Хару: «Сегодня после уроков. В том самом парке, где мы в последний раз говорили... Я буду ждать».
Наю: «Я не приду».
Хару: «Я буду ждать».
Наю: «Мне всё равно».
Харуя перечитал вчерашнюю переписку. Последовав совету, он решил быть прямым и отправил Наю это сообщение. Он твёрдо решил говорить с ней честно, без уловок и обмана.
Впервые он так настойчиво и в одностороннем порядке назначал встречу. От этого сердце выстукивало в груди бешеный ритм. Но другого выхода у него не было — во всём виноват предстоящий товарищеский матч со старшей школой Они, где учился тот, из-за кого у Наю начались проблемы.
Харуя хотел во что бы то ни стало вернуть её в баскетбол к этому дню. Вот и пришлось давить. Обычное предложение о «внеплановой встрече» она бы наверняка проигнорировала, особенно после их последнего разговора. И пусть совесть была нечиста, он решил сыграть на её доброте.
Он изрядно поволновался, когда она несколько часов не отвечала. Но ответ всё же пришёл. «Наю-сан и впрямь добрая», — с облегчением подумал он. К тому же, она написала не «Я не смогу прийти», а «Я не приду». В этой разнице Харуя увидел проблеск надежды.
(Что ж, теперь нужно подтолкнуть её к краю...)
С этим решением Харуя начал готовиться.
На следующее утро, в 7:35, Харуя, приехавший в школу раньше обычного, направлялся в учительскую. Он подошёл к столу своей классной руководительницы и куратора баскетбольного клуба — Мэйки Токоями.
— Доброе утро, Акасаки. Что случилось? Почему так рано? — Увидев его, учительница слегка удивилась, но лишь на мгновение. На её лице тут же появилась уверенная улыбка, и от этого стало немного не по себе.
Казалось, она совсем не смущена визитом незаметного ученика в столь ранний час. Скорее, у неё был вид, будто она его ждала. «Как я и думал, с этой учительницей не всё так просто», — мелькнуло у него в голове.
Её спокойное поведение заставило Харую невольно отступить на шаг. Желая поскорее закончить разговор, он перешёл к сути.
— Позвольте Такамори как можно скорее вступить в баскетбольный клуб и принять участие в товарищеском матче! — проговорил он, почтительно склонив голову.
— Это правда?
— Да.
Учительница внимательно посмотрела на его серьёзное лицо и тихо улыбнулась.
— Похоже, ты не лжёшь. Это хорошо. Выходит, Акасаки, ты всё же решил помочь Такамори? Поверил в мою болтовню?
С этими словами она облегчённо вздохнула.
— Такамори тебе помогла?
У Харуи перехватило дыхание. Она что, всё про него раскусила? Насколько глубоко она копнула? Может, она знает и о его прошлом? От этих мыслей по спине пробежал холодок.
— Я не понимаю, о чём вы...
— Ну, неважно. Если Акасаки нашёл свой ответ... то и ладно.
Довольная, учительница сделала глоток кофе и продолжила.
— Вернёмся к делу. Ты хочешь, чтобы Такамори сыграла в матче, если вступит в клуб?
— Да. Умоляю вас, используйте её в этой игре!
— Хорошо... Но давайте сначала дождёмся, когда она вступит в клуб.
Учительница скрестила ноги и ненадолго закрыла глаза.
— Использовать новичка, да ещё только что пришедшего, в важном матче... Это может вызвать недовольство остальных членов клуба. Как куратор, я не могу просто так дать такое обещание.
Возражение было справедливым. Даже если она вступит сегодня, до матча почти не осталось времени. Но именно поэтому Харуя и пришёл к ней.
— Пожалуйста, сделайте что-нибудь! Хотя бы в этом одном матче. Это тот самый матч, в котором она должна сыграть! Я вас умоляю! — Он снова низко поклонился.
Видя его решимость, учительница коротко вздохнула.
— Похоже, у тебя есть веская причина. Но я не могу выпускать её на всю игру, как бы ты ни упрашивал.
— На всю игру? — Харуя запнулся, смущённый её словами.
— Именно. От силы — на последнюю четверть. Тогда я подумаю над этим.
