За прошедший год случилось немало событий.
Прошлым летом я пробудился как Маг, а уже через три месяца преодолел уровень стадия Накопления.
И вот, нынешним летом, я наконец-то получил право совершить прорыв на стадию Очищения (Священный Союз).
Поистине грандиозное достижение всего за один год.
◆ ◆ ◆
Базовый лагерь, который занимал клан Гермес.
Моя личная комната.
Внутри помещения передо мной вежливо склонила голову профессор, чьим местом работы была Кафедра логистики и транспорта Корейского университета — Кёрек Сонгун.
— От всего сердца поздравляю вас с получением разрешения на переход на уровень стадия Очищения.
— Это всё благодаря вашей помощи и поддержке остальных.
— Вовсе нет, это исключительно ваша заслуга, господин Ю Джи Тэ. Если бы не ваша исключительность, никто бы не стал так охотно помогать.
Кёрек Сонгун мягко улыбнулась.
Она была привлекательной женщиной с приятным хрипловатым голосом. Короткие черные волосы и кожаная куртка на удивление гармонично сочетались с её непринужденной, даже слегка прохладной манерой общения.
И когда такая сильная и независимая женщина начинала так тепло улыбаться мне, контраст казался просто невероятным.
— Что ж, прошу меня извинить.
Кёрек Сонгун легким движением сбросила куртку.
— Оу.
Под ней оказался облегающий белый топ. Тонкий трикотаж соблазнительно подчеркивал изгибы её тонкой талии и невероятно пышной груди, каждая из которых по размеру легко могла соперничать с человеческой головой. Ткань на её выдающихся формах натянулась до предела, казалось, она вот-вот лопнет по швам.
Заметив мой пристальный взгляд, Кёрек Сонгун смущенно почесала щеку:
— Ах... Простите за столь вульгарный вид. Но это необходимая часть процесса, так что, пожалуйста, потерпите немного.
Она низко поклонилась, искренне извиняясь. Впрочем, вопреки её опасениям, я вовсе не испытывал дискомфорта от подобного зрелища.
В конце концов, чувство прекрасного у меня работало абсолютно нормально.
— Что вы, у вас потрясающая фигура: тонкая талия и очень красивая грудь. Вам определенно стоит одеваться так почаще. Зачем прятать такую красоту?
— Напротив, мне очень нравится подобный силуэт.
Кёрек Сонгун принялась судорожно обмахиваться ладонью, смущенно отводя глаза:
— Вот как... Я поняла. Спасибо.
[+ Господину Ю Джи Тэ нравится мое тело... Теперь мне понятно, почему ректоры так отчаянно борются за его внимание. (50 очков)]
Кёрек Сонгун сделала шаг назад, крепко сжала кулаки и сосредоточилась. Вокруг её тела один за другим начали вспыхивать мягкие золотисто-оранжевые огоньки, похожие на капли закатного солнца.
Я насчитал ровно тридцать четыре сферы.
— Это называется «звездный лотос». Вы когда-нибудь видели подобное?
Маги, достигшие уровня стадия Очищения, способны призывать и удерживать вокруг себя эти парящие сферы света. Их используют в качестве средства передвижения или как катализатор для многократного усиления заклинаний.
Мне невольно вспомнились времена, когда я посещал такое место, как Академия Хесон.
Там, в престижном Класс престижных вузов, вела занятия преподаватель Бэк Ым Сонгун, которая любила парить в воздухе, окруженная сиянием этих сфер. Ымчхон Сонгун тоже постоянно использовала их в повседневной жизни.
Я кивнул, и Кёрек Сонгун опустила одну из золотистых сфер себе на ладонь:
— Каждая из этих сфер — своего рода духовный аватар мага, достигшего уровня стадия Очищения. Чем больше таких сфер вы контролируете, тем быстрее растет ваша сила, тем легче дается изучение новых техник и тем выше становится общий контроль над маной. Проще говоря, при равном качестве сфер маг с сорока лотосами будет развиваться ровно в сорок раз быстрее того, у кого есть лишь один такой лотос.
— Что?..
Заметив мое замешательство, Кёрек Сонгун испуганно вжала голову в плечи:
— А? Я сказала что-то не то?..
— Нет, просто... разница в скорости развития действительно сорок раз?..
