— Э-эй, Кото-тян, куда мы вообще идём?
— Не знаю! Я сорвалась с места на эмоциях, а подходящее место всё никак не находится!
— Ну так с поступления всего-то неделя прошла...
Ни я, ни она ещё толком не знали школьную территорию. С тех пор как Кото-тян вытащила меня из столовой, мы уже успели сделать круг по коридорам. Ученики, задержавшиеся в проходах, начали поглядывать на нас с подозрением, словно думали: чего это они просто так шатаются?
— Слушай, может, хотя бы на секунду остановимся?
— Нет! Мне нельзя останавливаться! Лёгкий бег — моё базовое состояние!
— А...
Наверное, с таким маленьким телом при обычном шаге она действительно передвигалась бы слишком медленно.
— Тогда... можно я сам тебя остановлю?
— Надо же, даже бесчувственный умеет спрашивать разрешения. Ладно, останавливай.
— Хорошо-хорошо.
Я осторожно снял её руку со своего запястья, а потом подхватил её обеими руками под мышки и приподнял.
Вжух. Маленькое тело Кото-тян взмыло в воздух. Она оказалась даже легче, чем я ожидал.
— Уо-о-о! Точика-кун, ты что, тайный силовик?!
— Вот это ты вынесла из всей ситуации...?
Я только что поднял девушку своего возраста, как плюшевую игрушку, а она даже не рассердилась. Формально она, конечно, была тяжелее мешков с рисом, которые мне иногда приходилось таскать по делам, но почему-то казалась почти невесомой.
— А, нет, подожди, ты тяжёлая! Это вообще-то серьёзная нагрузка! У меня поясница сейчас отвалится!
— Ну ты и бесчувственный! Поставь меня!
— Понял.
Я разжал руки. Вернее, удерживать её дальше у меня уже не получалось, так что это скорее было похоже на то, что я её уронил—
— Ой!
Кото-тян приземлилась, пару раз подпрыгнула на одной ноге, восстанавливая равновесие, и тут же вцепилась в меня.
— Прости, Кото-тян. Ты и правда оказалась неожиданно тяжёлой.
— Это вообще не то, что говорят после извинения!
Всё ещё держась за меня, Кото-тян сердито вскинула на меня взгляд. Весьма пронзительный взгляд — с очень низкой точки. Похоже, Кото-тян и правда предпочитала места пониже, так что я решил вывести нас во внутренний двор и усадить её на траву.
Во дворе школы всё было прекрасно ухожено, и на большой перемене там собиралось много учеников — особенно те, кто приносил бэнто с собой. В одном из уголков двора Кото-тян уселась на траву, а я остановился перед ней.
— Смотри, если меня называют маленькой — ладно, это факт. Но вот когда меня называют тяжёлой, этого я не прощу.
— Я же... извинился.
Разве быть тяжёлой — не такой же факт? Но если бы я сказал это вслух, она наверняка опять выкрикнула бы мне: «Бесчувственный!»
— Ладно, это я тоже прощу. А теперь к тому, что ты должен понять.
— А, точно. И что именно?
— То, где ты сказал, будто то, что я люблю Ноно и Лу-куна, — это то же самое, что и то, как мне нравишься ты.
— Ну да. Ты ведь, получается, всем подряд говоришь, что они тебе нравятся, разве нет?
— Это не одно и то же! Совсем не одно и то же! Может, я и лёгкая по весу, но я не легкомысленная девушка!
Кото-тян снова уставилась на меня.
— Вот... сам посмотри.
И вдруг её напор резко угас. Она потыкала что-то в телефоне и протянула экран мне.
— Платежи по IC-карте... история поездок? Ты уверена, что вообще стоит мне это показывать?.. Стоп.
С конца марта по начало апреля там каждый день стояли посадка и выход на одной и той же станции одной и той же линии.
— Эта линия... та самая, где мы встретились? Ого, и ты ещё ездила так рано каждое утро.