— Но только если она действительно вступит в клуб, — добавила она.
— Благодарю вас! — Харуя снова поклонился.
— Что ж, если Акасаки и дальше будет проявлять такую решимость, я не могу остаться в стороне. Я позабочусь о всех формальностях по вступлению в клуб, можешь не сомневаться.
— О... Спасибо.
Слова о «решимости» смутили его, и он отвёл взгляд. Уже собираясь уходить, он добавил:
— Извините, но... пожалуйста, никому об этом не говорите... Особенно от Такамори-сан я был бы вам признателен.
— У Акасаки, как всегда, свои тайные причины, да? Или просто не хочешь привлекать внимания? — Учительница усмехнулась.
— А, ха-ха, — неловко скривился Харуя.
— Ладно, пусть будет по-твоему. Подождём, пока Такамори вступит в клуб. А потом, Акасаки, тебе стоит записаться в лёгкую атлетику...
— Нет, спасибо.
— Даже зацепиться не за что, а? — рассмеялась она.
Харуя тут же ретировался из учительской.
(Что ж, пути назад теперь нет...) — с мысленным вздохом констатировал он.
Чем ближе к обеду, тем мрачнее становилось за окном. Тяжёлые серые тучи нависли над школой, и их унылый свет сливался с гнетущей атмосферой в классе.
(...Кажется, Такамори-сан снова не в духе.)
(Верно. В последнее время это часто, но сегодня особенно заметно.)
(Она выглядит такой закрытой. Может, плохо себя чувствует?..)
Внимание учеников было приковано к одной из красавиц S-ранга — Юне Такамори. Она сидела за партой, делая вид, что спит, совсем как Харуя.
— Эй, Юночка. Ты в порядке?
— Тебе нехорошо? — Рин и Сара, выглядевшие обеспокоенными, подошли к ней.
Юна молча отмахнулась от подруг.
— Простите... обеих. Мне сейчас не хочется ни с кем разговаривать... Я хочу побыть одна. Извините.
— Я... я понимаю...
— А, ясно...
Как подруги, они не знали, настаивать ли им или оставить её в покое. В конце концов, пожалев Юну, они отошли от её парты.
(Наверное, всё из-за разговоров о баскетболе...)
(И новость о том, что физра будет по баскетболу, явно не улучшила ситуацию.)
И Рин, и Сара догадывались, что причина подавленности Юны — баскетбол. Недавнее объявление о том, что со следующего месяца уроки физкультуры будут посвящены баскетболу, и последующее изменение в поведении Юны лишь укрепили их в этой догадке.
На самом деле, Юна была на грани. Её нервы были натянуты как струна.
(Почему все вокруг твердят только о баскетболе? И уроки физ-ры тоже? Да не может быть! Разве не должно быть выбора?)
Она привыкла, что в средней школе можно было выбирать вид активности, и считала это нормой. Постоянные мысли о баскетболе и необходимость скрывать свои чувства окончательно вымотали её. А последней каплей стало это дурацкое обязательное занятие баскетболом. Неудивительно, что её состояние ухудшилось.
Притворяясь, что спит, и уткнувшись лицом в сложенные на парте руки, Юна смирилась с ситуацией.
(И ещё это странное сообщение от Хару-сана... Хватит уже, пожалуйста...)
Пока красавицы S-ранга были в центре всеобщего внимания, Кадзамия похлопал Харую по плечу.
— Акасаки. Похоже, Такамори-сан переживает нелёгкие времена. Напоминает ситуацию с Химэкавой, не находишь?
...Хм? — Харуя сделал вид, что только что проснулся, и нарочито зевнул.
Кадзамия, полный уверенности, продолжил:
— Химэкава тоже была когда-то в похожем состоянии, верно? Пока не стала такой очаровательной. Всё благодаря силе любви! И теперь, похоже, очередь Такамори-сан. Интересно, скоро ли и ей станет лучше?
— И к чему ты клонишь? — с раздражением в голосе лениво спросил Харуя.
Кадзамия поднял большой палец.
— В общем, я спрашиваю: могу ли я надеяться... Неужели и здесь сработает сила любви?