— Да. Количество сфер определяет абсолютно всё. Более того, число лотосов, зафиксированное в момент прорыва на стадию Очищения (Священный Союз), навсегда запечатлевается в вашей душе, и увеличить его в будущем физически невозможно. Именно поэтому любой здравомыслящий маг готовится к этому шагу с невероятной тщательностью.
— Любой здравомыслящий?..
— Ах, я имею в виду тех, кто совершает нелегальный прорыв. У этих несчастных нет ни денег, ни таланта, зато амбиций хоть отбавляй. Они проводят ритуал без официального разрешения, кое-как. В итоге им удается сформировать в теле от силы один-единственный лотос. Они называют себя мастерами стадии Очищения, но на деле бесконечно далеки от тех, кто прошел этот путь официально.
Её слова мгновенно воскресили в моей памяти одну сцена.
То, как Божественная Владычица Великой Пустоты безжалостно уничтожала приспешниц группировки Хэксахве.
Должно быть, те женщины как раз и были из числа таких нелегалов.
Сумев сформировать лишь жалкие крохи силы, они навсегда лишили себя потенциала, безнадежно отстав в развитии и боевой мощи.
— Получается, главная задача — во время прорыва воссоздать в теле как можно больше сфер одновременно?
Мне предстояло с первой же попытки провернуть трюк, который я никогда ранее не делал.
От одной этой мысли внутри нарастало напряжение.
Кёрек Сонгун снисходительно улыбнулась:
— Вовсе нет. Проще и надежнее всего купить готовые сферы на рынке.
Перед моими глазами тут же открылось окно специализированного веб-интерфейса:
[Сфера 1-го ранга] [Цена: 5,5 млрд вон]
[Сфера 2-го ранга] [Цена: 4,3 млрд вон]
[Сфера 3-го ранга] [Цена: 3,7 млрд вон]
[Сфера 4-го ранга] [Цена: 2,9 млрд вон]
[Сфера 5-го ранга] [Цена: 2,5 млрд вон]
— Это еще что?..
— Официальный торговый портал, доступ к которому имеют исключительно обладатели разрешения на переход на уровень стадия Очищения. Все эти сферы — результат многовековых исследований лучших ученых, чьей специализацией были биология, медицина и Кафедра магии. Они идеально совместимы с любым организмом, не вызывают отторжения и стоят значительно дешевле тех, что продаются с рук. Поэтому при прорыве все предпочитают покупать сферы именно здесь.
Поначалу это заявление повергло меня в шок.
Но, поразмыслив, я понял, что в этом есть логика.
Искусственные сферы, созданные целыми отделами высококлассных специалистов в лабораториях корпораций, априори будут стабильнее и эффективнее кустарных поделок, выращенных магом в собственном теле на коленке.
— А что означают ранги?
— Ранг определяет чистоту и проводимость маны внутри сферы. С каждым повышением ранга эффективность удваивается. Например, сфера 1-го ранга примерно в 32 раза эффективнее аналога 5-го ранга. Под эффективностью понимается скорость усвоения энергии, точность контроля заклинаний, чувствительность к мане, скорость плетения формул и общая пропускная способность каналов.
Кёрек Сонгун на секунду задумалась, после чего щелкнула пальцами:
— Проще говоря, это ваш овеществленный магический талант. Вот что такое звездный лотос.
Я на мгновение лишился дара речи.
Услышанное казалось слишком абсурдным, чтобы быть правдой.
Если верить её словам, то между нелегалом с одной кустарной сферой и сертифицированным магом, купившим десять сфер 1-го ранга, будет зиять чудовищная пропасть — их потенциал будет различаться как минимум в 320 раз!
Если проводить аналогию со скоростью передвижения, это разница между обычным велосипедом и сверхзвуковым истребителем.
Заметив мой ступор, Кёрек Сонгун поспешила добавить:
— Конечно, количество и ранг сфер влияют лишь на скорость развития, интуитивное понимание магии и гибкость каналов. Предельный лимит характеристик для стадии Очищения остается общим для всех. И тем не менее... разница всё равно колоссальная.
— Понимаю.
— Господин Ю Джи Тэ, каков сейчас средний показатель ваших характеристик?
За последние несколько дней я провел немало времени за тренировками, благодаря чему среднее значение моих параметров достигло 49,1 единицы. Когда я озвучил эту цифру, Кёрек Сонгун восхищенно улыбнулась:
— Достичь пика стадии Накопления за столь короткий срок... Впрочем, от вас другого и не следовало ожидать.
