Пробежав по прибрежной дороге минут десять,
даже Ро и Рин наконец сбавили темп. Оба щенка потрусили вниз, к песчаному пляжу, и я пошёл за ними.
— Ха... ха... хрр... пых... пых... а-а-а-а...
Кото-тян, конечно, до последнего мёртвой хваткой вцеплялась в поводки, но теперь изо рта у неё вырывалось только загнанное, рваное дыхание.
Она вообще в порядке? Сердце у неё сейчас не разорвётся?
— П-прости... я... уже... на пределе... Ро... Рин... поводки... люб...
— ............
Мне показалось, что в этой каше я расслышал что-то ещё, но, похоже, в конце концов она всё-таки проглотила свою гордость и передала поводки мне.
В её подходе «собаки прежде всего» я, в общем, ничего плохого не видел.
Я забрал у Кото-тян поводки Ро и Рин и кое-как удержал обоих на месте, хотя им явно всё ещё хотелось нестись дальше.
— Ну и энергии у них, конечно.
Даже собака после такой пробежки должна была бы выдохнуться. Я вообще-то неплохо переношу длинные дистанции, но у меня самого ноги уже становились ватными.
Пока я возился, успокаивая Ро и Рин, Кото-тян наконец отдышалась.
— Фух... если так и дальше пойдёт, я навсегда застряну в ученицах...
— А онэ-сан и остальные у вас вообще справляются с этими маленькими неугомонными чудовищами?
— По утрам с ними гуляет Сава-онэ, но с ней Ро-кун и Рин-тян обычно не носятся так сильно.
— Значит, твоя сестра просто держит их в ежовых рукавицах? Кото-тян, они тебя, выходит, совсем ни во что не ставят?
— Может, потому что я меньше, чем онэ...
— С точки зрения щенка, по-моему, разница между тобой и твоей сестрой не такая уж большая.
Если честно, Ро и Рин наверняка считали Кото-тян кем-то ниже себя. Я вроде где-то читал, что животные внутри стаи выстраивают иерархию.
— Собак нужно не только тискать, их ещё и воспитывать надо. Это наша ответственность.
— Ну, работёнки у тебя, похоже, хватает.
Ро и Рин снова начали крутиться вокруг Кото-тян, будто уже собирались рвануть на новый круг. Они явно её ни во что не ставили.
— Ро-кун и Рин-тян ведь ещё не дебютировали в кафе, да?
— А? Ну да.
Теперь понятно, почему она выгуливала их в рабочее время.
— Ро — тот ещё шкодник, а Рин мрачная и делает только то, что сама хочет.
— И это тоже, но ещё они оба немного робеют перед незнакомыми людьми. Пока не привыкнут к людям, выпускать их в зал нельзя.
— Робеют... По ним как-то не скажешь.
Словно по сигналу, Ро подбежал ко мне и начал тереться носом о край моих штанов.
— Они не ко всем так быстро привыкают. Может, ты просто легко им нравишься, Точика-кун.
— Хм. Может, дело в запахе?
Я же их не кормил и специально не подлизывался. Причины, с чего бы им меня любить, я не видел ни одной, но Ро, похоже, ко мне прикипел.
— А он по-своему даже милый.
— Э? По-своему? Да будет тебе известно, я живу с аурой милоты, выкрученной на максимум!
— Я вообще-то про Ро говорил, а не про тебя, Кото-тян.
— А, прости. У меня уже рефлекс: стоит услышать слово «милый», и я сразу откликаюсь.
— ...Ну и характер у тебя, конечно.
Впрочем, я ничуть не сомневался, что всю жизнь Кото-тян только и слышала, какая она милая.
— Но я всё равно так рада, что ты назвал Ро-куна милым. Рин-тян тоже милашка, между прочим.
— Ну да, наверное. Мне и её манера «мне на тебя вообще плевать» тоже нравится.
Я присел на корточки и погладил Рин по мягкой шерсти. Она не вырывалась, но и симпатии особой не выказывала — и именно это мне в ней и нравилось.
— Моя работа — вырастить из этих маленьких милашек таких, чтобы они могли работать в кафе. Одной милоты мало, чтобы пробиться в профессиональный мир!
— То есть маленькая Кото-тян растит маленьких собак...
— Именно! Ну знаешь, в духе: «Пусть я и маленькая, зато буду стараться изо всех сил!»
— Ты куда энергичнее меня. Я-то просто шатаюсь без подработки и без клуба.
— Правда ведь я молодец?
Кото-тян просияла и уставилась мне прямо в глаза.
— Да-да, большая молодец... Погоди, Кото-тян, тебя правда устраивает, когда с тобой обращаются как с ребёнком?
Я не удержался и как следует взъерошил ей волосы. Под ладонью сразу почувствовались и маленькая голова, и мягкость волос.
— Ро-кун, Рин-тян, вы слышали? Он нас похвалил! Я вас тоже похвалю, и залюблю, и выращу из вас... Ва-а-а!
— Ого.
Ро и Рин тут же набросились на Кото-тян и повалили её на песок. Под её салопетом была юбка, так что, пока она болтала ногами, мне открылся совершенно беспрепятственный вид на её белые трусики.
М-да, бельё Кото-тян я вижу что-то слишком часто.
— Кото-тян, тебе, может, на работу вообще не стоит носить юбки? Ну там, взять что-нибудь вроде комбинезона со штанами или ещё чего.
— Это не комбинезон, а салопет... Кья! Рин-тян, не лижи!
— ............
Мне было всё равно, комбинезон это или салопет, но я очень хотел, чтобы она перестала издавать странные звуки, сверкая трусиками. Со стороны наверняка выглядело так, будто я издеваюсь над ребёнком.
— Точика-кун, у тебя что, совсем нет сострадания к маленькому ребёнку, попавшему в беду?!
