки и наконец приступил к своей порции, которую принесли последней.
— ...И пока мы едим, я хочу спросить еще об одном.
Как только я сделал первый глоток лапши, Хино-сан снова заговорила.
Я поднял на нее глаза и молча спросил: «Что?»
— Вы встречаетесь?
— *Фугхх!!*
Я чуть не подавился, соба едва не вылетела изо рта.
— К-Кагеяма-кун?! Ты в порядке?!
— Д-Да...! Просто не ожидал!
Я показал рукой, что все в порядке, встревоженной Асахи-сан рядом, и с трудом проглотил лапшу.
Совсем не ожидал такого вопроса...
— ...Ну так? Вы встречаетесь?
— Нет, нет, нет! Асахи-сан и я? Никогда!
— Тогда почему вы вдвоем тусуетесь? И что это за «кое-что общее», о котором ты говорил?
— Э-э... Это...
Я бросил быстрый взгляд на Асахи-сан.
Она смотрела на меня точно так же, как, наверное, и я на нее — в полной растерянности.
Ни в коем случае нельзя было допустить, чтобы она узнала, что мы часами просиживали у меня в комнате за играми.
Если это вскроется, то вся ситуация может выйти из-под контроля, и последствия будут гораздо хуже, чем сейчас.
— Вообще-то... я дружу со старшим братом Асахи-сан...
Я решил пойти ва-банк и солгать.
— Дайдзю-сан?
Так как они знакомы с начальной школы, Хино-сан бы знала брата Асахи, Дайдзю-сана.
— Д-Да! Дайдзю-сан! Мы планировали сегодня пройтись по магазинам компанией, но... он написал прямо перед встречей, что срочные дела, и не сможет... Ну а раз планы уже были, мы решили провести время вдвоем.
— Д-Да, все верно... Ты же знаешь моего брата, Аяка, правда?
Используя навык синхронизации, отточенный в «It Needs Two», мы бесшумно согласовали нашу легенду.
Хино-сан, потягивая лапшу, бросила на нас подозрительный, прищуренный взгляд.
— Что ж... Звучит как что-то, на что способен Дайдзю-сан... В конце концов, он и есть Дайдзю-сан...
Хино-сан, кажется, с полусерьезным раздражением приняла это — пока что.
Она не купилась полностью, но от пули мы увернулись.
Спасибо, Дайдзю-сан. За то, что ты именно тот человек, на которого так удобно все свалить.
Я в долгу. Как-нибудь отблагодарю.
К тому времени, как мы втроем расправились с темпура собой, Асахи-сан и Хино-сан, казалось, вернулись к своему обычному взаимодействию.
Такими, какими я видел их в классе — настолько близкими, что между ними не втиснешься.
Увидев это, я наконец позволил себе немного расслабиться.
Когда мы вышли из здания, было уже за семь, и небо полностью потемнело.
Естественно, мы направлялись в одну сторону, поэтому сели в один и тот же поезд.
И тут случилась очередная неудачная случайность.
Асахи-сан, жившая ближе, вышла первой... И в вагоне остались только мы с Хино-сан.
Никто не произнес ни слова. В тяжелой тишине эхом отдавался лишь стук колес.
Неловко... Невыносимо неловко...
— Кагеяма-кун.
Нарушила молчание она.
— Д-Да? Что такое?!
— Ты... тогда соврал, да?
Никаких предисловий, никаких тонкостей — прямой удар. И, конечно, я прекрасно понимал, о чем она.
— Э? О чем ты? Я не помню, чтобы врал...
— Вы оба корчились так неестественно, что было больно смотреть...
Она вздохнула тем же раздраженным тоном, который я слышал от нее сегодня уже много раз.
— П-Понятия не имею, о чем ты...
Хотя она ясно видела меня насквозь, я отчаянно цеплялся за отрицание.
— Это было проще, чем первая задача на контрольной по математике, понимаешь?
— Ну, для меня и это уже сложновато...
— ...Но раз ты врал ради Хикару, я закрою на это глаза. Только на сегодня.
Как только на ее лице мелькнула легкая улыбка, поезд остановился.
— Ну, мне здесь. Увидимся в школе.
Она встала и вышла через открывшиеся двери.
И вот я остался один, с сумкой, набитой призами, и игровой подушкой.
Мой первый бой против Хино-сан с «Атрибутом Огня»... Что ж, назовем это ничьей.
***
Вернувшись домой и проверив телефон, я увидел сообщение от Асахи-сан.
«Прости, что втянула тебя сегодня во всю эту странность»
Даже по тексту было заметно, что ее обычной бодрости не хватает.
Я сел в кресло, раздумывая, как лучше ответить.
Не хотел, чтобы она чувствовала себя виноватой, поэтому снова и снова стирал и переписывал строки.
«В итоге все обошлось. Если взвесить это против того, как было весело, я бы сказал, что баланс все еще положительный»
В конце концов, я написал что-то совершенно для себя нехарактерное.
«Спасибо. Мне тоже было очень весело»
Сообщение прочитали почти мгновенно, и так же быстро пришел ответ.
Я снова откинулся в кресле, тщательно обдумывая следующий шаг.
*С завтрашнего дня занимайся теннисом по-настоящему*.
*Постарайся не доставлять Хино-сан слишком много хлопот*.
В голове крутились серьезные, поучительные фразы — но я быстро их отогнал.
Даже не задумываясь, я понимал, что подобный тон мне не потянуть.
«Если вдруг снова захочется прогулять — всегда можешь заскочить ко мне»
Вместо этого, со своей «низкой» позиции, я снова, впервые по своей инициативе, протянул то же неформальное приглашение.
Сообщение снова прочитали моментально, но на этот раз ответа не последовало.
Что ж... Пожалуй, после такого разноса у нее вряд ли есть причины возвращаться...
Я уже собирался отложить телефон, когда пришло уведомление.
«Тогда, может, в эту субботу я проверю, насколько удобна та игровая подушка»
Сообщение заставило меня непроизвольно усмехнуться.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...