— А каковы предельные значения параметров для стадии Очищения?
На уровне стадия Накопления лимит выносливости, силы и маны составлял 50 единиц, а максимальный уровень навыков был ограничен 20-м уровнем.
На стадии Закалки эти параметры не могли превышать 10 единиц, как и уровни умений.
Поскольку при переходе от Закалки к Накоплению лимиты выросли в пять раз, я предполагал, что для стадии Очищения они составят около 100 или чуть больше единиц.
— На стадии Очищения лимит выносливости и физической силы составляет 500 единиц, объем маны ограничен 2000 единицами, а предел развития навыков возрастает до 500-го уровня.
— ...Что? Простите, сколько?
— Сила и выносливость — до 500, мана — до 2000, а лимит развития умений — до 500-го уровня.
У меня на секунду потемнело в глазах, и я бессильно опустился на кровать.
— Именно поэтому качество и количество сфер имеют решающее значение. Если совершить прорыв, имея при себе лишь пару дешевых низкоранговых лотосов, вы будете обречены до конца дней влачить жалкое существование на самом дне магического сообщества.
— А как этот этап проходили вы, профессор Кёрек Сонгун?
— Ректор У выделила мне тридцать пять сфер 5-го ранга. Стандартная практика заключается в том, чтобы сначала зафиксировать максимальное количество сфер за счет дешевых вариантов 5-го ранга, а затем постепенно, по мере возможности, заменять их на более качественные. По текущим характеристикам среди всех мастеров стадии Очищения в Корейском университете я занимаю третью строчку. Второе место удерживает Ымчхон Сонгун, а абсолютным лидером является Чхонма Сонгун, чье место работы — Кафедра магии... Ах, то есть ваша наставница, Хо Соль Рён.
Хан На Йе вывела на экран часть своего интерфейса с характеристиками:
Имя: Хан На Йе
Класс: Маг
Выносливость: 480,15
Физическая сила: 338,66
Мана: 1910,58
— Физическая сила до сих пор не дотягивает до 400 единиц. Даже неловко как-то...
Из нашего разговора можно было сделать один простой и однозначный вывод:
«Стартовый набор сфер в момент прорыва определяет всю твою дальнейшую судьбу и скорость развития».
— Именно так. Однако предельное количество сфер, которое способна вместить ваша душа — это тоже врожденный талант. И сегодня я пришла как раз для того, чтобы провести диагностику вашего потенциала.
Парящие вокруг Хан На Йе золотистые сферы плавно пришли в движение и начали одна за другой мягко погружаться в мое тело.
Я почувствовал, как напрягся каждый мускул, а кровь в жилах побежала быстрее.
— Внедрение сфер в тело до совершения официального прорыва позволяет точно определить ваш лимит совместимости. Без помощи опытного мастера стадии Очищения провести подобный тест невозможно.
Она тепло улыбнулась:
— Обычно предел совместимости составляет от 5 до 10 сфер. Лишь единицы, обладающие выдающимся талантом, способны удержать в себе больше тридцати лотосов.
Одна, две, три... По мере того как число сфер внутри меня росло, мое тело начинало излучать мягкое звездное сияние. Все магические каналы раскрылись на максимум, даруя невероятное, пьянящее чувство всемогущества, словно я переходил на совершенно иной уровень существования.
— Тридцать пять.
На губах Хан На Йе заиграла предвкушающая улыбка.
Но даже тридцать пять сфер не смогли заполнить резервуар моей души.
Она быстро достала из внутреннего кармана куртки небольшой мешочек и извлекла оттуда еще десять белоснежных сфер. Должно быть, тоже 5-го ранга.
— Потрясающе...
Белые сферы плавно скользнули под мою кожу. По телу разлилось теплое сияние, и я почувствовал, как мои ноги медленно отрываются от пола.
— Сорок пять.
Улыбка Хан На Йе стала еще шире.
На её щеках проступил яркий румянец, и она тихонько рассмеялась, глядя на меня так, словно нашла величайшее сокровище в мире:
— Господин Ю Джи Тэ... Как вы себя чувствуете?
— Кажется... просто отлично.
— Отлично. В таком случае я воспользуюсь помощью Ымчхон Сонгун.