— Можешь смеяться, если хочешь. Можешь считать меня странной, мне всё равно. Но я каждый день садилась в тот же поезд в то же время, что и в день нашей встречи! Хотя у меня вообще не было для этого причины!
— Чт...?
Вот этого я совершенно не ожидал.
— Я тогда оказался в том поезде чисто случайно. С тех пор я на него ни разу не садился.
— Я так и думала. И даже если бы сел, я всё равно не знала, в каком вагоне ты будешь...
— Уж точно не в вагоне только для женщин.
— Тогда тебя просто стащила с поезда та полицейская. Я ведь даже не знала, была ли это вообще твоя станция.
Для справки: станция, на которой офицер полиции Домёдзи Итиго-сан вытащила меня наружу, как раз и была моей.
— Я понимала, что веду себя глупо. Но мне так хотелось тебя увидеть, что я поставила всё на этот один шанс из миллиона. Каждое утро, когда я заходила в тот поезд, у меня колотилось сердце.
— ...По-моему, это совсем не глупо.
Она верила в чудо и каждый день шла в утреннюю давку только ради этого?
— Спасибо. Я из тех, кто показывает чувства поступками.
Кото-тян с серьёзным видом убрала телефон, а затем—
— Ну ты сам подумай! Меня там в том переполненном поезде буквально расплющивало, я уже почти умирала на полу, и никто бы этого даже не заметил, но тут появляется добрый парень, спасает меня, сам в итоге чуть не остаётся крайним, и я просто не могла выбросить его из головы, а потом я уже пыталась сдаться, и мы вдруг снова встречаемся в одном классе — это же слишком романтично, тут кто угодно бы влюбился, не только я, и вообще, пусть я и маленькая, но я всё равно первогодка старшей школы, как Ноно и Лу-кун, так что нет ничего странного в том, что мне нравится парень!
— Слишком длинно! Слишком уж длинно!
Как она вообще сумела выдать всё это на одном дыхании?!
— Точика-кун, ну неужели ты совсем не почувствовал руку судьбы?! Не думай — чувствуй!
— «Не думай», говорит она...
Трудно что-то почувствовать, когда этого у тебя просто нет.
— ...Похоже, я и правда непопулярна, — пробормотала Кото-тян, поникнув плечами.
— Да ладно, серьёзно? Но ты же очень милая.
— М-мил...!
Лицо Кото-тян сразу стало каким-то расфокусированно-счастливым. Похоже, против прямых комплиментов она была совершенно беззащитна.
Она подняла пять пальцев на правой руке и три на левой.
— За эту жизнь мне признавались восемь раз.
— Если не считать формулировки, будто впереди у тебя ещё одна жизнь, вообще-то это довольно много. Выходит, ты популярна.
— Но все они были какие-то странные. Снаружи вроде серьёзные, а глаза страшные. Если тебя любят такие люди, это не считается «популярностью».
— Так вот что ты имела в виду под «приманкой для странных типов». Но вообще-то не стоит судить о людях только по внешности.
Хотя, наверное, люди, которым понравилась бы такая маленькая, как Кото-тян, и правда—
— Ну если честно, лоликонщики, наверное? А это уже почти преступление.
Верно... то есть нет, само по себе это, конечно, не преступление. Пока человек не делает ничего незаконного, его вкусы — это его дело. Наверное.
— Всем восьмерым было столько же лет, сколько мне, или максимум на год больше либо меньше.
— Т-тогда они же не лоликонщики, да? Как ты и сказала, внутри ты всё-таки обычная первогодка старшей школы.
— Вот именно! Не лоликонщики! Так что даже если бы ты начал со мной встречаться, это бы вовсе не делало тебя каким-нибудь лоликонщиком, ясно?!
— Это вообще совсем другой вопрос.
— «Совсем другой»?!
Кото-тян, всё так же сидя, подползла ближе к моим ногам. Её лицо оказалось почти вплотную к нижней части моего тела, и это почему-то действовало мне на нервы.
— А, понятно. Ты мне не веришь. Не веришь, что я и правда в тебя влюбилась.