— Твои фантазии становятся всё страннее, это отталкивает... — Затем Харуя наклонился к самому уху Кадзамии и прошептал: — Такамори-сан может услышать. Ей будет неприятно.
Кадзамия широко раскрыл глаза и кивнул.
— Разумное замечание. Но, Акасаки... Ты говоришь это лишь потому, что не хочешь, чтобы я лез в твои дела, ведь так?
(Попался.)
Харуя промолчал, отвернулся и снова притворился спящим.
После уроков Харуя собрал вещи и направился в условленное место — в большой парк рядом с торговым центром. То самое место, где он недавно пережил тягостное расставание с Наю.
[Не лезь дальше...]
Её ледяной голос и безразличное выражение лица до сих пор заставляли его содрогаться.
(Боже, как страшно... Я начинаю нервничать...)
Он сидел на скамейке и ждал. Чтобы занять себя, достал телефон и снова перечитал их короткий диалог.
Хару: «Сегодня после уроков. В том самом парке... Я буду ждать».
Наю: «Я не приду».
Хару: «Я буду ждать».
Наю: «Мне всё равно».
По тону её сообщений было ясно — ждать её бессмысленно. И всё же в его сердце теплилась слабая надежда. Он цеплялся за эту тонкую разницу между «не приду» и «не могу прийти».
Небо по-прежнему было хмурым, а в парке — безлюдно. Полная тишина. В этот момент парк стал его личным, одиноким миром. Сделав глубокий вдох, он попытался расслабиться и открыл на читалке мангу. Началась игра на выносливость.
За окном постепенно сгущались сумерки. Харуя тяжело вздохнул, оглядывая опустевшие дорожки.
(Наю не придёт...)
Он продолжал терпеливо ждать, но никаких признаков её появления не было. Казалось, не только Наю — в парк вообще никто не заглядывал. Полное одиночество.
Харуя лениво потянулся и поднял взгляд на небо.
(Что ж, я могу подождать ещё... У меня полно времени.)
Но мысль о том, что она всё же не появится, не давала покоя. Он с досадой отшвырнул ногой небольшой камень, пытаясь отогнать нарастающую тревогу.
Багровый закат окончательно угас, сменившись глубокими сумерками. Лишь уличные фонари и бледный лунный свет боролись с темнотой.
В животе предательски заурчало, снова напоминая о доме. Вечерняя прохлада пробирала до костей, а голод становился всё навязчивее. Конечно, ему хотелось домой.
(Наю, наверное, и правда не придёт...)
Может, просто уйти? Сдаться сегодня? Уже ведь так поздно. Вряд ли она появится.
В конце концов, это он самовольно её вызвал. Это нормально, если она проигнорирует его наглое приглашение.
Харуя пытался убедить себя в этом, но невольно пробормотал вслух:
— Я просто хочу, чтобы Наю смогла двигаться вперёд...
— Вот именно об этом я и говорю.
Прозвучал ответ у него за спиной.
Харуе даже не нужно было оборачиваться — он узнал бы этот ровный, холодный голос из тысячи.
«............»
Медленно повернувшись, он увидел ту, кого так ждал.
— Добрый вечер, Хару-сан.
— П-почему...? — Несмотря на то, что это он её позвал, Харуя от удивления широко раскрыл глаза.
— Я заглядывала сюда время от времени. А ты, похоже, и не думал уходить. Пришлось появиться, другого выхода я не видела.
Наю поправила свои солнцезащитные очки.
— Если честно, я не ожидала от тебя такой настойчивости, Хару-сан.
— ...Ты всё же пришла?
— Ага. Если бы я не пришла, кто знает, сколько бы ты тут ещё просидел...
Она взглянула на время с раздражением.
— Сколько часов ты здесь уже торчишь?
— А, ха-ха-ха...
— Смех тут не поможет... Я наблюдала за тобой с самого начала.
— А?.. Правда? Но я рад, что ты пришла.
Слава богу, что он не ушёл раньше. Харуя с облегчением выдохнул.
...
Наблюдая за его реакцией, Наю сжала кулак.
— ...Ты позвал меня сюда из-за баскетбола, да?