Хан На Йе ненадолго покинула комнату и вскоре вернулась, неся с собой еще несколько сияющих сфер, которые тут же направила в мое тело.
— Я одолжила немного сфер у Ымчхон Сонгун.
— Разве можно использовать чужие сферы для теста?
— Да, конечно. Разумеется, вы не сможете удержать их в себе дольше, чем позволяет ваш врожденный лимит, зафиксированный при прорыве, но для проверки потенциала это подходит идеально.
Таким образом, мы наконец выяснили мой предельный лимит совместимости.
Моя душа была способна вместить ровно 52 сферы.
Пусть мне и не удалось побить абсолютный мировой рекорд, составлявший 59 сфер, Хан На Йе радовалась этому достижению так искренне, словно это был её собственный триумф.
Теперь я четко представлял границы своего потенциала. Если я заполню все 52 слота сферами 1-го ранга, то получу магический талант, превосходящий возможности мага с одной сферой 5-го ранга ровно в 1664 раза.
Но здесь крылась одна серьезная проблема: покупка такого количества первоклассных сфер обойдется мне в астрономическую сумму — 286 миллиардов вон.
Обычно даже самые обеспеченные маги при прорыве покупают от силы 5–10 высокоранговых сфер, тратя на это от 25 до 50 миллиардов вон. Но в моем случае аппетиты души требовали совершенно иных масштабов.
Может, стоит для начала взять количеством?
Лимит совместимости фиксируется в момент прорыва. Что, если я просто куплю 52 дешевые сферы 5-го ранга, чтобы забить все доступные слоты?
А уже потом, по мере появления свободных средств, буду постепенно заменять их на перворанговые лотосы.
«Нет... плохая идея».
В обычных обстоятельствах это был бы самый разумный путь, но сейчас мне требовалось набрать силу в кратчайшие сроки.
К тому же, если подумать, деньги у меня были. Я вполне мог продать гильдию или логистическую компанию, которые мне передал Тайцзи Шэньцзюнь.
Однако разбрасываться его подарками было бы крайне неблагодарно, так что этот вариант я оставил на самый крайний случай.
Тогда почему бы не продать все права на разработку ресурсов в локации Лес бедствий?
Всё равно для освоения этой территории мне так или иначе придется привлекать крупные корпорации или Корейский университет.
Да и патенты на генеративный виртуальный интеллект и технологию цепная связь артефактов должны стоить целое состояние.
Сейчас не время экономить.
Чем больше сфер и чем выше их ранг, тем быстрее я буду развиваться.
Мне нужно стать сильнее как можно скорее.
Хан На Йе заговорщически улыбнулась:
— Вообще-то, истинные гении используют совершенно другие сферы.
— Другие?
Она сделала легкий жест рукой, и перед моими глазами открылась скрытая вкладка интерфейса, оформленная в строгих черно-золотых тонах:
[Особая сфера 1-го ранга] [Цена: 54 млрд вон]
[Особая сфера 2-го ранга] [Цена: 48 млрд вон]
[Особая сфера 3-го ранга] [Цена: 33,7 млрд вон]
Хан На Йе щелкнула пальцами:
— Это сферы особого класса. Они не просто проводят ману, но и качественно перестраивают физическое тело, повышая его прочность, гибкость, эластичность каналов и скорость регенерации. Их эффективность просто поражает: если обычная сфера 1-го ранга дает тридцатидвухкратное усиление, то особая сфера 3-го ранга — сорокакратное, 2-го ранга — пятидесятикратное, а особая сфера 1-го ранга — шестидесятикратное.
Пятьдесят две особые сферы 1-го ранга по 54 миллиарда вон за штуку... Это же 2,8 триллиона вон!
Но зато по сравнению с магом, имеющим лишь одну сферу 5-го ранга, мой потенциал вырастет в невероятные 3120 раз.
— Ох...
У меня на секунду закружилась голова.
— Так, стоп. Погодите... Если я продам активы, которые мне выделила Семья Самджин, и еще... Эх...
2,8 триллиона вон.
Где мне взять такую астрономическую сумму? Моя компания еще не вышла на биржу, так что продать акции я не могу. Может, действительно уступить права на технологии?
Я погрузился в тяжелые раздумья.
Наблюдая за моими терзаниями, Кёрек Сонгун мягко положила ладонь мне на плечо.
Её глаза сияли теплым, ласковым светом.