— Угх... ну да, наверное, отчасти так и есть.
Всё это казалось слишком нереальным, словно мне признавалась в любви ученица младшей школы. Примерно как когда дочка заявляет: «Я выйду замуж за папу!» — или младшая сестра говорит: «Я люблю тебя, братик!»
— Вообще-то я очень хорошо умею вторгаться в личное пространство.
— Мм? А, это заметно. И физически, и морально.
С Луной она тоже сблизилась без малейших усилий.
— Сейчас я докажу это своим коронным приёмом.
— «Приёмом»?
К тому моменту, как я переспросил, Кото-тян уже сорвалась с места. В один миг сократила дистанцию, ворвалась в моё личное пространство, подпрыгнула и обвила руками мою шею.
— П-подожди, Нарусэ-сан! Что ты делаешь?!
— Не Нарусэ-сан! Кото-тян!
— Д-да без разницы!
Проблема была не в этом. Кото-тян всё ближе и ближе тянулась ко мне. Не только лицом — по её виду было ясно, что она собирается перейти черту.
— Да ладно тебе! От пары поцелуев ещё никто не умирал!
— Это вообще реплика того, кто собирается делать это силой?!
Значит, она правда пыталась меня поцеловать! Я схватил её за плечи и попытался отстранить, но она не поддавалась. Для своих размеров эта девчонка была неожиданно сильной!
— Эм, а эти двое что делают?
— Просто дурачатся? Первогодки такие милые.
— А парень, кстати, тоже симпатичный, да?
Неподалёку несколько девушек, по виду старшекурсниц, вели совершенно непринуждённый разговор.
Прошу вас, девушки постарше, я понимаю, что у вас большая перемена, но не могли бы вы мне помочь? А если после спасения вы ещё и контактами обменяетесь — будет совсем прекрасно... Стоп, это потому, что у меня такие корыстные мысли, никто и не спешит меня спасать?
— Ого, а ты правда сопротивляешься! Отлично! Это ещё раз доказывает, что ты не лоликонщик!
— Раз доказательство получено, может, уже прекратим?!
— Раз ты не лоликонщик, значит, тебя действительно стоит в себя влюбить! Будь ты лоликонщиком, было бы и так понятно, что я тебе понравлюсь. А раз нет — тогда в этой охоте есть настоящий смысл!
— Что это вообще за логика такая?!
То, что Кото-тян увидела романтику в нашей встрече и повторной встрече и из-за этого влюбилась в меня, ещё можно было понять. С её внешностью она, наверное, и правда могла бы в два счёта вскружить голову какому-нибудь странному типу. Но именно потому, что я не относился к таким, для неё это вдруг становилось особенно важным — и от этого я нравился ей ещё сильнее.
...Да уж, очень удобно у неё всё складывалось.
— П-подожди... Кото-тян, успокойся!
— Хян?!
Я обхватил руками её тонкую талию и силой приподнял. В этот момент моей щеки коснулось мимолётное прикосновение.
— В-Вот это было близко... Ты что, правда собиралась меня поцеловать?!
— Я не делаю такие вещи в шутку!
Пока я держал её на руках, Кото-тян беспорядочно болтала ногами. И всё же окружающие по-прежнему не воспринимали это как флирт. Скорее всего, потому что внешне она слишком уж походила на ребёнка.
— Просто... постой спокойно секунду. Я тебя поставлю.
Мне удалось вернуть её на траву, на этот раз не уронив.
— Фух...
Кото-тян тихо вздохнула, сидя на месте.
— ...Ты улыбался.
— А?
— Когда помог мне в том переполненном поезде. Ты тогда улыбнулся мне, Точика-кун.
— ...Разве?
Наверное, я просто улыбнулся, чтобы успокоить ту, кого тогда считал ученицей младшей школы.
— Это была не просто тревога за то, что меня раздавят. Ты улыбнулся так по-доброму. Я бы даже сказала — красиво. Этого хватило, чтобы я влюбилась по уши.
— По уши, значит?