— В наше время слишком много рисков связано с тем, чтобы тянуть к детям руки.
— Ты же не такой человек! Куда делся тот Точика-кун, который помог мне в поезде?!
— Да шучу я. Никуда я не делся.
Я стащил с Кото-тян Ро, потом подтянул к себе и Рин. Как-никак человеческое сердце у меня всё же имелось: если ребёнок попал в беду, я хотя бы помогу.
— С-спасибо. До выпуска из учениц мне, кажется, ещё бесконечно далеко...
— Ро и Рин над тобой просто издеваются. Может, ты их слишком балуешь?
— Ну, меня саму всё детство баловали и твердили, какая я милая. Может, я просто умею растить других только так, как растили меня саму.
— Мне кажется, со своими детьми я был бы довольно строгим.
— Тебя строго воспитывали, Точика-кун?
— Я рассказывал тебе, кем работают мои родители?
— Не-а. Но у тебя дома была целая куча газет, а в гостиной я ещё видела какие-то очень серьёзные журналы.
— Глазастая. Отец у меня полицейский, мать — адвокат. Звучит как шутка, да?
— О-ого... Ничего себе сочетание.
Кото-тян выглядела искренне ошарашенной. Я эту реакцию видел уже столько раз, что давно перестал на неё обращать внимание.
— Когда тебя уносило волной, я сразу прыгнул за тобой, потому что отец научил меня приёмам спасения на воде.
— Ого. Благородная наука.
— А мать внушила мне: «Никогда не делай ничего такого, из-за чего мне пришлось бы защищать тебя в суде». Так что я не могу просто взять и начать к тебе приставать, Кото-тян.
— Приставать к девушке своего возраста — это вообще-то не преступление!
— А, ну да. И правда.
На миг я по привычке снова соскользнул в схему «лоликон — это преступление». Но, выросши у таких до ужаса правильных родителей, я и сам стал человеком, который попросту не способен делать ничего «неправильного».
— Но погоди, а полицейскому вообще можно жениться на адвокате?
— Как выяснилось, закона, запрещающего двум взрослым людям по обоюдному согласию вступать в брак, нет.
— Воу, ясно.
Если уж на то пошло, отец у меня не патрульный, а скорее занимается административной работой, да и мать в основном берётся за дела, которые с полицией почти не пересекаются.
— В общем, родители у меня строгие. Одно то, что они даже сейчас читают по несколько газет, уже говорит само за себя.
— Да, звучит строго. Но сам ты, Точика-кун, как-то не производишь впечатления такого уж смертельно серьёзного человека.
— Я достаточно серьёзен, чтобы вежливо отказывать девушкам, которые не в моём вкусе, даже если они очень настойчивые.
— Не отвергай меня! Выйди мне навстречу как следует!
Кото-тян подалась вперёд и в самом буквальном смысле встала прямо у меня перед лицом.
Слишком близко, слишком близко...
— Эх, Точика-кун, ты совсем не меняешься.
— Меняюсь.
Я покачал головой, отрицая её слова. После того как мы с Кото-тян за такое короткое время провели вместе столько времени, остаться совсем прежним я просто не мог.
— Ещё недавно я был с тобой куда более колючим.
— А, это правда. Если честно, тогда мне было немножко больно.
— Я... я же сказал, что извинился. Просто у меня вообще редко бывает, чтобы с девушкой я настолько сблизился... С Луной всё иначе, она подруга детства, это отдельная категория, но вот так — наверное, впервые.
— Погоди, то есть я уже поднимаюсь в ранге до уровня твоей подруги детства?
— Ну... если так посмотреть, то да. То ты без спроса врываешься в моё личное пространство, то приманиваешь меня сладостями. Тут хочешь не хочешь, а дистанция изменится.
— Вот как. Значит, мой подход всё-таки не так уж плох. Может, с тобой и правда нужно обращаться так же, как с Ро-куном и Рин-тян.
— А? Это ещё в каком смысле?
— В том, что одной «милоты» мало. Даже собаки не раскрывают сердце так уж просто, так что и Точику-куна одним прямым напором я не одолею, верно?
— Хватит уже говорить «одолею». Хотя и собаки, и люди обычно та ещё морока.
— Морока... Я никогда не думала ни о собаках, ни о Точике-куне в таком ключе, но, может, ты и прав.
Кото-тян задумчиво протянула «ммм», приняла у меня обратно поводки и пошла вдоль пляжа. Когда я двинулся следом за ней и щенками, она оглянулась.
— Точика-кун, до сих пор я была совсем как Ро-кун и Рин-тян. Просто тянула поводок и пыталась тащить тебя за собой, даже не оглядываясь, да?
— Именно. Инициатива всё время была у тебя. По-моему, тебя уже пора немного повоспитывать.
— З-звучит страшно! Так нельзя! Точика-кун, у тебя такая замечательная улыбка, так что не меняйся хотя бы в этом!
— Ну и запросы у тебя.
Я ведь не нарочно улыбаюсь, так что требование было не из лёгких. Если Кото-тян и дальше будет так мной вертеть, моя «замечательная улыбка» вполне может сначала превратиться в натянутую, а там, глядишь, и вовсе во что-нибудь жуткое.
— Г-гулять — это ведь значит давать им идти, куда им хочется, и только при необходимости подтягивать поводок. Ну, если они вдруг начнут лаять или кидаться на других людей и собак, это же будет плохо, да?
— То есть постоянно идти у них на поводу тоже нельзя.
Даже человек, у которого никогда не было собаки, это понимал.
— Так что на этот раз я хочу, чтобы мой поводок крепко держал ты, Точика-кун.
— Мой поводок...?
— Почему бы тебе не выгулять меня?

Комментарии

Загрузка...