Выдержав паузу, она продолжила:
— Во-первых───
С этими словами Наю протянула то, что держала в руке. Взглянув, Харуя увидел несколько аккуратно упакованных контейнеров с едой.
В его животе снова предательски заурчало. Наю спросила:
— Хочешь есть?
Энергия будто хлынула в Хару обратно. Его желудок был накормлен. Говорят, голод — лучшая приправа.
— Вкусно?
— ...(оживлённо кивает)
Энергично кивая, Харуя поглощал еду. Это было блаженство. Именно так это и можно было описать.
— Ты так жадно ешь... Неловко даже смотреть.
Наю с лёгким смущением провела рукой по щеке.
Вся еда, которую он ел, была домашней, приготовленной Наю. Благодаря её доброте, Харуя наслаждался каждым кусочком.
(...Ах, Наю слишком добра.)
С сердцем, переполненным благодарностью за её заботу, он закончил трапезу.
— Спасибо. Наю-сан, было очень вкусно.
— Да. Если тебе так понравилось, то, пожалуй, оно того стоило.
Харуя съел всё до последней крошки. Некоторое время они просто сидели в тишине, наслаждаясь моментом после ужина, пока Наю не начала разговор. Атмосфера мгновенно переменилась.
— ...Эй, эм... Я же тебя тогда отвергла, да?
Она имела в виду их последнюю встречу и своё холодное поведение.
— ...Так почему бы тебе не сдаться?
— Помнишь нашу первую встречу? — вместо ответа спросил Харуя, вспоминая правила, которые они установили для оффлайн-встреч.
Услышав молчание Наю, он продолжил:
— То правило о невмешательстве в личную жизнь друг друга... Помнишь исключение?
Тогда Наю сказала нечто, чтобы утешить его, когда он был в подавленном состоянии. Харуя дословно повторил её слова:
— «Если у кого-то из нас есть проблема, с которой мы не можем справиться в одиночку, можно совать нос в личную жизнь».
«...»
Она тихо ахнула, а затем так же тихо вздохнула.
— О... Ты вспомнил...
— Ну, технически да. Но разве Наю-сан «действительно» сейчас в настроении говорить о сёдзё-манге?
— ...Всё не так.
— Именно так.
Харуя, который знал Наю уже немало времени, понимал это. Он видел, нравится ли ей на самом деле обсуждать сёдзё-мангу в данный момент. Как ни странно, он мог определить это с одного взгляда на её лицо. И Наю, вероятно, понимала это. Поэтому она плотно сжала губы, осознав, что ложь и притворство не сработают с таким товарищем, как Харуя...
— Я хочу снова говорить с Наю-сан о сёдзё-манге. И поэтому... о том, что тебя тревожит... Я хочу, чтобы ты поговорила со мной о баскетболе.
Харуя смотрел прямо на неё, его взгляд из-под солнцезащитных очков был мягким, но твёрдым.
— Я столько раз был обязан тебе. Ты помогала мне. Так что на этот раз дай мне шанс отплатить тебе тем же.
— ...Но... — её голос дрожал, а кулаки на бёдрах сжались.
Если он продолжит давить, то снова может наступить на больную мозоль. Задеть её старые раны, и тогда ей снова придётся его избегать. На этот раз всё может стать непоправимым.
И всё же...
— Всё в порядке. Я хочу, чтобы ты доверилась мне и поговорила со мной.
Харуя не отступал. Он мог говорить так, потому что сам принял решение быть честным, последовав совету Сары и Кохинаты. Он старался быть рядом и не спускать с неё глаз.
Наю тихо вздохнула, и на её губах мелькнула мягкая, уставшая улыбка.
— Ха-ха... Честно говоря... Хару-сан, ты такая настойчивая.
С этими словами она словно смирилась, и её голос стал тише.
— Это история о том, как меня предали.
Два года назад.
Я, всегда стремившаяся быть лучшей, боролась и росла вместе с членами клуба. Когда я пришла, этот баскетбольный клуб был слабым, но под моим руководством все внимательно слушали меня. Особую роль играло присутствие Онои — она разжигала во мне дух соперничества.