Неужели моя улыбка действительно настолько хороша? Если подумать, тогда Кото-тян так отчаянно кивала... Неужели её и правда так задела моя улыбка?
— Если бы всё сложилось хоть немного иначе, я могла бы подумать: «Меня тут только что чуть не расплющило, а чего это он улыбается?» Но у тебя была такая хорошая улыбка, что всё выглядело совершенно безопасно. Абсолютно безопасно.
— Не обязательно было добавлять эту шутку, Кото-тян.
Но смысл я уловил. Моё выражение лица оказалось для неё неожиданным — и сработало.
— В общем, теперь я понял, что ты серьёзно. Прости, что не поверил.
— Я тоже прости. Слишком уж я расшумелась.
Кото-тян мило опустила голову.
— Просто... ко мне вечно тянутся какие-то странные люди, поэтому я никогда не могла просто нормально влюбиться. Я думала, что с таким телом, как у меня, у меня никогда не получится нормальных отношений. Думала, что даже если кто-то мне понравится и я признаюсь, всё равно ничего не выйдет.
— Это не—
Я осёкся и сел перед ней по-турецки.
— Кстати, я ведь ещё не сказал тебе свою «цель на старшую школу».
— Ого, мы реально откатились в разговоре назад, да?
— Мне нравятся высокие девушки со взрослой внешностью.
— ...То есть моя полная противоположность.
Она сердито посмотрела на меня, но я не дрогнул.
— Значит, цель Точики-куна — сблизиться с высокими взрослыми девушками?
— Наверное, да. Но женщины постарше обычно не воспринимают меня всерьёз. То есть заботятся обо мне, конечно, но не в романтическом смысле.
— А-а, понимаю. Наверное, ты для них что-то вроде «маменькиного сыночка», и они смотрят на тебя тёплым материнским взглядом.
— Бесчувственная, Кото-тян. Но да, именно так всё и есть.
Как бы это ни звучало, похоже, я и правда из тех, кто пробуждает в женщинах материнские инстинкты.
— Я просто вечно влипаю в странные неприятности. И, кажется, именно эта жалкая сторона и нравится девушкам постарше.
— А, ну вроде того, как тебя принимают за извращенца или как к тебе цепляется странная мелкая девчонка?
— Во всех этих случаях была замешана ты, Кото-тян!
Хотя даже без неё я всё равно притягивал проблемы. Луна любила поддразнивать меня, называя это моей «жалкой конституцией».
— В любом случае мне нравятся высокие, взрослые, эффектные девушки. Мой идеал — когда девушка постарше балует меня и ведёт за собой.
— Этого уже достаточно, чтобы любовь длиной в сто лет остыла.
Если бы её чувства и правда остыли, все были бы только счастливы, но сейчас я просто говорил ей правду — в ответ на её серьёзность.
— У-у-у... Точика-кун, ты ведь теперь понимаешь, что я серьёзно?
— Полностью.
Даже Кото-тян не стала бы пытаться меня поцеловать просто ради шутки.
— Тогда настоящий бой начинается только сейчас.
Кото-тян с внезапным приливом энергии вскочила на ноги.
— Точика-кун, даже если ты не лоликонщик, я всё равно девушка. Шестнадцатилетняя девушка.
— Ч-что?
Кото-тян пристально посмотрела мне в лицо снизу вверх.
— Я врежу это тебе в память... насколько страшно становится, когда я пускаю в ход эту свою детскую внешность как оружие.
— Страшно!
Она даже заговорила в более напористой манере! Прозвучало так, будто она замышляет что-то по-настоящему серьёзное!
По какой причуде судьбы я, ярый поклонник высоких красавиц, понравился девушке ростом в сто сорок сантиметров?..
Кото-тян мне не была неприятна. Наоборот, меня восхищали её сила духа при таком маленьком теле и то, с какой стойкостью она умудрялась превращать даже собственную миниатюрность в оружие.
Но она всё равно была настолько вне зоны моего интереса...!

Комментарии

Загрузка...