— Не переживайте так. Мы с Ректором У уже обо всем позаботились и подготовили всё необходимое. Но, господин Ю Джи Тэ...
Она нежно обняла меня, прижимая к себе:
— Пожалуйста, никогда не забывайте, как сильно мы вас любим и как дорожим вами...
— Но... откуда у вас такие деньги?
Вместо ответа Кёрек Сонгун мягко прижала мою голову к своей груди. Мое лицо погрузилось в невероятно мягкую, теплую плоть, дарующую удивительное чувство уюта и покоя.
— Мы нашли кое-что невероятно ценное в глубинах, которые скрывает подземный данж.
— И вы готовы просто так отдать это мне?
— Конечно. Ведь мы все без ума от вас, господин Ю Джи Тэ. Ради вашего благополучия мы готовы пустить по миру собственные семьи, если потребуется.
Она ласково погладила меня по волосам:
— Скажите, а как вы относитесь к нам?
— Вы мне очень нравитесь. Правда.
Хан На Йе тихонько, счастливо рассмеялась.
[+ Господин Ю Джи Тэ похвалил меня... Девочки, спасибо вам за эту возможность!.. (100 очков)]
◆ ◆ ◆
Поздней ночью мы с Кёрек Сонгун, стараясь не привлекать лишнего внимания, отправились на нетронутую цивилизацией территорию — объект священная гора, принадлежащий нашему клану.
Любая тренировка — это процесс поглощения внешних ресурсов.
Чтобы увеличить объем маны, нужно впитывать чистую энергию, а чтобы укрепить мышцы и повысить выносливость, требуется колоссальное количество питательных веществ.
Но с моими текущими способностями любая попытка задействовать технику ментального сосредоточения мгновенно высушит всю ману в округе. Именно поэтому мы выбрали это место. Только священная гора обладала достаточным запасом энергии, способным выдержать мою тренировку.
«Конечно, рано или поздно здешние источники тоже истощатся, и мне придется искать новое место».
— Что ж, господин Ю Джи Тэ, давайте начнем.
— Да.
Кёрек Сонгун воздвигла вокруг нас мощный защитный барьер, чтобы внешние факторы не могли помешать моему сосредоточению.
Сам процесс прорыва на стадию Очищения (Священный Союз) был предельно прост.
Нужно было запустить вращение сфер и одновременно задействовать технику ментального сосредоточения.
Я сжал и разжал кулаки.
Ощущения в теле заметно изменились, из-за чего я чувствовал легкое волнение.
Одно лишь вращение особых сфер 1-го ранга внутри моих каналов мгновенно сняло все блоки, а моя чувствительность к мане вышла на совершенно иной уровень.
Скорость поглощения энергии возросла настолько, что при каждом вдохе и выдохе я физически ощущал, как истощаются запасы маны в окружающем пространстве.
Я устроился в самой глубине пещеры, которой была изрезана священная гора.
Техника ментального сосредоточения, которую я задействовал, называлась Техника ментального сосредоточения радости двух божеств.
— Вдох... Выдох... Вдох... Выдох...
Я дышал глубоко и размеренно, втягивая чистейшую природную энергию, которой была полна священная гора, глубоко в свои каналы.
Одновременно с этим я начал раскручивать внутри тела особые сферы 1-го ранга, одну за другой.
Сферы отозвались мгновенно, устремляясь вперед с бешеной скоростью, словно гоночный болид. По мере их ускорения объемы поглощаемой маны начали расти по экспоненте.
Вшууух!
Мое тело засияло ровным, ослепительным светом.
Хруст!
Трава вокруг меня мгновенно пожелтела и рассыпалась прахом. Чудовищная скорость, с которой работала Техника ментального сосредоточения радости двух божеств, буквально высасывала жизненную силу из всего живого поблизости.
Вскоре ко мне потянулись потоки энергии из самых глубоких недр, которые скрывала священная гора.
Земля под ногами превращалась в безжизненный песок, редкие целебные травы увядали одна за другой.
Воздух вокруг стал абсолютно сухим, лишившись малейших следов маны.
Мое тело излучало ослепительное сияние, а вокруг меня на бешеной скорости начали вращаться десятки искрящихся звездных лотосов, до краев наполненных поглощенной энергией.
Эти сферы, словно крошечные черные дыры, втягивали в себя колоссальные объемы маны из пространства.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...