Чтобы превратить слабую команду в сильную, строгие тренировки были необходимостью. Не только я, но и Онои, задававшая настроение, активно работала с остальными, что помогло успешно изменить наш тренировочный режим.
Все эти изнурительные усилия были ради одной цели — стать сильнее. Баскетбол — командный вид спорта. Если сильны лишь отдельные игроки, рано или поздно они упрутся в потолок. Сильной должна стать вся команда.
Я мотивировала их своей игрой. «Если вы последуете за мной, мы сможем победить. Так что все, следуйте за мной!» — я шла вперёд с этой верой.
И результаты не заставили себя ждать. От поражений в первом раунде мы за короткое время пришли к серии побед в товарищеских матчах. На официальных соревнованиях мы заняли второе место в окружном турнире, вошли в четвёрку лучших на префектурном уровне и в восьмёрку сильнейших в регионе.
Такими темпами мы могли выйти на национальный уровень! И я горела этой целью. Но всё вокруг начало меняться.
«Если мы хотим попасть на национальный чемпионат, в следующий раз нужно тренироваться ещё усерднее. Ребята!» — но на мой призыв откликнулись вяло.
«Э, чемпионат страны? Мы уже добились хороших результатов на региональном уровне, разве этого недостаточно?»
«Если тренировки станут ещё жёстче, я не выдержу~»
«И насколько далеко ты замахнулась, Такамори? За тобой не угнаться...»
Когда у нас ничего не получалось, все шли за мной. Но стоило нам добиться первых значимых результатов, они, как ни странно, успокоились. Перестали ставить высокие цели. А ведь поначалу, когда они шли за мной, все с энтузиазмом говорили о стремлении к чемпионату страны...
Именно тогда я впервые почувствовала эту пропасть.
— А? Разве не все говорили, что верят в меня и пойдут за мной до конца? Зачем останавливаться на достигнутом? Ведь нет другого пути, кроме как двигаться вперёд, верно...?
Это было ударом. Но я думала: если я покажу им свою игру, все снова воодушевятся и пойдут за мной. Я отчаянно пыталась что-то изменить.
— Эй, Онои... Если ты мой соперник, ты же последуешь за мной, верно? Давай увеличим интенсивность тренировок и покажем всем, насколько мы можем стать сильнее. Вместе!
— Э... Э... Ага.
— Хорошо, тогда займёмся спецподготовкой!
Если я снова буду усердно тренироваться с Онои, всё вернётся на круги своя. Я продолжала верить в этот путь. Если мы хотели попасть на национальный чемпионат, тех усилий было недостаточно. Нам нужно было усиливать тренировки, заниматься специальными упражнениями каждый день. Онои поверила в меня и пошла за мной. Как и подобало моей сопернице.
Конечно, я стремилась преуспеть и в учёбе, и в спорте. И я действительно достигла высших результатов в классе на тестах. С таким же настроем — и в клубной деятельности! Я была уверена: когда все увидят, как мы с Онои становимся сильнее, они снова загорятся целью и устремятся к национальному чемпионату вместе с нами.
— Но реальность оказалась иной.
Те члены клуба, что ещё недавно верили в меня, смотрели теперь глазами, полными страха.
— Эй, что это такое? Это Онои тоже заставили согласиться на такую программу?
— Погоди, а это не чересчур?
— Такамори, кажется, не в себе...
Их осуждающие голоса до сих пор отдаются эхом в моих ушах. Почему они смотрят на меня так, хотя ещё недавно восхищались?
Мы с Онои продолжали выкладываться по полной, стремясь к новым высотам. Даже наши пасы стали быстрее. Если бы они шли со мной до конца, то в финале нас ждала бы общая победа и улыбки... Но я чувствовала, как что-то медленно, но верно рушится.
Как мне было их мотивировать? Ради Онои, единственной, кто меня поддерживал, я хотела сделать всё возможное.
Но однажды, во время нашей специальной тренировки, все члены клуба вызвали меня на разговор. Наконец-то, подумала я, они настроились вместе со мной бороться за национальный чемпионат. Я была на седьмом небе от счастья... но радость оказалась недолгой.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...